– Друзья? – удивляюсь такому заявлению. Наверно больше, чем он объявил моё истинное происхождение.
– Учитывая предыдущий опыт, я буду с тобой лучше дружить, чем враждовать, – и вновь эта широкая обалденная улыбка на его лице.
Теперь понятно, почему он так влияет на меня. Подавляет разум, привораживает и заставляет думать о совершенно не характерных для меня вещах, раннее не посещавших мою дурную голову.
Глава 4.
От лица Кассандры Стивенсон.
После ухода блондина я долго сидела и обдумывала его это предложение «дружбы». Я ни черта не понимала, как могу чем-то сверхъестественным обладать. Быть частью сверхъестественного мира. Это с одной стороны пугало, а с другой воодушевляло. Понятно стало и то, почему мне снились эти странные сны. И то, как я, по его словам, чуть не сожгла его, давало мне чуть больше ощущения защиты. Я смогу за себя постоять. Думаю, что смогу на него положиться в вопросе познания своего внутреннего мира. Хотя это и непросто. Он чужой чел… чужое существо. Могу ли я ему доверять? Какие интересы преследует, возясь со мной?
Я отправила по почте Брюсу проект по квартире Хьюза и решила покопаться во всемирной паутине. Узнать информацию о нас, ведьмах. Но ничего стоящего, что меня могло заинтересовать, не попадалось. Оно и ясно. Таких, как мы не существует. Есть только краткая история из википедии, почему сожгли салемских ведьм.
– «Я уезжаю на несколько дней, крошка! Проследи, чтобы мой пентхаус был обустроен согласно проекту! Будь умницей и не шали. До встречи, подруга!» – смс поступило в половине третьего ночи, когда я видела уже десятый сон. И черт меня дёрнул оставить звук включённым! Готова этого «друга» прибить. Со стоном упала лицом в подушку и уснула.
Утро оказалось не настолько добрым, как хотелось бы. Солнце светило, но состояние было, что на мне пахали всю ночь или я пахала. Сегодня мне нужно было сдать два последних зачёта. После этого я могла быть свободна от учёбы до самой осени. В университете меня встречали с радушием. В общении забываешь о проблемах. Что помогло погрузиться в учебные вопросы, выкинув все лишнее из головы.
День пролетел крайне быстро, чего я не ожидала. Зачёты сданы, работа сделана. Не видела никаких препятствий, как поесть и завалиться спать. Порой такое наплыв дел меня устраивал. Могла не грузить себя столь неважными мыслями. Так же, как и сегодня. Учёба и работа занимали все сознание, так что отвлечься на личное я не могла.
На протяжении недели от Хьюза ничего не было слышно. Не знаю, радоваться или огорчаться. Но это время я провела в спокойствии и тишине. Виктория сдала последние зачёты и укатила к родственникам на каникулы. Поэтому моё общение ограничивалось с коллегами по работе. Полностью посвятив себя проекту Хьюза, могла тщательно проследить за ходом выполнения работ. В самые кротчайшие сроки мы выполнили заказ, хотя это было крайне сложно. Большая площадь и ограниченное время требовало привлечения большего количества рабочих. Но нет ничего невыполнимого, когда тебе платят хорошие деньги.
В пятницу вечером мы с Брюсом решили отметить успешное окончание работ над проектом Хьюза и направились в клуб.
Черное платье, что я надела, можно было назвать монашеским. Оно было с длинным рукавом и полностью закрывало грудь. Но платье обтягивало каждый изгиб моего тела, делая меня более притягательной. А его длина вряд ли говорила о моей скромности. Высокий каблук делал мои стройные ноги ещё длиннее. Я сама на себя не могла налюбоваться. Распустила каштановые волосы, что доходили до лопаток. Широкие стрелки идеально сочетались с алой помадой. И можно было бы меня назвать роковой красоткой, если бы я сейчас преследовала цель охмурить какого-нибудь паренька. Но, увы и ах…
Клуб, как всегда, был заполнен до отказа, но веселье и чувство праздника так и не посетило меня. Как назло, мой начальник быстро нашёл себе развлечение на сегодняшнюю ночь, оставив меня в гордом одиночестве. Спустя пару коктейлей я уже была готова от скуки заснуть прямо за барной стойкой, но все же решила направиться домой. Лучше бы я там и оставалась. Посмотрела бы какой-нибудь сериал за вкуснейшей пиццей. Пора завязывать эти дружеские посиделки с начальством. Прекрасно знаю, что в итоге они закончатся одним и тем же. Мой начальник находит себе пассию на ночь, а я остаюсь одна.
Вызвать такси не получилось, поэтому решила попытать удачу и поймать машину по дороге. Хотя, что можно поймать ночью в большом городе? Верно. Только неприятности!
Шла по пустынным улицам и шарахалась от малейшего шороха за спиной. Услышала шаги позади себя и обернулась, но никого не обнаружила. Тут в голове возник образ блондина, чьи глаза жуть как притягивали. Чёртовы коктейли!
Взяла телефон и набрала номер мужчины, который не давал о себе знать уже больше недели.
Гудки, гудки, гудки…
– Крошка, если это месть, то ты выбрала не подходящее время!
– Привет, клыка-а-а-а-с-тик! – изрядно заплетающимся голосом проговорила я.
– У-ух, детка, да ты пьяна! – на том конце провода послышался завораживающий басистый смех мужчины.
– Слушай, мы же друзья? – вопрос на заметку.
– Ну, не то, чтобы прям закадычные друзья. Сама понимаешь. Но помогу, чем смогу, – вежливость, наверно, его второе имя.
Мой глубокий вздох, и я обернулась назад. Сфокусировав взгляд, заметила четырёх мужчин, идущих достаточно быстрым шагом в мою сторону. Четыре здоровых невысоких мужика в толстовках с капюшоном, закрывающих их лица. Оружия в руках у них я не заметила. Но это и неважно. Они смогут меня прихлопнуть и голыми руками.
– Послушай, у меня тут, похоже, проблемы намечаются. Я одна иду по улице, а тут за мной четверо увязались. И мне… – перепугано шептала в трубку.
– Где ты находишься? – резко перебил меня Хьюз. Я осмотрелась вокруг и назвала приблизительный адрес.
Гудки, гудки, гудки…
Убрала телефон в сумочку и прибавила шаг. Сердце с бешеной силой грохотало в груди. А к горлу подступал ком. Хотелось плакать, кричать и бежать. Бежать. Бежать. Через минуту меня подхватили за талию и потащили в переулок. Так что пикнуть я не успела. Здесь стояла вонь от стухших продуктов. Видимо, рядом находился мусорный бак. Я закричала, попытавшись позвать на помощь, но мне быстро зажали рот шершавой здоровенной ладонью. Она была до такой степени мозолистой, что царапала мне кожу лица. Необходимо было собраться. Не поддаваться панике. Но проще сказать, чем сделать. Я ударила нападающего каблуком в голень. От боли он швырнул меня к стене дома. Ударившись головой, на мгновение потеряла ориентацию. Эти люди со мной не говорили и ничего не требовали, просто надвигались на меня с бешеными глазами, что в темной подворотне, казалось, блестели. Один схватил меня за руки. Другой попытался раздвинуть мне ноги, но я ударила его каблуком в лицо. Жаль, что на мне не шпильки, возможно, проткнула бы ему рожу. Он отлетел, что-то промычав. Паника охватила меня. Снова участилось дыхание. Я чувствую, как теряю концентрацию. Меня потряхивает. Сознание мутнеет. Пелена перед глазами и шёпот. Мой шёпот…
– Sanguinem ferventis! Sanguinem ferventis!
Они поочерёдно схватились за головы и отпустили меня, наконец. Нападающие не кричали, хотя было видно, как они корчатся от боли. Это было странно. Они как будто языки проглотили.
Я не знаю как, но поднялась и осмотрела их. Слышала, как бьётся моё сердце. Боюсь, что это добром не кончится, и в скором времени мне понадобится консультация кардиолога.
Мне стало так мерзко от их прикосновений. Противно, что их грязные руки прикасались к моему телу, что хотелось содрать с них кожу. Но я не хочу убивать, даже если мне причинили боль. Противоречивость в моей голове вызывала мигрень. Неожиданно расправила руки и махнула ими вперёд.
– Avolare!
Преступники оторвались от земли и влетели в стену соседнего дома, потеряв сознание. Я выдохнула. Только хотела сделать шаг, как мир вокруг меня закружился и я начала оседать прямо на асфальт. Чьи-то руки подхватили меня, прижимая к твёрдой груди. А дальше темнота… И единственное, что я могла подумать перед тем, как отключиться, так это, что неужели меня всё-таки убьют эти уроды.
* * *
Чувствую чей-то пристальный взгляд на себе. Меня это нервирует. Не люблю, когда на меня спящую смотрят. Переворачиваюсь в тёплой уютной постели на бок и утыкаюсь в чью-то грудь. Самое первое, что испытала, так это испуг. Грудь то обнажённая и явно мужская. Я распахиваю глаза и отползаю назад, чуть не грохнувшись на пол. Рядом со мной лежит блондин и пристально смотрит.
– Боже, я когда-нибудь тебя убью. У тебя талант меня пугать.
Я замечаю, что на мне черная футболка. И она явно не моя. Осмотрела вокруг пространство, понимая, что нахожусь в пентхаусе Хьюза. Быстро он, однако, вещи свои перевёз. Хмурю брови и смотрю на мужчину, который до сих пор молчит.
Вспоминаю ночное приключение, и сердце учащает свой бег. Помню, что звонила блондину. А потом на меня напали. Дальше неясные картинки.
– Так дыши! Ничего с тобой не случилось. Все хорошо, – уверяет меня вампир.
– Ты спас меня? – воодушевилась я.
– Нет, – твёрдо произнёс он. Я задумалась. Потом посмотрела на него умоляющим взглядом. – Ты не помнишь ничего, что ли? – удивление проскользнуло на его лице.
– Я помню, что звонила тебе. Потом четверо напали на меня и хотели… изнасиловать. Я звала на помощь, но никто не пришёл. Мне было так страшно, что началась паническая атака, – я всхлипнула от осознания, что со мной могли сделать.
– Понятно! – Хьюз бережно погладил меня по плечу, сочувствующе смотря в глаза. – Ну, могу сказать, что, когда я подоспел, ты во всей красе раскидывала этих уродов. Потом сознание, правда, потеряла.
– Кто, я? – я была ошарашена таким заявлением.
– Ты, крошка! – он указал на меня пальцем с видом горделивого самца.
– Странно слышать такое в свой адрес, – я впала в ступор.
– Ничего странного, потому что ты ведьма. И по моим подозрениям не самая простая.
– Не поняла. По каким ещё подозрениям? Дикость какая. Я все девятнадцать лет считала себя обычным человеком, мечтающим закончить колледж и заниматься любимым делом. И колдовство в это никак не вписывается.
– Обо всем я расскажу тебе потом. От тебя требуется отпуск за свой счёт. Мы уезжаем с тобой на пару месяцев в одно место. Там мы сможем раскрыть и развить твой дар, – серьёзно заявил Хьюз. Как будто это фигня. Раз плюнуть – всё взять и бросить. Уехать для развития своего внутреннего Я.
– Чего? – вот о поездках с малознакомым мужиком я точно не мечтала. Пусть даже и таким красавчиком. – А это нельзя делать здесь, в городе? Почему нужно куда-то ехать? И вообще, мне нужно платить за квартиру. Я не могу уехать в отпуск за свой счёт. Да даже если бы и могла. К тому же я собиралась к родителям на несколько дней, – плотину прорвало, и меня, как говорится, понесло.
– Сколько возмущений и ненужных вопросов. Там атмосфера располагает, крошка. Это все, что я могу тебе сказать. Мы можем заехать к твоим родителям. Где они живут?
– В Пенсильвании… – на автомате ответила я, кидая беглый взгляд на мужчину.
– Р-р-р-р! Не по пути. Ладно, летим на пару дней к твоей родне. Может, выясним что-то о твоих предках.
– Ага! И как я тебя представлю? Ты же старше меня. Я же не скажу, что мы друзья. Да, мне и не поверит никто. И вообще, что это ты решаешь всё за меня?
– Ну, скажешь, что я твой бойфренд, – с непринуждённым видом сказал Александр. А у меня приоткрылся рот от его наглости.
– Охренел совсем? – не люблю сквернословить, но в данной ситуации других слов не нашлось.
– Да ладно тебе! К тому же могу компенсировать тебе материально твою отлучку на работе. А можешь вообще поселиться у меня. Я не против, зайка! – мужчина явно издевался надо мной, выводя из себя все больше и больше. Пальцем провёл по моему плечу, зарождая табун не послушных мурашек.
– Ты больной? У тебя одна спальня. Вообще не понимаю, зачем покупать такую жилплощадь и иметь всего одну спальню. Да и к тому же мне здесь не нравится.
Теперь очередь пришла удивляться блондину.
– Ты же сама проектировала мою квартиру.
– По твоему заказу. Я же не могу делать все по своему вкусу.
– Ну, так и быть, выкрою тебе место под спальню. Тебе все равно нужна защита, – аргумент, конечно, но жить с малознакомым человеком как-то страшно. У богатых свои причуды, да ещё он… не человек вовсе.
– А если я захочу обзавестись отношениями? Куда я приведу своего парня? В логово вампира? Нет, ты реально больной!
– Посмотрим! А теперь подъем и собирать вещи. Нас ждёт весёлая поездка, – азарт вспыхнул в глазах Александра, от чего он потёр ладони. А я со стоном уткнулась лицом в подушку. Что это такое начинается? Чувствую, что это всё сулит полный переворот моей жизни.
Глава 5.
Утром следующего дня мы прибыли в Котсвилл – городок, где проживают мои родители Оливия и Роберт Стивенсоны.
Стоя перед дверью родного дома, я собираюсь с мыслями и пытаюсь подавить волнение. Тем временем Хьюз обнял меня за талию, притягивая к себе так, что между нами не осталось свободного пространства. Мы стояли как самая настоящая образцовая влюблённая парочка. Другой рукой он постучал в дверь, пока я охреневала от его действий. Щеки мои наверняка были пунцового цвета. Безумие какое-то. Я смотрела на него такого красивого и манящего и не понимала, какого лешего я делаю рядом с ним.
– Что? Мы не попали бы в дом до самого вечера такими темпами, – улыбнувшись, ответил он на мой немой вопрос.
Дверь открылась и на пороге появилась мама.
– Дорогой, смотри, какие гости у нас тут! – со счастливой улыбкой проговорила женщина, подзывая к себе супруга. Её взгляд метался от меня к моему спутнику, но улыбка с лица не сходила.
Появляется отец, а на лице Хьюза улыбка становится ещё шире.
– Сюрпри-и-и-з! – пропищала я.
– Вот это да. Удивила, так удивила! Ты бы хоть предупредила, мы бы еды накупили, – блеснул папа доводом.
– Ничего страшного, мы можем и обойтись сегодня тем, что есть, – отозвался блондин.
– А вы? – с серьёзным лицом уточнил папа.
– О! Я Александр – парень Кассандры!
Мне кажется, я сейчас в обморок упаду. Сканирующий взгляд с мужчины переходит на меня, что я вытягиваюсь в струну, замирая на месте. Перестаю дышать даже.
– Милая, а почему раньше не рассказывала, что у тебя парень есть? – в этот раз мама обратилась ко мне сама, когда смогла немного прийти в себя.
– Да, милая, почему? – поддел Хьюз, сощурив глаза. – Вы же знаете, какая она у нас стеснительная. И, как говорится, счастье любит тишину.
– О, Боже! Ну, хватит уже! – простонала я, таща за собой блондина и свой чемодан.
– Ну, мы же не чужие люди. Тем более ваш приезд. Нам нужно было подготовить комнату для молодого человека, – укоризненно ответила мама.
– Мамулечка, ничего страшного, он поспит на полу. Он у меня неприхотливый, – постаралась в отместку съязвить я.
– Конечно, мы разберёмся, миссис Стивенсон.
– Оливия, отстань от них. Они уже не маленькие. И я надеюсь, что вы предохраняетесь! Я не готов ещё стать дедушкой, – поддел отец.
Кажется, мои щеки сейчас краснее переспелого томата.
– Милая, а как ты могла лишиться девственности и не сообщить мне? Мы же договаривались с тобой! – мама в шоке смотрела на меня с кислой миной обиженной овечки. Я в шоке смотрела на родителей и на блондина, не понимая, каким образом разговор принял такой оборот.
Хьюз заржал в кулак, а я думала, что сгорю со стыда. Чёрт их всех подери! Что за бестактность!
– Так, мы устали после перелёта. Требую пару часов тишины! – прорычала я, захлопывая дверь в свою спальню. Она была вся в светлых пастельных тонах. Светло-серые стены, увешанные сплошь фотографиями и картинами. Низкая двуспальная кровать с мятным покрывалом, усыпанная декоративными подушками. – За что? -простонала я, сжимая ладони в кулаки.
– За то, что ты в девятнадцать лет умудрилась сохранить целомудрие! – смеялся этот говнюк, сгибаясь пополам.
– Прекрати, Александр! – гаркнула я. – Не вижу в этом ничего предрассудительного.
Он выпрямился и уже более спокойно, но все равно улыбаясь, проговорил:
– У тебя отличные родители. И видно, что любят тебя. А ты любишь их. Не это ли главное? Не обращай внимания.
Я посмотрела на него и тоже улыбнулась.
– Ты прав.
– У тебя тут миленько. Так все… по-девичьи, – говорил Хьюз, взбивая маленькие подушки с кровати.
– Мне было семнадцать, когда я уехала отсюда. Но я не хочу ничего здесь менять.
– Так ничего и не изменилось. Но иногда перемены к лучшему.
– Ты такой мудрый. Сколько же тебе лет? – от моего вопроса мужчина нахмурился.
– Зачем тебе эта информация сейчас?
– Просто, ты ничего не рассказываешь мне о своей жизни и жизни других существ. Я вообще ничего о тебе не знаю. Может ты меня, дуру наивную, на жертвоприношение везёшь, – я поникла и отвернулась, раскладывая свои вещи в шкаф.
– Как только мы приедем в мой дом, я сразу же тебе все расскажу. Обещаю! А я человек слова. И если бы я хотел тебе навредить, то не стал бы лебезить перед твоими родителями.
– Хорошо! – я вздохнула, принимая его ответ.
– Когда пойдём пытать твоих родителей? Чем быстрее мы узнаем интересующую нас информацию, тем быстрее сможем приступить к твоему обучению.
– Сначала я в душ. Нужно немного расслабиться и смыть с себя весь негатив.
Хьюз хмыкнул и расплылся в улыбке.
– Обычно это делается иным способом и с помощью ещё одного ключевого лица. Но душ тоже иногда помогает.
Я надулась от прямого намёка.
– Вот разберёмся с моей основной проблемой, и тут же займусь вопросом, так мешающей всем моей девственности.
Улыбка с лица мужчины сошла, и оно приняло серьёзный вид.
Что такое? Что он так напрягся? Решил, что после у него не будет возможности постебаться надо мной или… Ну, не-е-т. Вряд ли я могу ему нравиться. Ему же хрен знает сколько лет. Хотя-я-я, он очень красив. Я была бы не против… Черт!!! Надеюсь, мысли он не умеет читать!
* * *
Как только дверь за девушкой закрылась, Александр расплылся в блаженной улыбке. Он растянулся на девичьей постели и обдумывал происходящее с ним сейчас. Девушка действительно ему нравилась, и если она та самая «избранная», то сделает все, чтобы она стала его. Это может напугать её, но он умеет любить. Главное, чтобы это было взаимно.
За своими мыслями он не заметил, как заснул. Удивительно спокойно ему было в этом доме. И обстановка располагала к расслаблению не только тела, но и души.
* * *
После душа мне заметно полегчало. Проходя по комнате с полотенцем на голове, заметила спящего Александра. Он казался таким обычным. Интересно, он спит? Не думала, что вампиры вообще спят. Да я вообще не знала об их существовании. Подойдя к нему, нежно, совсем невесомо коснулась пальчиками его скулы с покалывающей двухдневной щетиной. Вампир резко схватил меня за руку и притянул к себе. Я не успела моргнуть, как лежала на его груди, смотря в налитые кровью глаза.
– Никогда так не делай. Это может быть опасно для тебя. Я мог вспороть тебе глотку одним, только движением, – на выдохе произнёс он, успокаивая своё сердцебиение. Но тем самым колыша моё
– Извини. Не думала, что ты мог уснуть.
Его бровь приподнялась в удивлении.
– А ты думала, что все человеческое нам чуждо? – на его реплику я только пожала плечами. – М-м-м! От тебя пахнет персиками?
– Да. Мама всегда покупала мне этот гель для душа. Мне нравится.
– Мне тоже, – шепнул он задумчиво. – Кхм. Я имел в виду, что тебе подходит этот аромат.
Мои щеки залились румянцем, и я соизволила все-таки встать с мужчины. Отвернувшись, я невольно улыбнулась.
Привела себя в порядок, пока блондин принимал душ. Позже мы спустились вниз. Наш домик был небольшим, но двухэтажным. Внизу располагались: кухня, гостиная, спальня родителей, кабинет и ванная комната. На втором этаже была моя спальня, гостевая комната и ещё одна ванная. Был даже чердак, но я никогда туда не поднималась.
Внизу родители наводили суету. Папа в гостиной за телевизором смотрел футбол, а мама на кухне хлопотала. Хьюз довольно улыбнулся и направился в сторону отца. Ну, а я к маме.
– Ох, милая, он такой красавчик! А сколько ему лет?
Вот черт!!!
– Тридцать, мам! – я придумывала на ходу и выпалила первое, что пришло в голову.
Она призадумалась, но потом просияла в улыбке.
– Опытные мужчины – это совсем неплохо. Ну и возраст хороший. Не совсем стар и не так юн.
– Мам, я думаю, это неуместно сейчас. Расскажи лучше, как дела у вас?
– У нас все хорошо. Отцу повезло. На работе сменился руководитель, и ему повысили зарплату.
– Здорово! А у тебя?
– Да тоже неплохо. Тем более работа учителя ценится в нашем небольшом городке. Нас уважают. Платят, правда не так, как хотелось бы. Но я не жалуюсь.
– Я очень рада.
Спустя пару часов мы сидели за столом, пуская слюни от умопомрачительных запахов. Обязательно в нашем доме звучала молитва перед едой. Хотя никто из нас настолько верующим не был. Но это переходило из поколения в поколение. И наверно, на этом все и закончится. Все сидели, взявшись за руки, с закрытыми глазами. Ну или почти все.
Вампир сидит напротив меня рядом с отцом и чему-то улыбается. Открыв один глаз, он потянул бровь вверх. На этот жест я только улыбнулась и пожала плечами. Он махнул головой, говоря этим какая я проказница.
Наложила Александру большую порцию картофеля и самый крупный кусок стейка, зная, что мама сделала его именно для него. Так она показывала своё гостеприимство.
– Миссис Стивенсон…
– Ох, милый, зови меня просто Оливия. Ты уже взрослый мужчина и не нужно среди семьи этих формальностей. Так ведь, дорогой? – последнее относилось отцу.
– Конечно. Мы же практически одна семья. Вообще за всю жизнь дочь впервые привела в дом парня. Я уже ненароком подумал, что она по девочкам.
– Папа!!! – я раскраснелась, уже не выдерживая этого позорища. А Хьюз сидел и посмеивался, глядя на меня.
– Кх-кх. Хорошо. Оливия. Мне очень приятно слышать, что вы считаете меня за члена семьи. Я это очень ценю. Я уже долгое время нахожусь совсем один, и ваши слова очень греют душу.
Мама сделала такое сочувственное выражение лица, что думала, она бросится успокаивать этого малыша-переростка.
– Так что же ты хотел спросить, Александр?
– О, да. Не могли бы вы рассказать что-нибудь интересное о вашей семье? О своей я все поведал Кассандре, а она упорно молчит. Я такой любопытный. Мне всегда было интересно все необычное, за что мама меня всегда ругала.
Ну, вот же нахал. Но что поделать. Ладно, мистер Хьюз, я поддержу эту вашу игру.
– Ой, милый, ты знаешь, моя бабушка говорила, что в нашей семье имелись ведьмы. Все время меня пугала, что если у меня родится дочь, то она будет необычной. Я так переживала, что она говорит о какой-то болезни. Но с появлением нашей девочки все прошло. Она необычна только в своём бесстрашии. Вообще ничего не боится. Однажды мы гостили у родственников и пошли в зоопарк. Так эта чудачка удумала покормить льва и пролезла через ограждение. Как только у неё это вышло, непонятно.
– Да вы что?
– И ты представляешь лев, как заворожённый подошёл к ней и съел печеньку, которую она протянула. Потом лизнул её по щеке. Мы уже думали все. А Кассандра с довольным лицом пошла обратно.
– Как интересно. А какая фамилия у ваших необычных предков? – блондин ухватился за нужную ему информацию.
– Ой, я даже не помню. Вы можете покопаться на чердаке. Там есть некоторые вещи. Может что-то и найдёте.
– Спасибо, мам! А ты мне не рассказывала такие вещи про родню.
– А ты и не интересовалась.
– Ну да.
Дальше разговор протекал на сторонние темы. Вечером Хьюз отправился вместе с папой в гараж посмотреть раритетный автомобиль, который папа мечтает починить. Мама отправилась смотреть свой любимый сериал. Ну, а я пошла исследовать чердак. Больше, чем уверена Александр сейчас бы с удовольствием уже рылся в наших семейных вещах. Но не выразить своё уважение к хозяевам дома он не мог.
Глава 6.
Поднявшись на чердак, я включила лампочку, которая одиноко горела под потолком. На улице уже смеркалось, и здесь, среди этого жуткого хлама находиться было страшновато. Я чертыхнулась, проклиная своё любопытство. Сейчас все как в самых популярных ужастиках. Девушка одна в темноте сидит на чердаке. Остаётся только, чтобы захлопнулась дверь и погас свет. Затем бы послышались чьи-то шаги и смех. Поборов свой страх, я принялась рассматривать обстановку.
Какие-то незначительные вещи, детские игрушки, в которые я играла. Были такие, которые я не видела никогда. Старый разваливающийся комод, туалетный столик из красного дерева с зеркалом, в котором я заметила своё отражение. Бр-р-р! Черт! Надо было подождать Хьюза. Взяла какую-то пыльную занавеску и кинула на зеркало, чтобы не испугаться собственного отражения.
Подошла к коробкам, стоящим в углу, и начала в них копаться. Обнаружила старые книги, словари, фотоальбомы. Это явно раньше принадлежало маме. В другой коробке были детские сказки. Прошла к комоду и открыла верхний ящик. Пусто… Второй – пусто. Третий – не открывается. Я подёргала его, осмотрела со всех сторон, но ничего. Может, он заколдован? Боже, как я в это вляпалась?! Подошла к туалетному столику. Покопалась в нем: расчёска, помада, маленькое зеркальце и маленький клочок бумаги: «Только тебе подвластно это знание».
Подул ветерок, занавеска с зеркала падает, и я шарахаюсь, как от огня. Ведь сквозняка быть здесь не может. Окна наглухо закрыты. Сердце забилось с такой силой, что мне кажется, оно сейчас пробьёт мою грудную клетку. В зеркале на меня смотрела молодая женщина. Красивая и высокая. Ее тёмные волосы волнами спадали на плечи. Из одежды – лёгкий халатик. Обстановка по ту сторону зеркала совершенно не походила на наш чердак. Да и судя по обстановке и одежде время не соответствовало современному.
– Подойди, крошка. Не бойся! – мелодичным, слегка отдающим эхом голосом проговорила женщина и поманила меня пальчиком. Я собрала всю волю в кулак и шагнула к зеркалу. – Подойди ещё ближе. Я не причиню тебе вред! – я сделала шаг, ещё и ещё. – А теперь слушай внимательно! Откроешь комод, заберёшь книгу. Никому не показывай, она только для тебя. Хотя, можешь посветить в это зеленоглазого хищника. Он поможет. То, с чем ты столкнёшься, будет под силу только тебе. Можешь многое потерять, но также и многое приобретёшь. Это твоё наследие – пройти через боль, чтобы обрести верных друзей, защитников, свою большую любовь и подарить этому миру покой. Буря грядёт, крошка!
– Комод не открывается. Я пробовала, – растерянно сказала я.
– Aperta porta, – шепнула она. – Береги себя, крошка. И удачи! Зеленоглазому привет от Стеллы!
Я застыла. Изображение в зеркале пропало. Холодок по коже и снова пристальный взгляд. Плеча касается холодная ладонь, и я вздрагиваю. Разворачиваюсь и с яростью бью ладошками по твёрдой накаченной груди этого говнюка.
– Я тебя когда-нибудь прикончу. Ты можешь не подкрадываться? – кричу наверно так, что весь дом слышит. Он точно меня доконает. Просто не исправим.
– Ну, тише, тише, крошка! – Меня передёргивает. Я поднимаю взгляд и смотрю в его глаза. – Что такое? Что ты смотришь, как будто увидела привидение?
– Увидела, – тихо прошептала.
– Что серьёзно? И кого?
– Молодую женщину.
– М-м-м. И что, она делала? – он говорил так, будто это в порядке вещей.
– Ничего, – вздохнула, поджимая губы.
– Ну, извини, Кассандра! Я очень постараюсь так больше не пугать. Скажи, что было? Она что-то сделала или сказала?
Я внимательно смотрела в его глаза и пыталась уловить хоть что-нибудь в этой зелени.
– Она назвала меня «крошкой», как это сделал ты сейчас.
– Гм! Ну, возможно, это связано с твоим телосложением. Ты… такая миниатюрная.
– Спасибо, что коротышкой не обозвал, – разозлилась я.
– Только не говори, что у тебя комплексы на этот счёт?
– Нет у меня никаких комплексов. Но, видимо, скоро появятся. И все благодаря тебе!
– Ой, да брось! – он отмахнулся от меня, уходя вглубь чердака. Я смотрела на мужчину, а он ходил, рассматривая игрушки, что валялись на полу и разные вещи. Подошёл к комоду и поочерёдно начал открывать ящики. Последний, как и мне, не поддался. – Что-то не так с этим ящиком, – он дёргает и дёргает, пытаясь его выдвинуть.
– Aperta porta, – как из завесы памяти выговариваю слова.
Мужчина вместе с ящиком летит на пол. А меня пробирает смех. Я сгибаюсь пополам и не могу сдерживать истерику. Блондин не понимает, как такое приключиться с ним. А я смотрю и не верю, что это всё действительно происходит со мной.
– Ха-ха-ха! – иронично произносит блондин, кривя свои губы.
– Ой, прости. Не могла удержаться.
Я подошла к ящику, что валялся рядом с Хьюзом, и взяла увесистую книгу в кожаном переплёте. Тепло разлилось по моему телу, и какие-то хаотичные картинки стали мелькать в моем сознании. Не знаю сколько я так простояла. Но из этого состояния меня вывел голос блондина:
– Эй, крошка, приди в себя! Кассандра! Кассандра! Боже, сейчас родители сюда прибегут.
Я медленно повернула голову к нему и открыла глаза. Он отшатнулся, а я постепенно начала приходить в себя.
– Испугался? – буквально пропела. Мой голос был хриплым, можно сказать возбуждённым. Да, пожалуй. Какое-то возбуждение накрыло моё тело. Но оно не от физической тяги к рядом стоящему мужчине. Оно скорее душевное. Что-то сработало на подсознательном уровне.
– Что с тобой? – испуганно спрашивает блондин.
– Все… хорошо! – тихо отвечаю.
– Ты странная какая-то. Не расскажешь?
– Тебе привет от… Стеллы! – обычным, даже грубым голосом сказала я.
Вампир побледнел, если это возможно, ещё больше. Но теперь он казался мертвецом.
– Почему такая реакция, Хьюз? – злорадным тоном задала вопрос.
– Кх-кх. Не каждый день тебе мертвецы передают приветы. Это её ты видела?
– Похоже, что да. Она тебе что-то сделала?
Мужчина отвёл глаза в сторону.
– Скорее всего, я. Точнее, моя семья.
– Не заставляй вытаскивать из тебя слова клещами! – на грани раздражения. Никогда не думала, что могу так разговаривать.
– Она погибла, спасая мою семью, – безэмоционально шепнул он.
