Элиниэль Эверфольд "Посредственность, или как стать Настоящим Магом"

– Мнение ваше никого не волнует. Либо остаетесь здесь и ждете, когда вас съест какой-нибудь монстр, либо идете со мной в Академию Магии, – я же сказала, что она здесь есть.

– А если мы просто уйдем, выживем и будем жить где-нибудь в деревне? – Предположила я, но по кривой усмешке поняла, что так сделать не получится.

– Даже если вы как-то умудритесь это сделать. Мир все равно сгинет в ближайшие несколько лет. Вы умрете страшной смертью, если сейчас не пойдете со мной.

– Мы здесь, чтобы спасти мир что ли? – Скривился, но кивнул, а я заранее подставила подруге локоть, за который она тут же схватилась и осела на землю под изумленно-напуганный взгляд мужчины. Наудивлялся за пятнадцать минут на целую жизнь вперед.

– Выбора нет?

– Н-нет, – чуть зависнув на ответе и взглядом на Соне, все же ответил оборотень и даже головой отрицательно мотнул, чтобы наверняка.

– Тогда поехали, – подняла подругу на руки, будто та была перышком и собиралась уже выдвигаться.

– Завтра. Я немного… Не готов, – поводил руками по телу, намекая на свою несобранность. А потом вдруг искоса глянул на отворачивающуюся девушку и только сейчас понял, что все еще вещает в одних трусах. Если это они. Теперь переосмыслите предыдущую сцену и поймите, на сколько она была комичной.

– Не волнуйся, она ничего не понимает. Пока что, – посмотрела на мгновенно покрасневшую девушку. – А вот теперь понимает. Одевайся, – отвернулась, чтобы не смущать явно не умеющего это делать мужчину.

Через пять минут он уже сидел у костра в одной влажной рубашке. Может ему плащ мой дать? Холодно ведь, наверно. Соня все еще не отошла от шока и сейчас сидела рядом со мной, растирая закостеневшие ноги. Уверена, что еще и замерзшие. Накинула на нее еще и свой плащ. Вдруг теплее будет.

– Итак. Пора познакомиться. Меня зовут Тан Эверфольд, – повторяется. О чем это говорит? Мы знаем. О неустойчивости характера.

– Меня зовут София, – как официально и недовольно. Перевела взгляд на меня.

– С Шерлоком мы уже знакомы, – кивнул дракон. Благо, подруга никак не среагировала на мое представление. Я просто не подумала, а теперь уже глупо что-то менять. Да и не нужно. – Завтра мы доедем с вами до Академии и там уже все объяснят. А пока давайте спать.

И он повернулся к нам спиной, завершая диалог. Как по-взрослому. И этот человек говорил, что здесь нас могут съесть монстры? Не плохо. Какой самоуверенный, однако. Убийца наш. Мог ли он сделать с теми тремя то, о чем мы предположили? Не думаю. Не похож он на такого человека. Хотя, откуда мне знать?

Я еще долго сидела и просто смотрела куда-то вдаль, пока догорал костер. Пару раз подбросила хворост, поглаживая подругу по волосам и наблюдая за зеленой белкой среди ветвей.

Замерзнет ведь гордый дурак. Осторожно, чтобы не разбудить, накрыла Эверфольда своим плащом, а сама залезла под один с Софи, прижимая ее к себе. Надеюсь нас никто не съест.

А ведь я когда-то мечтала попасть в другой мир. Больше мечтать не буду, слишком опасно.

Проблемы магического мира

Проснулась я от того, что кто-то навязчиво так шуршал под ухом. Судя по тому, что Софи все еще мирно сопела мне куда-то в ключицы, это либо Тан, либо разбойники, либо обещанные монстры. Честно говоря, ни с кем из перечисленных встречаться с утра пораньше не хотелось, но от одного точно никуда не деться.

– Если проснулась, то не надо притворяться спящей, – протянул немного задумчивый мужской голос, будто что-то ища.

Приоткрыла один глаз, недовольно оглядев новоприобретенного спутника снизу вверх и обратно, наконец одетым его увидела, вздохнула, будто уже устала от всего вокруг происходящего. И только хотела встать, как глаз зацепился за нечто золотисто-серебряное прямо рядом со мной. Я на пару секунд зависла, а потом даже подпрыгнула.

Рядом точно лежала Софи, только ей как будто пластическую операцию сделали, еще и покрасили. Некогда кудрявое русое каре превратилось в прямые блондинистые пряди примерно до талии. Форма лица стала более вытянутой и острой, как и уши. Кажется, я что-то помню из описания эльфов. Похожа.

– Ты во мне дырку просверлишь, – недовольно пробурчала девушка, приподнимаясь на локтях и, потерев глаза, глянула на меня. Так и замерла.

Пару минут мы просто смотрели друг на друга, а точнее— таращились. Тан, заметив наше безмолвное противостояние, заинтересованно подошел ближе и, присев на корточки рядом, чтобы было видно обеих, переводил насмешливый взгляд с меня на Софи и обратно.

– Ах**ть, – выдохнула наконец подруга и залилась протяжным таким "А".

Не ожидавший такого подлого маневра Тан, покачнулся и, приземлившись на пятую точку, теперь уже непонимающе оглядывал своих новых попутчиц. Визг стих только через пару минут, и то… Я закрыла подруге рот, попутно чмокнув в лоб, чтобы не прибила потом.

– Накричалась? – С улыбкой спросила я, получив звонкую такую оплеуху. Привычно. Она очень часто выражает свои эмоции с помощью насилия.

Потерла уязвленное ухо, краем глаза заметив, как Тан еле успел поймать челюсть, чтобы не раскрыть свое изумление перед нами. Вздохнула и, перехватив обе руки подруги, прижала ее к себе. Если она бледнеет и начинает ненормально хихикать, то это все. Нужно время, чтобы остыть.

– Что сейчас было? – О чем именно он спрашивает? Много чего произошло за последние пять минут.

– Ничего необычного, – усмешка у мужчины вышла кривой и даже немного истеричной.

– Тебе только что прилетело от подруги. Ни за что, – попытался подвести к истине и показать "ненормальность" происходящего Тан, на что я только плечами пожала.

– Бывает. Хочешь, я и тебе врежу? – Предложила я, на что маг нахмурился и наконец стал самим собой. Злой он какой-то. Или же я ему не понравилась, причем очень даже точно.

– Обойдусь. И да, обращайтесь ко мне на "Вы". У нас не принято "тыкать" человеку, который старше тебя и выше по рангу, – я об этом не подумала. Даже немного стыдно стало, но совсем немного.

– Извините, Тан Эверфольд, больше такого не повторится, – подруга поперхнулась, когда я уважительно склонила голову, а мужчина только улыбнулся, принимая извинения и наконец встал, кивнув куда-то в сторону.

– Там река. Умойтесь и поехали.

– Втроем на одной лошади? – На всякий случай уточнила Софи, отряхивая и без того чистые полы голубого платья, что теперь болталось на ней как мешок.

Если раньше у нее фигура была "груша", то теперь, скорее, прямоугольник. Не особо маленькая, но и не большая грудь, длинные худые ноги и руки, все такое утонченное, белое, мягкое. Как облачко. Человек-молоко. Значит так выглядят эльфы?

Тан не ответил. Мы молча прошли в указанном направлении и почти сразу же оказались у не особо широкой реки. Тут я встретилась с нашим убийцей еще вчера, а сегодня мы к нему на "Вы" обращаемся и следуем Бог знает куда. Доверие— это хорошо, конечно, но не на столько. И только сейчас я смогла наконец рассмотреть себя в отражении воды.

Моя любимая почти мужская фигура… Ну за что? Я теперь на девушку похожа. Как ужасно. Да, есть такие люди как я, например, которым нравится отсутствие груди, каких-либо округлостей и всего прочего. Теперь же мы поменялись местами с Соней. Но больше внимание привлек цвет волос. Я всю жизнь была темненькой, а теперь на спину ниспадали длинные абсолютно белые волосы. Благо, черты лица не поменялись, только глаза стали больше. И зелеными. Я бы даже сказала— неестественно изумрудными. Еще и ресницы белые. У меня же теперь на лице ничего кроме глаз не будет.

– Обальбиносилась, – выдохнула я, зачерпнув в ладоши ледяной воды и охладив пылающие щеки. Что-то я начинаю нервничать.

– Звучит не очень, – усмехнулась подруга, повторяя мой маневр и ежась от рассветного холода. – Как думаешь, что с нами случилось?

Я только плечами пожала. Девушка даже не удивилась, что я не знаю, что происходит. Хотя для меня это необычно. Понимает, в какую ситуацию мы попали. И я понимаю, но все равно чувствую себя неуютно.

– Судя по тому, что сказал Тан Эверфольд… Мы с тобой маги, причем довольно сильные, раз он так запарился и притащил нас сюда. Возможно, нас поменял мир. Или магия. Или ее специфика. Как предположение, – слишком неуверенно, но, чтобы рассуждать нет ничего абсолютно.

От чего отталкиваться, чтобы прийти к истине? Ни одна наблюдательность не поможет, если наблюдать нечего. Как я понимаю, магия как воздух. Чувствуется, но увидеть нельзя. По крайней мере просто так.

– Блин, лошадь! – Я даже подпрыгнула от резко проступившего воспоминания.

– Что «лошадь»? – Не поняла подруга, поспешив следом, когда я вдруг рванула обратно.

– Помнишь за нами конь увязался? Надо его найти.

– Зачем? – Не поняла девушка, придержав за плечо.

Мужчина снова смотрел на нас как на бродячий цирк. Смешно ему, а меня вот как будто ударил кто-то. Надо найти… Не зря же нас обоих тогда током ударило.

– Эй, Шерлок, – пощелкала перед глазами Софа, привлекая внимание. Получилось.

– Надо. Просто надо, – отмахнулась я, направляясь туда, откуда пришла вчера. Он должен быть не далеко.

– Куда ты? – Не понял горе убийца, преграждая путь.

– Вы не слышали? Очень надо, – обошла его кругом, краем уха ловя отголоски разговора за спиной.

– В кустики что ли приспичило?

– Нет, хочет найти коня. Мы его по пути встретили, – Тан явно не понял, но дальше я уже не слышала ничего.

Где он может быть? Я петляла между деревьями, пытаясь каким-то шестым чувством не терять сторону, в которую потом идти обратно. Под ногами хрустела сочная голубовато-зеленая трава, над головой шелестели дубовые кроны, а где-то между ними пели птицы. И все вроде как обычно, но что-то поменялось. Воздух тут странный. Вроде теплый, но одновременно прохладный. Как будто кожи что-то касается, но ничего не видно. Может влажность? Или та самая магия.

Поблуждав еще минут пятнадцать, я уже отчаялась найти хоть что-то живое. Возвращаться? Мое внимание привлекли прекрасные фиолетовые цветы. Тонкий длинные стебелек, четыре острых лепестка в виде одного бутона. Немного похоже на лилию. Совсем немного. Но меньше. Красивые. Что было необычно, так это пестики. Или тычинки. Никогда не разбиралась, что есть что. Какие-то были абсолютно черные и даже немного светились, а несколько искрились бело-голубым светом и будто сбрасывали на траву такие же искорки.

– Они похожи на твои глаза, – улыбнулась своим мыслям и кончиками пальцев погладила фиолетовый лепесток, отчего тот сначала будто дернулся, а потом вдруг начал светиться.

Да так ярко, что я даже опешила. И упала бы на пятую точку, если бы сзади не нашлось опоры. Признаюсь честно, испугалась до чертиков. Даже не знаю чего больше. Неожиданной вспышки от цветочка или фырка в ухо. Хоть бы это был не обещанный монстр, а просто какая-то зверушка. Или Тан в драконьем обличии. Но все оказалось куда лучше.

– А я тебя искала, – немного нервно усмехнулась я, встретившись с обеспокоенно-удивленным взглядом танзанитовых глаз.

Конь снова фыркнул и вдруг мир поплыл. Тьма распространилась будто отделяясь от тела животного, а мир сфокусировался на молниях в глубине зрачков. Поплыла. Что-то не так или…

– Я ждал тебя несколько тысячелетий, – прозвучал чей-то голос прямо в голове, отчего я поежилась. Я ведь не шизофреник, да и без раздвоения личности. Тогда что это?

– Кто это? – решила все же спросить я, стараясь унять дрожь в голосе и сделать его как можно увереннее,

– Позволь представиться. Рашерен эн Вульцмер де Тревер, – ну и имечко.

– И кто же ты? – Решила смириться и пойти на поводу у очередного психического расстройства.

– Гаркаши, – стало на много понятнее.

На самом деле. Гаркаши, на сколько помню— это мистические кони. Черные такие, с фиолетовыми глазами, с зубами как у волков, что упраздняет сомнения относительно их рациона. А еще они владеют магией какой-то.

– Мы элементали, – так он слышит мои мысли? Или догадался об их направлении?

– Итак, Ваша Светлость, что же вы от меня хотите? – Мне показалось или от обращения он дернулся?

– Хочу предложить тебе контракт, – это из разряда: "Твое тело, сердце и попа принадлежат мне?"– А попа зачем? – Я только усмехнулась, но промолчала, мысленно продолжив не особо цензурный диалог из фильма. – Без этого как-нибудь обойдемся, – еще бы. Значит все же читает мысли.

– А что тогда? Я буду принадлежать тебе до конца дней своих, а ты дашь мне силу для завоевания мира? – Он поперхнулся, точно вам говорю.

– Да кого ты из меня делаешь?

– Плотоядного элементаля, – конь прицыкнул. Даже не видя, поняла, что он закатил глаза.

– Но при этом ты меня не боишься, – кивнула. – Почему?

– Без понятия. Интуиция говорит, что ты мне ничего не сделаешь, – и еще куча факторов и домыслов, но они все основаны на каком-то эфемерном предчувствии.

– Хорошо. Доверие— это первая ступень к удачному контракту, – говорит как дед. Хотя, судя по тому, что он ждал меня несколько тысячелетий… Точно дед. – Итак, ты готова заключить со мной обоюдный контракт?

– Обоюдный? Может немного расскажешь о нем? – Перед носом появилась морда коня. Наконец-то.

– Тебе придется довериться мне, – прекрасно. Суицид— дело каждого. Надеюсь, меня не заберут адские кони через десять лет.

– Согласна, – Рашерен эн Вульцмер и так далее усмехнулся, выглянул из неизвестно откуда образовавшейся тьмы, обнажив ряд острых зубов, кивнул сам себе и вдруг начал нараспев что-то читать. Что-то на татарском.

Слова сплетались в песню, а песня будто становилась материальной, оплетая мои руки и шею фиолетовыми жгутами и чуть покалывая кожу. Ну придуши меня уже, чего тянешь?

– Да, – вдруг помимо воли выдохнула я и импровизированные кандалы засветились, ощутимо так нагреваясь, а потом опали на землю, оставив на правой руке еле заметные белесый узор в виде молнии.

И это все? Никаких бибиди бобиди? Хотя, они были, просто я языка не поняла. Темнота начала отступать, а с ней будто уходил и холод. Тот же мир, будто и минуты не прошло, а по ощущениям и тому как я замерзла, минимум несколько часов.

– Теперь мы с тобой одно целое, – это такой слоган? Молитва перед употреблением? – Нет конечно, за кого ты меня принимаешь?

– За плотоядного элементаля, – повторила я, рассматривая узор вокруг кисти и вертя рукой во все возможные и невозможные стороны.

– Это я помню. Так, если подробнее, – и меня вдруг будто кто-то по голове ударил. Вся молитва-монолог пронеслась еще раз, но теперь как будто расшифровалась.

– То есть ты ждал меня несколько тысячелетий как своего партнера. Ты делишься со мной силой, я приумножаю твою, плюс ко всему мы еще и взаимосвязаны? – Не красиво перебивать, но мне почему-то очень захотелось сказать все самой. Вдруг так надо?

– Откуда ты знаешь? – А чего такая морда удивленная? Сам же все рассказал в контракте. – Ты не должна была понять… Язык гаркаши знаем только мы, – похоже, что и я.

– Есть такой вариант, что после заключения контракта я тоже начала его понимать? – Предположила я, присаживаясь прямо там, где стояла, попутно срывая какую-то травинку и закидывая ее в рот. Надеюсь, она не ядовитая.

– Не должна была, – не очень уверенно прозвучало, значит вероятность есть.

– Рашерен эн Вульцмер дэ Тревер, – чуть язык не сломала, но все же произнесла. – Твоя выгода только в том, чтобы приумножить свою силу? Но ведь от контракта со мной минусов многим больше, – и чего так смотреть? Я ведь искренне недоумеваю по этому вопросу.

– Признаюсь честно, не только из-за силы. Остальное, скорее… Романтика? – Тут даже я выпала. Конь и я… Как это понимать? – Я неправильно выразился, да? – Кивнула, все еще пытаясь придать лицу привычную безэмоциональность, а не хуманизацию зависшего ПК. – Попытаюсь объяснить иначе. Гаркаши не размножаются как обычные живые существа, – немного испугано сделала шаг назад. – Мы ищем себе пару среди людей. Даже не всегда противоположного пола, – еще шаг. – После этого мы заключаем контракт и становимся парой, – развернулась и собралась уже сбежать, но конь вдруг оказался прямо перед лицом, заставляя отпрянуть и чуть ли не отскочить от источника неожиданной проблемы. – И куда ты собралась сбежать?

– Пока не придумала. Я просто не очень представляю как буду рожать тебе… Преемников. И как будет происходить процесс… Зачатия, – краснея до самых пальцев ног, пробормотала я, вжимая голову в плечи. Попыталась спрятаться от изучающе-недоверчивого взгляда гаркаши. Не получилось.

Над поляной повисла тишина. Мне даже показалось, что я услышала, как в коре соседнего дерева ворочается какая-то букашка. Напрягла все органы восприятия мира, чтобы удостовериться в своей теории и опять чуть не подскочила от неожиданно разнесшегося вокруг смеха коня. Не ржания, а именно смеха. Самого обычного. Человеческого. Заливистого такого, искреннего, с бархатными нотками. Был бы Рашерен эн Вульцмер и так далее мужчиной… Эх.

– И снова я выражаюсь не так. Привык, что меня понимают с полуслова, – отсмеявшись, наконец произнес мой горе контрактер. – Никакого зачатия и родов нет и не будет. Я сам не представляю, как так можно извернуться, – а я представляю, видела в одном интересном видео. – В общем. Мы выбираем себе пару-контрактера, для которого становимся другом, товарищем, источником силы, а также главной слабостью. Минусы есть во всем. От удачного союза, то есть, когда контракт считается выполненным, в Омуте Рождения зарождается жизнь, – тавтология, однако. Похоже, что это какое-то место, откуда берутся жеребята.

– Эти все сложности из-за того, что гаркаши не животные, а духи элемента? – Конь кивнул, улыбнувшись краешком губ. Самой было бы сложно представить, если бы сейчас не видела. – Это многое объясняет, – если очень сильно подумать и выстроить логическую цепочку, то можно прийти к какому-то выводу. Но мне почему-то не хотелось этим заниматься. Именно сейчас. Все придет само, только чуть позже.

– Кстати, где ты потеряла свою эльфийскую подружку? – Я даже зависла немного. Чуть позже дошло про кого говорил мой новый друг.

– Она осталась в лагере с нашим провожатым, а я пошла тебя искать, – он сейчас приподнял бровь?