Комната была небольшая, но очень уютная и, самое главное, с отдельной ванной комнатой, просторной кроватью. У Слава кровать была узкая, поэтому, когда я увидел такое ложе, обрадовался. Приняв душ, решил пройтись по городу, поспрашивать, может, кто видел мою Элиа.
Через полчаса спускаясь по лестнице, услышал за спиной детский голос:
– Аркис, вам надо идти в храм пяти богов.
Оглянувшись, увидел стоящего на площадке второго этажа мальчишку-орка лет семи-восьми
– Ты мне? – удивился я.
– Да.
– Почему ты так решил? – уточнил у него.
– Она сказала, – добродушно ответил мальчик, указывая в сторону коридора.
Я поднялся на этаж и заглянул за угол, куда показывал мальчик. Коридор был пуст. Переведя взгляд на ребенка, уточнил:
– Кто она?
– Вот она, – вновь указал ребёнок рукой в сторону пустого коридора. Поняв, что мальчик говорит о духе, решил уточнить.
– Как её зовут?
Мальчик повернул голову в сторону пустого коридора. Он молчал, но по его мимике можно было понять: он с кем-то общается. Махнув головой в знак согласия, мальчик повернулся ко мне.
– Её зовут Элайза, – мои брови взлетели вверх, – она сказала, что пришла тебе помочь указать дорогу, но просила поторопиться.
Я хотел спросить, как дух прорицательницы появился здесь. Уже даже рот открыл, но мальчик добавил:
– Она ушла, – и, развернувшись, молча скрылся за дверьми одной из комнат.
Мне ничего не оставалось, как пойти искать храм пяти богов. О таком святилище я даже и не слышал. Решив спросить у хозяина гостиницы, спустился вниз. За стойкой стояла Дара. Увидев меня, она улыбнулась.
– Дара, простите, вы не знаете, где находится храм пяти богов?
Как только я задал вопрос, начались охи, ахи и много других восхищенных эпитетов. Из её пламенно-восторженной речи узнал, что храм пяти богов чудесным образом открылся в неприступной горной стене. Эту стену называли неприступной из-за того, что она состояла из цельного пласта лумрени?та[6 - Лумренит – очень прочный минерал, из которого делают высокопрочные приборы и оборудование.].
Лумрени?т даже с помощью магии тяжело добыть не то, что храм за одну ночь сделать и барельефы на стене высечь. В этом святом месте стоят статуи сразу всех пяти богов. Акаши – богине любви, Аришны – богине прародительницы, её мужу – богу целительстова – Борво, Ангарду – богу мудрости и богине смерти – Маре. Там помогают всем страждущим.
– Некоторые говорят, что даже богов своими глазами видели, – благоговейным шепотом сообщила мне Дара. – Да и жрица в храме только одна, – продолжала говорить она.
Рассказывая о жрице, женщина восхищалась её щедростью, говоря, что она не только дает дельные советы, но и раздает совершенно бесплатно артефакты нуждающимся. После этого она замолчала, выдерживая театральную паузу. И заговорщическим шёпотом продолжила, наклонившись ко мне через стойку.
– Она магической энергией может одаривать. Я сама видела, как к ней привели перегоревшего мага. Он уже умирал, а она руки наложила и дар ему вернула. А ещё… – с придыханием продолжила женщина, – она через любой морок и иллюзию видит.
В моём сердце всколыхнулась надежда.
– Как её зовут? – в предвкушении спросил я.
– Элена, – с благоговейным восхищением проговорила женщина и осенила себя полумесяцем.
– Элена? – переспросил я, подспудно ожидая именно этого. Не дав ей ответить, поспешил спросить, где находится храм.
– Через три улицы от нас, – махнула Дара рукой вправо. Она еще что-то говорила, но я её уже не слушал. Ноги несли меня туда.
Храм я увидел издалека. Он и правда был необычный. Отвесную горную стену украшали барельефы из летописей Элькеры. Его двери были огромными. «В такие даже владыка в драконьей ипостаси может свободно влететь», – подумал, рассматривая рисунки на его стенах.
Перед храмом было столько страждущих разных рас и сословий, что маса?ле[7 - Масале – мелкое семя пряной травы.] негде упасть. И я понял, почему в гостиницах нет мест. Это живое море колыхалось. Одни заходили в храм, вторые выходили, и у всех на лицах был благоговейный восторг.
Моё сердце забилось быстрей в предвкушении встречи с Элеа.
– Тарк? – услышал я удивленно-испуганный женский возглас.
Обернувшись, замер в неверии. В нескольких шагах от меня стояла моя Элеа. Она была такая красивая, женственная, беззащитная и растерянная, что мой зверь рвался наружу к своей истинной паре, что бы защитить и присвоить её. Я с трудом сдержал оборот. Дальше все было, как в тумане. Кто из нас сделал шаг навстречу, не помню. Она или я, а может оба, да это и не важно, но буквально за секунды мы приблизились друг к другу. Я, притянув её к себе, крепко обнял.
Никто в целом мире не смог бы сейчас нас разлучить. Я вдыхал её умопомрачительный запах, а она шептала сквозь слезы, прижавшись к моей груди:
– Тарк, милый, ты жив, ты жив, как я по тебе скучала.
– Не плачь, любимая, я тоже по тебе тосковал, – шептал я, покрывая поцелуями её лицо.
Когда наши губы встретились, это был самый нежный, самый жаркий, самый желанный поцелуй. Мне было все равно, есть вокруг нас кто-либо или нет, главное – она, моя Элеа, бала рядом со мной. Когда воздуха стало не хватать, мы прервали поцелуй и взглянули друг другу в глаза.
– У тебя глаза зелёные.
– У тебя глаза светятся, – в раз сказали мы друг другу и рассмеялись.
– У меня после слез они всегда зелёные.
– Потому что я нашел тебя, – вновь одновременно произнесли мы и снова рассмеялись.
Элен, уткнулась мне в грудь и глубоко вдохнула. Я тоже не мог надышаться ароматом её волос.
– Как же вкусно ты пахнешь, – снова в раз сказали мы.
Элен посмотрела на меня своими невозможно прекрасными зелёными глазами. Я уже было хотел сказать, как я её люблю, но она приложила свою руку к моим губам, что бы я помолчал. Я стал целовать её руку, каждый пальчик.
– Пойдем домой, – с протяжным вздохом проговорила она – Вася тоже будет рада тебя видеть.
Подхватив её на руки, зашагал к храму. Когда мы были у его дверей, она оторвала от меня взгляд и рассмеялась.
– Мой дом не здесь, он… – договорить она не успела. Воздушная петля затянула нас в храм, а радужная стена отгородила от находящихся там.
– Ну, здравствуй, Таркас, – услышал я звонкий девичий голос за спиной.
– Что за манера вставать за спиной, – проворчал я, поворачиваясь к говорившей. – Акаша! – вырвался у меня удивленный возглас.
Богиня лишь рассмеялась в ответ. Элен попыталась спуститься с моих рук, но я ей это не позволил, крепче прижимая к себе.
– Таркас из рода Тиарсаров, отпусти мою жрицу, – властно потребовала богиня, а в её глазах плескались смешинки.
Я аккуратно поставил Элеа на ноги, но руку не отпустил. Мало ли чего, вдруг опять пропадет.
– Ну что, Элен, я же тебе говорила, что он жив и сам найдет тебя, – капризно проговорила богиня, глядя то на меня, то на любимую. – А теперь я вас благословляю. – С этими словами она сделала жест рукой и на запястьях наших сцепленных рук появились брачные татуировки.
Я хотел сказать, что ещё не спросил, согласна ли Элеа стать моей женой. Но богиня взмахом руки наложила на меня немоту и оцепенение. Теперь я не только не мог говорить, но и двигаться. Заметив это, глаза Элен сузились.
– Акаша, ты почему все решаешь за меня и Тарка, – сердито начала она. – Я сначала хотела поговорить с ним.
– О чем? – протянула она. – Он тебя любит, ты его любишь, так о чем говорить. Любите друг друга и рожайте маленьких па?ргусов. Они у вас милыми будут и очень умными.
– Ты… ты… – задыхаясь от негодования, шептала Элеа.
Мне бы испугаться за неё. Ведь с богиней не пристало так разговаривать. А я, наоборот, обрадовался, услышав только одно: моя пара меня любит. Хотя и смущало, что богиня так бесцеремонно поженила нас. Элен пыталась подобрать слова, открывая и закрывая рот. Наконец она выпалила.
– Я хотела, чтобы он узнал о детях. Может, он не захочет меня в жены брать.
Если честно, я и правда напрягся. У моей пары есть дети? Кто их отец? Зверь внутри меня заворочался, но, услышав продолжение разговора, затих.
– А что о детях говорить, они не твои, – отмахнулась богиня.
– Ну и что, что не мои. Я их люблю как родных и не брошу.
Я только успевал переводить взгляд с одной на другую, поражаясь смелости моей женщины. Так разговаривать с богиней!
В этот момент мне хотелось сказать, что мне все равно, сколько у неё детей, я согласен на всех, лишь бы она была всегда рядом.
– Лесандра скоро от тебя уйдет, а Тим … – начала было богиня.
– Как это уйдет, – удивленно и в тоже время испуганно спросила Элеа.
– В одиннадцать лет у драконов первый оборот, и ты с ней в этот момент не справишься. Так что придется её отцу отдать.
Я увидел, как на глаза Элен набежали слезы.
– Она же полукровка, – чуть заикаясь, с надеждой проговорила любимая. – У них не бывает второй ипостаси.
– Да в неё столько энергии влито, что она будет одной из самых сильных дракониц, – сообщила богиня.
– А Тим? – всхлипывая, спросила Элен.
– А с Тимом все нормально, – небрежно отмахнулась богиня. Тут она указала на меня. – Он согласен на Тима. Согласен, ведь так? – вопрошающе обратилась Акаша уже ко мне.
Ответить я по-прежнему не мог, лишь поморгал глазами.
– Я не хочу так. Ты торопишься, – всхлипнула Элеа.
– И правда, сестра, куда так спешить, – прозвучал женский голос, и рядом с Акашей появились сразу двое – богиня Аришна и её муж бог Борво.
Элен ещё что-то хотела сказать и уже приоткрыла рот, но Акаша прикоснулась к её губам, и они сомкнулись. Заметив, как она пытается рукой открыть рот, Акаша обездвижила любимую так же, как и меня до этого. Элен страдальчески посмотрела на меня, а я только и смог улыбнуться и послать успокаивающий взгляд.
Аришна и Борво приблизились к нам, заглянув в глаза, проговорили:
– Мы тоже благословляем вас. – Сказав это, коснулись наших соединённых рук.
– Ангард, может, ты уже появишься, – капризно вскрикнула Акаша, не давая продолжить Аришне и Борво.
– Я тоже должен благословить? – с саркастической усмешкой спросил он, появляясь.
Элен замычала, пытаясь привлечь его внимание. Но он, взглянув на неё, лукаво подмигнул и отвернулся. Мой зверь зарычал, увидев в нем соперника. Бог, переведя взгляд на меня, на миг удивленно замер, а после громко, раскатисто рассмеялся.
– Вы, благословляя, забыли сделать новобрачным подарок! – продолжил он, хитро улыбаясь.
– Я сделала, – гордо заявила Акаши.
– И какой же, позволь спросить?
– Пожелала красивых и умных деток-паргусов. А мои пожелания исполняются, – надменно ответила она.
– А какого пола? – хмыкнул он.
Я же напрягся, ведь мне и всему клану нужен наследник.
– Я желаю вам, чтобы у вас родились детки обоих полов. И они будут умные, здоровые и красивые паргусы, – гордая собой проговорила Акаши.
– Дважды, – добавила Аришна.
– Мальчишки будут умные, сильные, ловкие и выносливые, а девочки мудрые и покладистые, – продолжил Борво.
Я был счастлив, у нас с Элиа будут и мальчики, и девочки. А когда услышал следующее пожелание, вообще воспарил от счастья.
– Желаю, чтобы с рождением сына в клане Тиарсаров пало проклятье, – проговорила никто иная, как сама богиня смерти Мара.
–А род начал процветать, – добавил Ангард к пожеланию богов. Махнув рукой, снял с нас оцепенение и немоту, – поцелуй же свою жену, – с улыбкой закончил он свою речь.
Я наклонился и поцеловал свою Элиа легким, почти невесомым поцелуем. Она машинально ответила мне, но уже спустя несколько секунд отстранилась.
– Да как вы могли так со мной поступить!? – гневно проговорила любимая.
– Элеа, ты не хочешь быть моей женой, – спросил я и замер в ожидании ответа. Мне казалось, даже мое сердце перестало биться.
– Хочу, но не так, – с обидой в голосе ответила она. А я выдохнул. Только теперь я понял, что даже не дышал.
– Тарк, я хотела, чтобы мы сначала поговорили в спокойной обстановке. Повстречались немного. Узнали друг друга получше. И только потом, если нас все устроит, поженились. А они, – махнула она рукой в сторону богов. – Раз и поженили. – Тут она всхлипнула.
– Да что тебе не нравится!? – возмутилась Акаши, – ты мне все уши прожужжала. Тарк, где Тарк, как найти Тарка. А когда он появился, теперь ей свиданья подавай. Да ты ещё бы долго вокруг да около ходила, не решаясь выйти замуж. Спасибо должна сказать, а ты…– богиня топнула ногой и исчезла.
– Элен, Элен, – осуждающе покачала головой Аришна.
