– А не безразлично ли как это называть? – взмахнул рукой молодой брюнет. – Вы словно не поняли – дегустация ли вин, или женщин…
– Все равно говорите об удовольствии, – кивнул Фушо.
– Но деньги совсем другое, – не согласился толстяк.
– Для кого как, – осклабился бритоголовый.
– К делу, – доселе рассеянное лицо Фушо приобрело серьезное и напряженное выражение. – Имеется мысль приобрести Город N в свое непосредственное владение. Да, не удивляйтесь так открыто, господин Шереметьев, – месье посмотрел на толстяка, у которого удивленно дернулись брови. – Разве не тем же самым вы занимаетесь уже много лет? Просто прикрываете это разными словами – бизнес, инвестиции, спонсорство, благотворительность. Как бы вы не старались обозвать ваши дела другими словами, суть остается одна – вы покупаете власть и значение в этом Городе. Но вам постоянно мешают всякого рода… должностные лица и приближенные хозяева. Куклы и пустословы на самом деле, но имеющие свойство ставить занозы в интимных местах…
– Месье Фушо, что же ты? Решил купить нашу Родину? – усмехнулся бритоголовый.
– А что есть Родина? – нахмурился франт.
– Уклоняешься от ответа, – поджал губы носитель цепи.
– Нисколько. Ваш вопрос не имеет четкости. Без четкости я не могу дать вам содержательный ответ, – возразил Фушо. – Но если вы хотите знать, я всего лишь менеджер. Поучаствовать в покупке желают мои доверители.
– Вот как… Тогда что же у нас? Торги? – ехидно усмехнулся молодой наследник.
– Алексей, что ты скажешь относительно торгов в юридическом смысле? – неожиданное обращение франта вывело помощника адвоката из ступора. Ему ранее приходилось слышать много чего необычного, но слова Фушо просто выбили его из колеи. Но на вопрос он тут ответил просто и по памяти:
– Торги в нашем законодательстве имеют две основные формы – конкурс и аукцион. В первом случае выигрывает лучшее предложение по условиям, во втором важна только цена…
– Что же вы хотите предложить Родине, господин Волков? – перебил Алексея франт. – Какие лучше условия? Быть может свою стать или знания? Острое желание умереть за обездоленных и убогих? Или вы очередной идеолог посткоммунизма или новоимперализма? – Фушо говорил тихо, размеренно, но с таким напором, что Алексей заметил как молодой брюнет сжал резные подлокотники стула из красно дерева. – Или вы решили спасти мир?
– Но… – хотел было вставить толстяк, но Фушо не позволил:
– Мы будем говорить с вами только о покупке. За лучшую цену. Сложность вопроса заключается только в том, что нужно купить в Городе N, чтобы он стал собственностью… Нашей. Или одного из нас.
– Людей. Их души, – тут нашелся, что ответить бритоголовый. – Нужно купить людей.
– Весьма ненадежный актив, – покачал головой толстяк. – Уж вы мне можете поверить… Я потратил немало сил и… средств на завоевание душ многих людей в этом городе. Увы… пока они едят, они готовы делать вид, что слушают. Но как только взять с тебя нечего, меняют подающего и свои взгляды.
– Однако у властей неплохо получается владеть душами и без денег… – улыбаясь, заметил брюнет.
– Но мы можем воздействовать только деньгами, – отрезал франт.
– Подожди, Фушо, а от чего ты решили, что нам это нужно? – встрепенулся вдруг бритоголовый. – Я, например, давал присягу, служил когда-то. Мне совсем нет нужды покупать Родину… Она – народ!
– И даже применительно к алмазному карьеру? – Фушо не смотрел на обладателя золотых цепи и зубов, но хорошо почувствовал, как тот дернулся. – Не будем перечислять вслух, что именно вы там делаете. Но эти действия – не что иное, как захват того, что принадлежит народу. Или вы считаете, что, покупая Родину понемногу, вы не участвуете в том, чему я лишь предложил дать название и провести в рамках инвестиционного проекта? Молчите… Это к лучшему.
– Быть может надо продолжить? Покупать недвижимость, землю, объекты… Скупим все, создадим совет попечителей или внесем все в уставной капитал акционерного общества, назначим управляющего.
– Алексей? – не глядя, обратился к молодому человеку Фушо.
– С точки зрения права, это не будет обладанием государством, – пробормотал помощник адвоката, смущаясь неловкости своих слов перед такими могущественными людьми.
– Ха! Закон. Вы собрались купить государство и рассуждаете о законах? – рассмеялся золотозубый. – Что этот парнишка тут делает вообще?
– Парень дело говорит, – не согласился брюнет и снова подмигнул Алексею. – Без законных оснований любая покупка – пустая трата денег.
– Законные основания? Да что вы несете в само деле! Послушайте. Я в этом не участвую. Бред какой-то! – взмахнул руками бритоголовый и вскочил из-за стола.
Глаза толстяка беспокойно забегали из стороны в сторону. Он смотрел то на Фушо, то на удаляющегося носителя золотой цепи.
– Господин Шереметьев? – поднял вверх брови месье Фушо, поглядев на толстяка.
– Вы знаете… Я забыл, что у меня скорая встреча. Важная. Мне, пожалуй, надо идти. Вино отличное. Правда, я с собой не взял наличные…
– Не стоит беспокойства! – поднял руку Фушо.
Обладатель старинной дворянской фамилии ретировался быстрее, чем кто-либо мог ожидать от его полного тела.
Следующим засобирался молодой брюнет. Он ничего не сказал. Просто кивнул франту и вышел.
– Возбудитель заразы! – процедил сквозь зубы Фушо. – Ну что, как они тебе?
– Если честно, то… я ничего не понял.
– Конечно! Именно поэтому я тебя и позвал, – удовлетворенно кивнул франт и посмотрел на часы. – Встреча длилась даже дольше, чем я ожидал. Скряги. Могли бы и поменьше украсть моего времени.
– Вы считаете, что все прошло удачно? – еще сильнее смутился Алексей.
– Более чем, более чем, – улыбнулся Фушо.
– Но ведь они…
– Услышали все, что должны были. Если не возражаешь, мы оставим это. Спасибо за твое участие, я рассчитаюсь с твоим шефом позже. До встречи.
Возвращаясь уже поздно под вечер домой по пустынным улицам, Алексей поймал себя на мысли, что беспрестанно думает над словами Фушо. Они казались ему настолько загадочными, что уяснение их смысла вполне могло стать целью глубокого исследования. Действительно, порой всякие несуразности настолько абсурдны, что начинают походить на нечто суразное. Но главное не потерять ощущение реальности, а вот молодой мечтательный помощник адвоката, кажется, начал придумывать себе больше, чем было на самом деле…
Хотя, если честно, не менее тяготило юного правоведа то, как пренебрежительно отнеслись к его участию во встрече. В противоречие словам Фушо необходимость законов и уже тем более их понимания, предпринимателями было оценено весьма посредственно. Словно говорили о каких-то проблемах с доставкой или нет… вернее с упаковкой.
Зазвонил телефон. Надо сказать, не очень вовремя. В этом районе Города лучше без нужды не светить аппаратом – обладателем могли заинтересоваться весьма неприятные личности.
– Да? – снова не поглядев на экран, ответил Алексей.
– Привет, друг! Я тут решил начать бизнес!
Конечно, это был Петя. Хотя у него отчего был более хриплый голос, чем обычно, но по настрою и задору в словах Леша сразу же узнал своего непоседливого друга.
– Где-то я уже слышал это, – пробормотал Леша и почувствовал укол стыда. Он что-то совсем позабыл их с Валерой идею бизнеса. Но ради справедливости стоит вспомнить, что Валера так и не перезвонил до сих пор.
– Короче, в общем, тут вопрос в том, чтобы продать пару сотен тон металла. У тебя есть, кому продать?
Алексей опешил:
– Слушай, ну прямых контактов точно нет. Могу спросить знакомых…
– Надо, надо узнать. Половину комиссионных тебе. Замутим дело, братка! Все будет О.К.! Ладно, я побежал. Время-деньги!
Алексей задумчиво спрятал трубку в карман. Отличное предложение. Осталось узнать у друзей-юристов, кому хочется купить пару сотен тон металла…
***
– Слушай, Степа, а ты не боишься, что твои покровители рано или поздно с тебя потребуют сполна? – спросил Алексей, опрокидывая очередную рюмку горячительного.
– Не понял тебя, – нахмурился Степа. Его хитрые глаза беспокойно забегали. Небрежным движением руки он поправил неряшливую челку из пары волос на лбу.
– Ну что ты начинаешь. Сам же знаешь, что данные, эм, гости с юга не просто так благосклонны к тебе, – ухмыльнувшись, начал разъяснять Алексей. Мельком посмотрел на Андрея, он увидел в его глазах молчаливый укор. Мол, зачем ты об этом говоришь и так прямо? Ну, вообще, Андрей всегда был весьма осторожным в словах. Даже если глубоко презирал человека. Однако возможная польза сполна перебивала все возможные «если» и «на самом деле».
– Ты о моих тесных взаимоотношениях с… – прищурился Степа.
– Ага, – перебил его Алексей. Кто-то подбежал и налил ему очередную стопку. Вокруг танцевали разные люди, выпивали, веселились. Родители уехали на дачу, поэтому как в известной песне Алексей закатил изрядную вечеринку. В те дни ему казалось, что эти пьяные общения так важны и перспективны. Смешно, пару лет спустя он не всех мог вспомнить, кто приходил. – Ты из-за своих южных друзей в последнее время позволяешь себе не снимать трубку, когда я звоню, сливаться со встреч, по сути, делаешь выбор в пользу общения с ними. И не спорь. Сам знаешь, что я прав. Да, конечно, ты сейчас уже начальник отдела, студент по сути, пускай и магистрант. Я, конечно, ни в коем случае не принижаю твоих заслуг и твою хитрость, но ты ведь знаешь, что протекция со стороны южан тебе сильно помогла…
Степа улыбнулся. Эту улыбку Алексей запомнит навсегда. Тогда он не понял, что она означала, и лишь спустя время сможет понять ее значение.
– Ну, значит, такова будет плата. И я готов.
За окном резво проносились машины, рассекая стену сплошного дождя, обрушившегося на город. Алексей едва успел добежать до места встречи, едва не промокнув до нитки… Б-р-р. Погода порой была непредсказуемой в этом городе. Можно было выйти и улыбнуться лучам теплого солнца, а спустя пару сотню метров попасть под нещадный ливень.
Степа с Андреем опаздывали. Надо сказать, в последние полгода они делали так регулярно при встречах с Алексеем. Конечно, каждый раз находилась тысяча причин, почему так получилось и, самое важное, почему Алексей должен принять это как данность. Однако помощник адвоката прекрасно понимал, что это значит – они делают все вдвоем. Алексей – лишь третий.
А когда-то было наоборот. Они все делали втроем, делались радостями и печалями, когда начали работать, то без устали обсуждали рабочие дела друг с другом, взахлеб травили байки, переходя затем к обсуждению сокурсниц и их возможной роли в жизни каждого. Но затем что-то стало неуловимо меняться. Словно прочертили невидимую грань. Ребята стали отдаляться от него, чаще не отвечать на звонки, не приходить на встречи.
Алексей усиленно думал, что он сделал не так, в чем ошибся…Конечно, порой даже одно неловкое слово может разрушить казавшееся несокрушимым здание дружбы, возводимое многие годы. Но в этом случае вряд ли дело было в конкретных словах.
– Привет, – небрежно бросил Степа, протянув вялую руку. Рукопожатие Андрея было как всегда крепким и совершенно нейтральным. Как и он сам.
– Здорова, мужики, как дела? – улыбнулся Алексей. Он был рад старым друзьям, несмотря на все, что происходило между ними.
– Отлично! Смотри, – как-то нехорошо улыбнулся Степа и протянул Алексею скомканную бумагу.
Помощник адвоката открыл ее и бегло прочила: «Приказ. От n-го числа nnnn-го года, генерального директора N-го общества назначить Степана Ивановича Степанова вице-президентом».
– Вот видишь какие! – расплылся в улыбке Степа. Алексей запомнил теперь уже вторую улыбку товарища. Столь же многозначительную…
– Поздравляю! Ты добился того, чего хотел! – передал листок Алексей. Признаться, его голос звучал пресно. Много лет спустя Степа признается, что всегда был уверен в зависти Алексея к нему. Однако зависти не было. Было всегда откровенное непонимание, в чем существенная разница между ними. Ведь в учебе между ними не было никогда особых различий, шли работать рано вместе, вместе пробивались со дна.
– Не всего. Это лишь ступенька, – улыбнулся Степа.
– А у тебя как дела, Андрюха?
– Все в порядке. Работа, работа, работа.
– Кроме нее что-нибудь есть еще? – усмехнулся Алексей.
– Ну, зал, пиво в пятницу, – совершенно серьезно ответил Андрюха. – Диплом дописываю. Нам скоро защищаться, помнишь?
– Да помню, конечно… – несколько грустно сказал Леша.
– Ты-то, небось, дописал уже все, зубрила, – ехидно заметил Степа.
– С чего ты взял? Да и когда я успел стать зубрилой?! – недовольно заворчал Алексей.
– Как на работе-то у самого?
– Да все вот бегаю в помощниках, – махнул рукой Алексей. Принимая бокал пива от официантки, он поймал на себе лукавый взгляд Степана.
– И что, зарплату не подняли? – спросил он, подмигивая Андрею.
– Не-а, все ссылаются на что-то…
– Да ладно тебе! Заливаешь. Вон даже Андрюхе подняли, а ты все типо бедный, – от души рассмеялся Степа.
– Я не вру. Совершенную правду тебе говорю, – грустно сказал Алексей. – Думаю, дело какое-то начать.
– Какое? – продолжая улыбаться и коситься на Андрея, поинтересовался Степа.
– Да черт его знает, посмотрел пару вариантов. Интернет-магазин свой по продажи чего-нибудь.
– Чего-нибудь ты и заработаешь, – тут же сделав важное выражение лица, заявил Степа. Андрей тоже серьезно покивал. Будто они заранее обговорили как будут реагировать на слова Алексея.
– Ну а что делать еще? На работе можно прозябать сколько угодно, денег не заработаешь ни черта. Ходил по собеседованиям. За ту зарплату, что я хотел бы, во мне хотят видеть киборга. А деньги-то не самые большие. Квартиру на них не купишь. Даже на первоначальный взнос копить придется пару лет… Но тут прям…
– Странно ведь, на факультете нам казалось, что у тебя столько перспектив, столько перспектив…– словно прослушав сказанное Алексеем, пробормотал Степа.
Глоток пива тут же встал у Алексея в горле. Слова Степы так и въелись ему под корку, принявшись подобно вирусу цепляться за отдельные кластеры его сознания, обволакивать ячейки памяти, производят килобайты ядовитой информации.
Разговор на этом как-то сошел на нет. Обсудили последние события в мире политики, что-то о женщинах, машинах, футболе. Выпили еще пару пинт пива, и Алексей поспешил сослаться на еще важные дела и ушел. За спиной он слышал тихие смешки.
Воистину, дружба – штука временная. Она является следствием различных обстоятельств, сводящих вместе совершенно независимых друг от друга людей. Поначалу дружба кажется столь важным и естественным явлением, но затем, с годами, когда исчезают сведшие друг с другом обстоятельства, когда пропадают потребность друг в друге, когда появляться нечто, что стоит больше дружбы, та самая последняя начинает тухнуть. И вроде бы она еще дорога как память, и ты стараешься не замечать трупный запах постепенно переходящий в невыносимую вонь разложения, тащишь на себе этого мертвеца, пока наконец не сбросишь бренные останки, не пожелав даже похоронить по человечески. К черту. Пускай высохнут под солнцем и сгниют в дожде. То, что мертво, уже не сможет больше воскреснуть.
***
«Как стало известно, в Думу внесен новый законопроект об уважении органов государственной власти. Согласно правилам предлагаемого закона, каждый гражданин Города Nдолжен уважительно и с наиболее приятным выражением лица разговаривать с занимающими государственные должности лицами, а также по возможности благоприятствовать их хорошему расположению духа при обращении к ним за получением государственных услуг. В пояснительной записке разработчики указывают на чересчур предвзятое отношение к государственными служащим, навязанное враждебными Отечеству силами и средствами масс-медиа, которое выражается в особенно невыносимом моральном давлении на служителей государства. Предполагается, что уважительное отношение к госслужащим позволит улучшить качество оказания государственных услуг. Вопрос о том, как должны себя вести с чиновниками лица, которым было незаконно отказано в предоставлении государственных услуг или надлежащем выполнении возложенных на должностных лиц полномочий, инициаторы новации предпочти оставить без комментариев».
Волшебные новости.com
