Влад Лей "Старатель 2"

Хотя…

«Улучшенный слух», «Прочность костей», «Наращивание мышечной массы».

Последнее не особо интересно, стать просто бугаем ? это одно, а вот заставить тело эти самые мышцы использовать, и использовать правильно, в полную силу, нужно время. Становиться неповоротливым амбалом, лишь внешне выглядящим устрашающе, смысла не было.

После уточняющих вопросов отпала и «Прочность костей» – процедура требовала несколько часов, а затем еще и адаптацию проходить двое суток. Нет уж, на хрен!

А вот «Улучшенный слух» уже интереснее. Цена модификации невысокая – всего лишь тысяча кредов, операция займет от силы час, а период адаптации потребует от нескольких часов до суток. Может, взять?

Рико решился.

Когда он в очередной раз вылез из капсулы, то первым делом поморщился – лаборант как раз повернулся на месте, и его туфли неприятно скрипнули по полу, резанув этим звуком по ушам.

– Ну как, нормально?

Рико прямо-таки скривился – лаборант говорил ужасающе громко.

Судя по всему, мимика на лице Рико была замечена. Морфи молча протянул нечто вроде наушников, жестом показав, что их нужно надеть.

Рико так и сделал, и тут же все окружающие его звуки, создающие адскую какофонию, притихли, и он облегченно выдохнул.

– Знаю, неприятно, – усмехнулся Морфи, – но вы привыкнете. Пара часов, ну, может, сутки, и дискомфорта не будет – научитесь фильтровать звуки, и они уже не будут так раздражать. Зато слышать будете… Комар в соседней комнате зажужжит – узнаете об этом.

– Ну, отлично тогда, – кивнул Рико.

Вообще, он уже пожалел о своей покупке. Ну на хрена, спрашивается, если в ближайшем обозримом будущем он будет лазать в скафе, и все звуки, которые будут до него доноситься, улавливать будет внешний микрофон скафа.

Вот ведь…деньги появились, и нужно бегом тратить абы куда! Шопоголик…

– Так понимаю, мы закончили?

– Да, – кивнул Рико.

– Ну, тогда удачного дня, и если что, обращайтесь.

– Спасибо.

– Ах, да, кстати! С вашего счета снимать деньги на оплату нового клона?

Да чего тут думать? Конечно, да! Помирать Рико совершенно не хотелось. Вон, как глупо в прошлый раз копыта откинул. Обидно же!

Так что клон он тут же оплатил, и лаборант пообещал активировать его уже в ближайший час.

Вот и славно!

Рико, наконец, покинул клон-центр, вышел на «улицу», или, что точнее, в один из широких коридоров станции, по которому ходили люди, летали грузовые боты, затем огляделся по сторонам и, увидев указатель, направился в порт.

По пути заскочил в один из магазинов, приобрел штаны, футболку, боты и толстовку. Выбирал он вещи попроще, неярких цветов – зачем привлекать к себе внимание? В целом, это, конечно, лишние траты, но ведь не ходить же ему по городу в комбезе клон-центра?

Закончив покупки, он продолжил свой путь, и в порт попал очень удачно – ближайший челнок к планете отходил через пятнадцать минут.

Более того, место посадки у него было как раз неподалеку от квартала ветеранов. По прикидкам Рико, всего минут двадцать на монорельсе оттуда, и он будет на месте.

Ну а там местных можно будет спросить и узнать, где магазин с нужным ассортиментом.

Заняв место в полупустом челноке, Рико принялся ждать.

Он даже чуть не задремал, когда челнок дернулся, тело Рико вжало в кресло.

О, вот и полетели!

Прямо перед ним включился экран, на который выводилось изображение с внешних камер.

В принципе, можно было легко переключиться на развлекательные каналы, включить фильм, но…полет занимал чуть менее часа, и Рико этого делать не стал – посмотреть фильм он не успеет, ну а каналы…скорее всего, транслируются исключительно планетарные, вникать же в местные новости, юмор, проблемы Рико совершенно не хотелось…да и незачем.

Сначала на экране был только бескрайний черный космос, но затем появилась и станция, поразившая Рико своими размерами. Это колоссальное сооружение прямо-таки олицетворяло человеческий гений. Как только можно было сделать такую громадину?

На ее фоне челнок выглядел просто песчинкой, а огромные транспортные корабли смотрелись, словно букашки на муравейнике.

Чернота космоса начала затухать. Все вокруг светлело, горящий след от входящего в атмосферу челнока не позволял рассмотреть совершенно ничего, а затем Рико увидел облака.

Целое море облаков, которые, как казалось, зависли, стояли на месте. Они выглядели вполне осязаемыми, реальными – стоит только протянуть руку, и можно схватить мягкую, белоснежную вату.

Облака вдруг начали резко подниматься вверх, челнок прошел сквозь них, и теперь Рико мог видеть сам город, раскинувшийся на поверхности планеты.

Небо на горизонте алело, местное светило лишь поднималось, раскрашивая облака в самые причудливые тона и оттенки. Первые утренние лучи освещают гигантский город, его шпили, улицы и дома.

Сам город поражал своими размерами – до самого горизонта тянулись дома и высотные здания, всюду, куда ни кинь взгляд, на них светились неоновые вывески, большие голоэкраны с рекламой. Конечно, рассмотреть хоть одну Рико не мог – уж слишком они были далеко.

Несмотря на ранний час, в городе было довольно оживленное движение – на самом верхнем уровне, над высотками, медленно плыли грузовые гравилеты, далеко впереди шел на посадку орбитальный контейнеровоз, а далеко внизу, над самыми улицами, Рико смог различить шустрые «легковушки», снующие меж зданий.

Челнок спускался довольно быстро. Только что Рико взирал на город с высоты птичьего полета, а теперь уже был на уровне высоток, чьи шпили медленно уползали вверх.

Еще несколько минут, и городской пейзаж, горизонт, скрылись – их закрыло здание космопорта.

Толчок, и челнок замер.

«Спасибо, что воспользовались нашими услугами, будем рады снова видеть вас на челноках корпорации…»

Рико отстегнул ремень, поднялся со своего кресла и двинулся на выход, где уже толпились более проворные и нетерпеливые пассажиры.

***

Отыскать станцию монорельса не составило труда – она была прямо напротив космопорта.

Рико вошел через одни из множества дверей, оказавшись в просторном вестибюле, и замер, пытаясь понять, куда ему идти.

Он огляделся и заметил под самым потолком огромную голограмму, на которой была изображена карта монорельса со всеми маршрутами, а в стороне, под стенкой, притаились автоматы для продажи билетов.

Так…отлично…

Первым делом Рико начал изучать карту, пытаясь понять, какой именно маршрут сможет привести его в Квартал Ветеранов.

С горем пополам он все же разобрался, после чего отправился к автоматам.

– Приветствуем вас в Вигос Сити, – едва только Рико появился в поле действия датчиков автомата, тот включился, – куда желаете отправиться? Могу порекомендовать летающие сады Вигоса – излюбленное место туристов. Если вы устали – можно вызвать гравитакси: трехзвездочный, пятизвездочный отель находятся в 10 и 15 минутах отсюда…

– Маршрут 614, – проигнорировав все озвученные машиной предложения, сказал Рико, – до площади Свободы.

– Должен вас предупредить, что данный маршрут и остановка находятся в зоне, не рекомендуемой туристам для посещения. Если желаете изменить маршрут…

– Не желаю.

– Принято. Списано 5 кредитов. Удачного дня. Напоминание! В случае возникновения проблем вы можете активировать экстренный сигнал. Время прибытия полицейского патруля в секторе 4 (Квартал Ветеранов) составляет 18 минут…

Рико лишь хмыкнул. 18 минут! За это время тебя не то что убить, а разобрать на органы успеют при большом желании. А впрочем, понятно – кто из копов захочет работать в гетто. Ведь, как понял Рико, Квартал Ветеранов был ничем иным, как гетто. Криминальные элементы, мутные схемы, запрещенные развлечения – все можно было найти там, как и оружие, экипировку, которую искал Рико.

Нет, можно было, конечно же, обратиться в официальные магазины на той же станции или в самом Вигос Сити, но какие там будут цены… Да и не факт, что обнаружится желаемое. Уж лучше рискнуть – наверняка здесь выбор б/у скафов приличнее, чем в Норе.

Ждать свой поезд Рико предстояло целых двадцать минут, и это время он решил скоротать, отправившись в ближайшее кафе, дабы перекусить.

В целом, ничего особенного от привокзальной кафешки он не ожидал. Диарею от пищи, там съеденной, не получил – уже хорошо.

Но…меню оказалось чрезвычайно скудным, а само кафе жлобским: практически во всех блюдах имелись продукты, имевшие в своем составе белок Б-117, тот самый, чье происхождение раскрыл Юджин.

– Черт бы тебя подрал, Борода! – проворчал себе под нос Рико.

Вот ведь, правду говорят: счастье в неведении. С таким бы удовольствием сейчас заказал бы и съел шашлык с бульбонезами, так ведь не получится. Вспомнив, какое мясо в этом шашлыке, Рико почувствовал рвотные позывы.

Как вообще на, казалось бы, продвинутой и развивающейся планете разрешили подобное? Рико был уверен, что Б-117 только на станции поставляют, но оказывается – нет.

Пришлось ему довольствоваться диетическим салатиком «Пустынник», сделанным из кесотов и все тех же бульбонезов. Фактически это была жареная мелкая картошка со столь же мелкими помидорами. Овощи эти и корнеплоды явно выращивали на какой-то близкой к Вигосу планетке. Правда, климат там не очень, иначе зачем заморачиваться с этими овощами, если можно растить обычные картошку и помидоры?

Впрочем, тут Рико знал ответ – и кесоты, и бульбонезы были необычайно стойкими и нетребовательными, давали довольно большой урожай и хранились необычайно долго. Эти растения очень любили колонисты, особенно те, кому приходилось обустраиваться на негостеприимных для человека планетах.

Хоть какая-то почва, немного воды, и вуаля – жрачка какая-никакая, а есть.

Рико быстро умял доставленную роботом-официантом порцию, запил синтетическим безвкусным соком и поднялся из-за стола.

Нельзя сказать, что от трапезы он получил такое уж большое удовольствие, но…теперь хотя бы сыт был…

***

Вагон монорельса был практически пуст ? всего-то несколько ничем не примечательных пассажиров. Ну, оно и понятно – время раннее, смены на фабриках и заводах еще не закончились. Скорее всего, через час-два начнется самый час пик – одни будут стремиться как можно быстрее попасть домой, другие наоборот – спешить на работу. А пока…

Рико оглядел пассажиров. Скромная, даже дешевая одежда, усталые, недовольные взгляды. Сразу видно, что этот маршрут ведет в спальный район. Наверняка туристы здесь появляются редко.

Может, поэтому Рико привлек внимание остальных пассажиров?

Две женщины, на вид лет пятидесяти-шестидесяти, тут же принялись его обсуждать, даже не догадываясь, что он их прекрасно слышит (Рико чуть приподнял наушники, решив проверить, как работает его слух – оказалось, что великолепно).

– Смотри-ка, Авдина, лысый какой. Больной, что ли?

– Да не, выглядит прилично. Одежка вон, гляди, какая на нем.

– Да чего там глядеть? Одежка как одежка!

– Ну так ты погляди еще раз, не видишь, что ли – все новенькое, чистенькое.

– Может, турист?

– Да какой турист? Чего он у нас на районе забыл? Клон это!

– Кто?

– Ну, что железяки себе в голову ставят, и ежели подохнут, потом вот такими становятся – лысыми и страшными. Ни волос, ни бровей, ни ресниц…

– Ох ты! А ведь действительно, клонированный это, получается…

– Ну, а я тебе о чем говорю?

– А чего же это он в наш район прется? Неужто не знает, что банды таких не любят?

– Дурак, может, какой… А может, и действительно не знает. Жалко. Прибьют дурака, и все…

– Так может, предупредить? Пущай разворачивается да валит назад подобру-поздорову!

– Оно тебе надо? Не лезь, коли сама горя хапнуть не хочешь…

Далее тетки абсолютно потеряли интерес к Рико, принявшись обсуждать какую-то Юзуфу, живущую с ними по соседству и, по мнению обеих, являющуюся проституткой и наркоманкой.

Рико же продолжил рассматривать пассажиров. Сухонький мужик лет сорока увлеченно рассматривал что-то на своем приватнике, дедок неподалеку от него и вовсе прикемарил, прислонившись головой к окну.

А вот чуть дальше сидел крайне подозрительный тип.

Рико случайно столкнулся с ним взглядом, и тип моментально отвел глаза, спрятал лицо под капюшоном своей куртки.

Тем не менее, Рико успел его разглядеть: молодой парень двадцати с небольшим лет, плюс-минус ровесник самого Рико, с зачесанными назад волосами, серьгами в ушах и татуировкой в виде креста над правой бровью.

Один из тех самых, упомянутых женщиной «бандитов»?

Некоторое время Рико наблюдал за ним, однако тот больше не глядел в сторону. Будто специально. И Рико это совершенно не понравилось.

Впрочем, вся эта сцена в вагоне подсказала ему, как себя вести – он моментально накинул капюшон и наклонил голову – так будут меньше на него глазеть.

Мало-помалу, народу в вагоне прибавлялось. Толчеи так и не случилось, но две трети мест были заняты.