Элиниэль Эверфольд "Посредственность, или как стать Настоящим Магом"

– Зачем? – И снова я зависла, хотя уже направилась в сторону брошенной с тем змеем подруги. А ведь и правда. Зачем?

– Не знаю, – гаркаши как-то с особым удовольствием кивнул сам себе и подтолкнул меня в нужную сторону головой.

– Это судьба, никак иначе.

Спустя всего минут пятнадцать, мы вышли к месту нашего недавнего ночлега. Софи и Тан стояли и что-то обсуждали недалеко от нагруженного жеребца мужчины. Ждут меня? Как мило.

– Ты бы сначала…– Но я не дослушала жеребца, смело делая шаг вперед и привлекая внимание присутствующих.

– Вы не ждали, а я явилась. Еще и не одна, – изящно отодвинулась, являя лику обычных лик прекрасный. Лошадиный. То есть гаркашный… Гаркашеский… Ух, сложно.

И снова тишина в эфире. Софа смотрела совершенно спокойно, вероятно, еще не оправившись от всех предыдущих шоков, а вот Тан сначала был раздражен. Вероятно, моим долгим отсутствием. Посмотрев на коня удивился, а потом усмехнулся. Иронично. И зло так. Я даже опасность почувствовала.

– Рашерен эн Вульцмер, – медленно протянул мужчина, разворачиваясь к нам всем телом, отчего гаркаши оскалился во все зубы. Не знаю сколько их у него, но явно много. И острых таких. Не как у обычных лошадей. И даже не как у волков. Хотя я изначально с ним сравнивала его пасть.

– Эверфольд, сукин ты сын, какая встреча, – не менее зло прошипел конь и вдруг загородил меня собой.

– Так ты все же нашел "ту самую", которую ждал столько лет. – Они встали напротив друг друга в метре. И что же происходит?

– У них любовные разборки что ли? – Немного устало поинтересовалась подошедшая Софи, облокотившись плечом о ближайшее дерево.

– Как бы тебе сказать…– Хотела было уже объяснить хоть что-то примерное, что сама понимала, но тут до слуха долетел обрывок фразы.

– И чем же эта малявка лучше меня? – Скрестив руки на груди, усмехнулся Тан, смотря на коня сверху вниз. На сколько рост позволял. Не позволял он, если честно. Но у него почему-то получалось.

– Это кто здесь малявка? – Прорычала я, но куда уж. Меня не слышали. И не слушали. – Да ну вас.

– Так что же все-таки происходит? И где ты покраситься успела? – Смысл вопроса не сразу дошел. Медленно перевела взгляд на подругу, та только присвистнула. – О глазах даже спрашивать не буду.

– Волосы… Глаза… Чего? – Вытянула из-за спины угольно-черную прядь и потерла между пальцами. Вдруг кажется. К сожалению, не показалось. С остальным пришлось поверить на слово. – Это из-за контракта, наверно, – все еще задумчиво протянула я, переводя взгляд на явно набирающую обороты потасовку. Не начали бы драться.

Только я так подумала, а Соня открыла рот что-то спросить, как в коня полетел какой-то фиолетово-голубой сгусток. Я бы сказала, шарик. Из чего-то непонятного. Молнии что ли?

– Собирался причинить вред элементалю его же элементом? Ты совсем идиот, Эверфольд? – Поглотив заклинание, а это точно было оно, собственной грудью, усмехнулся гаркаши, создавая такой же заряд перед собой.

– Они правда собрались драться? – Даже не спросила, а констатировала Софи.

– Поздравляю. Это твоя первая магическая дуэль. Наслаждайся действом, – на всякий случай утаскивая подругу подальше и чуть заводя ее себе за спину, усмехнулась я, наблюдая за происходящим.

Первые заклинание были будто обменом любезностями, дальше шли более мощные и более маленькие шарики того же цвета. Судя по тому как Рашерен эн Вульцмер дэ… Надо спросить, как его можно короче звать. В общем, судя по тому как мой новый друг спокоен, подобная магия и правда не может ему причинить вреда. Не думаю, что он бы стал рисковать собой. И мной заодно. Но почему тогда Тан не использует другую стихию? Или же это что-то врожденное? Вероятнее всего так и есть. Получается занятно. И даже не особо сложно. Интересно, какая стихия у Сони? Природа? Земля, наверно. А может еще какая-то? Вода, например. А у меня тогда что? Можно ли предположить, что я владею тем же элементом, что и Рашерен? Пока буду так его звать. В мыслях же.

От собственного глубокого внутреннего мира отвлек треск и звук падающего дерева. Баталии перешли на новый уровень и теперь уже страдало все, что было рядом. Даже конь Тана, что все это время стоял неподалеку и с неким скепсисом наблюдал за хозяином, испуганно жался к нам с подругой. Еще бы на ручки залез как котенок какой-нибудь. Когда вторым деревом чуть не придавило уже нас троих, я решила, что показательное выступление пора заканчивать. Все равно они перестали выяснять отношения и кричать друг другу чьи-то имена и непонятные слова, больше похожие на ругательные. Теперь только дерутся.

– Эй, может хватит уже? Вы так весь лес разнесете, – хоть бы сделали вид, что не слышат, а не просто игнорируют. Самое время подтвердить мою теорию о магии.

Когда дуэлянты, Боженька им в мед. карту и в психушку, уже собирались одновременно запустить друг в друга все те же заклинания, я резко рванула к ним и, встав между, выставила руки в стороны. Сделать они ничего не смогли. Не успели бы. Заклинания зависли в паре сантиметров от моих ладоней. Все же я была права. Шарики исчезли.

– Теория подтвердилась, – рассматривая свои руки на предмет остаточного колдовства, протянула я и решила взглянуть на притихшую публику.

Софи сначала замерла в позе "я хотела тебя остановить, но не успела", а потом, закатив глаза, сцепила руки на груди. Тан был зол и одновременно удивлен, хоть и пытался это скрыть. А Гаркаши был просто в ярости. Только глаза выдавали испуг.

– Ты чего творишь?! Зачем так рисковать? – Прорычал он и, клянусь, если бы были руки, ударил бы. Сильно. Но не сильнее, чем копытом. – И что еще за теория?

– Я подумала, что буду так же эти шарики поглощать, как это делаешь ты. Раз у нас контракт, – продолжать не пришлось. И без того понятно, что я ошиблась. Конь был в шоке. Одеяло ему дайте кто-нибудь.

– Вообще-то это так не работает, – начал было Рашерен, но осекся, через мое плечо глянув на задумавшегося Тана. И снова они молчат. Немного напрягать начинает. Зато теперь понимаю какого людям, когда я вот так зависаю и начинаю что-то обдумывать.

– Искал золото, а нашел алмаз, – все еще задумчиво протянул мужчина и вдруг посмотрел мне прямо в глаза. Открыто, не скрывая эмоций. С интересом, толикой уважения, переходящей в восхищение. С ожиданием чего-то интересного.

Мы с минуту находились в состоянии единения, будто только сейчас впервые друг друга увидели. От осознания этого и от еще пары мыслей о внешности Тана и о чем-то более эфемерном, я вдруг почувствовала, как уши предательски начинают краснеть и тут же отвела взгляд. Краем глаза заметила, как мужчина будто вернулся в реальность и нахмурился. Зло как-то. Неприятно. Мне что, нельзя проявлять эмоции? Или он не любит "смущенных дурочек". Или может он понял, что заинтересовал меня и ему стало мерзко от этого. Или неприятно. Кто знает.

– Умеешь ты неприятности себе находить, – подруга кивнула в сторону коня.

– Правда красивый? – С восхищением и обожанием в голосе, спросила я, насильно повернув морду гаркаши к подруге, отчего мужская часть сопровождения впала в ступор. Особенно тот, чью черную часть тела я гладила кончиками пальцев.

– Обычный, – пожала плечами все еще безэмоциональная подруга.

Да что может быть, обычного в огромном черном коне с зубами как у акулы и фиолетовыми глазами?! Даже если не брать это в расчет. Тут одного взгляда на эти прекрасные щеточки на копытах слюни у любого пойдут. А грива? Не видно что ли как она прекрасно вьется? А хвост?

Я вам клянусь, если бы лошади умели краснеть, рядом бы сейчас стоял не черный жеребец, а алый.

– Так. Меняйся обратно и нам нужно в Академию, – а теперь он делает вид, что никакой драки не было, ничего не говорил и вообще мы только встретились. Прекрасно.

– А как? – Сменив гнев на милость, решила уточнить я.

– Ты не знаешь? – Откуда? Мы ведь из другого мира. У нас нет магии. Хотела я было это озвучить, но конь уже услышал все в мысленной форме. – Он вытащил? – Кивок в сторону возмущенного Тана. Я подтверждаю. – Хоть на что-то сгодился, – да что же у них за баталии на ровном месте? Не иначе обиды из прошлого. – Смотри, тебе нужно очень точно представить изменения. Постепенно, от меньшего к общему, – хоть что-то знакомое.

Закрыла глаза. С визуализацией у меня с детства трудности. Когда говорили: "Представьте лимон", я просто сидела. Не получалось видеть ничего кроме темноты. Так же и на приемах у психолога и психиатра. Представлять что-то точно не мое. Так и сейчас. Ничего не происходило.

– Не торопись, не у всех с первого раза получается, – почему-то я сомневаюсь. Вероятнее всего— это азы. Основа основ и самое простое, что может быть. – Сейчас твои глаза фиолетовые. Представь, что где-то с краю появляется зеленое пятнышко. Оно распространяется на весь глаз. Потом на другой, – пытался помочь Рашерен, но тщетно. Спустя десять минут мучений это поняли все.

– Просто прекрасно, – раздраженно пробурчал Тан, запуская руку в и без того взлохмаченные волосы и зажимая их у корней. Впервые вижу такой жест на ком-то, кроме себя.

И только я хотела то ли вспылить, мол, я не виновата, что у меня не получается, то ли извиниться за свою некомпетентность, как мне прямо в лицо прилетел плащ. Без слов. Мне надо прикрыться? То есть я на столько привлеку внимание? А если бы я была беловолосой? Это норма что ли? А как же Рашерен? У него вообще зубы как у хищника. Да и вообще он МИСТИЧЕСКИЙ конь. Элементаль.

Пока я вела раздраженный монолог в тишине сама с собой, Тан уже запрыгнул верхом и выжидающе посмотрел на меня. Софи для него не существует что ли? И как же мне ехать без седла? Я вообще верхом сидела только один раз в пять лет, когда в цирке на верблюдах катали. Мне как-то назначали терапию в школе верховой езды, но с лошадками мы не подружились. Они меня боялись. Как и все животные, впрочем.

– Силу чувствовали, – постоянно забываю, что у меня теперь не мысли, а сарафанное радио. – Забирайся, – гаркаши опустился на передние копыта, будто изображая поклон. Видела такое в интернете.

– Не думал, что когда-нибудь будешь кому-то кланяться? – А сколько едкого сарказма в голосе. Не дракон он, а змеюка. Ядовитая. Хуже меня даже.

Мы с конем одновременно проигнорировали Тана. Как же так? Пофиг.

– Я ведь не свалюсь по пути? – На всякий случай спросила я, посмотрев вниз. Больно, долго, высоко.

– Даже если будешь на голове стоять, а я в галопе. Контракт удержит, – контракт – это нечто материальное? Или магическое? Занятно.

И только я хотела протянуть руку подруге, как новый друг сделал шаг назад.

– Извини. Часть контракта. Я не могу никого возить, кроме тебя, – сложности какие.

Похоже, Тан знал об этом пункте, поэтому легко и без слов закинул Софи к себе на колени, чуть придержав за талию, чтобы та не свалилась назад от столь неожиданного маневра. Мне кажется, или она только что покраснела и смущенно опустила глазки? Он ведь ей сначала не понравился, с чего такие перемены? А я почему о таких вещах думаю?

– Ревнуешь, – констатировал Рашерен, фыркнув непонятно от каких эмоций. Я вот даже краснеть не буду. Все бред! Но уши все равно предательски обожгло от мысли, что мужчина все слышал. – Не волнуйся, я послал тебе свою мысль, а не сказал вслух. Ты тоже можешь так делать. И делаешь, – не контролирую.

– Кстати, как я могу к тебе обращаться? Слегка покороче. Рашерен? Рашерен эн Вульцмер? – Теперь уже более осознанно мысленно спросила я. Все же он слышит не все, о чем я думаю.

– Можно еще проще. Раш, – это как-то…– В самый раз. Тогда я буду тебя звать… Эл?

– Почему так? – Конь задумался, через плечо кинув на меня удивленный взгляд, а потом и вовсе промолчал.

Какие тут все непостижимые и загадочные! Почему-то мне кажется, что я все узнаю чуть позже. Сама собой. А сейчас лучше не портить сюрприз. Даже если он будет не особо приятным.

Где-то через пол часа неспешной езды мы выехали на довольно широкую песчаную дорогу. Их трактами вроде называют. Мы с Софи и Рашем переговаривались о чем-то своем, ничего не значащем. Гаркаши спрашивал о нашем мире, об учебе. О том как нам жилось, как устроены города, что такое автомобиль, смартфон и так далее. Тан же сохранял гробовое молчание. Другой бы даже не заметил, что он внимательно нас слушает. Желание мужчины вступить в диалог лично для меня было слишком явным, чтобы не заметить. А вот и не стану с ним заговаривать. Не очень он хороший человек. Как по мне. Но почему-то все равно притягивает взгляд.

И только теперь стало понятно, что Тан был прав. Я была приметной. Как будто голая по центру города иду. Редкие обозы, пешие путники и всадники. Все смотрели на меня как на восьмое чудо света. Только вот в их глазах кроме удивления плескался не просто страх, а самый настоящий ужас. Я догадывалась, что гаркаши боятся. Зубки у них не для слабонервных, но, чтобы трястись от вида девушки, внешне похожей на элементаля…

– Это нормально. Если бы я был в своей обычной форме, нас бы еще и объезжали. Либо учись менять облик, либо привыкай, – спасибо, стало на много легче. Придется учиться визуализировать.

Последние пол часа мы ехали молча. Видимо, Софи просто устала и сейчас даже по сторонам перестала смотреть, ведь пейзаж совсем не менялся. Тот же песчаный тракт, пара метров идеально ровной, будто постриженной, зеленой травы, а потом лес из все тех же непонятных деревьев.

– Это вирисы, – спасибо, стало понятнее. – Такие деревья растут по всему королевству. Вырастают из семечка в полноценное дерево за год, через десять лет погибают, – странные какие-то. – А те, что мы видели раньше. Высокие такие, серебряно-синие— это мимики. По большей части распространены в лесах эльфов, потому что там средоточие природной силы. Либо в местах ее выплеска. Вероятно, они пришли, почувствовав вас двоих, – это как это… Пришли? – Да. Они обитают в магической среде. Под землей. Если чуют энергию— перемещаются как подземные воды и вылезают где надо, – а вот это уже и правда интересно.

– А что насчет магии?

– Хм… Думаю, я не смогу объяснить так, чтобы ты поняла. Извини, спросишь потом у кого-нибудь другого. Или на уроках узнаешь, – или не узнаю. Я слишком хочу получить информацию и не дотерплю до школы этой.

– Тан Эверфольд, разрешите вопрос? – Осторожно приблизившись к мужчине, поинтересовалась я, делая максимально невинное и заинтересованное личико, чтобы отказать не смог. Поздно вспомнила, что он не любитель эмоций.

– Разрешаю, – вместо колкости или отказа кивнул дракон, все еще не выходя из своих мыслей. Повезло как.

– Можете немного рассказать об этом мире? О магии там, об устройстве королевств. Или что тут у вас, – не думаю, что будет хорошей идеей просто закинуть нас в среду, где мы будем плавать как топор. Это будет как минимум подозрительно.

– Почему ты у меня спрашиваешь? – А у кого еще-то? Раш сказал, что не может нормально объяснить.

– Вы же преподаватель, – ляпнула первое, что пришло в голову, но этого, похоже, хватило.

Мужчина вздрогнул и медленно перевел на меня заинтересованный взгляд. Удивился, точно вам говорю. Еще не привык просто.

– С чего взяла? – А это не слишком очевидно, чтобы рассказывать?

– Ну, это довольно просто, хоть и было всего лишь предположением. Вы из Академии. Следовательно, вероятнее всего, не кто-то с улицы, а из штата. Не ректор, потому что тогда бы кого-то послали. У верхушки всегда очень много дел. Значит вы ниже. Судя по тому, как у вас поставлена речь, как вы держитесь и мастерски скрываете эмоции, то я предположила, что вы преподаватель, – мужчина усмехнулся и даже коня придержал, чтобы помедленнее шел.

– Может еще знаешь какую дисциплину я преподаю?

– Может быть. Поставленная речь, акцентная, безэмоциональная. Предмет на уровне фактов. То есть теоретический, – попытался было Тан удержать эту ироничную улыбку, но брови все равно удивленно поползли вверх. – На той дуэли, что вы нам продемонстрировали, было видно, что с магией вы на ты, но все равно за ручку с кем-то. Вы знаете, что нужно делать и как, но заклинания получаются однообразными. Если у Рашерена шарики были разной плотности, разной расцветки и размера, то у вас они получались… Не такими. Это подтверждает, что вы теоретик, причем жесткий. Так что, как мне кажется, вы ведете Теорию Магии. Или что-то подобное. Не знаю, какие вообще дисциплины могут быть в школе волшебства, – пожала плечами, но судя по раздраженно дергающейся скуле, попала я в самое кокоро.

– Допустим, – ура, похлопала бы я себе, если бы не пыталась незаметно пнуть Раша, чтобы перестал нервно смеяться и фыркать. – Большинство, конечно, расскажут в Академии, но некоторые основы и правда нужны. Мир разделен на три континента, пятьдесят процентов планеты занимает вода. На нашем континенте всего одно королевство, второе по размеру и первое по прогрессу. Хоть с этим и не согласны остальные. На втором континенте, самом крупном, три королевства. Эльфийское, Темное и Горное, – не особо сложно догадаться, кто именно их населяет. – На самом маленьком континенте по большей части пустоши, где обитают дикари, орки, некоторые элементали и единственная полностью разумная раса— Ящерообразные.

– А что насчет этого королевства? Есть какая-то иерархия? – Когда мужчина затих, решила спросить я, на что получила максимально тяжелый вздох. Спасибо, я знаю, что слишком любопытная, но деваться некуда. Назвался преподавателем, читай лекции.

– Один действующий король, королева делами не занимается, наследников нет, – как-то слишком жестко и зло он последний факт озвучил. – Плюс совет, который помогает решать вопросы разного рода. Состоит из семи человек, плюс монарх, – не особо сложно и даже логично.

– А если об Академии? Как мы учиться будем? – Включилась в допрос София, снизу вверх глянув на мужчину и снова покраснев. Тан это заметил и почему-то улыбнулся. А на меня рычал. То есть все же ему не нравлюсь именно я, а не манера поведения.

– Всего семь курсов, – как в медицинском отучиться. Соне в самый раз, будто и не уходила никуда. – Каждый курс делится на группы, с которыми вы пройдете до самого выпускного, – и рассказывает так спокойно, глаза не закатывает, не косится.

– Ты слишком очевидно ревнуешь, прекращая, – наигранно недовольно фыркнул Раш, за что получил пяткой в бок. Я не ревную, просто не приятно.

– Группа состоит из четырех человек, собранных по силе и способностям. Живут в одной комнате, – а вот это мне не нравится. А если мы к мальчикам попадем? Я почему-то уверена, что группы на половую принадлежность не смотрят. Хотят, чтобы мы стали семьей? – У группы есть куратор, который так же живет с ними, в соседней комнате, – занятно. То есть мы еще с рандомным преподавателем будем жить. – Куратором может быть преподаватель, приглашенный человек, аристократ с образованием, или кто-то, кто пришел получать второе высшее, – и такое есть? По типу магистратуры?

– То есть мы можем жить в одной комнате с мальчиками? – И почему он так удивляется столь логичному вопросу? Я бы тоже не хотела жить с противоположным полом в одной комнате.

– Ну да. А что такое? – Может подумаешь немного?

– Не волнуйтесь. Комнаты в Академии скорее можно назвать квартирами в дорогом отеле. Прихожая, большая гостиная, две спальные комнаты, кухня и в каждой спальне свой санузел, – вот если бы Раш не пояснил, я бы сейчас тоже в непонятках сидела.

– Нужно уточнять, что комнаты— это образно, а на самом деле целые квартиры, – пояснила скорее для напрягшейся Сони, но и самой легче стало.

Тан задумался и даже согласился с тем, что надо быть более точным в своих изречениях, чтобы не вводить в заблуждение людей, которые еще даже не разблуждались во всем происходящем. Интересно, с кем мы проведем эти семь лет? А куратором у нас кто будет? Хоть бы какой-то нормальный человек. Хоть бы не Тан. Мне он, конечно, нравится, но как преподаватель, руководящий группой учащихся, он не рассматривается вообще. Не его это. Слишком вспыльчивый, хоть и скрывает это. Не расположенный к другим, замкнутый какой-то. Может у него что-то случилось?

– Ты очень проницательна, – не сомневалась в этом. Я слишком хорошо разбираюсь в психологии, чтобы игнорировать столь очевидные вещи.

– Если не секрет, что случилось? – Конь задумался. Явно взвешивал все "за" и "против", но в итоге сдался.

– Как ты могла заметить, мы были довольно близки, – смею предположить, что Тан рассчитывал на контракт, но Раш ушел. «Бросил его». – И снова в точку. Так вот, мы много времени проводили вместе и иногда делились друг с другом некоторыми тайнами. Как-то Эверфольд рассказал, что родители выбросили его на улицу в день инициации, когда узнали истинное имя, – как-то жестко, но многое объясняет. – У него есть старший брат, с которым он поддерживал связь даже после этого инцидента. Все считают Эверфольда сиротой, который добился всего с низов. Хотя, так и есть, – что-то мне теперь сложнее на него злиться. И почему мне кажется, что я не должна была это узнать?

– А что за инициация? И истинное имя. Ты поэтому меня Эл назвал?

– Слишком много вопросов для одного ребенка, – это он меня сейчас ребенком назвал?

– Мне вообще-то восемнадцать. Уже взрослая, – семнадцать, если честно, но я последние пару месяцев округляю. Не далеко уже от истины.

– Восемнадцать? И собралась учиться? Не рановато ли? – Не поняла.

– В нашем мире в восемнадцать лет заканчивают школу и поступают в университет. Плюс возраст полной дееспособности.

– Это разве не для людей? – Вот теперь я окончательно зависла. А для кого еще-то? Ах да, точно.

– В нашем мире нет разумных рас, помимо человека, – Раш остановился, с ужасом глядя исключительно на меня. Тан, не поняв заминки, тоже придержал жеребца и с немым вопросом повернулся к нам, ожидая пояснений.

– Так ты человек? – Я уверена, что этот вопрос был произнесен вслух.

– Человек? – Нет, рыба заморская. И зачем надо было повторять?

– Ну да. А кто еще? – Вдруг я ошиблась и мне сейчас об этом скажут? Но нет.

Конь прикрыл глаза, будто что-то рассматривая именно так. Тан повторил его маневр, и они оба сделали такие горестные лица, что впору прямо сейчас начинать меня оплакивать и отпевать.