Натали с парнями договорились на следущей неделе выкрасть Лилиану из дома на вечеринку в бар «Крошка», где обещало быть захватывающее шоу.
Прошло пять дней. И в один прекрасный день первым рейсом из Лондона прилетела некая особа по имени Мелисса Харпер. Она приехала на родину для того, чтобы жить и работать. Мелисса была стриптизершей и работала в ночных барах. Здесь у Мелиссы была своя машина и дом, доставшийся ей после смерти родителей. Жила она со слугой Генри. Мелисса ужас как издевалась над ним, грозившись выгнать, но до сих пор этого не сделала. Покорный Генри все это терпел и молчал. Итак, Мелисса вернулась в Калифорнию, договорилась насчет работы и ее взяли работать в бар «Крошка».
У Кэтрин пересохло в горле, и она спустилась вниз, чтобы чего-нибудь попить. Она зашла на кухню, открыла холодильник, задумалась, там было полно продуктов.
И тут зашла Джессика. Кэтрин ее не заметила.
– Что, захотела есть? – спросила Джессика.
– Как ты меня напугала, мама, – проговорила Кэтрин.
– Прости. Я не хотела тебя пугать.
Кэтрин выбрала себе апельсиновый сок, подошла к столу, налила сок в стакан и стала пить. А напротив села Джессика.
– Дочка, прошло уже достаточно времени, как ты приехала домой, – сказала Джессика. – Скажи, чем ты думаешь заниматься?
– А что, есть идеи? – спросила Кэтрин.
– Что ты хочешь делать? Где работать?
– Не знаю, – пожала плечами Кэтрин.
– Попробуй с отцом. Хочешь, я с ним поговорю?
– Нет, мама. Только не на фирме, – замотала головой Кэтрин.
– Но почему, дочка?
– Бизнес не для меня. Пусть этим занимается Натали. Извини, но это не мое.
– Тогда чего ты хочешь? Рано или поздно нас с отцом не станет, и фирма перейдет в ваши руки. Пойми, дочка!
– Нет, мама! – решительно заявила Кэтрин. – Я мечтаю о другом.
И Кэтрин вышла из кухни. Если бы родители узнали, чем хочет заниматься их дочь, то ей бы явно не поздоровилось. Она мечтала работать в ночных барах, заработать много денег, купить большой дом с бассейном, потом найти богатого мужа и завести семью. Стать бизнесменом в планы Кэтрин не входило. Но для этой мечты нужны большие деньги, которых у девушки не было.
Натали приехала домой веселей, чем обычно. В гостиной было пусто, и Натали поднялась в свою комнату. Она вошла и села на кровать. Раздался стук в двери.
– Входите, – ответила Натали.
Зашла Кэтрин.
– Ты уже пришла? спросила Кэтрин.
– Да, только что.
– Я хочу с тобой поговорить.
– О чем?
– Я сегодня разговаривала с мамой.
– И что?
– Мама хочет, чтобы я работала на фирме, а я этого не хочу. Это не мое, Натали.
– Что ты хочешь от меня?
– Поговори с мамой. Пусть она не заставляет меня работать на фирме.
– Прости, но я не могу.
– Но почему, Натали?
– Что я им скажу?
– Придумай что-нибудь.
Кэтрин развернулась и вышли из комнаты.
Лилиану с учебы привез домой Чоу Ли. Анжела сидела в кресле, и когда девушка вошла в гостиную, то женщина спросила:
– Как дела в колледже?
– Хорошо, тетя, – ответила Лилиана.
– Сядь со мной.
Лилиана села рядом с тетей. Анжела обняла ее и поцеловала в щеку.
– Дорогая моя. Я не желаю тебе зла, а наоборот, – сказала Анжела.
– Тетя, я люблю Брендана. Он хороший, – ответила девушка.
– Все они хороши, пока постель не заполучат.
– Брендан не такой.
– Откуда ты знаешь?
– Тетя, я это сердцем чувствую.
– Вижу, тебе мои слова не помогли. Что ж! Значит, будешь сидеть в комнате, пока не поймешь. Иди в комнату.
Лилиана ушла в комнату и с нетерпением ждала вечера.
Ребята приехали за Лилианой в десять часов вечера. Анжела в это время уже спала. Машина остановилась позади дома. Натали вышла из машины, нашла окно комнаты Лилианы и бросила камушек. Лилиана выглянула в окно. Натали знаками показала ей, что нужно делать. Лилиана осторожно вылезла из окна, нашла веревочную лестницу, опустила ее и стала спускаться вниз. Подруги снова были вместе, они обнялись и пошли к машине. Лилиана, как увидела Брендана, так стала его обнимать и целовать.
– Привет, любимый! Как я по тебе соскучилась! – радостно проговорила Лилиана.
– Я тоже по тебе соскучился, – ответил Брендан. Он поцеловал Лилиану, и они сели в машину.
– Привет! – сказал Майкл
– Привет! – ответила Лилиана.
– Привет, Лилиана! – сказал Китт.
– Привет, Китт! Вот и я!
Майкл завел машину, и они поехали в бар. Вскоре они приехали, вышли из машины, и пошли в бар. Заказали столик, пиво и сели: девушки сели друг напротив друга, а парни возле девушек. В «Крошке» начиналось ночное шоу, собралось много народа. На сцену вышел мужчина и стал объявлять по микрофону.
– Многоуважаемые дамы и господа! Вы, этого момента очень долго ждали и вот тот, кто вас любит! Встречайте!!!
– О-о-о-о! – кричали люди, свистя хлопали в ладоши.
Натали пила пиво и на сцену не смотрела, а Лилиана и парни смотрели. И тут вышла Мелисса. Лилиана сразу узнала эту коварную женщину, которая причинила их семье немало боли и страданий. Мелисса поклялась, что если вернется, то превратит их жизнь в ад. Лилиане было очень страшно, ведь тетя – единственный близкий человек для Лилианы.
Анжела понимала, откуда в Мелиссе столько злости и ненависти. Она не решалась рассказать Лилиане страшную тайну, что Мелисса являлась ее сводной сестрой по отцу. Мануэла рассказала ей об этом после рождения Мелиссы, вскоре их родители погибли, а через два года не стало и самой Мануэлы. После смерти своей матери Мелисса возненавидела их семью. Вот уже долгих девятнадцать лет Анжела хранила в себе эту страшную тайну, не решаясь рассказать про это племяннице. Вскоре Мелисса уехала в Лондон и все забыли о ней.
– Давай, крошка! Покажи, на что ты способна! – кричали мужчины.
Лиилана чуть в обморок не упала. Она привстала и немного прошла вперед к другим столикам, чтобы получше разглядеть женщину.
– Лилиана, что с тобой? – спросила Натали.
Лилиана ничего не ответила. Тогда Натали встала с места, взяла ее за руку и усадила на место.
– Да что с тобой? – снова спросила Натали.
Лилиана ничего не смогла сказать от страха. Она словно увидела привидение. Несколько минут сидела неподвижно.
– Лилиана, успокойся. Не переживай. Объясни, что случилось? – не понимая, спросила Натали. – Все хорошо. Что такое?
– О, ужас! – только и смогла проговорить девушка, отойдя от шока. – М-м-м-лиса.
– Кто?
– На… на сцене Мелисса. Это враг нашей семьи.
Натали посмотрела на сцену, а там какая-то девка виляла своим задом. Ей это сильно не понравилось.
– Браво! Браво! – кричал народ, и на сцену летели деньги.
– Идемте отсюда или я с ума сойду, – сказала Лилиана, поднявшись с места.
Молодые люди встали и ушли. Лилиана всю дорогу молчала, глядя в окно машины и думая о возвращении Мелиссы.
Компания привезла Лилиану домой. Она забралась по лестнице в свою комнату и легла спать. Был первый час ночи. Лилиана в ту ночь спала очень плохо и не могла сомкнуть глаз.
Настало утро, день был солнечным. Лилиана не пошла в колледж. Анжела стучала, стучала, но Лилиана ей не открыла дверь. Натали тоже ждала Лилиану в колледже, но она не пришла и отключила свой телефон.
Анжела уехала на работу по срочным делам, в доме остался Чоу Ли. Тут позвонила преподаватель. Лилиана подняла трубку, спустившись в гостиную.
– Да, я слушаю, – сказала Лилиана. – Кто говорит?
– Это мисс Паркер. Лилиана, это ты? – спросила преподаватель.
– Да, это я.
– Скажите, почему вы не были на занятиях?
– Я плохо себя чувствую. Простите, мисс Паркер!
– Ну, ладно. Ничего страшного. До свидания!
– До свидания, мисс Паркер, – ответила Лилиана и положила трубку.
Брендан с Майклом заехали в супермаркет, чтобы купить продукты. Майкл остался в машине, а Брендан ушел за покупками. И тут мимо машины прошла Мелисса. Брендан сразу ее узнал, но вида не подал. Он терпеть не мог развратных женщин, то ли дело Лилиана! Брендан вернулся к машине и сел, закрыв дверцу машины.
– Все купил? – спросил Майкл и завел машину.
– Да, – ответил Брендан, – теперь можем ехать. Угадай, кого я видел?
– Откуда мне знать?
– Ту девку из бара, что вчера танцевала.
– Серьезно? И что?
– Ничего. Чувствую, что-то здесь не так.
– Позволь сказать мне, – сказал Китт.
– Хорошо, Китт. Мы тебя слушаем, – ответил Майкл.
– Мелисса Харпер, двадцать три года. Красивая шатенка, в данный момент проживает в Калифорнии. Приехала из Лондона, где прожила два года. Детей нет, не замужем. Ведет разгульный образ жизни, занимаясь стриптизом в баре «Крошка». Продолжать?
