Соня взяла Харлампия за руку, после чего встала на ствол дерева. Девочка заметила, что теперь может ходить по стволу дерева так же спокойно, как и Харлампий. Тут же она поняла, как Харлампий очутился на той берёзе. Через мгновение, Соня и Харлампий вернулись на землю и пошли дальше. Прямо в город.
Глава.5
Новый попутчик
Чёрно-белый город был довольно большой. Там проживало более сотни тысяч жителей, и было больше одной тысячи многоэтажных зданий. Однако, давайте представим, что это был не город, а ночное небо. Что бы мы на нём увидели? Если честно, то кроме самого неба, мы бы не увидели ничего. Ведь жители этого города были точно такие же чёрно-белые, как и город. Поэтому, чтобы увидеть хоть одну звёздочку на небе, понадобился бы телескоп, чья мощность увеличения достигала бы нано-размеров. Однако, всё-таки можно было увидеть на этом сером небе две яркие звёздочки. И если первая такая звёздочка предпочла полную самоизоляцию, то вот второй приходилось постоянно бороться с однородной, серой массой. Поэтому, время от времени эта звезда угасала, а порой вновь загоралась. Именно эту«звезду» мы с нашими героями сейчас и повстречаем.
Из дома?6, по Садовой улице, прямиком из четвёртого подъезда, не столько вышел, сколько вылетел от того, что его выбросили из подъезда за шкирку молодой человек, двадцати трёх летнего возраста, высокого роста, атлетического сложения. Одет он был в чёрный пиджак, белую рубашку и чёрные брюки. Единственное цветное, что только у него оставалось— это красные ботинки на шнурках, и такие же красные носки под ними. Шею мужчины обвивал серый шарф, с горизонтальными чёрными и белыми полосами. Короткие, чёрные волосы, были аккуратно уложены на правый бок. Мужчина был бритый. Только под носом у него оставались небольшие, не завитые усы. Мечтательный, полный планов на жизнь синий взгляд тупо смотрел куда-то в сторону от дома. Но уже через мгновение, его взгляд повернулся в сторону двери подъезда, и стал очень суровым. В какой-то степени даже хищным.
Это был местный«чудак» Вячеслав Ибрагимович Поморников. «Чудаком» его называли только местные. Я же вам скажу, что он скорее был не чудак, а мечтатель. Он постоянно о чём-то мечтал. Так же, он всегда носил достаточно яркие вещи. Это только недавно его пиджак и брюки почернели. До этого они были синими. О чём же мечтал Вячеслав? Обо всём понемножку. Однако, главных мечт у него было две. Первая: убраться из этого серого города как можно дальше. Вторая: полюбить такую девушку, что после того, как они расстанутся, ему бы ещё неделю снился её взгляд. С одной стороны, зачем об этом мечтать, если это всё легко осуществимо? Не спешите с выводами. Перейти из города на другую границу не трудно. Трудности начинаются позже. Так как скоро вы осознаете, что вам некуда идти, незачем задерживаться в другой границе и вообще, в гостях хорошо-а дома лучше. Вячеслав знал, зачем ему уходить. Он не знал куда ему уходить. Первая граница была ему неинтересна, а оставшиеся три не могли похвастаться удобными условиями жизни. Там можно жить, но тогда готовьтесь к серьёзным трудностям. Что же касается девушки, то тут ещё сложнее. В голове Вячеслав представлял, как должна выглядеть эта девушка. Но вот найти точно такую же почти невозможно. Поэтому Вячеславу оставалось только мечтать об этих двух вещах. Также, у него была странная привычка, вместо слова«действие» говорить слово«акт».
– Внимание! Слабонервных просьба отвернуться! – воскликнул он твёрдым голосом, с циничным акцентом. – Сейчас произойдёт грубый акт!
Вячеслав закинул более длинный конец своего шарфа на плечо, подошёл к железной двери, после чего три раза пнул её ногой. Позже, он отошёл чуточку дальше, но через мгновение опять подбежал к двери, и пнул её ещё раз, но теперь уже с размаху. С другой стороны, послышался грохот. Закончился«грубый акт» сильным плевком в дверь. Завершив свой акт, Вячеслав вернул длинный конец своего шарфа в исходное положение, засунул руки в карманы брюк, и пошёл прочь от подъезда. Идя вдоль дома, он вдруг услышал голоса Сони и Харлампия.
– Вы точно помните, куда надо идти? А то мне уже надоела ваша короткая память.
– Потерпите самую малость, эм…
– Соня!
– А! Да! Точно! Потерпите самую малость, Соня. Мы уже почти пришли. Кстати! А куда мы идём?
– К звездочёту!
Когда Вячеслав услышал, что кто-то идёт к звездочёту, то сразу заинтересовался этой парочкой. В ту же секунду, его брюки и пиджак стали возвращать себе прежнюю синеву. Вячеслав поводил головой и увидел парочку в десяти шагах от себя по прямой. Или же в двадцати шагах, если идти по зигзагу. Мечтательный взгляд Вячеслава повернулся на Соню. Тут же он заметил, что она достаточно симпатичная. Если убрать мешки под глазами, то это будет та самая девушка, о которой он и мечтал. Через мгновение, он дал себе отчёт в том, что он влюбился. Однако подходить к парочке Вячеслав пока не решался.
– Давайте лучше немного передохнём. – предложила Соня.
Харлампий утвердительно кивнул.
Они уселись на дорожную плитку, вытянув ноги вперёд. Тут Соня заметила рядом с собой небольшую скрепку. Она тут же подняла канцелярский артефакт.
– О! Я скрепку нашла! – воскликнула она.
– Покажи. – попросил Харлампий.
Соня передала находку Харлампию.
– О! Я скрепку нашёл! – воскликнул он через мгновение.
Сказав это, Харлампий закинул скрепку себе в рот, как будто это была жвачка. Однако скрепка попала не в то горло, и Харлампий начал пытаться её выплюнуть. Он стучал себе по груди, кашлял, но ничего не помогало. Соня не на шутку перепугалась, схватила Харлампия за живот, и надавила со всей силы. Не помогло. Именно в этот момент, Вячеслав решил подойти к парочке.
– Извините, девушка. Вы не слабонервны? – спокойно спросил он у Сони.
– Нет. – ответила Соня.
– В таком случае я попрошу вас просто отойти. Сейчас произойдёт акт спасения, который со стороны будет выглядеть как грубый акт.
Вячеслав со спины подошёл к Харлампию, и со всей силы треснул ему рукой по спине. Скрепка пулей вылетела из горла. Харлампий немного откашлялся, после чего повернулся в сторону Вячеслава.
– Дядя. Вы чего?
– Ты совсем сдурел!? – не помня себя от ярости спросила Соня. – Скрепки нельзя есть!
– Да? – удивился Харлампий. – Я забыл.
Сонино терпение лопнуло. Она хотела было ударить Харлампия, но Вячеслав как будто предвидел это, и сказал.
– Бить его бесполезно. Это сделает всё только хуже. Он был таким всегда, и это вряд ли что-то может исправить.
– Вы уже с ним встречались? – спросила Соня.
– Разумеется. – ответил Вячеслав. – На прошлой неделе он десять раз подходил ко мне, и спрашивал дорогу к звездочёту.
– Кто? Я? – возмутился Харлампий. – Не было такого!
– А что же тогда было на прошлой неделе? – спокойно спросил Вячеслав.
– Сейчас расскажу. – начал было Харлампий. – Помню, как будто это было вчера. На прошлой неделе я…
Харлампий замялся. Он решительно не помнил ничего из того, что было на прошлой неделе.
– Ты не помнишь. – сказал Вячеслав.
– Помню! Прекрасно помню!
Харлампий снова замолчал.
– Ты не помнишь. – напомнил ему Вячеслав.
– Помню!
Харлампий снова замолчал.
– Может всё-таки не помнишь? – настойчиво повторил Вячеслав.
Харлампий немного поразмыслил, и всё же решил согласиться.
– Не помню!
– Вот и славно! – отозвался Вячеслав. – А то вы уже где-то половину миницикла пытаетесь вспомнить то, что вы не помните.
Вячеслав, слегка прищурась, взглянул на Солнце.
– Погодите. – сказала Соня. – А вы знаете, где найти звездочёта?
– Я? Знаю. – ответил Вячеслав. – Кстати. Вас ведь Соня зовут?
– Да. – утвердительно ответила Соня.
– Очень приятно. Вячеслав.
Соня и Вячеслав пожали друг другу руки.
– А зачем вам нужен звездочёт? – спросил Вячеслав.
– Я хочу взять у него карту, чтобы по ней вернуться домой. – объяснила Соня.
– Вот как значит. В таком случае, я хочу присоединиться к вашему коллективу. Ведь вам наверняка будет полезна моя помощь в пути.
– Увы, но это исключено. Нас тут и так много. – ответила Соня.
Вячеслав посмотрел на землю. Было заметно, что его пиджак начинал сереть.
– Странные у вас, конечно, понятия того, что«много». Я боюсь представить, что для вас в таком случае«мало». Однако, на нет и суда нет. Прощайте! Сами ищите звездочёта! Возможно, у вас уйдёт на его поиски больше одного цикла, или квадроцикла, или гигацикла, а может и одного килоцикла, мне всё равно! Желаю успехов!
______________________________________________
В стране с пятью границами единицей измерения времени является цикл.
1 цикл= 3 часа нашего времени
1 миницикл= 5 минут
1 микроцикл= 5 секунд
1 квадроцикл= 1 сутки
1 гигацикл= 1 неделя
1 килоцикл= 1 месяц
1 мегацикл= 1 год
______________________________________________
Вячеслав, в сереющем всё больше пиджаке и только сейчас начинающих сереть брюках, повернулся спиной к парочке, и пошёл прочь.
– Хорошо! Я согласна! Вы можете пойти с нами, только сначала доведите нас хотя бы до звездочёта! – крикнула ему вслед Соня.
Пиджак и брюки Вячеслава сразу окрасились обратно в синий цвет. Он повернулся и пришёл обратно к Соне и Харлампию.
– Вот и славно. – сказал он. – В таком случае, я заявляю вам о начале благотворительного акта.
Вячеслав встал прямо между Харлампием и Соней, после чего сунул руки в карманы пиджака, широко расставив локти. Соня взялась за левый локоть нового друга, а Харлампий взялся за правый, пусть и с небольшими усилиями. Тогда Вячеслав скомандовал: «Три-четыре!», и компания практически синхронно пошла вперёд, вдоль дома.
– Минуточку. – сказал Вячеслав, когда они стали приближаться к четвёртому подъезду, и отступил на два шага назад. Соня и Харлампий отошли практически одновременно с ним.
Тут прямо перед ними упал чёрный пакет с мусором. Упал он так неожиданно, что Соня аж взвизгнула от удивления, а Харлампий чуть не подпрыгнул на месте. Вся компания посмотрела вверх. Из окна пятого этажа показалась маленькая, чёрная голова, с чёрными волосами и нахальным лицом.
– Ах ты зараза! – воскликнул Вячеслав. – Вы только посмотрите! Его же ничему жизнь не учит!
Вячеслав расшнуровал и снял с ног красные башмаки, после чего по очереди запустил их в сторону головы. Если судить по раздавшемуся через половину микроцикла глухому звук удара, а потом ещё и жалобному«Ай-ай-ай!», то можно было сделать вывод, что как минимум один башмак долетел до цели и успешно её поразил. Услышав звук поражённого врага, Вячеслав подпрыгнул на месте, и красные ботинки снова оказались у него на ногах в зашнурованном состоянии.
– Благотворительный акт продолжается! – с гордостью заявил он, после чего снова встал между своими коллегами, сунув руки в карманы и широко расставив локти. Соня и Харлампий снова взялись за его руки, после чего Вячеслав скомандовал: «Три-четыре!». Вся компания, практически синхронно, на этот раз без препятствий пошла дальше.
Глава.6
В гостях у звездочёта
Уже был вечер, когда компания подошла к домику звездочёта. Это был единственный во всём городе цветной, ни большой, ни маленький двухэтажный дом, с кремовыми стенами и красной крышей. Дом был чуточку ассиметричен, с круглыми окнами, похожими на иллюминаторы и деревянной дверью. У дома так же имелся балкон, на котором стоял медный телескоп. Участок вокруг дома был ограждён деревянным забором. На участке росли кусты с ягодами, и одно дерево, с карамельными петушками на палочке, растущими прямо на ветках. Дерево росло близко к забору. Поэтому, когда Вячеслав с компанией подходил к дому звездочёта, он сразу обратил внимание на это дерево.
– Ага! Карамельное дерево! – воскликнул он. – Значит мы пришли. Вот он, дом звездочёта.
– А зачем мы сюда пришли? – спросил Харлампий.
Соня закатила глаза, а Вячеслав подошёл к калитке и открыл её одним лёгким движением руки.
– Прошу! – сказал он, жестом позвав друзей на территорию дома.
Соня и Харлампий тут же зашли. Вячеслав зашёл последним и закрыл после себя калитку. После этого, он подошёл к двери дома, встал к ней спиной и ударил её ногой три раза. Никакой реакции. Тогда он снова пнул её ногой три раза. Ничего. После второй очереди ударов последовала третья. За ней четвёртая. И только после четвёртой очереди раздался сухой, старческий голос.
– Да иду я! Иду!
Раздалась пятая очередь ударов о дверь.
– Да дайте вы хоть одеться! – отозвался голос.
Раздалась шестая очередь. За ней седьмая. Добить количество очередей до крупного чётного числа помешала открывшаяся дверь. Вячеслав оказался в положении, которое можно было бы назвать«одна нога здесь, а другая где-то». Так как когда дверь открылась, половина Вячеслава попала в дом. Половина снаружи осталась такой же, какой была раньше. Что же касается половины в доме, то она стала другой. Ботинок и носок стали оранжевыми, синяя штанинина и половина пиджака стали голубоватыми, белая рубашка стала розоватой, шарф не поменялся. Вячеслав некоторое время поразмыслил и понял, что его половина в доме-правая. Определив это, Вячеслав начал водить правой рукой по пространству. Через мгновение, он что-то нащупал.
«Так-так-так. Сухая, складчатая, тягучая, однородная масса с небольшими неровностями. На ощупь похожа на кожу. Только старческую. Так же имеем небольшую горбинку, похожую на нос. Чуточку ниже…непойми что. Не то травы, не то леса.»
Вячеслав повернул голову, чтобы внимательнее осмотреть свою находку.
Перед ним стоял пожилой, худой, среднего росту мужчина. На покрытом складками лице мужчины были седые усы и такая же седая, козлиная бородка. Кудрявые, седые волосы на голове мужчины были растрёпаны. Одет мужчина был в то, что имело честь называться«мантией», но по сути являлась простым банным халатом, синего цвета, а также белые носки и синие, домашние тапочки. На носу у мужчины было надето небольшое пенсне. Звездочёт был второй яркой звездой, которую без проблем можно было бы увидеть, если бы чёрно-белая граница была небом. Причём был он настолько ярким, что все вещи вокруг него были не чёрно-белыми, а цветными. А если предмет уже был цветным, то он становился более ярким по цвету.
– Ба! Товарищ звездочёт! А я вас сразу и не узнал! – вскрикнул Вячеслав, протягивая звездочёту руку.
– Рад встрече, коллега по оптимизму! – ответил звездочёт, поданную руку пожимая.
