– Ну, погоди ты немного! Отдохни, умойся, подлечись! Вон синяк какой на пол-лица! Хаку прилетит, как увидит, сразу разлюбит!
На этих словах Дженго звонкий смех прокатился по каналу связи. Однако «роготание» Тулы даже тут выделялось своим басом и добавило в виртуальный сеанс связи еще больше смеха. Дождавшись окончания, он добавил:
– Я смотрю, что и «Ганрач» тоже едва доковылял. Что стряслось то?
На этот раз опять наступила тишина, которую нарушил Оддлиф:
– Да все было нормально. Проскочили передовые дозоры и укрепы локалов просто на легке. Затем углубились так, что добрались до пригорода Нектауна. Там, конечно, преторы натворили дел, когда драпали… Мы заметили впереди колонну снабжения локалов. Заняли позицию для засады. Размотали ее… У меня 4 очка, у Куцо – 2.
– Потому что говнюк ты, Одди! Я просила подставить мне тех 2-х «Спайдервилсов» под пульсар, а ты все равно их ракетами накрыл! – влезла Куцако.
– А как их было тебе отдать, если они начали драпать? Чем бы ты их догоняла? «Катаной»? – парировал Оддлиф.
– Не, ребятки, эти очки вам по любому на пополам. Вы их выбивали на «Ганраче»? Значит в общий зачет, плюс мне треть – неожиданно вмешался Дженго, – Значит вам 3 очка на двоих. Делите, как хотите.
– Вот так всегда! … Короче размотали мы ту колонну и решили сунуться в развалины пригорода, типа свободная охота…. Но я не хотел, потому что это было стремно. А Куцако заныла, что я все очки увел у нее из-под носа, и что ей надо выгулять свою красавицу «Катану» – продолжил повествование Оддлиф, пока его снова не перебила напарница.
– А чего боятся? Развалины, как развалины. В таких обычно легко можно прихлопнуть какой-нибудь поисковый отряд! … Легкая добыча, не!?
– Ага, ну вот и получила свою легкую добычу! … Короче поперлась она в пригород, в котором еще дымились дома на окраине. Продвинутый радар ее «Катаны» сразу уловил множество движений. На горизонте нарисовался еще один «Спайдервилс», но, сука, хорошо замаскировался, и мы его прохлопали. А ракет, чтоб подсветить все, что плохо лежало, уже не было…
На этом месте его снова перебила Куцако:
– Потому что ты, морда белобрысая, пожадничал мне тогда на разгроме колонны и расстрелял все ракеты.
Оддлиф проигнорировал оскорбления в свой адрес от чересчур импульсивной «подруги» и вернулся к рассказу.
– Выпустили мы «Гарпий», чтоб они там пошарились по развалинам…
– Не ври! «Гарпий» ты зажал, сказав, что Дженго нас убьет если мы их потеряем! … Я выпустила «Канзату»! – снова влезла Куцако.
На этот раз повествование прервал Дженго, который параллельно уже сделал полный анализ повреждений «Ганрача».
– Так, я не понял, вояки, где звено «Гарпий»!? – встрял он в разговор.
– Это Оддлиф их всех просрал! – злорадствовала Куцако.
Оддлиф снова проигнорировал обвинение в свой адрес, продолжив отчет.
– Вначале Куцако на «Катане» выпустила «Канзату» разведать подозрительные движения… И просрала дрона, а затем дублера… Уже после первого «Канзату» я сказал ей, что-то тут не чисто, валим оттуда. Но она ж блин упертая стерва, вы ж знаете… Поскакала на развалины попутно кидая мины в ту сторону. Там ухнуло пару раз и вроде движения прекратились…. Ну, я думаю, мало ли засада какая… Ну, и выпустил «Гарпий».
– Ну, молодец, ептыть! Правило знаешь: минус 2 очка за дюжину! – подытожил Дженго.
Оддлиф посмотрел на него грустными глазами, вздохнул и продолжил.
– Да там, походу, какой-то хитро сделанный отряд локалов сидел в этом «Спайдервилсе». Вроде ничего особенного. Вначале 5 наших «Гарпий» уверено начали разбирать его. Даже Куцако на «Катане» приободрилась и зашагала, чтоб открыть счет на новом мех-доспехе. Потом он съехал со стены и задавил парочку «Гарпий», а остальные застыли, как дерьма наевшись.
– Съехал со стены? Кто? «Спайдервилс»? Он, что висел на стене, как ящер? – вмешалась Тулулу со своими вопросами.
– Да я сам охренел, когда «Гарпии» передали картинку. Никогда такого не видел. Зато сразу стало ясно, как он так быстро обоих «Канзату» засек и уложил. Он же смотрел в небо! – ответил Оддлиф и продолжил:
– Ну, а потом, когда этот свалился, Куцако посмелела и вышла на линию атаки своим пульсаром, а его там нет. И «Гарпий» нет… Ну и наша «огненная богиня», сидя на своей колеснице, запаниковала.
– Не запаниковала, а начала действовать осторожно! – влезла Куцако, – Потому что эти сволочи завесили мне над «башкой» своего дрона, а я его в упор не видела, пока на месте крутилась!
– Ага. А те на «Спайдервилсе» оказались не робкого десятка. Тот резко вылез из-за угла и шмальнул с 5-мегаватника и прямо по «Катане», прямо по коробочке с минами…
– У-у-у-у!
Прошумел множеством голосов общий вой, как бы ощущая вместе с пострадавшей всю боль от удара. Однако на самом деле это было всеобщее издевательство и насмешка.
– Заткнитесь все! Я ему успела ввалить в ответ! – прокричала Куцако, а затем успокоившись добавила, – Дженго все починит.
– А тебе еще Карлсон говорил, не бери себе «Катану». Дорогая понтовая, но ни разу не практичная игрушка – влез в разговор на этот раз Бомбаста, – Взяла бы себе «Самурая», как у твоего Хаку… Были бы 2 сапога – пара.
«Животное» роготание прокатилось в эфире, которое уже само по себе вызвало всеобщий продолжительный смех. На этот раз Куцако, закатив глаза куда-то вверх, молчала, ожидая тишины.
– Я не понял. Куда пропали еще 5 «Гарпий», Одди?
Вмешался Дженго первым, как только стих смех.
– Да, блин. Я послал вторую группу «Гарпий» подтвердить ответный выстрел «Катаны» Куцако… Ну, чтоб она потом не ныла, что очко ей не засчитали… И когда я выпустил их, меня засекли… Видимо эти на «Спайдервилсе» успели запросить помощь… Короче, направил я «Ганрача» на перехват ковыляющей Куцако… Она ж даже не отвечала мне, прикинулась убитой!
– Ты что, дурак!? Не видишь, что с моим лицом!? От детонации бокса с минами меня долбануло так, что я думала концы отдам! … Я со злобы швырнула им мину на последок, чтоб добить! – резко взвизгнула в ответ Куцако.
И снова Оддлиф спокойно пропустил грубость. Его терпению можно было позавидовать.
– Выскочил я к самому крайнему домику, точнее развалинам домика, а тут мне на встречу два «Воина» – продолжил он.
– Ну, так у тебя ж камуфляж, невидимость… Сидел бы тихо, они бы и прошли мимо – вмешался Дженго.
– Да ни хрена! «Запалили» они меня, когда я повторно «Гарпий» выпускал. А тут еще развалины кругом. Они сразу за укрытия и давай меня закидывать ракетами и из «роторок». Я в ответ полоснул сразу с двух пульсаров. Попал или нет не знаю…. Подхватил «Катану» Куцако и деру. Те «Воины» меня не преследовали, видимо на «Гарпий» отвлеклись… Ну, и вот.
– М-да… Вояки, едрить-колотить! … Десяток «Гарпий», коленное сочленение, ну и на корпусе по мелочи… Короче повезло, что на вас «Воины» вышли, а не «Спайдервилсы» с 5-мегаватными «волынами», иначе исход мог бы быть куда печальнее – подытожил Дженго.
– А что с моей «Катаной»? – заискивающе спросила Куцако.
– А ничего… Ничего хорошего с твоей «Катаной», деванька! -посмеиваясь произнес Дженго.
На проекции в виртуальном пространстве развернулась полная статистика по «Катане» с отображением самой машины как бы в разрезе с красной окантовкой всех проблемных зон. Дженго лишь немного прокомментировал то, что было и так отлично видно:
– Пульсар под замену. Только, где я тебе такой же юнионовский в этой дыре найду… У тебя ж «Катана»! … Ну, может, Карлсон прилетит и попросит «преторов» помочь с запчастями, хотя вряд ли – ты цену увидишь, сама расхочешь…
Он мысленной командой повернул изображение разбитой «Катаны» и продолжил:
– Левая коробка с минами – туда же.
Затем он сместил виртуальную камеру на «ноги» робота и осуждающе зацокал языком:
– Серво-привод правой ноги сгорел… Это ты так, хромая, улепетывала от «Спайдервилса», что спалила серво-привод поврежденной ноги!? Ну, браво, че!
Лицо Куцако сильно осунулось под «тяжестью» увиденного и как будто постарело лет на 10.
– Джен, миленький, ты ж все можешь! Ну, ты попробуй поколдуй над «Катаной»! Должно получиться! – разревелась та.
– Да что он тебе «наколдует», рукажоп этот! Он мне обруч починить никак не может! – резко и эмоционально вмешался Бомбаста.
– Но-но! Следи за языком! … Твой обруч работает, как надо! Просто не надо тоннами поглощать местную пищу! В ней полно намагниченного парпурита! Накопил, видать, «магнетизм» в тканях раз обруч глючит! … А ты милая Куцако, слушай следующий раз совет взрослых дядек и не покупай «бижутерию» в золотой оправе… Посмотри на Оддлифа: захотел себе мощную игрушку, посоветовался со «взрослыми», купил «Охотника» … Так его ж хоть на коленках чинить можно! Если б ему пульсар разхреначили, я б ему из говна и палок новый собрал бы!
– Потому что пульсар в «Охотнике» говно! 3 минуты на перезарядку – вечность! – огрызнулась было в ответ Куцако, продолжая всхлипывать.
– Ну, вот и сиди теперь дома и жди пока кто-то из нас тебе что-нибудь трофейное не подберет взамен! – резко встряла Тулулу, невзирая на слезы.
Та уже откровенно рыдала от досады и злобы, закрыв и без того разбитое лицо руками.
– Не плачь, Куцо. Карлсон поговорит с Преторианцами. Ну, или из своих запасов что-нибудь тебе даст – попытался успокоить совсем поплывшую «подругу» Оддлиф.
– Отвали, Одди! … Хаку мне даст одного из своих «Самураев»! – приободрила она сама себя.
– О, вот это бабский способ решить проблему! – парировал Дженго во все румяное лицо улыбаясь разноцветными зубами.
Снова прокатился смех, разбавленный басовитым роготанием Тулулы.
Большой транспортный корабль класса «Гулливер», ревя тормозными соплами и изрыгая широкие плазменные дуги, совершил посадку в космопорт острова «Ксил» Парпланда.
В отличии от того же «Ковчега» тоннаж этого грузовика был на 100 тысяч тонн меньше, но имелось отличие в вооруженности и огневой защите. «Гулливер» был своего рода транспортно-боевым звездным кораблем производства корпорации ГОК. На его борту красовалась огромная эмблема в виде 2-х скрещенных черных топоров на фоне красного круга. Совершив посадку, «исполин» стоял какое-то время, не подавая признаков жизни. Работали шлюзовые шахты, выравнивая давления корабля с атмосферой Парпланда. Через какое-то время огромное жерло транспортной платформы открылось и на поверхности посадочной зоны показался на четырех ходулях-колоннах огромный «зверь». В сиреневых сумерках и осветительных фонарях его стальные бока играли металлическим блеском броне-плит и раздвижных панелей.
Громадина высотой как 6-этажный дом и размером почти как футбольное поле, издав скрежет и вой сервоприводов, шагнула в сторону ангаров, куда параллельным курсом уже свозили контейнеры дроны-грузчики. Однако на фоне стального гиганта они были словно букашки, будто муравьи, занятые наполнением своего жилища припасами на зиму.
У самой громадины было имя «Горгона», тяжелая оружейная система, вроде того же «Ганрача» или «Груффало», но гораздо больше по весу и размерам. По сути, это была движущаяся военная база способная доставить «рой» дронов вроде тех же «Гарпий» или их летающих аналогов и целое «созвездие» механизированных доспехов прямо на поле боя. Более того эта громадина способна была поддержать их ударом из 12 тяжелых роторных орудий своих 3-х массивных башен, а так же засыпать ракетами и лучами плазмы любое оказываемое в ответ сопротивление. Однако «вишенкой на торте» была система «климатика» для создания погодных явления будь то ураган, или смерч, или торнадо, в насыщенной атмосфере. «Горгона», полностью покинув разгрузочный док, прошагала еще около километра, остановилась между 2-х больших ангаров и замерла. Внизу под ней началось шевеление. Несколько дронов подтянули длинные толстые кабели дабы начать зарядку основных батарей машины.
– Карлсон, братан, рад видеть тебя в здравии! Мы тут уже заждались! Где же наш дорогой «Локи»!
Говорившим был Дженго. Виртуальная сессия ожила. На фоне ее отобразился процесс разгрузки «Гулливера». Вереница дронов-обслуживания выстроилась в очередь, извлекая из нутра большого транспортного корабля крупные и не очень контейнеры. Грузов было много. Все они в основном имели военные маркировки. Тем временем на проекции в нейро-сети один за одним стали появляться лица различных персонажей, как бы в рамках. Дженго все также забористо улыбался всеми своими 32 разноцветными зубами, как бы приветствуя каждого из вошедших своим фирменным «знаком». Еще 4 персонажа добавились: Бомбаста, Тулулу, Куцако и Оддлиф. Однако они хранили молчание, лишь натужно выдавливая из себя улыбки радости. 6-м, 7-м и 8-м в виртуальной сессии были два мужских персонажа и один женский, хотя сходу определить пол у последнего было трудно.
Темные короткие волосы одного из них имели как бы ровный срез поверху, делая его голову слегка квадратной. Раскосые темные глаза улыбались в такт улыбки на лице. Пухлые щеки слегка округляли и без того излишне «квадратное» и упитанное лицо. Хаку, так его звали, в свои 38 был хоть и не красив собой, но весельчак, и всегда на позитиве.
Женщина в виртуальной рамке следом была светловолосой и так же короткостриженой с небольшими, глубоко посаженными глазами щелками и тяжелыми прямо мужскими скулами, и желваками. Ее звали Урсула. Ее лицо не выражало никаких эмоций в отличии от «улыбастого» Хаку. Последний же участник виртуального «чатрума» больше всего привлекал внимание к своей персоне.
Карлсон «Локи» Виндильхаймер, 45 лет от роду, был главным и это ощущалось. Возраст выдавали морщины вокруг глаз и мелкие шрамы не щеке и лбу, говорившие о брутальной жизни владельца. Его чуть рыжие короткие волосы и такая же рыжая аккуратно стриженная бородка, как не странно, скорее молодили его, чем делали еще старше. Орлиный скошенный профиль подчеркивал боевитый характер.
– Ваш дорогой «Локи» тут, и он сразу переходит к делу, чтоб не тянуть кота за хвост!
Карлсон внимательно осмотрел всех присутствующих и обратил внимание, что Куцако и Оддлиф уводят взгляды в сторону.
– Так-так. Я смотрю тут не без событий. Ну, тогда будете после меня.
Он снова сделал паузу и заметил облегченный вздох среди «стесняшек».
– Я на «Горгоне», как вы заметили. Это значит ее завтра к утру полностью зарядят, и мы двинемся на зачистку. Ибо то, сколько я сюда добирался, вынуждает меня решить местную проблему в кратчайшие сроки.
«Локи» снова сделал паузу, ожидая реакцию. Реакции не последовало, и он продолжил:
– План у меня такой: преторианские «драгуны» берут на себя левый фланг движения. С их командованием я уже все обсудил, план им понравился.
– Хм… «Локи», ты привез с собой новую партию «драгун»? – неожиданно перебил его Дженго.
Тот в ответ прищурил свои темно-зеленые глаза и, буравя, посмотрел на переставшего улыбаться Дженго.
– Нет, конечно. Тут есть их у вас – неспешно ответил тот.
– Неделю тому «созвездие» преторианцев решило дать встречный бой локалам, которые расположились на окраинах фабрики парпурита.
На этих словах Дженго «развернул» трехмерную интерактивную карту района, о котором он начал речь.
– Вот тут эти аборигены догнали отступающих от самого Нектауна преторианцев и размотали их, захватив большей частью брошенные машины и амуницию. Тут же, получив множественные трофеи, они начали окапываться и запросили подмогу, чтоб освоить «упавшее богатство».
На интерактивной карте в режиме реального времени проигрался кусок боя, который был записан дроном разведки. Повисла тишина. Карлсон, стиснув и без того тонкие губы в струнку, молчал, ожидая окончания доклада.
– По линии связи с преторианцами из охраны космопорта мы узнали, что они готовят контрудар прямо по позициям местных повстанцев.
– Почему не остановили безумцев!? – громко, но спокойно произнес «Локи».
– Едрить-колотить, «Локи»! Конечно, попытались остановить! Мы сами тогда только прилетели…. С корабля на бал, так сказать. «Груффало» 5% энергии. Рельсотрон не готов, ракеты не заряжены. Сказали им, чтоб без разведки не совались – начал оправдываться Дженго.
Много они выставили? – уже спокойнее, перебив докладчика, спросил Карлсон.
– Все «созвездие» … Сказали, что это будет их легкая добыча, пока враг не окопался – договорил Дженго и замолчал.
– Ну, а мне почему не сообщили!? Что, ГЛТ-спутник сломался или как!? – снова повысил голос «Локи».
Сразу ответа не последовало. Дженго умолк, словно думал над ним.
– Прости, командир. Преторы убедили нас не сообщать наверх это, потому что на кону были головы их руководства в космопорте… Они сами составили рапорт о том, что был сильный бой, они разгромили врага и не дали тем занять космопорт.
– Ну, а вам-то какой резон в этой дезе участвовать!? – не унимался Карлсон.
– Они в рапорте указали участие нашего «Груффало» … 15 очков. По 5 на нас троих.
На этих словах Дженго правая рука Карлсона легла на его лицо, полностью закрывшись от собеседников.
– Командир, ты дослушай до конца. Все завершилось нашей победой!
Карлсон вопросительно посмотрел на Дженго. Но тот, в свою очередь, посмотрел на Бомбасту.
– Мы ожидали, что аборигены навалятся на космопорт. Хотя их силы и поредели после разгрома «драгун». Но, видимо, не имея достаточных разведданных, они решили подождать подкрепление и окопаться на занятых рубежах – начал тот рассказывать.
Интерактивная карта снова ожила. На ней были хорошо видны дроны-строители, которые возводили укрепления и капониры для техники. Несколько разведывательных «Канзату» устремилось по направлению к космопорту, но не долетая стены, были сбиты и исчезли с карты.
– Небось в штаны наложили от страха? – слегка улыбнувшись поинтересовался «Локи».
– Не без этого, командир… Но на следующее утро, когда «Груффало» был полностью готов к бою, мы решили немного обождать и разведать обстановку… И не прогадали, к ним пришел конвой с подкреплением. Они все высыпали из своих укрытий, пользуясь полным затишьем.
Бомби сделал паузу и посмотрел в сторону Тулы.
– Тулулу, молодец, предложила зарядить кассетный заряд в Рельсотрон, который у нас само собой был, но применять побаивались…
– Стоп-стоп-стоп… Вы применили сверхтяжёлый кассетный термитный «райнбуредо»? – прищурился Карлсон, глядя на «сладкую парочку», которые теперь косились один на другого.
– Командир, это было правильное решение – вмешался Дженго.
– Да, я же не против, придурки! Мы ж прилетели в эту дыру деньги зарабатывать, а не в рыцарей играть! Расслабьтесь уже!
Карлсон залился звонким почти мальчишеским смехом. Ему вторили все остальные. А роготание Тулулу еще более рассмешило всех.
– Много хоть очков набрали? – досмеиваясь, спросил «Локи».
– Командир, там такая каша намешанная была… Мы уже потом смогли выслать туда разведку, когда Оддлиф прилетел со своим «Ганрачем» … Больше 30, но точнее уже не скажешь – ответил Дженго.
– Ну 30, так 30. Завтра на «Горгоне» буду идти мимо, сам посчитаю – подытожил Карлсон.
– Сколько дней прошло, выгорело уже поди всё – не унимался Дженго.
– Ладно. Изучу видео с разведки… Вы ж знаете я люблю точность! Тем более завтра мы выступаем все, кроме Дженго. Он остается на «Груффало» охранять космопорт. Так что приводите в порядок ваши машины. Особенно ты, Куцако и Оддлиф, ваших матерых «головорезов».
Вместо ответа наступила пауза, во время которой Оддлиф и Куцако потупили взоры.
– Я не понял! Что опять!? – резко произнес Карлсон, глядя на них как на шкодников.
– Командир, «Катану» мы уже списали. Ее не починить. «Ганрач» потерял всех своих «Гарпий» – отрапортовал Дженго.
– О, как! И что ж случилось с нашей дорогой «Катаной»? – спросил «Локи», глядя на Куцако.
Однако вместо ответа та закрыло лицо руками и отвернулась. На этот раз вмешался круглолицый раскосый парень по имени Хаку:
– Куцо, милая, не плач. Возьмешь моего «Самурая». Мы взяли мех-доспехи с запасом. Босс, хочет выгулять «болванов».
– Это да. На вас разве можно положиться! Теперь значит у «болванов» в полку прибудет – закончил Карлсон.
Снова смешок прокатился среди компании, сдабриваемый доброй порцией «лошадиного роготания» Тулы.
Побоище у старой фабрики
Сумеречный рассвет Парпланда не сильно отличался от подобного вечера. Лишь только днем бывало светлее. Парпланд был лишен солнца. Его ему заменяла планета Холотерия, которая так же давала тепло. В сумеречных «лучах» утреннего света соседней планеты и широко открытых ворот космопорта вышел сначала паука-подобный и быстрый «Ганрач», а затем, спустя какое-то время, тяжело и медленно шагая лапами-колоннами, последовала громадная туша «Горгоны». Убежав на несколько километров вперед, «Ганрач» активировал систему «МАСК» и как бы растворился в пространстве, и, с учетом сумерек, стал совсем невидим. В небо взмылся бесшумный дрон-разведчик «Канзату» и так же исчез где-то вдали. Карлсон, сидя в своей капсуле управления, мысленно открыл интерактивную карту, переданную Оддлифом еще накануне выхода на операцию. На ней были отмечены диспозиция основных сил, опорные пункты обороны и маршруты передвижения колон снабжения повстанцев. По свежим данным, получив сильный удар возле новой фабрики парпурита, местные силы решили оборудовать базу в районе старой заброшенной фабрики, расположенной 25-ю километрами севернее. Согласно сводкам Оддлифа, новую базу успели защитить намного лучше, оседлав тем самым основную дорогу на Топ-Сити, крупнейший город острова, находящийся на западном побережье севернее космопорта, но оставленный большинством жителей после начала вторжения преторианцев. Кроме того база локалов в старой фабрике обеспечивала огневой контроль по основному направлению на Нектаун, плантации и комплекс по переработке кристаллида. Именно комплекс и шахты, а так же электростанция снабжения, более всего вгоняли в тоску Карлсона, потому что по договоренности с преторианцами эти объекты должны остаться в целости и сохранности любым способом, и уничтожение их ставило под сомнение финансовую целесообразность всего предприятия.
– Мы в 20 километрах от цели, «Локи» – отрапортовал ИИ «Рагнарек».
– Активировать «климатику»! Режим: торнадо. Центр: «Горгона».
– Принято. Выполняю.
Исполинская машина остановила движение. Верхние сопла реактивных тяг выдвинулись, и воздух с шумом устремился внутрь гиганта. Нижние шлюзы открылись по периметру и начали в определённом порядке выпускать разогнанный и разогретый до состояния плазмы воздух по периметру «Горгоны».
– Низкое содержание кислорода, капитан.
– Включить рекуператоры!
Тем временем на несколько метров вокруг машины образовался вакуум, в то время как плотная воздушно-пылевая завеса словно движущаяся стена плотно окружила ее. Поднялся сильнейший ветер, который с воем начал возносить пыль вверх, стремительно закручивая содержимое вокруг будь то камни, обломки чего-то, темно-синюю траву, деревья и кустарники. И без того сумеречное небо над исполином совсем потемнело. Окруженная смерчем, «Горгона» медленно двинулась дальше, ведя перед собой рукотворный торнадо, по направлению к старой фабрике парпурита.
Мирэн О-Хара подскочила в бункере со своего гамака услышав звук тревоги. Ее слипшиеся длинные вьющиеся черные волосы после столь тревожного пробуждения лезли прямо в глаза. Она быстро впрыгнула в свой темно-синий комбинезон и выскочила наружу. Даже невооружённым глазом с крепостного укрепления, свеже отлитого и выращенного дронами-строителями из нано-раствора, было видно странное природное явления, которое за свои 20 лет жизни на Парпланде она и наблюдала все пару раз, но более скромных размеров. Прямо по направлению к базе двигался огромный торнадо. Она быстро активировала обруч на шее и мысленно «прокричала»:
– Немедленно, загнать всю технику в укрытия и закрепить магнитными фиксаторами!
Вся база пришла в движение. Дозорные мех-доспехи в спешном порядке возвращали своих «Канзату», покидали периметр базы и спускались в подземные бункеры и ангары.
– Командор, мэм, мы оголяем охрану базы! Прикажите оставить хотя бы самые тяжелые машины, закрепив их тросами к стенам и грунту!
Мысль принадлежала Норману «Страйкеру» Бэйли, командиру 3-го штурмового «созвездия».
– Какой в этом смысл, Норм? Или ты думаешь цепи удержат твоих «Гермесов», «Громов», «Гераклов» и «Геркулесов»? – парировала Мирэн.
– Мэм! Хотя бы вашего «Голиафа» или «Гиганта» вашего заместителя Клайва! – не унимался Норман.
Клайвис был командиром и пилотом 2-й по тяжести машины класса «Гигант» после 60-тонного «Голиафа».
– Нет! У нас во всей армии 3 «Голиафа» 3 «Гиганта» и потерять одного из них на базе в результате природного катаклизма – это непростительная роскошь!
Мирэн еще раз глянула в сторону торнадо, используя бинокль. Однако стена пыли была на столько плотная, что рассмотреть, чтобы то ни было сквозь нее было невозможно.
– Ничего тут нет и быть не может! Как только смерч нас минует, сразу же вернем всю охрану на периметр!
– Хорошо, мэм. Как скажете – согласился Норм, но через мгновение добавил – Разрешите поставить тяжелых у выходов, чтоб они не оказались в ловушке в бункерах.
– Разрешаю. Конец связи.
Тем временем близость стихии уже ощущалось. Мирэн едва смогла дойти до входа в бункер. Растрепанные волосы на ветру забивались песком и пылью. Во рту появился горький привкус местного грунта. Она, осмотревшись еще раз и убедившись, что внутри периметра базы и вдоль стен никого не осталось, нырнула в бункер и закрыла за собой дверь. Тем временем смерч, словно ударная волна, пронесшаяся через военные строения, отрывая части внешних конструкций, антенны и другие элементы зданий, так же внезапно затих. Лишь только облако пыли повисло над опустевшей территорией.
«Горгона», окруженная плотным пылевым облаком, приблизилась к неприятельской базе и остановилась, скрываясь за холмами от прямой видимости, всего в 4-х километрах от внешней стены, описывающей квадратный 12-километровый контур всей базы с 4 основными воротами, которые само собой оставались закрыты.
– «Рагнарек», «климатику» в режим затухания. Активировать «Канзату». Поиск бункеров и ангаров с техникой для таргетирования.
Помолчав немного, он громко добавил:
– Обнови карту с данными и целями с «Ганрача»!
С верхней палубы «Горгоны» взмыл разведывательный дрон и направился в сторону базы повстанцев, пользуясь временным отсутствием какого-либо контроля воздуха со стороны противника. Интерактивная карта начала наполняться данными разведки. Появились очертания бункеров, боксов и ангаров внутри базы. Не успели развеяться мусор и пыль, как 3-мерные фигурки разных машин начали неспешно выползать из укрытий. Возле каждой побежали подписи с информацией о классе, весе, вооружении, скорости и направлении движения. Тот час ИИ пометил среди них цели для первоочередного удара.
– Эко, они быстро высыпали! Как много! … «Рагнарек», роторные орудия по целям. Снаряды – бронебойно-зажигательные. Стреляй по готовности.
– Понял. Выполняю.
На спине «Горгоны» огромные 4-ствольные орудийные башни с тяжелыми роторными пушками, уже и без того заранее взведенные в нужную сторону, пришли в движение для более точной доводки. Сильный рокот вибрацией прокатился по поверхности броне-корпуса машины, затем еще и еще. Вокруг стального исполина от залпа одновременно всех 12-и орудий задрожала земля. Каждый из стволов изрыгал тяжелые разогнанные в магнитных барабанах снаряды, которые автоматически заряжались туда кассетами по 5 штук. 60 тяжелых боеголовок с гулом и свистом в воздухе обрушились на приходящую в себя после смерча крепость.
Мирэн услышала сильный вой совсем рядом. И где-то с юга были хорошо заметны светлые всполохи от выстрелов даже в плотной дымке пыли и грязи, которая, казалось, проникала везде и не давала нормально вздохнуть.
Она едва успела запрыгнуть в кабину 2-го пилота командирского «Голиафа», как земля под ногами заходила ходуном, словно от сильнейшего землетрясения. Ухало и бабахало повсюду. Выкатив свою машину из ангара с небольшим опозданием, она ужаснулась от увиденного. 25-тонного «Гекона», левее ее, снаряд, упавший сверху, поразил прямо в центральную часть, моментально превратив машину в груду обломков. У пилота не было шансов даже катапультироваться в надежде спастись. У «Грома» несколькими метрами впереди от удара снаряда в правую часть груди сдетонировала бое-укладка орудия, и кусок ствола, оторвавшись разрубил бегущего рядом трофейного «Разведчика». Один из ближайших к ее «Голиафу» ангаров взлетел в воздух вместе со всем содержимым. Армия локалов, вся «галактика» таяла буквально на глазах.
Выйдя вслед за ней 50-тонный 6-метровый робот «Гигант» Клайва получил прямое попадание сразу 2-х тяжелых снарядов. После первого удара машину слегка развернуло к выходу. На груди сбоку зияла крупная вмятина от упавшего по касательной снаряда и ушедшего в землю под ноги, вырывая клочья грунта и пыли.
Второй снаряд поразил ракетную бое-укладку.
– Клайв! А, ну, вон из машины! Это приказ! – прокричала она в эфир.
Но было слишком поздно. Корпус тяжело бронированного «Гиганта» выдержал внутреннюю детонацию и не раскололся, однако пилот был обречен сгореть внутри вместе с машиной. Слезы сами собой покатились по ее щекам, хотя Мирэн не считала себя сентиментальной и уже имела какой-никакой опыт на этой войне. Что-то поменялось. Враг как будто поумнел и сменил тактику, и она начинала приносить ему плоды.
– Всем командирам «звезд», это «Гнездо»! Рассредоточьте машины по периметру базы и займите позиции как можно ближе к стенам бункеров и ремонтных боксов. Избегайте ангаров с боеприпасами. Пехоте оборудовать защитные гнезда или занять имеющиеся укрытия и приготовиться к отражению атаки!
Взяв себя в руки Мирэн вывела информацию боя в виде интерактивной проекции прямо себе в кокпит. Ее «Канзату», выпущенный только что, уже давал информацию о текущей обстановке.
– Трэвор, ты здесь? … Выводи «Голиафа» из-под огня и включи маскировку. Очевидно, что мы – лакомая цель для их артиллерии.
Большой боевой 2-местный неспешно шагающий робот почти 60 тонн весом и около 6 метров ростом, вооруженный арсеналом на любой вкус, цвет и размер, набрал скорость, чтоб, маневрируя, уклониться от падающих снарядов. Затем он совершил прыжок и растворился прямо в воздухе словно призрак, распылившись на тысячи и сотни тысяч песчинок, кружащихся повсюду.
ИИ «Голиафа», получая данные с «Канзату», быстро определил источник огня, расположенный в 4-х километрах южнее базы.
– «Должно быть там целая батарея. Значит «галактика» не меньше уже изготовилась к штурму. А где у нас самые тонкие места в стенах? Правильно. Это ворота».
Первый испуг и ужас от происходящего улетучились, сменившись холодной головой и горячим сердцем, готовым действовать. Хотя ее немного смутило отсутствие множественных целей на радаре в изготовке для штурма их базы.
