– Я помогу тебе во всем разобраться. Но мне нужно знать о тебе абсолютно все. Откуда приехала, кто твои родственники. Что ты уже замечала за собой непонятного для себя.
– Зачем тебе это? – рассеянно спросила. Не понимала, в чем его выгода. Он улыбнулся. Клыки были в обычном состоянии, а в газахвитала искренность.
– Скажем так. Мне будет выгодно наше сотрудничество. Есть большие плюсы, когда имеешь ведьму в друзьях, – мужчина на мгновенье задумался, словно вспомнил что-то.
– Друзья?
– Учитывая предыдущий опыт, я буду с тобой лучше дружить, чем враждовать.
Глава 4.
От лица Кассандры Стивенсон.
После ухода блондиная долго сидела и обдумывала его это предложение «дружбы». Я ни черта не понимала, как могу чем-то сверхъестественным обладать. Быть частью сверхъестественного мира. Это с одной стороны пугало, а с другой воодушевляло. Понятно стало и то, почему мне снились эти странные сны. И то, как я, по его словам, чуть не сожгла его, давало мне чуть больше ощущения защиты. Я смогу за себя постоять. Думаю, что смогу на него положиться в вопросе познания своего внутреннего мира. Хотя это и не просто. Он чужой чел… чужое существо. Могу ли я ему доверять? Какие интересы преследует, возясь со мной?
Я отправила по почте Брюсу проект по квартире Хьюза и решила покопаться во всемирной паутине. Узнать информацию о нас, ведьмах. Но ничего стоящего, что меня могло заинтересовать, не попадалось. Оно и ясно. Таких, как мы не существует. Есть только краткая история из википедии, почему сожгли салемских ведьм.
– «Я уезжаю на несколько дней, крошка! Проследи, чтобы мой пентхаус был обустроен согласно проекту! Будь умницей и не шали. До встречи, подруга!» – смс поступило в половине третьего ночи, когда я видела уже десятый сон. И черт меня дернул не отключить звук! Готова этого «друга» прибить. Со стоном упала лицом в подушку и уснула.
Утро оказалось не настолько добрым, как хотелось бы. Солнце светило, но состояние было, что на мне пахали всю ночь или я пахала. Сегодня мне нужно было сдать два последних зачета. После этого я могла быть свободна от учебы до самой осени. В университете меня встречали с радушием. В общении забываешь о проблемах. Что помогло погрузиться в учебные вопросы, выкинув все лишнее из головы.
День пролетел крайне быстро, чего я не ожидала. Зачеты сданы, работа сделана. Не видела никаких препятствий, как поесть и завалиться спать. Порой такое наплыв дел меня устраивал. Могла не грузить себя столь неважными мыслями. Так же как и сегодня. Учеба и работа занимали все сознание, так что отвлечься на личное я не могла.
На протяжении недели от Хьюза не было ничего слышно. Не знаю, радоваться или огорчаться. Но это время я провела в спокойствии и тишине. Виктория сдала последние зачеты и укатила к родственникам на каникулы. Поэтому мое общение ограничивалось с коллегами по работе. Полностью посвятив себя проекту Хьюза, могла тщательно проследить за ходом выполнения работ. В самые кротчайшие сроки мы выполнили работу, хотя это было крайне сложно. Большая площадь и ограниченное время требовало привлечения большего количества рабочих. Но нет ничего невыполнимого, когда тебе платят хорошие деньги.
В пятницувечером мы с Брюсом решили отметить успешное окончание работ над проектом Хьюза и направились в клуб.
Черное платье, что я надела, можно было назвать монашеским. Оно было с длинным рукавом и полностью закрывало грудь. Но платьеобтягивало каждый изгиб моего тела, делая меня более притягательной. А длина платья вряд ли говорила о моей скромности. Высокий каблук делал мои стройные ноги еще длиннее. Я сама на себя не могла налюбоваться. Распустила каштановыеволосы, что доходилидолопаток. Широкие стрелки идеально сочетались с алой помадой. И можно было бы меня назвать роковой красоткой, если бы я сейчас преследовала цель охмурить какого-нибудь паренька. Но, увы и ах…
Клуб, как всегда, был заполнен до отказа, но веселье и чувство праздника так и не посетило меня. Как назло, мой начальник быстро нашел себе развлечение на сегодняшнюю ночь, оставив меня в гордом одиночестве. Спустя пару коктейлей я уже была готова от скуки заснуть прямо за барной стойкой, но все же решила направиться домой. Лучше бы я там и оставалась. Посмотрела бы какой-нибудь сериал за вкуснейшей пиццей. Пора завязывать эти дружеские посиделки с начальством.
Вызвать такси не получилось, поэтому решила попытать удачу и поймать машину по дороге. Хотя, что можно поймать ночью в большом городе? Верно. Только неприятности!
Шла по пустынным улицам и шарахалась от малейшего шороха за спиной. Услышала шаги позади себя и обернулась, но никого не обнаружила. Тут в голове возник образ блондина, чьи глаза жуть как притягивали. Чертовы коктейли!
Взяла телефон и набрала номер мужчины, который не давал о себе знать уже больше недели.
Гудки, гудки, гудки…
– Крошка, если это месть, то ты выбрала не подходящее время!
– Привет, клыкаааастик! – изрядно заплетающимся голосом проговорила я.
– Уух, детка, да ты пьяна! – на том конце провода послышался завораживающий басистый смех мужчины.
– Слушай, мы же друзья?
– Ну, не то чтобы прям закадычные друзья. Сама понимаешь. Но помогу, чем смогу, – вежливость, наверно, его второе имя.
Мой глубокий вздох и я обернулась назад. Сфокусировав взгляд, заметила четырех мужчин, идущих достаточно быстрым шагом в мою сторону. Четверо здоровых невысоких мужика в толстовках с капюшоном, закрывающих их лица. Оружия в руках у них я не заметила. Но это и неважно. Они смогут меня прихлопнуть и голыми руками.
– Послушай, у меня тут,похоже, проблемы намечаются. Я одна иду по улице, а тут за мной четверо увязались. И мне… – перепугано шептала в трубку.
– Где ты находишься? – резко перебил меня Хьюз. Я осмотрелась вокруг и назвала приблизительный адрес.
Гудки, гудки, гудки…
Убрала телефон в сумочку и прибавила шаг. Через минуту меня подхватили за талию и потащили в переулок. Здесь стояла вонь от стухших продуктов. Видимо, рядом находился мусорный бак. Я закричала, попытавшись позвать на помощь, но мне быстро зажали рот шершавой здоровенной ладонью. Она была до такой степени мозолистой, что царапала мне кожу лица. Я ударила нападающего каблуком в голень. От боли он швырнул меня к стене дома. Ударившись головой, на мгновение потеряла ориентацию. Эти люди со мной не говорили и ничего не требовали, просто надвигались на меня с бешенными глазами, что в темной подворотне,казалось, что блестели. Один схватил меня за руки. Другой попытался раздвинуть мне ноги, но я ударила его каблуком в лицо. Жаль, что на мне не шпильки, возможно, проткнула бы ему рожу. Он отлетел, что-то промычав. Паника охватила меня. Снова участилось дыхание. Я чувствую, как теряю концентрацию. Пелена перед глазами и шепот. Мой шепот…
– Sanguinem ferventis! Sanguinem ferventis!
Они поочередно схватились за головы и отпустили меня, наконец. Нападающие не кричали, хотя было видно, как они корчатся от боли. Это было странно. Они как будто языки проглотили.
Я не знаю как, но поднялась и осмотрела их. Слышала, как бьется мое сердце. Боюсь, что это добром не кончится, и в скором времени мне понадобится консультация кардиолога.
Мне стало так мерзко от их прикосновений. Противно, что их грязные руки прикасались к моему телу, что хотелось содрать с них кожу. Но я не хочу убивать, даже если мне причинили боль. Противоречивость в моей голове вызывала мигрень. Неожиданно расправила руки и махнула ими вперед.
– Avolare!
Преступники оторвались от земли и влетели в стену соседнего дома, потеряв сознание. Я выдохнула. Только хотела сделать шаг, как мир вокруг меня закружился и я начала оседать прямо на асфальт. Чьи-то руки подхватили меня, прижимая к твердой груди. А дальше темнота…
* * *
Чувствую чей-то пристальный взгляд на себе. Меня это нервирует. Не люблю, когда на меня спящую смотрят. Переворачиваюсь в теплой уютной постели на бок и утыкаюсь в чью-то грудь. Самое первое, что испытала, так это испуг. Грудь то обнаженная и явно мужская. Я распахиваю глаза и отползаю назад,чуть не грохнувшись на пол. Рядом со мной лежит блондин и пристально смотрит.
– Боже, я когда-нибудь тебя убью. У тебя талант меня пугать.
Я замечаю, что на мне черная футболка. И она явно не моя. Осмотрела вокруг пространство, понимая, что нахожусь в пентхаусе Хьюза. Быстро он, однако, вещи свои перевез. Хмурю брови и смотрю на мужчину, который до сих пор молчит.
Вспоминаю ночное приключение, и сердце учащает свой бег. Помню, что звонила блондину. А потом на меня напали. Дальше неясные картинки.
– Так дыши! Ничего с тобой не случилось. Все хорошо.
– Ты спас меня? – воодушевилась я.
– Нет, – твердо произнес он. Я задумалась. Потом посмотрела на него умоляющим взглядом. – Ты не помнишь ничего, что ли? –удивление проскользнуло на его лице.
– Я помню, что звонила тебе. Потом четверо напали на меня и хотели… изнасиловать. Я звала на помощь, но никто не пришел. Мне было так страшно, что началась паническая атака, – я всхлипнула от осознания, что со мной могли сделать.
– Понятно! – Хьюз бережно погладил меня по плечу, сочувствующе смотря в глаза. – Ну, могу сказать, что когда я подоспел, ты во всей красе раскидывала этих уродов. Потом сознание, правда, потеряла.
– Кто, я? – я была ошарашена таким заявлением.
– Ты, крошка! – он указал на меня пальцем с видом горделивого самца.
– Странно слышать такое в свой адрес, – я впала в ступор.
– Ничего странного, потому что ты ведьма. И по моим подозрениям не самая простая.
– Не поняла. По каким еще подозрениям. Дикость какая. Я все девятнадцать лет считала себя обычным человеком, мечтающим закончить колледж изаниматься любимым делом. И колдовство в это никак не вписывается.
– Обо всем я расскажу тебе потом. От тебя требуется отпуск за свой счет. Мы уезжаем с тобой на пару месяцев в одно место. Там мы сможем раскрыть и развить твой дар, – серьезно заявил Хьюз.
– Чего? – вот о поездках с мало знакомым мужиком я точно не мечтала. Пусть даже и таким красавчиком. – А это нельзя делать здесь, в городе? Почему нужно куда-то ехать? И вообще, мне нужно платить за квартиру. Я не могу уехать в отпуск за свой счет. Да даже если бы и могла. К тому же я собиралась к родителям на несколько дней, – плотину прорвало, и меня, как говорится, понесло.
– Сколько возмущений и ненужных вопросов. Там атмосфера располагает, крошка. Это все, что я могу тебе сказать. Мы можем заехать к твоим родителям. Где они живут?
– В Пенсильвании… – на автомате ответила я, кидая беглый взгляд на мужчину.
– Рррр! Не по пути. Ладно, летим на пару дней к твоей родне. Может, выясним что-то о твоих предках.
– Ага! И как я тебя представлю? Ты же старше меня. Я же не скажу, что мы друзья. Да, мне и не поверит никто.
– Ну, скажешь, что я твой бойфренд,– с непринужденным видом сказал Александр. А у меня приоткрылся рот от его наглости.
– Охренел совсем? – не люблю сквернословить, но в данной ситуации других слов не нашлось.
– Да ладно тебе! К тому же могу компенсировать тебе материально твою отлучку на работе. А можешь вообще поселиться у меня. Я не против, зайка! – мужчина явно издевался надо мной, выводя из себя все больше и больше.
– Ты больной? У тебя одна спальня. Вообще не понимаю, зачем покупать такую жилплощадь и иметь всего одну спальню. Да и к тому жемне здесь не нравится.
Теперь очередь пришла удивляться блондину.
– Ты же сама проектировала мою квартиру.
– По твоему заказу. Я же не могу делать все по своему вкусу.
– Ну, так и быть, выкрою тебе место под спальню. Тебе все равно нужна защита, – аргумент, конечно, но жить с малознакомым человеком как-то страшно. У богатых свои причуды, да еще он… не человек.
– А если я захочу обзавестись отношениями? Куда я приведу своего парня? В логово вампира? Нет, ты реально больной!
– Посмотрим! А теперь подъем и собирать вещи. Нас ждет веселая поездка, – азарт вспыхнул в глазах Александра, от чего он потер ладонями.
Глава 5.
Утром следующего дня мы прибыли в Котсвилл – городок, где проживают мои родители Оливия и Роберт Стивенсоны.
Стоя перед дверью родного дома, я собираюсь с мыслями и пытаюсь подавить волнение. Тем временем Хьюз обнял меня за талию, притягивая к себе так, что между нами не осталось свободного пространства. Мы стояли как самая настоящая образцовая влюбленная парочка. Другой рукой он постучал в дверь, пока я охреневала от его действий.
– Что? Мы не попали бы в дом до самого вечера такими темпами, – улыбнувшись, ответил он на мой немой вопрос.
Дверь открылась и на пороге появилась мама.
– Дорогой, смотри, какие гости у нас тут! – со счастливой улыбкой проговорила женщина, подзывая к себе супруга.
Появляется отец, а на лице Хьюза улыбка становится еще шире.
– Сюрприииз! – пропищала я.
– Вот это да. Удивила, так удивила! Ты бы хоть предупредила, мы бы еды накупили, – блеснул папа доводом.
– Ничего страшного, мы можем и обойтись сегодня тем, что есть,– отозвался блондин.
– А вы? – с серьезным лицом уточнил папа.
– О! Я Александр – парень Кассандры!
Мне кажется, я сейчас в обморок упаду. Сканирующий взгляд с мужчины переходит на меня, что я вытягиваюсь в струну, замирая на месте.
– Милая, а почему раньше не рассказывала, что у тебя парень есть? – в этот раз мама обратилась ко мне сама, когда смогла немного прийти в себя.
– Да, милая, почему? – поддел Хьюз, сощурив глаза. – Вы же знаете, какая она у нас стеснительная. И, как говорится, счастье любит тишину.
– О, Боже! Ну, хватит уже! – простонала я, таща за собой блондина и свой чемодан.
– Ну, мы же не чужие люди. Тем болееваш приезд. Нам нужно было подготовить комнату для молодого человека, – укоризненноответила мама.
– Мамулечка, ничего страшного, он поспит на полу. Он у меня неприхотливый, постаралась в отместку съязвить я.
– Конечно, мы разберемся, миссис Стивенсон.
– Оливия, отстань от них. Они уже не маленькие. И я надеюсь, что вы предохраняетесь! Я не готов еще стать дедушкой, – поддел отец. Кажется, мои щеки сейчас краснее переспелого томата.
– Милая, а как ты могла лишиться девственности и не сообщить мне? Мы же договаривались с тобой! – мама в шоке смотрела на меня с кислой миной обиженной овечки. Я в шоке смотрела на родителей и на блондина, не понимая, каким образом разговор принял такой оборот.
Хьюз заржал в кулак, а я думала, что сгорю со стыда.
– Так, мы устали после перелета. Требую пару часов тишины! – прорычала я, захлопывая дверь в свою спальню. Она была вся в светлых пастельных тонах. Светло-серые стены, увешанные сплошь фотографиями и картинами. Низкая двуспальная кровать с мятным покрывалом, усыпанная декоративными подушками.
– За что?
– За то, что ты в девятнадцать лет умудрилась сохранить целомудрие! – смеялся этот говнюк, сгибаясь пополам.
– Прекрати, Александр! – гаркнула я. – Не вижу в этом ничего предрассудительного.
Он выпрямился и уже более спокойно, но все равно улыбаясь, проговорил:
– У тебя отличные родители. И видно, что любят тебя. А ты любишь их. Не это ли главное? Не обращай внимания.
Я посмотрела на него и тоже улыбнулась.
