– А кто этот парень? – решил, наконец, спросить Алексей, кивнув в сторону вернувшегося за столом Леонарда.
– Какой?– Саша прищурился, делая очередной глоток виски. Если бы не подпершая левый бок барная стойка, рыжеволосый предводитель алкоголиков свалился бы под стол.
– Да тот, в очках. Что еще в сторону смотрит, когда говорит. Сидит сейчас с… Катей. Вроде бы ее так зовут.
– А этот-то? Бизнесмен наш местный, – едко хмыкнул Саша. – Типо создал свое дело, кучу денег зарабатывает.
– Умный парень, – несколько нерешительно проговорил Леша. Вроде бы ему так показалось… Или нет?
– Умный, да. Тут много таких. Каждый тебе много чего расскажет, – улыбаясь, проговорил Александр. – И очень уверено, с вызовом так, будто они открыли для себя истину, а ты – просто несмышленое ничтожество. Что? Прав, да? Я не слышал ваш разговор… Но эти зомболюды сюрпризов не подносят.
– Не знаю как насчет других, я успел поговорить только с…
– Да черт с его именем! – Саша уронил стакан, он упал под барную стойку и разбился. Рыжеволосый только махнул рукой и позвал к себе бармена, чтобы налил еще. Потом продолжил: – Оно все равно ничего не скажет. Ты поговорил с одним, а считай, что пообщался с десятком таких же. Все они у нас… бизнесмены новой волны. Типо все сами, типо никто не помогал, типо умные – другие остолопы и бестолочи, – Саша закурил новую сигатеру. – И будут тебе рассказывать о чудесах своей находчивости, смекалки, смелости, ума… А копни поглубже – родители денег в нужный момент подарили, мама-папа-бабушка-прадед член комитета, какого-нибудь министерства, бюро, коллегии, завода. А зачастую – дело простого везения, стечения обстоятельства в одном случае из сотен тысяч. Но нет! Упаси боже затронуть эту тему… Они настолько заставили себя поверить в собственное выдуманное я, что… Теперь они творения собственных рук. Удача в данном случае рассматривается как данность. Неудача других – порок.
– Саша, ты сегодня разбил уже три стакана! – несмотря на претензию в словах, девушка-бармен лучезарно улыбнулась рыжеволосому чудовищу. Вот уже полчаса она только и обхаживала друга Леши, по любому поводу оказываясь к нему поближе.
– Купи еще, чтобы всем хватило, – флегматично ответил Александр, даже не подняв глаз не девушку. Та поджала губы, но своего интереса к богатому наглецу не утратила. – И что же? Они получаются очень крутыми парнями. Как бы бизнес, как бы успех, как бы уважение. А я вот бухаю.
Тут Саша сделал паузу и стал смотреть себе под ноги, словно в поисках чего-то, но затем продолжил:
– Действительно. На их фоне мне только рыдать. Но, Леха, я тебе так скажу – я себе просто не вру. Не живу в иллюзиях, не придумываю себя, не леплю свой монумент в податливых умах тех, кто хочет быть обманут, – при этих словах Саша ткнул пальцем в грудь Алексея. – Да, да. Таких как ты – видящих себя в отражениях успехов или неудач. Я просто живу и пью, попутно свожу с ума глупых баб, живущих грезами. И мне это нравиться. А вот такие как ты… Все пытаются прыгнуть выше друг друга, хотя сколько не прыгай, выше все равно Бог. Ладно. Спасибо, что приехал. Мне сегодня хватит пить. Барменочка иначе загрустит этой ночью – непорядок.
Саша с трудом сполз со стула и, держась за стойку, передвинулся ближе к заведовавшей барной стойкой девушке. Потеряв интерес к другим посетителям, девочка просияла и устремила все свое внимание к рыжему монстру. Пьяному и богатому. Беспечному и беспощадно настоящему.
– Ой, простите! – сначала Леша почувствовал, как кто-то навалился на него сзади, прихватив за плечи, а потом уже разобрал слова. Молодой человек обернулся: на него виновато глядела маленькая хрупкая блондинка. На ней был облегающий розовый топ и джинсы с зауженной талией. Это все, что, успел рассмотреть Алексей, прежде чем безразлично отвернуться.
– Ничего, – брякнул он и задумчиво вернулся к стакану. В голове вертелось столько мыслей… А время уже было около трех ночи. Завтра же на работу…
– А вы… один? Ой, то есть одни? – спросили из-за спины.
Задурманенный алкоголем мозг среагировал не сразу. Кажется, Алексей повернулся и несколько секунд смотрел на блондинку прежде чем ответил.
– Один. А вы?
К чему Алексей задал этот вопрос, он сам не знал. Вот так вот слетело с губ, механически.
– Тоже. Почему такой невеселый… то есть невеселы? – видно было, что девушка стеснялась и смущалась. Хорошенькая. Алексей понял это, когда она присела рядом с ним за барную стойку. Не будем утверждать точно, но на какой-то части ее восхитительного тела пониже шеи Алексей остановил свой взгляд чрезмерно долго…
– Думаю, просто устал… – задумчиво проговорил Леша, и в тот же миг решил проверить одну неожиданно возникшую идею. – Наверное, надо улететь куда-нибудь в жаркие страны, хотя б завтра…
– А что? Есть такая возможность? – оживилась блондинка. Кажется, она попалась на крючок раньше, чем надо.
– Почему бы нет? Средства позволяют. Завтра же закажу билеты в бизнес класс, – усмехнулся Леша и осушил свой бокал.
– Ого! – глазки девочки расширились и заблестели. Каким-то неуловимым движением девушка представила свою грудь в еще более выгодной игре света и тени.
– Ладно, я пойду, – пробормотал Алексей, потеряв всякий интерес к красавице. Все с ней было понятно.
– Уже? – опешила блондинка.
– Да, чтобы улететь пораньше. Пока.
– Меня Ариной зовут, – крикнула она Алексею в спину. Но он не обернулся. Да, как же… А скажи он ей, что сейчас пойдет ловить попутку да подешевле, в раз бы расхотелось представляться. Все, хватит на сегодня девок из элитного общества.
Хлопнув дверью клуба, Алексей вышел на улицу. Глубоко вдохнул ночной воздух, посмотрел на стоявших у входа хмурых охранников, двух ожидавших кого-то у входа красивых дамочек в блестящих нарядах, и пошел прочь.
***
Звонок с утра вырвал Алексея из сонной неги бесцеремонно и беспощадно. Кажется, парень даже слышал, как колотиться его сердце в груди, а не просто толчки пульса в голове… Сколько он проспал? Пару часов? Полчаса.
Телефон настойчиво звонил. Неужели он проспал, не услышал будильник? Нет, нет. Не может быть. Постойте, надо оценить обстановку.
Не очень хорошо соображая, Леша потянулся к телефону и, в очередной раз не посмотрев на дисплей, ответил:
– Алло, – его голос проскрипел так, что Алексей даже испугался, закашлялся.
– Лех? Леха? Ты? С тобой все нормально? – забормотал кто-то в трубке. Вроде знакомый голос, но кто?
– Да, все нормально, а…
– Это я, Петя! Прости, что звоню так рано, просто не мог не поделиться… Я сижу сейчас вот на крыше девятиэтажки и встречаю рассвет! Представляешь? Нечто прекрасное поднимается из-за горизонта, такое сильное, такое… невероятное!
– Петя… Черт подери. Шесть утра. Я лег часа полтора назад, – недовольно забухтел Алексей.
– Да, друг, знаю, знаю… Но просто я был полон таких эмоций, знаешь… Таких невероятных. Вот ты только подумай, с утра у меня не было ни копейки. Я к другану шел через весь город, ноги стер в кровь, он меня накормил, дал пива… А потом к нему две подружки пришли. И я влюбился, представляешь? Меня словно обухом по голове ударили! Я влюбился, серьезно, сильно! По-настоящему! И вот мы залезли на крышу встречать рассвет. Она уснула у меня на коленях…
– Это здорово же! – попытался изобразить восхищение Алексей. Но получилось скверно – голос хрипел, голова раскалывалась, ужасно хотелось спать…
– Да, это прекрасно. Я просто к тому, что жизнь непредсказуемая штука. Утром ты без ничего, почти голый, но затем неожиданно – хоп! И случился подарок… Я так рад. Это прекрасно! Очень хотелось поделиться с тобой этими чувствами. Но ладно, прости, друган. Отдыхай.
В трубке раздались гудки.
Уже проваливаясь в сон, Леха подумал, что было бы неплохо утром прийти работу похмельным, ничего не делать, а к вечеру получить премию. Наверное, это хотел сказал Петя?
Конечно, он проспал. Но не сильно. Не хватило только времени чтобы поесть и прийти в себя. Помыться, одеться успел – уже хорошо!
Не успел Алексей войти в рабочий кабинет и неуклюже поставить портфель на стол, как Вячеслав Львович все понял.
– Погулял, хлопчик, – рассмеялся он.
– Я… – попытался оправдаться Алексей, но старый юрист примирительно поднял руки вверх:
– Не стоит. Мне все и так понятно. Сегодня особых дел нету, поэтому отправляйся домой до вечера. Выспись, приведи прическу в порядок. А затем у тебя будет важная встреча.
– У меня? – нахмурился Леша. Голова соображала туго.
– У меня пока все нормально с речью, – хмыкнул адвокат и подобнее устроился на рабочем кресле, раскрыв свежий номер «Оппозиционера». – Ну и рожа, – пробормотал он. Отчего-то Алексей догадывался, о ком говорил шеф. – Смотри-ка! Лимпопо подал в отставку. «Не могу терпеть лживые и необоснованные обвинения!» – пояснил бывший глава Департамента имущественных отношений дел оборонного строительства. И сел на заднее сидение своей роскошной иномарки. Легко отделался. Могли сделать из него стрелочника… Ха! Однако же еще не вечер, господа! – на последних словах Вячеслав Львович достал сигару из кармана
– Так что за встреча? – Алексей так и продолжал стоять у своего рабочего стола.
– А! Да… Может чаю? Ты как вообще? – вид у Вячеслава Львовича был участливым.
– Нормально, – выдавил улыбку Алексей.
– Весь бледный… В общем, там на встрече будет не безызвестный тебе мсье Фушо с партнерами. Они хотят обсудить один спорный вопрос, им нужны юридические советы чуть ли не по догме права. А я, как ты сам знаешь, хорошо разбираюсь в технических вещах да людских душах, но право уже подзабыл. А ты пока еще учишься… Ну доучиваешься в смысле. Теория – твой конек.
– Им правда нужна теория? – удивился Алексей. А откуда начальник знает про Фушо? Может, тот, когда звонил и просил о встрече, что-то упомянул о самом Алексее? Да нет, глупость какая-то…
– А почему нет? Когда хочется сделать все красиво, многие начинают рыть с самых глубин. Даже если решения лежат на поверхности. Так что не ударь в грязь лицом, покажи все, на что ты способен.
– А во сколько встреча и где? – спросил Леша, вытерев испарину со лба.
– Тебе позвонят. Давай, иди. Приведи себя в порядок.
Алексей не стал больше ничему удивляться и о чем-то спрашивать. Голова болела, мысли превратились в тягучее желе, нужно было топать домой, поспать еще пару часов.
Как только молодой юрист вышел из бюро, заиграл сигнал входящего вызова мобильного телефона. Ну вот еще… Несмотря на нестабильное состояние, Леша не стал повторять ошибок и посмотрел на дисплей. Звонил Костя.
Ох как не вовремя… Этот не сдастся – будет звонить, а телефон отключать нельзя. Вдруг пропустишь важный звонок? Придется потерпеть…
– Да, привет, – замогильным голосом ответил Алексей.
– Здорова! Что с тобой? – Костя говорил бодро, вопрос не содержал даже тени интереса.
– Да не выспался. Чего ты хотел?
– Помнишь, я тебе говорил о собрании Движения «Ваши»? – Костя начал говорить еще до того, как Леша ответил.
– Нет, не помню. Прости, я сейчас вообще не очень соображаю, – честно признался Алексей.
– Ну не важно. В общем, оно пройдет завтра. Ты придешь? Обещался.
– Обещался? – усмехнулся Алексей. Подлая уловка, надо сказать. – Ну, раз так говорил, значит, приду. Во сколько?
– В восемь. На улице Ярких зорь, дом 19, квартира 17. Не опаздывай. До встречи.
Костя отключился.
***
До вечера Алексей отошёл от похмелья, успев даже немного освежить теорию права. Вроде бы шеф не шутил, говоря о догме. И даже если это был сказано образно, всяко хуже не будет.
Ближе к восемнадцати за Алексеем приехала иномарка. Пустая, забрала только его. Фушо встретил Алексея уже на месте встречи – он стоял у входа и смерил вышедшего из машины молодого человека заинтересованным взглядом.
– Сидишь рядом и помалкиваешь, – коротко сказал он.
– Как скажете, – пожал плечами молодой юрист.
Вошли, поднялись, прошли в зал, где сидело трое. Вокруг больше никого. Заняли свои места. Обменялись взглядами с участниками встречи. В это время принесли бокалы, разлили вино, принесли что-то из еды – маленького размера, но на красивой посуде.
– Вчера был на дегустации вин, – нарушил напряженную тишину полный мужчина с проседью на висках. Круглые затемненные очки он держал ближе к кончику длинного носа – видимо, страдал возрастной дальнозоркостью. Короткие темные волосы были аккуратно зачесаны наверх, тем самым оставляя открытым высокий гладкий лоб. Отчего-то кожа на лице этого человека неестественно блестела в свете тусклых ламп. – Надо сказать нам были представлены изысканные экземпляры.
– Лучше бы вы посетили дегустацию женщин, – без всякой улыбки отозвался высокий молодой брюнет с совершенно бесстрастным бледным лицом и прямой спиной. Как отметил про себя Алексей, он постоянно смотрел на часы и нервно подергивал себя за подбородок.
– А вы еще молоды, чтобы старшим делать замечания, – фыркнул мужчина в очках, доставая сигару из перламутрового портсигара, украшенного блестящими камнями.
– Достаточно молод, чтобы замечать проблемы старших, – уголки губ молодого человека едва дернулись. Затем он вскинул руку и провел ею по темным как смоль длинным волосам, спадавшим ему на плечи.
– Вы посмотрите, – хмыкнул третий. Плотный мужчина средних лет с золотой цепью на шее в светло-бежевом пиджаке с черной рубашкой под ним. Без галстука. Человек имел короткую стрижку, почти под ноль, загорелое незапоминающееся лицо и улыбку, полную золотых зубов. – Да у счастливого наследника есть зубки…
Ни один мускул на лице брюнета не дрогнул.
– Очень острые, – спустя минуту сказал он и гадко улыбнулся. Наверное, более мерзкой мины Алексей еще никогда не видел – бритый человек с цепью тут же стал серьезным, а помощник адвоката поежился словно от холода.
Фушо продолжал молчать, полностью погруженный в содержимое своего бокала – он держал его чуть выше уровня своего лба и что-то пытался высмотреть в рубиновой жидкости. Но освещение было совершенно неподходящим – в царившем полумраке можно было рассмотреть ровным счет ничего!
– Но все же вы зря насчет дегустации, – снова решился разрядить атмосферу толстяк. – Весьма интересное занятие, если его ведет высокий профессионал. Привычные вещи подаются в совершенно новом виде. А если еще некоторые сорта попробовать с различными фруктами или тем паче сырами…
– Я не пью, – сухо проговорил брюнет и тут же отпил вина из своего бокала. Признать, это противоречивое действие сбоило Алексея с толку. – Но все сказанное вами вполне подходит к дегустации женщин.
– Возможно, – примирительно поднял руки ценитель вин.
– По мне так лучше водки и женщин ничего не бывает, – усмехнулся бритоголовый. – А как вы месье Фушо?
– Люблю вино, но не все. Женщин… тоже люблю. Некоторых, – при этих словах франт оторвался от созерцания бокала, мельком посмотрел на Алексея и обратился к остальным: – Вы не против участия специалиста в нашем диалоге?
– Какого рода? – нахмурился толстяк.
– Юрист.
– Не слишком ли молодой? – цокнул языком обладатель золотой челюсти.
– Достаточно молодой, – тут же вставил слово брюнет и подмигнул Алексею.
Тот смущенно улыбнулся.
– Ладно. Ближе к делу. Я хотел бы закончить вечер не в вашей, уважаемые господа, компании, – без обиняков заявил человек с золотой цепью на шее. – Я не совсем понял причину нашей с вами встречи. Месье Фушо?
– Как обычно, говорим о деньгах, – пожал плечами франт.
– Однако вы говорили другое по телефону. Что-то о государстве.
