– Извините, но конь так не ходит!
– А как? – спросила Соня.
Баронесса показала Соне, как ходят всеми фигурами. Игра началась по новой. Однако уже через пятнадцать ходов баронесса вновь разочаровалась в своей сопернице. На пятнадцатом ходу, Соня пожертвовала ферзём. Уже через два хода, партия была выиграна баронессой фон Кампучия. Это была самая лёгкая в её жизни партия. Она с детства соревновалась с сильными соперниками, и успела привыкнуть к тому, что шахматы— это напряжённая борьба, старания, высокая концентрация, напор, манёвры, стратегия, импровизация в конце концов, но такого наплевательского отношения к игре она не встречала не разу. Победа не доставила ей никакого удовольствия. Наоборот, она заметно расстроила её. Баронесса даже не пыталась скрыть наворачивающиеся на глазах слёзы.
– Если вы не хотели со мной играть, то могли бы сразу сказать!
Баронесса встала, и побежала прочь, закрыв лицо руками. Когда она убегала, было слышно, что она плакала.
Ничего не понявшая Соня просто встала и пошла дальше. По пути она встретила графа Аброгова.
– Добрый день. – учтиво сказал граф и отвесил поклон.
–Здравствуйте. – ответила Соня и отвесила неуклюжий реверанс. – Я бы хотела узнать, где я нахожусь.
– Вы в стране с пятью границами. – ответил граф.
Соня чуть не упала в обморок. Ещё недавно она говорила Кольке, что это выдумка, а теперь она находилась в это самой выдумке. Ходила по земле этой выдумки. Обидела жителя этой выдумки.
– А…как мне вернуться домой?
– Это уже не ко мне. – ответил граф. – Для решения этого вопроса, вы должны обратиться к звездочёту. У него наверняка найдётся карта, по которой вы вернётесь домой.
– А как мне найти этого звездочёта?
– Точно не скажу, но я знаю, что он живёт в чёрно-белой границе. Идите прямо по тропинке и никуда не сворачивайте. Тогда вы дойдёте до этой границы.
– Большое вам спасибо.
– Кстати. – сказал граф. – Скажите честно. Вам правда нравится этот сад?
– Честно, сначала он показался мне необычным и интересным, но со временем меня начало от него тошнить. Особенно от запаха. – ответила Соня.
– Я говорил ей об этом, но она меня не слушает! Ей важно то, что она единственная, у кого есть такой сад. А то, что это не всем может нравиться её не волнует! Я ей предлагал все растения, которые сочетаются с лавандой и лимоном. Укроп, шалфей, фиалки, мяту, чабрец, тысячелистники, кротон, шефлер. Нет! Только лаванда и лимон!
– Человек с чёткой индивидуальностью.
Соня и граф обменялись поклонами, после чего разошлись. Соня шла прямо по тропинке. Вдоль тропинки стояли маленькие домики, мастерские, и даже встречались небольшие магазинчики. Тропинка вела всё дальше. В конце тропинки располагалась торговая площадь, с кучей лавок, заполненных товарами для рабочих, крестьян, дворян, купцов, детишек и их родителей. Люди ходили туда-сюда, разговаривали, смеялись, подходили к торговым лавкам. Продавцы предлагали свой товар, а покупатели пытались торговаться.
А уже в конце это площади виднелась вторая граница.
Глава.4
Коротышка
Соня прошла всю торговую площадь и перешла во вторую границу. Название второй границы говорило само за себя. Она в самом деле была чёрно-белой и напоминало самые первые фильмы. Серое небо, чёрные деревья и серая листва на них, белая вода. Одним словом: серость. Только Соня оставалась блондинистой девочкой, с голубыми глазами, в красной рубашке, чёрных шортах и бежевых ботинках, под которыми были салатовые носки. Каким-то чудом местная серость не то, что не коснулась девочки. Она как будто обходила её стороной. Соня пошла дальше, через чёрно-белый лес, прямиком в чёрно-белый город.
«Да уж. Раньше хоть цветное всё было, а теперь тоска. Причём даже не зелёная»-думала про себя Соня, как вдруг услышала чей-то сухой голос.
– Поднять паруса! – кричал какой-то малыш, сидящий на суку одной из берёз.
Это был самый настоящий карлик. Одет он был в чёрный сюртук, который, очевидно, был ему велик, белую рубашку, чёрные брюки, и чёрные, мужские туфли. Рубашка, брюки и туфли были уже по его размеру. На шее был повязан чёрный галстук бабочка. Чёрные, короткие волосы были уложены расчёской назад. Звали карлика Харлампий.
– Вы как туда залезли? – спросила карлика Соня.
Харлампий озадачено посмотрел вниз.
– Девушка! – ответил он. – Как вы думаете? Если бы я помнил, как я сюда залез, то я бы сейчас здесь сидел?
– Я-то откуда должна это знать? – спросила Соня.
– Не знаю. Кстати! А мы с вами не встречались ранее? А то я вас не помню.
– Нет. Мы не встречались.
– Ясно. Кстати! Вы не помните, о чём мы с вами говорили?
– Я спросила у вас: «как вы сюда залезли?»-напомнила Соня.
– Девушка! Как вы думаете? Если бы я помнил, как сюда залез, то я бы сейчас здесь сидел? – повторил Харлампий.
– Вы мне уже это говорили! – напомнила Соня.
– Что я вам уже говорил? – удивился Харлампий.
– Перестаньте сейчас же!
Соня не на шутку рассердилась, и пнула ствол берёзы. Харлампий упал на землю, как спелый кокос. Он озадачено посмотрел на Соню.
– Девушка! Что вы себе позволяете? Это, вообще-то, больно! Хотя, спасибо, что хоть помогли слезть с дерева. Как вас, кстати, зовут?
– Соня.
– Очень приятно! А я…
Харлампий слегка замялся, после чего начал шариться по своим карманам. Через мгновение, он достал визитку, на которой были написаны его имя фамилия и отчество.
– Я Огребуев Харлампий Александрович. Кстати. Как вас зовут, девушка?
Соня была заметно шокирована.
– Я Соня! – напомнила она.
– А! Точно! Я хотел у вас спросить…
Харлампий задумался
– Что же я хотел спросить? – пробубнил он себе под нос. Тут же он вспомнил то, что хотел спросить.
– А! Точно! Зачем вы пришли в чёрно-белую границу?
– Мне нужно найти здесь звездочёта, чтобы попросить у него карту, чтобы с её помощью вернуться домой. – объяснила Соня.
– Вы пришли точно по адресу…Напомните, пожалуйста. Как вас зовут?
– Соня!
– А! Точно! Так вот, Анжелика…
– Нет! Ну вы издеваетесь, или что? – возмутилась Соня.
– Извините. Это у меня с рождения такое. Так вот…Соня. Вы пришли по адресу. Я знаю, где живёт звездочёт. Если хотите-я вас отведу к нему.
– Правда? Вот спасибо!
Харлампий повёл Соню по тропинке в сторону города. Тут он на секунду остановился и повернулся.
– Или нам всё-таки в другую сторону? – спросил он не то у самого себя, не то у Сони.
– Ты чего? Мы же пришли оттуда. – удивилась Соня. – А! Ну да, Катерина. Я и забыл.
– Я Соня!
– Ой! Извини.
Харлампий и Соня пошли дальше.
– Кстати. А куда мы идём? – спросил Харлампий.
Соня удивлённо взглянула на него.
– Мы же шли к звездочёту. – напомнила она.
– А! Точно! Спасибо, Оксана.
– Я Соня!
– Ой. Точно.
Они снова пошли дальше. Тут они дошли до развилки. Тут тропинка разделялась на две и начинала вести в разные стороны. Харлампий остановился.
– И куда нам теперь, Надежда? – спросил он у Сони.
– Во-первых: Я Соня! А во-вторых: вы меня ведёте до звездочёта, или я вас? Вы сами должны знать.
Харлампий посмотрел на Соню, потом на тропинку и начал вспоминать. Сколько он затылок не чесал, а вспомнить, поворачивать ли им на лево, или направо не смог. Поэтому решил, что если он не помнит, идти ли им налево или направо, то надо идти прямо. А прямо путников встречала густая, лесная чаща.
– Пошли, Настя. Нам нужно идти прямо.
Соня закатила глаза, но всё же пошла прямо. Шли они так ещё некоторое время, пока не дошли трёх сосен. Очень известное место. Там часто можно было заблудиться. Вот и Харлампий, дойдя до этих самых трёх сосен благополучно в них заблудился.
«Да уж. Нашёлся помощник.» – подумала Соня. – «С таким помощником и врагов не надо.»
Харлампий около десяти раз обошёл три сосны, но так и не смог найти дорогу до города.
– Ничего не понимаю. Кристина! Может ты знаешь дорогу.
– Да когда ты запомнишь, что меня зовут Соня!? – возмутилась девочка. – К тому же, это ты нас сюда завёл. Вот скажи, пожалуйста, за что тебя«наградили» такой короткой памятью?
– За убийство. – ответил Харлампий.
Соня удивлённо уставилась на него.
– Да шучу я! – бодро сказал Харлампий.
– Мне сейчас не до смеха. – устало ответила Соня.
Харлампий продолжил ходить от одной сосны к другой, а Соня в это время стала думать.
«Видимо, рассчитывать на него мне нет смысла. Придётся самой что-то делать.»
Соня посмотрела на одну из сосен.
«Можно попробовать залезть на неё, и уже оттуда посмотреть дорогу. Вот только как это сделать?»
Тут Соня обратила внимание на лежавшую недалеко верёвку. Девочка обрадовалась. Ведь её можно будет использовать. Однако верёвка была слишком короткой для того, чтобы закинуть её на одну из веток сосны и забраться по ней на самый верх. Тогда Соня придумала интересный план. Она зацепила верёвку за ствол дерева, завязала её концы и взявшись за неё руками полезла наверх, параллельно опираясь ногами о ствол. Так она стала подниматься на самый верх сосны. Доползя до первого сучка, Соня, убедившись в его прочности, залезла на него и стала осматривать пространство. С высоты она увидела путь к городу, после чего стала спускаться. Тут она вспомнила о том, что не закрепила верёвку. Тем временем верёвка уже скатилась вниз.
«Вот засада. Как же мне теперь спуститься?» – подумала Соня.
Тут она увидела, что прямо к ней, по совершенно вертикальной поверхности, без подручных средств шёл Харлампий.
– Эй! Девушка! Что вы тут забыли? – воскликнул он.
– Харлампий! Я видела путь до города!
– Это здорово. Мне как раз нужно вспомнить дорогу. – сказал Харлампий. – Давайте теперь спускаться.
– Как? – спросила Соня.
– Очень просто, эм…
– Соня.
– А! Точно! Очень просто, Соня. Возьмите меня за руку.
