Спустя час я была дома, потягивая ножки на своем зачахлом диване. Квартирка хоть и была в отличном районе, но до той роскоши мне далеко. Такое я не могу себе позволить, но есть к чему стремиться. В памяти вспыхнули зеленые глаза мужчины, и я невольно улыбнулась.
– Мда… Не хватало еще запасть на этого блондинчика.
В пятницу доделывала незавершенные проекты. А выходные я провела за подготовкой к зачетам. Утром впонедельникотправилась на квартирумистера Хьюза, надев удобную одежду и обувь. Коричневая футболка, бежевого цвета шорты с кожаным ремнем и сандалии.
На месте меня встретил помощник мистера Хьюза. Это мужчина лет пятидесяти со строгим выражением лица и худощавого телосложения. Почти до обеда провозилась с набросками будущего интерьера. Решив, что можно уже перекусить, заказала доставку «вредной» еды на адрес. Через тридцать минут я расположилась рядом с панорамным окном на пледе, который прихватила с собой, и поглощала вкуснейший двойной гамбургер вместе с ароматным кофе. В наушниках, как всегда Linkin Park, а на душе полное умиротворение. Мыслей никаких, и наверно этому способствует так же вид на Гудзон из окна.
По спине прошелся холодок, и кожа покрылась мурашками. Я почувствовала пристальный взгляд на себе и медленно обернулась… Но никого не было. Моего плеча касается чья-то ладонь, и я вскрикиваю, рефлекторно заезжая кулаком в нос мужчине, который меня до чертиков напугал.
– Какого хрена так пугать? – выпаливаю, потирая ушибленные костяшки пальцев.
– Я же говорил чувствительная! – посмеиваясь, проговорил мужчина, зажав между большим и указательным пальцами нос, из которого тонкими струйками стекала кровь.
– А если бы у меня было что-нибудь тяжелое под рукой? Вы вообще понимаете, что нельзя подкрадываться так к людям? – отчитывала я мужчину, находясь в поиске салфеток в своей громадной сумке. Найдя искомое, подошла к мужчине и начала запихивать скрученные салфетки ему в ноздри. Он смотрел все также пристально на меня, улыбаясь. – Чему вы улыбаетесь? Я, похоже, вам нос сломала. Сколько кровищи, ужас! – пробурчала я, кривясь от вида крови.
А с лица мужчины сошла улыбка, и очертания приняли серьезность.
– Что, все так плохо? Я думал, вы преувеличиваете, мисс Стивенсон.
Тем временем я поменяла полностью пропитавшиеся кровью салфетки.
– Присядьте на плед и запрокиньте голову назад. Я попробую найти в этом здании лед. Может уже кто-то заселился.
Мужчина резко устремил свой взгляд в мои глаза, и мне вдруг стало не по себе. Ноги подогнулись, а сердце забилось чаще. Переборов свои ощущения, я подошла к нему вплотную и нагнулась так, что наши лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга.
– Не надо так смотреть на меня, а то складывается ощущение, что я вам нравлюсь, – я обхватила ладонями его голову и запрокинула ее назад, разорвав тем самым зрительный контакт. На лице блондина вновь взыграла улыбка. – Я постараюсь вернуться быстрее.
Обойдя практически половину дома, я смогла, наконец, раздобыть этот чертов лед в квартире у какой-то забавной бабульки.
Буквально влетев в пентхаус, я подбежала к Хьюзу, вновь поменяла салфетки и прижалалед. На лице мужчины я заметила промелькнувшую панику.
– Может в больницу?
– Боже, нет. Вы сможете отвезти меня домой?
– Но…
– Я, как назло, отпустил водителя, а сам вряд ли смогу вести машину.
Я посмотрела на свои трясущиеся руки и глубоко вздохнула.
– Хорошо.
– Отлично. Вещи только свои не забудьте. Не думаю, что вам сподручно будет возвращаться сюда.
Я кивнула и собрала свои вещи. Подхватив мужчину под руку, повела на выход.
Ехали мы минут тридцать, и за это время никто из нас не проронил ни слова.
– Так, ну вроде приехали, – я въехалана подземную парковку. Хьюз выбрался сам и направился к лифтам. Прошмыгнула вслед за ним, и мы поднялись на пятнадцатый этаж. Выйдя из лифта, мы прошли к одной из квартир, находящихся на этаже. Внутри я особо старалась не осматриваться, мне это было ни к чему.
– Присядь пока в гостиной, я сейчас.
Я с волнением и сожалением посмотрела на него.
– Может помочь?
– Не стоит. Я справлюсь.
Мужчина продвигался вглубь квартиры, снимая на ходу одежду.
Я села на диван и начала рассматривать свои наброски будущего интерьера.
Минут через десять хозяин квартиры появился в гостиной и плавной хищной походкой придвигался ко мне. Из одежды на нем были только брюки. А бугрящиеся мышцы на руках и шее заставили сглотнуть ком, стоявший в горле.
Я посмотрела ему в глаза и то, что в них увидела, мне не понравилось. Они словно сияли, еще больше выдавая неестественный цвет глаз мужчины. Я вся подобралась на диване и была готова уже бежать.
Хищный блеск в глазах, легкая улыбка, которая открывает ровные белые зубы и длинные заостренные клыки. Стоп!!! Что? Клыки???
– Маааамочки!
Не успела подняться, как была придавлена к дивану мощным телом Хьюза. Он пристально смотрел мне в глаза, гипнотизируя, что-то шепча и хмуря брови. Затем он приспустил лицо к моей шее и провел кончиком языка от самого уха до плеча. Меня начала пробирать мелкая дрожь.
– Боишься, маленькая ведьма?
Послышался всхлип, вырвавшийся из моих уст. Я попыталась оттолкнуть мужчину, но ничего не получилось.
– Так хочется попробовать тебя на вкус… Уверен, ты очень сладкая, – сладострастно пророкотал мужчина.
Меня передернуло. Страх заполнил каждую клеточку моего тела, и я впала в какой-то транс
– Adolebit!!! Adolebit! Adolebit, – срывался шепот с моих губ.
– Аррр! – мужчина спохватился и вскочил с меня, а его тело начало покрываться красными пятнами. Его глазаналились кровью, руки сжались в кулаки.
– Божечки!!!
Я схватила свою сумку и выбежала из квартиры. Оказавшись на улице, бежала несколько кварталов, насколько хватило сил. Я прикрыла глаза и глубоко вдыхала и выдыхала, пытаясь нормализовать сердцебиение.
Глава 3.
От лица Александра Хьюза.
Эта девчушка разбила мне нос, что было очень забавно для меня. Я не паниковал, ведь регенерация должна была сделать свое дело через пару минут. Но этого не произошло. Прошел уже час, а кровь лилась с меня, как со свиньи. Такое могло происходить, только если мне нанесет вред ведьма. И не простая, а с уникальными способностями. Такую я встречал только однажды в далеком прошлом. Я являюсь представителем древнейшего рода. Таких, как я, существует четыре клана. Каждый клан – это продолжение своего рода. И только я остался единственным представителем своего. Совсем один…
Сейчас я богат и успешен. За столько лет жизни я многому чему научился. Есть определенно плюс в бессмертии. Ты можешь учиться на своих ошибках. У тебя есть уйма времени, чтобы их исправить. Я создал свой бизнес. Моя компания занимается транспортировкой грузов за границу. Такая деятельность приносит мне отличную прибыль. За все время я получил больше десяти специальностей в разных сферах. Оканчивая обучение натакихфакультетах, как: юриспруденция, экономический, управление бизнесом, да даже медицинский, я набирался опыта и новых знаний.
Можно сказать, что я красив и самоуверен. Ростом почти под два метра, с хорошо построенным телом, за которым регулярно приходится следить в собственном тренажерном зале. Такой имелся всегда в любой моем доме или квартире. Пробежки на свежем воздухе, как данность каждое утро. Моя персона приковывает взгляды множества женщин, что просто упрощает мне возможность уложить в свою постель любую.
За свою долгую жизнь я не удостоил себя удовольствием обзавестись постоянной спутницей. Это было исключено. Не из собственных принципов, а просто… невозможно. Со временем привыкаешь и довольствуешься тем, что можешь иметь. Одноразовые связи…
Но вернемся к нашей девочке, на которую я случайно наткнулся в дизайнерском агентстве. Хотя случайностей не бывает, это проверено годами. Когда она привезла меня домой, я побежал к своему хранилищу с кровью. Это должно было помочь. И я не ошибся. Испить эту маленькую проказницу до того, как доберемся до дома, я не мог позволить себе. Не хотел раньше времени спугнуть. После того, как привел себя в порядок, отправился наказывать эту чертовку, но получил наказание сам. Она решила меня поджарить. И было видно, что она растеряна и не понимает, что творит. Видимо, природный инстинкт сработал.
Я готов уже был вцепиться ей в шею, чтобы остановить это сумасшествие. Но она удрала, что спасло ей жизнь. Через минут пять жар начал спадать, а болезненные ощущения проходить. Я рассмеялся сам над собой, понимая, что рискую. Рискую не потерять все, а потерять свою жизнь. Догадываясь, кем может оказаться моя знакомая, я заставил себя успокоиться и посмотреть на ситуацию с другой стороны. Остыв, я решил наладить отношения с девчонкой, придя утром к ней домой. Выяснить ее точный адрес не составило трудов.
* * *
От лица Кассандры Стивенсон.
Всю ночь боялась заснуть. Все никак не могла понять, что же произошло. Мне привиделось или это было на самом деле.
Но под утро я все же вырубилась. Мне опять приснился сон. Только теперь я как будто видела себя со стороны. Я лежала на кровати и шептала все эти странные слова. Все так же, не понимая, откуда они в моей голове. Мое тело медленно приподнялось над кроватью, а волосы плавными волнами парили вместе со мной. Какая-то волна тепла окутывала меня, и я получала от этого наслаждение, впадая в своего рода экстаз.
Громкий стук, потом еще. Я распахиваю глаза и с грохотом приземляюсь на кровать.
– Что за чертовщина?! – просипела я, ошарашенная, присаживаясь на кровати. И… Снова стук в дверь. Вскакиваю и бегу на шум. – Какого дьявола так долбить? – распахиваю входную дверь и от удивления теряю дар речи. Передо мной стоит весь с иголочки одетый мистер Хьюз с улыбочкой во все тридцать два зуба. – Вы что здесь забыли?
– И тебе доброе утро, маленькая ведьмочка! – он отодвигает меня рукой в сторону, проходя в мою квартиру.
– Вы что себе позволяете? Я вас не приглашала! – во мне играет злость, но как только мужчина поворачивается ко мне лицом,она перерастает в страх. Его глаза налились кровью, брови сдвинуты к переносице. Весь его вид говорит о том, что он зол. Что хочет поквитаться со мной. От испуга я припечатываюсь к стене и начинаю панически часто дышать. Блондин подходит ближе. Кончиками пальцев дотрагивается до моей щеки.
– Успокойся! Я ничего тебе не сделаю. Хотя ты меня чуть не поджарила вчера. Знаешь, это было очень больно, – его размеренный спокойный голос никак не соответствовал его виду. – Но нам есть, что обсудить с тобой. Милый прикид, кстати! – он смотрит в мои глаза и ничего не могу понять, о чем он говорит. Сквозь пелену до меня доходит последняя фраза, и я краснею, как помидор. Ведь нахожусь сейчас перед мужчиной недопустимо близко, в одной футболке и трусиках. Я сглатываю, с усилием отводя глаза в сторону.
– Иди, накинь что-нибудь, а то боюсь, наши разговоры могут перейти в горизонтальную плоскость. Я, конечно, не против, но думаю, ты к такому еще не готова.
Я выдыхаю, медленно отталкивая мужчину от себя. Быстро бегу в комнату и натягиваю на себя спортивный костюм. Выйдя из комнаты, обнаружила незваного гостя на кухне, варящим кофе.
– Конечно же, мистер Хьюз, будьте как дома, – с сарказмом произнесла я, останавливаясь в дверном проеме.
– Да будет тебе, детка! Какой я тебе мистер? Я видел тебя практически голой, – усмешка в его голосезаставила мое лицо снова покрыться румянцем. – Зови меня просто Александр. Договорились? – он бросил на меня мимолетный спокойный взгляд, продолжая свое занятие.
– Хорошо… Александр, – вышло совсем не так, как я планировала, и нотка томности в голосе все же просквозила.
Он приподнял голову вверх и,прикрыв глаза, тяжело вздохнул. Через минуту на столе стояли две чашки с ароматным кофе.
– Итак, Кассандра, я посмотрел твои наброски и меня все устраивает, можно воплощать проект в жизнь, – спокойный гипнотизирующий голос мужчины не давал мне осмыслить, что является реальностью, а что всего лишь плод моего воображения. Понятно, что я забыла впопыхах свой рабочий планшет у него дома. Он видел мои наработки, но… Зачем для этого нужно было являться ко мне домой?
– Ммм, отлично! Я сегодня же сообщу Брюсу об этом.
– А теперь то, зачем я, собственно сюда и пришел.
Мое сердце вновь ускорило свой ритм, а дыхание участилось.
– Тише, тише! Не нужно так нервничать. Я хочу просто поговорить. Хорошо? – Хьюз осторожно, успокаивающе пытается предотвратить мою панику. Я киваю, отпивая кофе, но только обжигаю верхнюю губу.
– Черт! – чашка выпадает из моих рук, а кофе разливается по столу. Я подбегаю к раковине и начинаю смачивать губу холодной водой. На время это помогает.
Александр подходит сзади и опускает руки мне на плечи. Я дергаюсь. А он отстраняется от меня, давая мне пространство.
– Успокойся. Когда ты нервничаешь, все может закончиться плохо. Поэтому научись держать себя под контролем. Ты же ведьма. Ты должна это понимать.
– Прекратите меня так называть! Я же не называю вас козлом. Хотя очень хочется.
Мужчина посмотрел на меня с удивлением, а в следующую секунду расплылся в улыбке.
– Так ты так и не поняла, кто я?
– Минуту назад я обозначила, кто вы!
– Интересно… Ты не в курсе, кем являешься на самом деле?
Этот каламбур меня начинает злить.
– Прекратите! Мы не в школе. Вы взрослый мужчина, а ведете себя, как ребенок. Я всего лишь разбила вам нос. К тому же вы сами в этом виноваты! Тем болеея вижу, что у вас все отлично зажило!
Его глаза засветились, и он спокойно заговорил:
– Кассандра, успокойся! – его слова доходили до меня, как через толщу воды. Пульс в висках пульсировал, не давая сосредоточиться.
– Хватит меня успокаивать!
Хьюз нахмурил брови. Через секунду он ухмыльнулся, оголил один клык, проводя по нему языком. Я замерла и выпучила глаза. Я готова была грохнуться в обморок. И пусть это существо делает со мной все, что хочет. Лишь бы не видеть всей этой чертовщины.
– Так мне не показалось?! – прошептала я.
– Тебе не показалось.
– И кто ты? – не заметила, как перешла на «ты», а мужчина только хмыкнул.
– Сама как думаешь?
– Но вас же не существует!
– Ага, как и вас!
Я нахмурила брови, опасаясь отвести взгляд.
– В смысле?
– В прямом. Ты – ведьма, я – вампир. И ты вчера, чуть не испепелила меня. Тычто, не помнишь?
Было ощущение, что его это забавляло.
– Я думала, мне показалось, привиделось, – тихо говорила. Александр подошел ко мне не позволительно близко, обхватывая ладонямимоищеки.
