Все пары я только и делаю, что думаю о том, идти ли с Денисом гулять. Это как раз тот случай, когда и хочется и колется. Пальцы себе все искусала и губы. Ни одной лекции не услышала. Придется потом самой изучать.
«Ты сегодня где-то витаешь весь день», – прилетает сообщение от Макса. И тут же следом:
«Обычно на все вопросы отвечаешь, а сегодня молчишь. Какие-то проблемы?»
«Нет», – пишу раздраженно.
«А о чем тогда думаешь? О вечеринке?»
Закатываю глаза и откинувшись в кресле строчу:
«Нет. Мне нет дела до вечеринки».
«Почему?»
«Не хочу».
«Боишься заразиться? Брось. Там будут все свои. Давай оторвемся сегодня».
Тяжело вздыхаю и принимаю для себя непростое решение.
«Макс, я не хочу отрываться. Я хочу отдохнуть. И вечеринка – это не то место, где бы мне хотелось отдохнуть».
– Ну же, догадайся сам, – кричу ему мысленно, но до него не доходит.
«А где бы тебе хотелось отдохнуть? Может, съездим в выходные в наш загородный дом?»
«Макс, я не хочу никуда ехать. Я просто хочу отоспаться. И на вечеринки я ходить не люблю».
Мог бы хоть немного узнать меня за все время, что мы учимся вместе.
«Давай просто погуляем?»
Ну как мне дать ему понять, что не стоит тратить на меня время?
«Максим, я никуда не хочу идти».
«Даша, я два года, как верный пес, мотаюсь за тобой, а ты… А ты как будто ничего не видишь».
Шумно выдыхаю воздух. Не люблю выяснять отношения, но здесь придется сказать неприятную правду.
«Я все вижу, Макс. Это ты ничего не видишь. Ты хороший парень, но… Я не люблю тебя».
«Ты ведь даже меня не знаешь. Мы и не общались толком».
Бросаю взгляд в сторону, пытаясь подобрать подходящие слова.
«Я другого люблю, Максим», – медлю, но все же отправляю.
«Кого?»
«Неважно. Не тебя. И, пожалуйста, найди себе другую девушку».
«Ты еще можешь передумать».
«Нет».
Бросаю телефон на стол и, растерев ладонями лицо, выхожу из комнаты. На душе паршиво и даже ласковое июньское солнце, бьющее в окно, не поднимает настроение. Наверное, Стас чувствовал тоже самое, отказывая мне в своих чувствах. Вот и я теперь оказалась на его месте, но уверена, Максим это переживет и уже к концу лета у него появится девушка.
– Мама, а почему Кощей такой злой? – слышу, выходя в гостиную. Алиса смотрит какой-то фильм и на экране девочке лет с двумя длинными хвостами заглядывает молодой женщине в темных очках в лицо и ждет ответа. Я не слышу, что та ей говорит. Бросаю взгляд на настенный часы. Денис говорил, что будет ждать меня в четыре. Закусываю губу. Грудь вздымается высоко, качая воздух. Страшно, волнительно и… Что я теряю, в конце концов? Это же просто прогулка, которая ни к чему меня не обязывает. Возвращаюсь в комнату, уже точно зная, что приму приглашение Дениса.
До встречи с ним чуть меньше двух часов. Не хочу надевать для него что-то особенное, поэтому выбираю джинсы и футболку с Губкой Бобом. Уверена, что, увидев меня в этом, больше Денис со мной встречаться не захочет. Заплетаю две косички и разглядываю себя в зеркало. Шестнадцатилетняя школьница, ни дать, ни взять. Из косметики позволяю только блеск для губ и немного туши для ресниц. Сойдет!
Алиса окидывает меня удивленным взглядом.
– Ты… куда?
– Прогуляюсь, – отвечаю уклончиво. Не хочу признаваться ей в том, что иду к Денису. Снова начнутся намеки и многозначительные ухмылки. А это всего лишь ПРОГУЛКА и ничего больше.
До знакомой аллеи дохожу пешком. Денис уже ждет. И хотя на нем темные очки, но я даже под ними вижу, как расширяются от удивления его глаза.
– Что-то не так? – спрашиваю, пряча улыбку.
– Да нет, – хмыкает он. – Не знал, что ты фанатка Спанч Боба.
– Тебя это смущает? – спрашиваю дерзко.
– Ни капли, – смеется Денис. И я ловлю себя на мысли, что мне нравится его смех. Не громкий, не сотрясающий землю вокруг, а какой-то тихий и вместе с тем пробирающий. – Идем?
– Идем, – киваю решительно.
Мы не спешим. Навстречу нам попадаются редкие прохожие, мамы с детьми, одинокие старушки и бродячая собака.
– Я бы пригласил тебя в кино, но, к сожалению, сама понимаешь, – прерывает Денис затянувшееся молчание.
Да, с кино сейчас проблема. Из-за пандемии все увеселительные заведения закрыты.
– Ничего. Прогулка тоже неплохо. Для здоровье полезно.
– Следишь за здоровьем? – оживляется мужчина.
Пожимаю плечами.
– Не так, чтобы, но стараюсь. А ты?
– Иногда бегаю, иногда плаваю, иногда ем брокколи.
Его слова кажутся мне искренними и смешными. Не сдерживаюсь.
– Серьезно? Брокколи?
– Да, не веришь? Брокколи очень полезная штука.
– И что же в ней полезного? – хмыкаю я, которая терпеть не может эту гадость.
Денис снимает очки и начинает вещать тоном самого настоящего зануды:
– Брокколи имеет много полезных свойств. Например, употребление брокколи три-четыре раза в неделю служит профилактикой диабета, болезней сердца и астмы. И эти свойства не разрушаются при тепловой обработке. А еще брокколи богата витаминами A, C и D.
– Помедленнее, пожалуйста, я записываю, – смеюсь я. И мужчина тоже не сдерживается.
– На самом деле, – признается он полушепотом, – я ее терпеть не могу, но она, зараза, правда, полезная.
– И ты, правда, ешь ее три-четыре раза в неделю? – улыбаюсь, глядя на него.
– Да Боже упаси! – восклицает он. – Вот три-четыре раза в год ближе к правде.
И мы снова смеемся. Ловлю себя на мысли, что близость Дениса меня совсем не напрягает. И наш разговор о брокколи – тоже.
– Как насчет мороженого? – он кивает на киоск, в глубине аллеи.
– Терпеть не могу мороженое, – кривлюсь.
– Ты серьезно? – его лицо удивленно вытягивается.
– Абсолютно. С детства.
Денис склоняет голову на бок, разглядывая меня.
– Что? – не выдерживаю я.
– Все дети любят мороженое.
– Не все. Я его терпеть не могу.
– Почему? – он спрашивает с таким живым интересом, словно я редкая забавная зверушка, которую непременно надо изучить.
– Не знаю, – дергаю плечом. – Не нравилось оно мне. Сладкое.
– Ты не ешь сладкое?
– А должна? – раздраженно спрашиваю. Терпеть не могу, когда все вокруг считают, что девочки просто обязаны любить конфеты и пирожные.
– Да нет, – теперь приходит очередь Дениса пожимать плечами. – Просто я никогда еще не встречал девушек, которые бы не любили сладкое.
Становится неприятно. Уверена, у него было много женщин, и я, скорее всего, очередной трофей.
– У тебя испортилось настроение, – произносит мужчина.
– Тебе показалось, – отворачиваюсь.
– Нет, не показалось. Я сказал что-то неприятное?
– Нет, все в порядке.
– Тебе не о чем беспокоиться.
– Что? – непонимающе смотрю на него.
– У меня были женщины и это логично. Но ключевое слово здесь «были».
– Какое мне дело до того, сколько у тебя было женщин? – хмыкаю я.
– А тебе нет до этого дела? – его брови взлетают вверх.
– Нет, – смотрю прямо ему в глаза и снова теряюсь. Какие же они все-таки… Дышать забывать. Отвернуться бы, но не могу, словно держать они меня.
– А вот мне есть дело, – останавливается Денис и мне тоже приходится остановиться.
– До чего? – бросаю взгляд туда, откуда мы пришли. На аллее ни души, но я не боюсь. Откуда-то есть уверенность, что Денис не сделает мне ничего плохого.
Он долго смотрит на меня, прежде чем ответить. Словно что-то ищет во мне. Заставляю себя не отвернуться, пока ладони потеют и в ногах появляется странная слабость.
– Даша, у тебя кто-то есть?
– Что? – задыхаюсь от неожиданность вопроса.
– Я никогда не буду довольствоваться ролью второго плана.
Я все-таки не выдерживаю и отвожу взгляд, но снова возвращаю к нему.
– А какая роль тебя устроит?
– Единственного, – ни в его взгляде, ни в голосе нет даже намека на шутливость.
– А как насчет роли друга? – хмыкаю я. – Единственного. Подойдет?
– Нет, – отвечает Денис коротко и у меня резко пропадает желание шутить.
Я снова смотрю на дорожку между кустами жасмина и черно-белых стволов берез. Но думаю над словами Дениса. Я не готова сейчас к отношениям. Мои чувства к Стасу еще слишком свежи, как и боль от того, что он никогда не будет моим. И хотя Денис мне интересен, но я не вижу нас вместе, не в качестве пары.
– До четверга я буду занят. Напряженный график на работе, – произносит он. Смотрю на него и жду продолжения, потому что уверена, оно будет. – После хочу поужинать с тобой.
Это не вопрос. Из груди вырывается нервный смешок.
– А мое мнение рассматривается?
– И какое же твое мнение?
Взгляд Дениса не отпускает ни на секунду. Хочется вытереть влажные ладони о джинсы, но не хочу показывать ему своей слабости.
– Новые отношения в мои планы сейчас не входят, – произношу прямо.
Денис несколько секунд молчит. Я не вижу ничего, кроме темных зрачков мужчины, стоящего на против. Внутренности сводит судорогой.
– И все же мое предложение остается в силе.
– Я подумаю, – не даю окончательного ответа.
Денис кивает и мы снова идем дальше. Изредка наши плечи касаются вскользь. В такие моменты я отодвигаюсь в сторону, отхожу на край дорожки. Но не потому, что этот мужчина мне противен. Я просто не понимаю, что со мной происходит. А я не люблю чего-то не понимать.
– Мне пора домой, – прежде чем произнести это, долго собираюсь с духом.
– Уже? – удивляется Денис.
– Да. Просто устала. Занятий много было, – почти не ложь.
Денис склоняет голову на бок и пробегается по мне взглядом. Словно сканирует, проверяет. Это не то, чтобы не приятно, но… Мне все равно хочется прикрыться. Не люблю, когда вот так вот разглядывают, хотя во взгляде мужчины нет пошлости. Но виден интерес, который он даже не пытается скрыть.
– Хорошо, – выдыхает Денис, наконец. – Я отвезу тебя. Моя машина недалеко отсюда.
Напрягаюсь. Садиться в машину к человеку, которого вижу второй раз в жизни? Так себе идея.
– Я сама дойду, – отвечаю неуверенно.
– Обещаю держать свои руки при себе, – улыбается он. Аргумент слабоват, поэтому продолжаю настаивать:
– Здесь недалеко.
– Прошлый раз ты вызывала такси.
– Просто было уже темно, а сейчас день.
– Тебе не стоит меня бояться. Рядом со мной ты в безопасности, – Денис говорит настолько серьезно, что я не могу ему не верить. И эти глаза… Кажется, что они просто не могут врать. Или я настолько наивна?
До машины доходим молча. Внутри чисто, как в операционной, не то, что у Стаса, где всегда на заднем сиденье валяются документы и журналы. И запах другой. Смесь кожи, цитруса и чего-то сладкого. Ауди трогается с места. В салоне звучит тихая спокойная музыка. Я прислушиваюсь к себе, пытаюсь разложить все свои ощущения по полочкам, но внутри меня какая-то дикая смесь из страхов, сомнений и… желаний. Последнее удивляет. Бросаю взгляд на руки Дениса. Широкая ладонь, аккуратные, не тонкие пальцы, красивые ногти. Грудь начинает медленно наполняться воздухом. А мысли несут меня дальше, рисуя в воображении картины, от которых я тут же краснею и резко отворачиваюсь, пока Денис ничего не заметил. Со мной такое впервые. Чтобы я вдруг захотела мужчину, которого вижу всего лишь второй раз в жизни? Никогда прежде такого не было. Мне нужно общение и не день-два, чтобы довериться, подпустить к себе и позволить что-то большее. Кто-то может с первым встречным. Я – нет. Видимо, поэтому в двадцать лет до сих пор девственница. Даже со Стасом у меня такого не было. Первое желание к своему спасителю я ощутила, наверное, через три или четыре месяца нашего тесного общения, но уже после того, как поняла, что влюбилась в него. С Денисом же все наоборот. Я не люблю его, но его близость будоражит мою кровь и разгоняет фантазию.
Машина тормозит у подъезда. Взгляд упирается в гуляющих на площадке голубей.
– Они просто не могут сидеть на деревьях, – говорю, сама не знаю, зачем.
– Да, их лапки просто не могут держаться за ветки, – соглашается Денис, сразу понимая, о чем речь.
– Я пойду, – тянусь к ручке.
– В следующую пятницу в семь.
Оглядываюсь на него, не понимая, о чем он говорит.
– Ужин, – поясняет Денис.
– Я еще не согласилась.
– Так соглашайся. Я тебя не съем. Я вообще не ем маленьких девочек, – ухмыляется он улыбкой змея искусителя, от которой у меня слабеют колени.
– Я подумаю, – бросаю торопливо и спешу в подъезд. Пульс зашкаливает и шумит в ушах.
Я боюсь Дениса. Это все, что пока понимаю. Мне на самом деле страшно, хотя за весь сегодняшний вечер он не сделал мне ничего плохого и был обходителен. Но перспектива провести с ним время, сидя лицом к лицу, под его внимательным взглядом, от которого, кажется, невозможно ничего скрыть, пугает.
– Ты уже пришла? – выглядывает в коридор Алиса. – Как погуляла? Чего такая бледная?
– Все нормально, – снимаю кроссовки и прохожу в ванную. – Устала просто.
– На вечеринку точно не пойдешь?
– Нет. Спать лягу, – прячу от подруги взгляд, как будто она может что-то в нем прочитать или я сделала что-то незаконное и неприличное, за что меня можно осудить.
– Ну смотри, как хочешь, – пожимает она плечами.
Сегодня у меня нет сил даже на душ, поэтому наскоро умывшись, ухожу к себе в комнату и ложусь спать. А из головы не выходит прошедший вечер, аллея и прогулка. Это длилось от силы полчаса, но я словно прожила маленькую жизнь с совершенно незнакомым мне мужчиной. Что я знаю о Денисе? Только имя. Кто он? Чем занимается? Где живет? Я не знаю о нем ничего. Хочу ли узнать? Не знаю. Не уверена. Не понимаю.
Слышу, как захлопывается дверь. Это Алиса ушла на вечеринку. Мне бы расслабиться и уснуть, но не могу. Мысли в голове бродят потерянными овечками. Вспоминаю взгляд Дениса, которым он смотрел на меня, прощаясь. Сомнений нет. Его вряд ли устроит только дружба. Тем более что ему далеко не восемнадцать лет. И вполне понятно, что ему от меня нужно. А я? А я люблю Стаса. И отношения ради секса меня не интересуют. Поэтому и никакого ужина с Денисом не будет.
Глава 4
Уже вторник. С пятницы от Дениса не было ни звонка, ни сообщения. Что это значит, я пытаюсь безуспешно разгадать. Он передумал? Нашел кого-то посговорчивее? Или ему просто некогда? Обрываю себя, злюсь, убеждаю, что мне это неинтересно, и начинаю сначала.
– Ты какая-то молчаливая сегодня, – замечает Алиса, когда мы после сдачи последнего экзамена заходим в уже привычную для нас кофейню. Ту самую, где встретили Дениса. Черт! Опять Денис! Да сколько можно о нем думать? Все, пройденный этап, мимо, не нужен он мне, неинтересен. И я, судя по всему, ему тоже. ХВАТИТ ДУМАТЬ О НЕМ!
– Не знаю, просто еще от экзамена не отошла, наверное.
– Все, не грузись. Сессия сдана. Мы свободные, как птички, – радуется подруга, заказывая свой любимый латте. – Кстати, Костя пригласил меня отдохнуть загородом, в доме его родителей .
– Круто! – отвечаю без особого энтузиазма.
– Угу. Все включено и абсолютно бесплатно. Для меня.
– Так у вас все серьезно?
– М, не знаю, – задумывается Алиса на мгновение.
– Не знаешь, но едешь с ним загород в дом его родителей? – хмурюсь я. Наверное, мне никогда не понять этой логики.
– А почему нет?
– Вы же встречаетесь.
– Ну, да, – подруга забирает свой кофе.
– Макиато, – прошу я и поворачиваюсь к Алиса: – Но ты не знаешь, любишь ли ты его?
– Даш, мне только двадцать. Я не готова вот так взять и связать свою жизнь с кем-то. А вдруг через год или два я встречу кого-то лучше, интереснее, сексуальнее?
Зависаю. С ее отношением к отношениям так можно и до пенсии скакать от одного мужчины к другому.
– И вообще, я не уверена, что Костя тот, кто мне нужен, – продолжает она, не замечая моей реакции.
– Но загород с ним ты едешь.
– Конечно.
Качаю головой, поправляю на лице маску и решаю больше не трогать эту тему.
– А ты? – спрашивает Алиса. – Что у тебя? Как планы на лето?
Беру макиато и мы вместе идем к выходу.
– Немного отдохну и пойду к Стасу работать. Он обещал, что возьмет меня.
– Серьезно? – морщится подруга. – Или у тебя есть какой-то план?
– План? Какой план? – не понимаю я.
– Соблазнить Стаса, – она играет бровями, открывая дверь.
– Не собираюсь я больше его соблазнять. Все, больше ничего такого.
– Разлюбила?
– Нет. Но зачем навязываться человеку, если он тебя не любит и вообще любит другую?
– Может, он еще не понял, что любит тебя. А надо ему на это намекнуть. Мягко, ненавязчиво.
– Не буду я ему ни на что намекать. Не хочу портить со Стасом отношения. Пусть все останется как есть.
– И как же ты собираешься у него работать? Будешь спокойно смотреть, как к нему захаживает эта Елена?
– А что мне остается? Я уже смирилась, – пожимаю плечами. – Если Стасу с ней хорошо, значит… Значит, переживу.
– Дурочка.
– Пусть.
– А с этим… красавчиком у тебя что?
– С каким красавчиком? – хмурюсь я.
– Ну которого мы здесь встретили как-то.
– Ничего, – дергаю плечом и отвожу взгляд. – Мы больше не встречались. Зачем он мне?
– Дашка, а ты так и собираешься в девках просидеть? – хмыкает Алиса.
Вот скажите мне, почему я с ней дружу с седьмого класса?
– На первого встречного точно не собираюсь кидаться.
Мне неприятен этот разговор. У нас с подругой диаметрально противоположные взгляды на жизнь, чувства и отношения. И нам никогда друг друга не понять. Она лишилась девственности с соседом по дому в семнадцать лет. Просто потому что так захотелось, а не от большой любви. А я так не хочу и не могу. Тем более что моя девственность мне совсем не мешает: ни ходить, ни жить. Может быть, это глупо, но меняться не собираюсь.
– Да ладно, не злись, Даш, – примирительно говорит Алиса. – Я просто беспокоюсь о тебе. Хочу как лучше.
– Давай ты не будешь об этом беспокоиться, – прошу ее, потому что если она продолжит в том же духе, мы поругаемся. – Когда вы с Костей уезжаете?
– В воскресенье.
– Уже? – удивляюсь я.
– Ну да, а что тянуть?
– И надолго вы едите?
– На две недели. Представляешь, четырнадцать дней солнце, бассейн, прислуга и полный кайф.
Не представляю, потому что это вообще не мое – жить за чей-то счет.
– Ты бы тоже могла куда-нибудь съездить вместо того, чтобы торчать среди стройматериалов, – кривит Алиса губы.
– Одна ехать не хочу.
– Позови Стаса.
– Алиса! – рычу предупреждающе.
– Все, молчу.
К моему облегчению, подруга сама меняет тему, обсуждая экзамен, препода и какую-то там Свету, которая решила увеличить грудь.
– И это при ее трешке! – возмущается Алиса.
Я скромно молчу про свою двойку. Зато все аккуратно и ниоткуда не вываливается.
Домой мы возвращаемся уже вечером и подруга вскоре уходит на свидание с Костей, радостно сообщив:
– Ночевать сегодня не приду.
Засыпаю в ту ночь на диване перед телевизором.
