– Кто эта девчонка Дэрек? Ты опять решил меня показать своей шлюхе? – недовольно проворчал Ирбис у меня в голове. – Я вроде просил так больше не делать. – он уселся на пол и обвил себя хвостом.
– Это моя жена. – поправил я зверя. – Поимей хоть немного уважения.
– Жена?! Интересно. – Ирбис снова встал на лапы и подошёл к девушке, активно её обнюхивая. – От неё приятно пахнет, силой и драконом, но не так сильно, как от тебя.
– Драконом?! – удивился я.
– Да, в ней течёт кровь дракона, но недостаточно, чтобы он в ней проснулся. Но в купе с твоей, ваши дети будут драконами. Тебе повезло, хороший выбор сделал. Наследники будут сильными, может, я даже буду кому-нибудь из них служить, после твоей смерти.
– Я пока не собираюсь помирать.
– А можно его погладить? – подала голос Виталина. Ирбис, не ожидая ответа от меня, развалился у её ног и подставил голову под ладонь.
– Видимо можешь. – она осторожно дотронулась до головы и погладила его между ушей, а этот нахал заурчал как обычная кошка.
– Какой он мягкий и холодный! – восторженно произнесла она. – И красивый!
– Видишь! Я красивый. Может мне забрать себе твою женщину, я явно нравлюсь ей больше. – ехидно заметил зверь у меня в голове.
– Поговори у меня, вообще вызывать перестану.
– Напугал! Я хотя бы отдохну. – он чихнул и перевернулся на спину подставляя Виталине свой живот для почёсывания. – Но, пожалуй, я пока останусь с вами. Буду охранять твою женщину, а то может ты сам не справишься.
– Как знаешь. – пробурчал я в ответ зверю, вспоминая слова Каена.
Женщины с магическим даром рождались крайне редко, и даже если у них был совсем слабый дар, такие невесты ценились на вес золота. Союз с такой женщиной означает, что ваши дети будут магами со стопроцентной вероятностью, а если верить зверю, то наши дети к тому же, будут ещё и драконами. Посмотрел на свою супругу по-новому, действительно, сюрприз за сюрпризом.
– Если ты не сильно устала, мы можем пойти прогуляться по городу. – обратился к Виталине.
– Это будет здорово! Только мне надо переодеться.
– Хорошо. – улыбнулся ей, а зверь нехотя встал и сел около меня.
– Я понимаю, что ты слеп, но всё же. Даже я вижу, что её платья в ужасном состоянии. Ты бы купил ей новые одежды и не позорил девчонку. – зверь по кошачьи потянулся и зевнул.
– Я не вижу, в каком состоянии её одежда.
– В ужасном. Похоже, её семья о ней совершенно не заботилась. В своё время, я видел рабов, в куда более красивых нарядах.
– Спасибо что сказал.
– Она хорошая и ты ей нравишься. Так что не испорти всё своим ужасным характером.
– Да сколько можно-то уже! Ты хоть не начинай. – скривился.
– Я готова. – она стояла передо мной в своей одежде для верховой езды, что я ей купил. Похоже зверь прав, и это единственная нормальная одежда в её гардеробе.
– Тогда пойдём.
Втроём мы вышли на улицу, и я уверенно пошёл в нужном нам направлении. Прохожие обходили нас по большой дуге, зверь хорошо справлялся с ролью телохранителя, и никто не открывал рта, чтобы пошутить о внешности Виталины. Кстати, было странно, что сам зверь ничего не сказал по этому поводу, обычно в выражениях он никогда не стеснялся. Когда первый раз меня увидел, сказал, что не ожидал, что его хозяин будет таким уродом.
– Как тебе Виталина внешне? – решил сам у него узнать.
– Ты же слепой, какое тебе дело до внешности её? В главном вопросе она тебя устраивает? Если да, то всё в порядке.
– Ответь на вопрос. Ты её видишь, я нет. Она боится, что будет меня позорить, если будет ходить рядом со мной с открытым лицом.
– Хм, странно, она очень красивая и стройная, даже хрупкая. Того и гляди, такой неотёсанный мужлан как ты, сломает её пополам во время брачных игр.
– Она крепче, чем выглядит.
– Возможно – это её магия.
– Что её магия? – не понял я.
– Искажает её внешность. Бывают такие виды силы, которые оберегают своего носителя от недостойных претендентов, причём чаще всего носители именно девушки.
– Она не ясновидящая, чтобы её магия так действовала.
– Не только их дар так работает. – зверь потряс головой. – В библиотеке книжки почитай, я не нанимался всё тебе разжёвывать.
– Значит, на тебя её магия не действует? Раз ты видишь её такой, какая она есть.
– Она скоро ни на кого не будет действовать.
– Почему?
– Ты начал обучать её магии, соприкоснулся с её источником. Её дар признал тебя достойным и подходящим ей. Так что оберегать её, таким образом, ему больше не надо. Теперь это будет твоя обязанность.
Попытался вспомнить, когда это я успел соприкоснуться с её источником, ведь не подходил к нему близко, зная прекрасно, что чужой источник может и убить. А потом вспомнил туман у нас в ногах, когда только привёл её к источнику. Так это всё был её источник?! Посмотрел на Виталину по-новому, да уж, локти её семья не просто будет кусать, она их откусит по самый корень. Девушка маг, да ещё с такой огромной силой, за неё могли бы действительно предложить полцарства, а наша семья ещё и приданое за неё получила. Вот и опростоволосились Однойр в своём высокомерии.
– Что, дошло теперь?
– И ты мне говоришь, что у меня характер скверный? На себя бы посмотрел!
– Твоя жена сказала, что я милашка! Ей я склонен больше доверять.
– Это потому что она тебя не слышит, в раз бы передумала. – зверь фыркнул и больше не проронил ни слова.
Дойдя до нужной улицы, быстро нашёл необходимые магазины и завёл в них Виталину. Продавец, и он же хозяин, сразу подошёл к нам.
– Что изволит господин маг?
– Нужно одеть девушку. – просто сказал я. – Платья домашние и на выход, обувь, плащи, костюм для верховой езды и сорочки.
– Дэрек, у меня же всё это есть. Зачем мне новое?
– У тебя начинается новая жизнь, так что и одежду сменим тоже. – улыбнулся ей и поцеловал в губы. – А ты пошевеливайся, если зверю что-то из выбранного тобой не понравится, ты пожалеешь об этом. – в комнате резко похолодало.
Хозяин магазина, побледнев и закивав головой, бросился выполнять заказ. Через несколько часов расплатился за все покупки, и отправил их в номер с посыльным. А сами отправились гулять по городу дальше. В номер вернулись уже поздно, и, раздевшись, легли на кровать, зверь ушёл в ванную и улёгся там, как он выразился, чтобы не мешать нам. Ночь прошла чудесно, как и шесть ночей до этого, а для себя решил, что Виталину не отдам никому и убью любого, кто попытается забрать её у меня.
На следующий день Виталина перебрала свои вещи и под чутким руководством зверя, выкинула все свои старые платья. И пересобрала сумки. Утром она как всегда медитировала, правда в этот раз, лежа на полу в обнимку с Ирбисом. Я не возражал, он для неё будет хорошим охранником, да и присутствие рядом магического зверя укрепит её источник и поможет лучше сосредоточиться.
Когда медитация подошла к концу, мы сели завтракать, а потом уже под моим руководством она начала пробовать освоить заклинания, что я ей показал. Светлячка она смогла создать довольно быстро и научилась варьировать его размер и силу свечения, с левитацией у неё тоже не возникло проблем, а вот сфера ей не давалась. Ближе к обеду, предложил передохнуть немного, и пропустить в этот раз медитацию. Когда мы закончили с едой, то пошли снова гулять по городу, в этот раз направились в небольшой парк на окраине города и бродили там до самого ужина. Вернувшись в номер, поужинали за обсуждением разных трав, кустарников и цветов, что она успела найти в том парке. Слушал её очень внимательно, отмечая про себя, что про травы она действительно знает очень много, и похоже, некоторые дисциплины в академии будут даваться её крайне легко. Перед сном она снова медитировала, а я решил принять ванную, зверь остался с ней в комнате. Ночью она снова дарила мне свою любовь.
Утром мы собрались довольно быстро, наши кони были уже готовы, на гужовку положил наши вещи и закрепил их. Следующие четыре недели прошли в одном и том же темпе, утром и вечером медитация, во время пути она тренировалась с заклинанием светлячка, то призывая его, то развеивая, увеличивая в размерах или сжимая до минимального размера. Управлять силой у неё стало получаться очень хорошо, но создать сферу пока так и не получалось.
Постепенно, пейзаж вокруг нас менялся, леса начали редеть, деревья становились меньше, да и травы вокруг поубавилось. Воздух становился более сухим и горячим, Виталину эти перемены заинтересовали, и она стала отвлекаться от заклинаний и чаще осматриваться по сторонам. Решил ей не мешать наслаждаться видами, так как похоже, её особо никуда не вывозили из столичной резиденции, если не считать охотничьего дома. До Милрона мы добрались на неделю раньше, чем планировали, решили так же пару дней отдохнуть на постоялом дворе и потом направиться в академию, до которой осталась всего неделя пути, хотя возможно мы приедем раньше. Помня об обещании друзей, оставил Ирбиса с Виталиной и решил сходить на почту, пока она принимала ванну.
Когда пришёл по нужному адресу, то меня действительно ждало два письма. одно было от Джона, видимо Рид на него свесил обязанность отчитаться передо мной, второе от Каена. Когда вернулся в номер, увидел счастливое лицо Виталины.
– Дэрек! Смотри! – она протянула ко мне ладонь и через пару секунд на её руке появилась сфера. Она походила на всё тот же туман, меняющий свой окрас от молочно-белого до жгуче чёрного, и он всё также немного дрожал на самой грани своей формы, слегка меняя своё очертание. – У меня наконец-то получилось!
– Молодец, я и не сомневался в тебе. – она бросилась ко мне на шею, я прижал её к себе крепче и приподнял над полом, а она засмеялась.
– А ты где был?
– На почту ходил. – поставив её на пол, ответил. – Джон и Каен письма оставили для меня.
– Я тогда помедитирую пока ты читаешь?
– Хорошо. – она поцеловала меня легко и нежно и опустилась на пол, зверь сразу улёгся у её ног и начал урчать, она положила руку ему на голову и погрузилась в себя.
Сев за обеденный стол открыл письмо от Джона.
Привет Дэрек. Надеюсь, добрались без проблем. Мы с Ридом перерыли всю библиотеку, но ничего полезного или отдалённо похожего на то, что ты описал, не нашли. Либо её дар – это что-то новое, или настолько редкое, что его не упоминали в книгах. Так что прости приятель, но в этом вопросе, мы оказались совершенно бесполезны.
Что касается дома. Рид нашел пару вариантов в Эвии и четыре варианта в посёлке. Хозяева обещали придержать дома и пока не продавать их, как только узнали, что их хочет посмотреть Дэрек Лофгрен. Так что, как приедете и отдохнёте, можно будет сразу прокатиться по всем вариантам.
Риду и Каену уже не терпится познакомиться с твоей женой и отпраздновать вашу свадьбу и новоселье, так что отнекаться у тебя не выйдет. Готовься, мальчишник, так уж и быть, мы отпразднуем пока тут сами без тебя.
Твой друг, Джон.
Тяжело вздохнул, похоже, действительно не смогу отбрыкаться от праздника. А значит, придётся смириться и наслаждаться, тут хотя бы нам будут действительно рады, и за нас будут рады. Взял второе письмо.
Привет Дэрек, что могу сказать, супруга досталась тебе уникальная, если правильно понял твои объяснения её дара, то это схоже с одной записью в архивах, почти тысячелетней давности. Если тут всё правильно, то Виталина является магом фантомных сущностей. Дар редкий, и передавался только по женской линии в нескольких семьях драконов. Так что твоя супруга явно из рода драконов, а значит, поздравляю тебя, за кровь наследников больше можешь не опасаться, они будут драконами.
Ещё указано в записях, что магия агрессивна к мужчинам, недостойного сразу убьёт, что в понимании этой магии недостойный я не знаю, но, если ты читаешь это письмо, значит, ты ещё жив, и возможно, тебя посчитали достойным. Как проверить – это тоже написано, через консумацию брака. Если ты переживёшь вашу первую брачную ночь или уже пережил, то считай, что родился в рубашке, и её дар тебя принял.
Сейчас ищу информацию о том, как такого мага обучать, чтобы подготовить для неё подходящую программу обучения. На этом пока у меня всё.
Каен Амронт.
Значит маг фантомных сущностей. Внимательно посмотрел на Виталину, редкий и смертельно-опасный дар для мужчины, если его посчитают недостойным. Действительно родился в рубашке, представив, что мог умереть тогда в палатке, пять недель назад.
Через пять дней мы увидели на горизонте высокие башни и шпили Имперской Магической Академии. Вот мы наконец-то и дома.
Глава 3. Семья и друзья.
Когда мы подъезжали к воротам академии, нас накрыла тень. Я вскинула голову, чтобы увидеть, что там наверху. В небе над нами кружило два дракона, их огромные перепончатые крылья мешали облака, разрывая их ровные и красивые границы, похоже, они играли в догонялки. Рассмотреть на таком расстоянии, какого они цвета мне не удалось. Посмотрела на Дэрека, он драконов в небе не замечал, или просто не обращал на них внимания. В первые дни нашего путешествия поняла, что мой муж не слеп, и это вызвало у меня замешательство, если он видел меня, почему согласился взять в жёны. Немного позже, он сказал, что видит мир через свою магию, но не так как я. Лишь размытые силуэты, но он уже настолько привык так видеть, что легко может различать людей. Как он сказал, это всё равно, если бы все люди надели одинаковые маски и носили одежды в бело-серых тонах.
За долгие годы, привыкла к тому, что со мной обращаются холодно и чёрство. Но то, как со мной вёл себя Дэрек, разительно отличалось, и я была безумно счастлива, что стала его женой. Из семьи со мной был добр только старший брат, а теперь у меня был ещё и Дэрек, он был очень добрым, внимательным и нежным. Глубоко вздохнула и потянулась в седле.
– Устала?
– Немного если честно. – улыбнулась ему.
– Осталось ещё чуть-чуть и мы будем дома. – он улыбнулся мне в ответ. Дэрек всегда старался держаться от меня слева, считая, что его шрамы мне неприятны или могут напугать. Но в моём супруге мне нравилось всё, в том числе и его шрамы.
Моя магия крепла с каждым днём, я уже чувствовала её в себе и свой источник, Дэрек научил обращаться к нему без медитации, и все пять дней повторяла три заклинания, которым он меня научил. Сейчас начала верить, что моя жизнь не так беспросветна, и у меня тоже есть какая-то цель и предназначение. Про себя всегда называла Дэрека мой дракон, мне казалось это красиво, как он сам и как его магия.
Почувствовала, как волна ветра ударила в спину и над нашими головами резко пронеслись те самые драконы, один был черного цвета с серебряными вкраплениями, второй оказался алым, как пламя. Они отлетели чуть в сторону и обернулись в людей.
– Дэрек! – крикнули они моему мужу. – А мы думали вы приедете только через неделю.
– Вас что сюда принесло? – скривился он.
– Что так не рад нас видеть? – засмеялись они, а потом перевели взгляд на меня, и я поняла, что ветер скинул с моего лица капюшон. – А кто это с тобой? – вдруг спросили они. Меня это удивило, ведь они были на нашем венчании, не могла же я перепутать, и принять кого-то другого за братьев Дэрека.
– Ослепли что ли? – проворчал он. – Это моя жена, Виталина. – его братья переглянулись, а потом их лица вытянулись от удивления.
– Извините, не узнали.
– Ничего страшного. – улыбнулась им. – Мы ведь с вами толком и не познакомились. – когда наши кони с ними поравнялись, Дэрек спрыгнул с коня и помог спуститься мне, я могла сделать это сама, но ему нравилось мне помогать, а мне была приятна его забота. Когда выровнялась, протянула руку его братьям для приветствия. – Приятно познакомиться Виталина Лофгрен, жена Дэрека.
– Адам. – сказал парень, что стоял напротив меня, у него были тёмные волосы, собранные в хвост и невероятно зелёные глаза, он пожал мою руку.
– Триер. – обратился ко мне второй, у него были синие глаза и светлые, даже скорей золотистые волосы, длиной достигали пояса, всё по канону имперской моды, часть волос была собрана с висков в косу, чтобы не лезли в глаза.
– И что вы тут делаете?
– Мы? – удивлённо повернулся к нему Триер. – Ты разве письмо не получал от Айдэра?
