– Что ж, буду угадывать дальше! Ты ухожена, умело накрашена и красиво одета. Скорее всего, ты встречаешься с большим количеством людей. При этом ты провела аналогию меня и морковного пирога. То есть у тебя креативное и образное мышление. Я делаю ставку на то, что ты либо дизайнер, либо журналист. Или редактор журнала.
– Браво, Шерлок! Ты прав! Я редактор журнала. – Натали захлопала в ладоши и улыбнулась Джорджу. – А кто ты? Ой, а можно я тоже угадаю?
– А что! Это будет интересно! – Джордж сложил руки на груди и поднял одну бровь. – Итак, мисс с креативным мышлением?
Натали внимательно посмотрела на этого симпатичного мужчину. Он лукаво улыбался, отчего щекотало в груди и хотелось улыбаться в ответ. Она сосредоточилась и попыталась поиграть в великого детектива на манер Джорджа, выявляя какие-то детали в его облике, способные стать подсказками. На вид около тридцати восьми, щетина, морщинки вокруг глаз, словно лучики, придающие ему еще бОльшую привлекательность. Парфюм приятный, но запах слабый. Чуть смешанный с запахом мыла. Рубашка светло-голубого оттенка, синий легкий свитер, черные джинсы и лоферы. Она посмотрела на его руки. Ногти коротко обрезаны, заусенцев нет. Красивые длинные пальцы.
– Можешь развернуть ладони и показать их мне?
Он чуть прищурил глаза и повернул руки ладонями вверх.
– Пожалуйста!
Так. Небольшие огрубения на подушечках пальцев. Натали перевернула одну руку. Чуть сухая кожа, но ни ранок, ни мозолей.
– Джордж, какое у тебя зрение?
Он рассмеялся.
– Почти стопроцентное.
– Я могу предположить, что ты музыкант или врач. Скорее всего, врач. Например, хирург.
Он посмотрел на нее со смесью удивления и восторга.
– Ого! И как это тебе удалось?
– Сейчас конец дня, а от тебя пахнет мылом и чуть – парфюмом. Значит, либо ты только что из дома, либо принимал душ на работе. У тебя с собой рабочий портфель, значит, вряд ли ты был дома. Можно еще предположить, что из спортзала, но где тогда спортивная сумка? Твоя одежда выглядит свежей, как будто ты только недавно надел ее, и практически совсем немятой. Значит, на работе ты переодеваешься. У тебя есть щетина, но она очень ухожена. Я бы еще предположила, что ты Большой Босс с гардеробной, личным кабинетом и душевой, но стопроцентное зрение при постоянном компьютере и грубоватые подушечки пальцев? Не думаю. Ну и потом, мой папа хирург, я наблюдала его руки и привычки с детства. Ухоженные руки без заусенцев и порезов, длинные пальцы… Я бы назвала их «выразительными». Музыкант или врач. Но душ у музыканта? Я ставлю на врача. Более того – именно на хирурга.
Джордж расхохотался.
– Ну если я Шерлок, то ты либо Уотсон, либо мисс Марпл!
– Я предпочитаю мсье Пуаро.
– Хорошо, моя маленькая «бельгийка», пусть будет по–твоему. В любом случае, ИДЕАЛЬНАЯ ПАРА!
Мы переглянулись с Энж и улыбнулись друг другу. Натали засмеялась. А потом подставила лицо солнечным лучам, зажмурившись.
– А мне кажется, – промурлыкала она, – что они стали бы выяснять, кто гениальнее. Не находишь?
Натали приоткрыла один глаз и взглянула на Джорджа. Тот пожал плечами.
– Вполне возможно! А зеленые глаза у тебя совсем как у Пуаро! И так же загораются, когда…
Внезапный звонок прервал его мысль. Джордж извлек из кармана джинсов телефон и, нахмурившись (явно недовольный, что его отвлекли от столь увлекательного флирта), уставился на дисплей. Но тут же лицо его посветлело.
– Прости! Это важно. – Натали кивнула, Джордж улыбнулся и ответил на звонок. – Да, Макс, я выиграл пари?
Девушка заинтересованно посмотрела на своего спутника. Тот усмехнулся и продолжил.
– Я так и знал! Но по мне, так ее грудь – выше всяких похвал! А вот попку стоило бы подкачать! – Он увидел, как Натали озадаченно посмотрела на него, потом нахмурилась, чуть отвернулась и скрестила руки на груди. На ее лице отразилась смесь непонимания, удивления и еще чего–то, что он не смог понять. – Губы такие «что хочется их тут же поцеловать» … Да, я так тебе и говорил! Ладно, Макс! Я перезвоню тебе, хорошо? Ага, чао!
Джордж нажал на «отбой», убрал телефон и чуть склонил голову набок, улыбаясь реакции Натали. Она снова посмотрела на своего спутника и хотела было что–то сказать, но он, понимая, что девушка озадачена и, возможно немного обижена, опередил ее.
– Натали, ты права. Я хирург. – Джордж выдержал секундную паузу и усмехнулся. – Пластический хирург.
Вот ведь скотина! Я готов бы его прибить, а Анжела расхохоталась. Моя подопечная открыла рот, закрыла его, снова открыла и рассмеялась – легко и радостно. Я понимал, что она внутренне «выдохнула». Думаю, Джордж тоже расслабился – все же он практически «ходил по острию», строя разговор таким образом. Наши «половинки» пошли дальше по набережной.
– Можно вопрос? – Девушка взглянула на Джорджа. Тот заинтересованно кивнул. – Что это было за пари? Если, конечно, вы не поклялись на груди своей пациентки никому не разглашать сей страшной тайны!
Последние слова девушка произнесла «ведьмовским» шепотом. Подопечный Анжелы усмехнулся.
– Поклялись, конечно! Но тебе я скажу, мисс Пуаро. Моя пациентка захотела еще увеличить грудь, хотя то, что есть сейчас, для нее идеально. И попросила сделать ей новые губы. Я все это предвидел. И поспорил со своим напарником, Максом, что она вернется за четвертым размером, попутно захотев изменить еще что–нибудь. Что могу сказать? Опыт и немного интуиции! Взболтать, а не смешивать![9 - Джордж перефразировал Джеймса Бонда: «Водку с мартини. Взболтать, а не смешивать». Кстати, данная фраза, известная на весь мир, появилась благодаря фильмам о шпионе – в книгах британского писателя Яна Флемминга об агенте 007 ее не было. Впервые легендарное «shaken, not stirred» произнес Шон Коннери в «Голдфингере», после чего фраза стала присутствовать почти в каждом фильме.]
Тут у новоявленного Бонда снова зазвонил телефон. Джордж посмотрел на дисплей, выгнул вопросительно бровь и поднес телефон к уху.
– Да, Макс. Я перезвоню тебе, я же… – Он замолк на половине фразы и стал слушать ответы коллеги. Видимо, они его не радовали, потому что мужчина нахмурился. – Хорошо, я приеду. Буду примерно через 20 минут. До встречи!
– Неприятности? – Натали обеспокоенно посмотрела на своего спутника. Тот усмехнулся.
– Не то, чтобы неприятности. Просто та самая пациентка, на груди которой мы «клялись», хочет новые губы прямо сейчас. А одной из попечительниц клиники я, увы, не могу отказать!
Джордж виновато развел руками. Натали улыбнулась.
– Я понимаю! Ну что ж, возвращайся к работе. И сделай ей «губы, которые хочется целовать»! Как–то так же?
Девушка взглянула на Джорджа. Тот несколько секунд смотрел на нее, не отрываясь.
– Именно так. Придется сделать ей губы, как у тебя!
Натали вспыхнула и смущенно улыбнулась, заправив за ухо прядь волос. Такая она милая, моя «половинка»!
– Сегодня мне, как видишь, придется еще поработать, а вот завтра я полностью свободен, никаких попечителей и VIP–персон! Увидимся, Натали? – Джордж выжидающе посмотрел на девушку. – Пожалуйста!
Она кивнула.
– Давай! В три у Сент–Пол?
– Принимается!
Наши подопечные обменивались телефонами, а мы с Анжелой просто обнялись, договорившись после полуночи обсудить положение дел. Конечно, к нам присоединится еще и Вэл, встреча с которым у меня впереди.
На самом деле клиентка захотела новые губы именно в этот день и час не просто так – работа Неслучайных случайностей. Нам нужно было заставить Джорджа покинуть Натали, чтобы «дать дорогу» Майклу. Это было спланировано на совете о ведении пары. В данном случае, пар. Первый день встречи «половинок» мы всегда продумываем досконально: все «ходы», все «случайности», все возможные заминки и события. Как я уже говорил, от этого первого дня зависит очень и очень многое – по большому счету, это фундамент, на который надстраивается все дальнейшее движение пары. Как самая важная PR–компания на свете! В следующие дни и месяцы (ну кого как, иногда даже и годы) мы просто направляем наших подопечных, создавая благоприятные условия для развития отношений. Но нам запрещено (вернее, разрешено, но только в крайних случаях) вмешиваться в мысли «половинок». Мы можем чуть подтолкнуть их к действиям, добавить решимости и уверенности в себе. Но не можем вкладывать в их голову свои идеи и желания. За это можно получить очень серьезный выговор от Архангелов, вплоть до «увольнения» от ведения пары. А этого никто не хочет, ежу понятно!
Джордж поцеловал Натали руку и поспешил к дороге –ловить такси, Анжела – за ним, а я и моя «половинка» продолжили путь вдоль набережной Темзы. С новым знакомым мы дошли почти до Тейт Модерн, около которого часто располагались уличные музыканты, фокусники, торговцы и художники. Самое благоприятное время для них – прекрасная погода, конец недели и толпы людей на улицах. Вот и сейчас здесь развлекали народ какие-то латиноамериканские танцоры – то ли кубинцы, то ли пуэрториканцы, то ли бразильцы. Натали, неравнодушная к латинским танцам и ритмам, остановилась, завороженная мельканием ярких красок и звуками сочных ритмов. Ее настроение сейчас полностью совпадало со знойным кубинским (она увидела флаг на одном из инструментов) летом. Девушка стала пританцовывать в такт музыке. Когда-то моя подопечная брала уроки танцев и научилась танцевать, пусть и непрофессионально, но вполне сносно. Песня закончилась, все зааплодировали красивой мулатке в белых бриджах и цветочном топе, завязанном на талии. Ее партнер в желтой расстегнутой рубашке и джинсовых шортах до колена тоже поклонился и подмигнул публике. Девушка – танцор послала всем воздушный поцелуй, потом неожиданно подбежала к Натали и вытащила ее за руку на центр импровизированного танцпола.
– Я видела, как ты танцевала. У тебя талант!
Натали зарделась и немного смутилась.
– Спасибо!
– Друзья! – Красивая мулатка с ягодными губами белоснежно улыбнулась толпе. – Я хочу провести импровизированный мастер–класс! Но этой фееричной девушке нужен партнер! Мигель, выберешь?
Кубинец в желтой рубашке откликнулся незамедлительно.
– Конечно, querida[10 - Дорогая, любимая (исп.)]! – Он оглядел толпу. – Думаю, вот этот парень – тот, кто нам нужен!
Мигель по-дружески обнял Майкла и вытащил его из толпы, похлопав по плечу. Вэл показал мне язык и рассмеялся. Я улыбнулся в ответ и подошел к нему.
– Пойдем к ним или понаблюдаем отсюда?
– Я предпочитаю понаблюдать. Не хочу, чтобы два неуклюжих медведя оттоптали мне все ноги!
– Но-но! Натали прекрасно танцует!
Вэл снисходительно посмотрел на меня.
– А я и не имел ее в виду. Тебя и Майкла вполне достаточно!
Вот ведь засранец! Ну да, танцы – мое слабое место. Так уж получилось. Ну ничего!
– Зато кому-то этот медведь по ушам не «прошелся»!
– Туше! – Вэл ткнул в меня пальцем. – Музыку воспринимаю, а вот петь – увы!
Из нас троих только Энжи и поет, и танцует ангельски. И иногда учит нас недостающим навыкам. Я же говорил, что она – золото!
Пока мы соревновались в колкостях, наши «половинки» уже, похоже, представились друг другу и встали в пару. Мы пристально посмотрели на них. Майкл протянул Натали руки, девушка протянула свои в ответ. Их ладони соприкоснулись, чуть вздрогнув, а спины выпрямились. Укол током. Отлично! Здесь у нас искра и второй этап соединились. Контакт установлен! Так, что они там собираются танцевать? Заиграла «La vida es un Carnaval», знаменитая кубинская песня. Технически, это самба, но ребята решили сделать из нее сальсу[11 - Самба и сальса – виды латиноамериканских танцев.]. Что ж, одобряю! Даже я стал немного пританцовывать.
– Я тебя умоляю, не наступи мне на новые монки[12 - Мужские туфли без шнуровки с одной, двумя или тремя боковыми пряжками.]!
Валентин усмехнулся, засунул руки в карманы и отступил на шаг назад, чтобы «спасти» лакированные темно-коричневые туфли.
– Заткнись и наслаждайся! – Я закрыл глаза, покрутился на месте и преувеличенно задвигал бедрами, наклонив корпус чуть вперед, как будто обнимаю партнершу. Валентин расхохотался. Как хорошо, что нас не видят! Я подскочил к другу, схватил его за руки и закружил в танце.
– Эй–эй! Я бы предпочел Энжи в партнерши!
– Не поверишь, я тоже! Но придется довольствоваться мной! Окажи услугу старому другу – побудь моей партнершей, красавчик! Я обожаю латину! И ты так прекрасно танцуешь, mi amigo[13 - Мой друг (исп.)]!
– Я знаю, Раф. Ладно, так и быть! – Валентин перехватил инициативу. – Но только один танец! И да, подлизываться у тебя получается плохо!
– Ну потому что я полуангел!
– Нет, потому что ты бездарный актер!
Мой друг закружил меня в танце. Наконец, песня подошла к концу. Валентин развернул меня и сделал эффектное финальное па.
– Так-то!
– Я тоже тебя люблю, Вэл! Ладно, пошли поближе к «половинкам».
– Как? А еще потанцевать? – Валентин улыбнулся. – Я только разошелся!
– Тебе новые монки не жалко? – Я поднял бровь.
Он выставил руки ладонями вперед.
– О, да! Все-все! Идем к нашим подопечным!
Мы без проблем миновали толпу и остановились в двух шагах от Натали и Майкла. Они, чуть раскрасневшиеся после танца, улыбались друг другу и шуточно кланялись под аплодисменты толпы.
– Люсия! – Мигель обратился к мулатке. – Мне кажется, стоит переходить к бачате[14 - Бачата – вид латиноамериканского музыкального стиля, а также название танца. Подразумевает более тесный, нежели в сальсе, контакт с партнером.]!
Он немного поиграл бровями. Девушка лукаво улыбнулась.
– Я только «за», Мигель! Тем более мне нравятся наша пара! – Она повернулась к Натали и Майклу. – Вы готовы еще немного потанцевать?
Подопечный Вэла с улыбкой посмотрел на свою партнершу. Она пожала плечами.
– Ну… да, я готова!
– Отлично! – Люсия обратилась к зрителям и всплеснула руками. – Бачата, дамы и господа! Исходная поза…
Мы с Валентином наблюдали, как наши подопечные «пробовали» движения под «Borracho y loco», держась за руки, как улыбались друг другу, как зажигались их глаза, как они прижимались в танце, как действовали и двигались совместно, создавая красивый рисунок танца. Они действительно были одной командой. Пару раз Натали, лучше умеющая танцевать, брала «верх».
– Дафна, Вы опять ведете! – Процитировал Майкл культовую фразу из «Некоторые любят погорячее»[15 - Фильм режиссера Билли Уайлдера 1959 года. В русском прокате получил название «В джазе только девушки». Фразу «Дафна, Вы опять ведете» произносит Осгуд Филдинг Третий во время танца с переодетым в девушку Джерри, который, забываясь, начинает «вести» партнера в танце как мужчина.], чуть прижав Натали к себе и снова руководя процессом. Она очаровательно сморщила носик.
– Простите! Кстати, это один из моих любимых фильмов!
– И моих тоже! Я рад, что у меня такая ИДЕАЛЬНАЯ партнерша!
Сказано это был просто и очень естественно, искренне, без каких–то ужимок и интонаций ловеласа и сердцееда. Мы переглянулись с Вэлом и улыбнулись друг другу.
– Спасибо! Могу сказать про тебя то же самое!
Пам! Майкл поставил финальную точку в танце, наклонив Натали и придерживая ее за спину одной рукой. Это было достаточно эффектно, что даже Вэл скорчил рожицу «not bad» и зааплодировал вместе со зрителями.
Наша пара выпрямилась и раскланялась.
– Натали. – Майкл наклонился к ее уху. – Я бы сбежал и выпил лимонад! Как ты на это смотришь?
– Поддерживаю полностью! Только сначала поблагодарим наших учителей!
«Половинки» переглянулись, подошли к Люсии и Мигелю, обняли их и… убежали, прорвавшись через толпу. Народ ахнул, послышались смешки и аплодисменты. Наши «герои» еще чуть пробежали, потом расхохотались и помахали всем рукой.
– Как бы мне ни хотелось «делить» пару с Энжи, я на стороне Майкла, Вэл.
