Николай Филиппов "Тридцать воев. И другие сказания Руси"

Вновь коршуны, высунув клюв…».
Безрадостный в этом пределе
Им вторил чуть слышно Дорож:
«Опять учинили грабёж!
Совсем степняки обнаглели!».
И тихо же издалека
В кустарниках все затаились,
Когда кое как убедились,
Что жители живы пока.

10
«Рискованно для безоружных
И также немного для нас
Пытаться отсюда снаружи
Напасть на отряд их сейчас» —
Вполголоса воин, что грозен,
Промолвил попутчикам всем
И взор над селением тем
На долгий тот миг заморозил.
Немного совсем ещё там
Побыли кочевники сами
И вскоре своими кнутами
Ударили вновь по коням.

11
Забрали с собою трофеи
В хороших высоких мешках
И в жителей, гласом зверея,
Нагнали оставшийся страх.
В далёкие южные дали
Они ускакали, а те
С укрытий в такой суете
К селению все побежали.
И к жителям, что до сих пор
Стояли в глубокой печали,
Свой путь побыстрей начертали,
Начав непростой разговор:

12
«Давно ли и часто ль вас грабит
Трусливый и злой печенег?!
Он наши границы так слабит,
Пускаясь в столь наглый набег».
Старушка, поднявшись упруго,
Сказала ответом: «Они
Уж несколько лет, как пришли
На земли к нам с дикого юга.
У них же ведь скудный там край,
А здесь есть леса небольшие,
И земли, что уж не впервые
Дают для людей урожай.

13
Мы платим исправно им подать,
Чтоб дальше хоть как-то, но жить,
А кто-то из наших народов
Попробовал гнев их испить.
Отсюда в семи-восьми вёрстах
Село, что не сдалось, они
Без всех промедлений сожгли,
Убив очень многих, так просто».
Старушка спускала слова
И многие эти крестьяне,
Как будто в каком-то дурмане,
Стояли, не плача едва.

14
Тогда Тихомир им воскликнул:
«Неужто быть хочется вам
Извечно рабами, что лику
Не кажут своим небесам?!
Мы все по природе свободны;
По праву мы так рождены.
Никто не прогнёт и спины,
Увидев их наглые морды!».
Он гордо и с блеском в глазах
Окинул беспечное небо,
Что как-то легко и нелепо
Качалось на синих ветрах.

15
Селяне же вдумались малость
В нелёгкое слово его,
В сердцах что вовсю разрасталось
Под мыслей потока всего.
Они кое-что понимали,
Но всё же боялись менять
Свою незавидную стать
Безвыходных лет и печали.
И их низкорослый старик,
Что старостой тут назывался,
Давать свой ответ не решался
И всей головою поник.

16
Он так постоял чуть, но всё же
Промолвил: «А, если никак
Мы их одолеть все не сможем
В черёдке неравных атак,
То нам уж спасений не будет
От их обозлённых клинков,
И так же сожжётся наш кров
С кончиною, посланной людям.
Ни князь, ни дружина твоя,
Ни сильные наши светила
Не справят судьбу, приютила
Которую наша земля».

17
Старик замолчал и глазами
Как будто описывал круг,
А там, у села над полями
Лучами, как тысячей слуг,
Бросало их мудрое Солнце
На ровный земли уголок,
Согрев во все стороны впрок
Сердец их холодное донце
И вняв Тихомира словам:
«Никто безответно не сгинет!
Кто гибнет за волю, не имет
Тот перед землёй нашей срам!».

Часть шестая. Маленькие воины

01
Уж к вечеру Солнце слагалось
Над мирным селом, а толпа
Уже по домам разбежалась;
Остыла давно и тропа,
Которую днём печенеги
Нагрели копытом коней,
И нынче равнина за ней
Свои отчеканила вехи.
Лишь пара десятков селян
Осталась у воинов пришлых
На воздухе, где из них вышли
Осадки обидчивых ран.

02
И все, что пришли с ними вместе
Свои рассужденья вели
О смелости нашей, о мести
За злые обиды свои.
Ведь прав был дружинник – не стоит
Всю жизнь униженье терпеть,
А стоит иного хотеть,
Раз сердце от этого воет.
Не в силах смотреть Тихомир
На то, что пока голодает
Крестьянский народ, накрывают
Себе их грабители пир.

03
Полночи мельком пролетело
В беседе особой такой,
Что многое слёзно воспела
Под чистой славянской луной.
Ведь каждые двадцать иль тридцать,
В трудах пролетающих, дней
Они той полсотней своей
Приходят сюда поживиться
Припасами новыми их
И всем, что опять приглянётся
Кочевнику наглому, рвётся
Что всё покорить для своих.

04
На нынешний день все собрались
На этом же месте опять,
Где планы в ночи обсуждались,
Отпор как противнику дать.
Вышан с Велеславом и с кучей
Своих деревенских людей
К земле пока вышли своей,
Родных чтоб задержкой не мучить.
Ведь там возвращения ждут
Их с вечера в домыслах разных,
Ведь в путах коварно-опасных
Злодейства везде стерегут.

05
Один из дружинников с ними
Отправился путь охранять,
Который опасней отныне
Стал, выбив границы опять;
И также дальнейшие планы
Крестьянам помочь объяснить
Родным их, что станут грустить
И крепко держать за карманы.
Мужей иль своих сыновей
Никто отпускать не захочет,
Ведь каждая бабка пророчит
Года всё весомей и злей.

06
А все остальные, кто биться