Ксения Кураш "Черная Академия. Подставная жена для архимага"

Заложив руки за спину, следователь прохаживался передо мной, как будто рассуждая с самим собой.

– Любое, подчеркиваю, леди, любое! Даже самое слабое проявление двойной силы не останется незамеченным. И мне жаль, что вы, представительница весьма уважаемая рода и имеющая блестящие перспективы при дворе Императора, осмелились нарушить закон. Тот самый закон, который написал ваш жених, архимаг Фаран. Кстати, он в курсе вашего преступления?– тут же уточнил он невиннейшим тоном.

– Да какое преступление?– взвилась я.– О чем вы вообще говорите?

– Значит, не в курсе,– удовлетворенно кивнул следователь.– Было бы прискорбно узнать, что брат Императора попрал свои принципы.

– Я еще раз повторяю, я не понимаю, о чем вы говорите,– постаралась я успокоиться. Выходило откровенно плохо, голос дрожал.

– Понимаете!– вдруг кинулся мой собеседник к столу, ударяя по нему кулаками.

От испуга я вжалась в спинку кресла, вцепляясь пальцами в подлокотники. Лицо следователя стало хищным и злым. Он схватил какие-то листы со стола и бросил в мою сторону.

– Это вы тоже не узнаете? И скажете, что никогда не видели? И ничего не делали с ними?

Тонкий и легкий, пергамент закружился вокруг меня, падая на пол. Я невольно проследила за ним. На каждом из листов были нарисованы странные знаки. Небольшой кружок с черточками и оборванный круг рядом.

– Что это?– задушенно спросила я.– Я впервые вижу это.

– Не врите!– снова рявкнул он, с легкостью выбивая из меня слезы.– Не врите, Адалинда! Вы прекрасно знаете, что это такое. Поэтому я спрошу только один раз: зачем и с кем вы применяете запрещенные знания?

– Я ничего не знаю!– я уже рыдала почти в голос.– Правда, поверьте мне! Я никогда не видела ничего подобного!

В коридоре раздались крики. Обычная словесная перепалка переросла в драку. О дверь глухо что-то ударилось с такой силой, что полотно ощутимо прогнулось внутрь. Быстро глянув на нее, следователь раздраженно поджал губы и выпрямился, одергивая мундир.

Отлетевшая от удара ногой дверь врезалась в стену и повисла на одной петле. С горящими тьмой глазами в кабинет ворвался архимаг. Черный сюртук был помят, сверху две пуговицы были вырваны так, что повисли нитки.

Безумный взгляд охваченного силой мага остановился на моем залитом слезами лице:

– Я тебя сейчас убью,– мрачно пообещал он.

Глава 9

– Господин архимаг, нет!– бросился к нему следователь.– Это моя подозреваемая!

Я зажмурилась, сжимаясь в комочек. Ну, вот и все. Игра не выгорела.

– Я говорил не о ней,– медленно, с трудом выталкивая из горла слова, произнес Рай. Жуткий взгляд переместился с меня, перестав обжигать.– Я убью тебя, ищейка.

– Что?– возмущенно вякнул тот.

– Ты явился в мою Академию без предупреждения. Ты притащил мою невесту на допрос без моего разрешения. Ты испугал ее!

После этих слов я начала снова дышать. Фаран защищает меня? Я не ослышалась? Силы великие!

– Скажи мне, ищейка, что может остановить меня?– Рай шел на следователя. Его ладони были окутаны тьмой, распуская извивающиеся щупальца по комнате. Еще недавно они пугали, а сейчас сплетались вокруг меня плотным коконом, оберегая.

– Рай, не надо!– я услышала выкрик раньше, чем осознала, что он мой.

Бросившись к мужчинам, я попыталась схватить архимага за руку. Сноп черных искр взорвался с оглушительным треском. Я отлетела под стол как будто от удара молнией. Пребольно ударившись затылком о деревянную ножку, вскрикнула и схватилась за голову. Перед глазами все потемнело, а в нос ударил тошнотворный запах горелой плоти. Это последнее, что я успела почувствовать.

– Давай, Ада, очнись,– кто-то похлопывал меня по щеке, удерживая голову на весу.– Слышишь меня? Да очнись ты, бестолковая!

Шлепки становились все сильнее. Таким темпом я и полноценной пощечины дождусь. От этой мысли мне стало хуже. Рука у моего жениха явно была тяжелой.

Вместо слов смогла только еле слышно простонать. Хоть как-то дать ему знать, что я в сознании. Чтобы приоткрыть веки понадобилось собрать всю свою волю в кулак. Не думаю, что Рай похвалит меня за поведение.

Я полулежала на полу, там же, у стола. Упав на колени сбоку, архимаг приобнял меня, не давая вновь упасть. Больше в комнате никого не наблюдалось.

– Хвала Силам,– радостно выдохнул он, впившись в меня взглядом. Хищное лицо как будто еще больше огрубело, заострился нос, а в глазах клубилась тьма. Лишь непривычная улыбка скрашивала весь этот ужас. Но она сразу же исчезла и он заорал.– За какой Тьмой, Ада?!

Я снова зажмурилась. Стало до смерти обидно. Меня обманула герцогиня. Меня постоянно пугает этот безумный архимаг. Меня в чем-то подозревают ищейки. Даже в своих комнатах я не могу хоть немного расслабиться, потому что там за мной следит служанка-шпионка!

Шишка на затылке запульсировала острой болью, добавляя горечи в мои мысли. И я не удержалась. Нервы не выдержали, открывая путь слезам. Тихонько всхлипнув, я закрыла ладошками лицо и заревела уже от души. Громко, с подвываниями, как могут только по-настоящему горюющие женщины. Крупные капли просачивались между пальцев, стекая и по щекам, и по запястьям. Дрожь сотрясала мои плечи, которые до сих пор сжимал в руках Рай.

– Вот же гадство,– пробормотал жених, явно растерявшись от моей истерики.– Адалинда! Ну, не плачь! Прости, я не хотел тебя испугать.

Но я не слышала его слов. Я провалилась в бездну своей боли и обиды и самозабвенно ими захлебывалась. Мотала головой, отталкивая его руки, пытающиеся меня удержать и только громче рыдала. Я всего лишь хотела жить! Я одна в этом мире, родители его покинули несколько лет назад. Я не совершила ничего страшного и не заслужила смерти. Не моя вина, что Свет и Тьма поделили мою душу поровну.

– Силы, помогите мне,– уже взмолился Рай отчаянным тоном.

Он сгреб меня в охапку, прижимая мою голову к разорванному сюртуку. Широкая сильная ладонь стала гладить меня по волосам, а ушей коснулся горячий шепот:

– Не плачь, родная. Прости меня, это я виноват. Мне поздно доложили, что эти твари заявились в Академию. Я больше никому не позволю тебя испугать. Никому не позволю к тебе подойти. Прости. Прости, Ада. Я обещаю.

С трудом, но смысл его слов до меня доходил. Фаран просит у меня прощения? Что это, Свет и Тьма поменялись местами?

От изумления я даже стала успокаиваться. Физические ощущения стали возвращаться, преобладать над душевной болью. Я осознала, что кожа на голове ссажена и довольно сильно ноет. Шпильки, натыканные в прическу служанкой в районе затылка, царапались. Сидеть на полу тоже было неудобно. Юбка платья перекрутилась и давила. Да и крепкие объятия архимага, скрутившего меня в приступе то ли стыда, то ли совести, мало походили на нежные. Хотя, какая там совесть? Откуда?

Я зашмыгала носом. Попыталась пролезть пальцами в кармашек на поясе, чтобы достать платок, но куда там. Разжать нечеловеческую хватку Рая было невозможно.

– Пусти,– задушенно попросила я, вцепившись пальцами в его предплечье.

Совсем чуточку отстранившись, мужчина поглядел на меня. Я медленно залилась краской по самые уши. Хороша же я сейчас, наверное. Глаза красные, лицо опухшее. Красавица-невеста, что и говорить!

Не говоря ни слова, архимаг поднялся на ноги и помог встать мне. Я дотронулась пальцами до головы и против воли зашипела. Шишка, так и есть. Я попробовала призвать на пальцы силу, чтобы хоть немного себя полечить. Раз. Другой. Тьма не отзывалась. Совсем.

Изумленно поглядев на собственные руки, я прищелкнула пальцами. Светляк не родился. Но… Это было невозможно! Куда подевалась моя магия?!

Я растерянно посмотрела на Рая:

– Я не могу. Рай, я не могу!– сердце бешено заколотилось от дурного предчувствия.

Поджав губы, мужчина отвел взгляд. Медленно выдохнул и снова посмотрел на меня:

– Пойдем. Нам нужно вернуть тебя в покои. Тебе нужно полежать и отдохнуть.

– Ты знаешь,– выдохнула я.– Ты знаешь, почему у меня пропала сила! Рай, скажи мне!

Я шагнула к нему и вцепилась в лацканы сюртука. Плевать я сейчас хотела на то, кто он и какие у нас отношения. У меня сила пропала! А она сама по себе не уходит, ее можно только отнять!

– Скажи мне,– как в бреду шептала я, ловя взгляд черных глаз.

– Я все объясню,– пообещал он, кладя руки мне на талию.– Только в твоих комнатах. Прошу, пойдем. Здесь разговаривать не стоит.

Всхлипывая, я бросилась к двери. Мне нужны были ответы и как можно скорее. Что он со мной сделал? Это ведь он, Рай, виноват, однозначно. Если он забрал мою Тьму, то он не мог не заметить и мой Свет. Но тогда почему я все еще жива?

Глава 10. Рай Фаран

\часом ранее\

День отвратительно начался. А потом еще более отвратительно продолжился.

Я проснулся с дико ноющими висками. Отбросил тонкую простыню, какой обычно укрывался, сел и сжал голову пальцами. Предвидение. Опять возвращается этот проклятый мною столько раз дар.

Раздражение вырвалось из груди глухим рыком. Организм с утра и после довольно красочного сна недвусмысленно намекал на то, что он не против спустить пар. Вот же скотство!

Шипя от боли, колоколом бухающей уже и в затылке, прошел в умывальню и на всю открыл холодную воду. Ледяные упругие струи ударили сверху, смывая жар напряженного тела и остужая мысли.

Предвидение. Я запечатывал его уже столько раз! Стоит только дать слабину, позволить себе поддаться эмоциям и оно возвращалось.

– Только в войну было хорошо,– я криво усмехнулся, упираясь ладонями в стену душевой. Вездесущая вода тут же залилась в рот, стремясь проникнуть везде.

Когда сражаешься, тебе не до эмоций. Только работа и стремление к цели.

Сон был ужасно гадкий. Девчонка. Юная, свежая. Настолько непорочная, что сводило скулы. Просто цветочек, который сорвать было недопустимо. Только смотреть, наслаждаться и защищать от всего на свете.

В белом простом платье в глупый голубой горошек она до сих пор стояла перед глазами. Кружилась передо мной, смеясь. Ветер поднимал легкую юбку, словно играл с ней, дурачился и хулиганил. Ему это было позволено. А она смеялась, шутливо грозила ему пальчиком и снова танцевала одной ей понятный танец.

Красивая. Манящая. К ней влекло неумолимо. Хотя бы коснуться кончиками пальцев. Поймать краешек летящего платья. Почувствовать тепло нежной кожи. Узнать вкус чувственных губ. И во сне, и сейчас сердце заходилось от нежности. Настолько ярко я видел ее.

А вот она меня не заметила. Просто танцевала на какой-то лужайке. Босая, счастливая. Радовалась своему дню и, казалось, самой возможности жить. Просто наслаждалась миром и собой.

Я грохнул кулаком в стену, разбивая непрерывные струи воды из лейки. Ну зачем мне это? В моей жизни все давным-давно предопределено. Все должно было быть так, как я решил. И лишние эмоции могут только помешать. Я не могу себе этого позволить.

Скривившись, как от зубной боли, я знал, что уговаривать себя и сопротивляться бесполезно. Если видение пришло, ему суждено сбыться. И эту девчонку именно в этом месте я увижу. И чувства у меня будут в точности такие, какие я познал во сне.

– К демонам все!– выключил воду и сдернул с крючка полотенце.

Не хочу ничего такого. Академия, свадьба и наши с Россом планы. Именно в таком порядке я все и осуществлю.

Обернув пушистый кусок ткани вокруг бедер, вышел в гостиную. Вино с утра? Идеально. Налил, глотнул и даже вздрогнул от неожиданного стука в дверь. Закрыл глаза, досчитал до десяти, одновременно успокаиваясь и наивно надеясь, что посетитель провалится куда-нибудь поглубже в преисподнюю.

Открывать пришлось в том виде, в котором был. Наполовину обнаженным, с каплями воды на груди и мокрыми волосами.

– Господин Архимаг,– затараторила стоящая с той стороны двери помощница,– вы не поверите!

И тут же подавилась словами. Круглыми от изумления глазами уставилась вначале на меня, а когда осознала, что видит, тут же отвела глаза в сторону. Вдоволь налюбовавшись ярко-алыми щеками девушки, я опять отпил глоток.

– Этим утром я поверю во что угодно. Так в чем дело?

– С ворот передали информацию, господин Арх-химаг,– со странным придыханием выдала помощница, по прежнему разглядывая стену.

Я даже улыбнулся. Нечасто мой вид вызывал подобную реакцию у женщин. Все же репутация неслась далеко впереди меня. И чаще она всех пугала.

– Какую информацию?– раздражение, улегшееся было от ее забавного смущения, снова подняло голову в душе.

– Ищейки, господин Архимаг. Двадцать минут назад они прошли в Академию.

– И я узнаю об этом только сейчас?!– рявкнул я, зверея.

С тайным сыском Росса у меня были особые счеты. А вот брат только посмеивался и распустить службу упорно отказывался. И можно было бы наплевать, если бы я с ними не пересекался. Но иметь наглость явиться на мою территорию?!

– Они усыпили стражника,– начала оправдываться помощница. Губы у нее запрыгали, того и гляди разревется.

– К кому они пришли?

Я осознал себя уже в спальне. Тело работало четко, бессознательно. Впрыгнуть в брюки, натянуть сапоги. Рубашка, пуговицы.

– Они не сказали, но я проверила следящие амулеты. По всему выходит – к леди Анн.

– Что?– я вылетел из спальни как ошпаренный.

Оттолкнул девчонку, на ходу застегиваясь. Без сюртука ходить опасно, в него вшиты амулеты, сдерживающие силу. Хотя, сейчас они, возможно, никого не спасут от моей Тьмы.

Увидев у двери обычного учебного кабинета двух серебряных, я зло ощерился. Ну, надо же! Значит, с ней беседует целый золотой дознаватель! Как же высоко они ценят мою нежную невесту.

Только оба серебра оказались идиотами. Вставать на пути у архимага? Неразумно, увы. Я даже не стал тратить на них магию, так хотелось просто кому-то врезать от злости.

Выбить дверь тоже труда не составило. Золотая ищейка меня уже ждала. Конечно, его уровня силы хватило, чтобы почуять мое приближение. А вот Адалинда…

Увидел ее и задохнулся от нового прилива злости. Растерянная, запуганная. Залитое слезами лицо было бледным. Страх настолько явно читался во взгляде и в позе, что захотелось просто свернуть всем шеи без разговоров.

В памяти всплыло увиденное во сне лицо незнакомой девушки. Радостное, счастливое. Но передо мной сидела Ада и она страдала.

Рванулась Тьма моей души:

– Я сейчас тебя убью.