На замене
Нюта Либра
Когда единственный любимый старший брат просит свою сестру о помощи, она не отказывает ему и немедля спешит на выручку, верно? Вот и Лебедева Лера, студентка факультета психологии, не раздумывая заменяет заботливого родича, столкнувшегося с временными трудностями, на тренерской скамье. Правда, взвалив на хрупкие женские плечи нелёгкое тренерство известной футбольной команды, девушка даже не подозревала, что на пути к заветному кубку ей придётся не только полностью перестроить привычный ритм жизни, но и столкнуться с непринятием, недоверием, недооцениванием, бунтарством, предвзятостью, дискриминацией и черноволосым красавчиком, вносящим запредельный хаос в её тщательно продуманные планы.
Нюта Либра
На замене
Пролог
Поезд замедлил ход. Гигантские тополя, тучные дубы и изящные берёзки перестали мелькать расплывчатым зелёно-коричнево-серым облаком в пелене вечернего тумана. Лера набросила голубую ветровку на плечи и, покинув спальное место у окна, потащила свой чемодан к выходу. Девушка не спала больше суток, у неё под глазами залегли глубокие круги, золотистые волосы были небрежно собраны в тугой хвост, а стильный маникюр стёрся с большого и среднего пальцев. Конечно, Лере было наплевать на внешний вид и то, какое впечатление на окружающих производил её слегка помятый облик, как не волновало её и то, что накопленных сбережений вполне хватило бы на самый роскошный бизнес-класс самолёта, если бы не врождённая тяга к скромному образу жизни и бережному обращению с честно заработанными финансами, которые не могли успокоить растревоженную душу. И всё это из-за дурацкого ночного звонка.
Лера очень удивилась, когда в три часа ночи получила голосовое сообщение от Арсения Петровича, который взволнованным тоном прокричал что-то про серьёзную травму и приказал Лере немедленно приехать в город К. Резко подскочившая спросонья девушка тщетно пыталась отыскать в кромешной тьме графин с водой, но натыкалась лишь на пустые упаковки от лапши быстрого приготовления и спотыкалась о домашние тапочки, разбросанные соседкой по всей квартире, пока набирала номер старшего брата. Арсений Петрович работал на него и выполнял обязанности главного помощника и ассистента тренера. Сначала Лера подумала, что тот что-то напутал, и травму получил один из подопечных её брата. Однако когда девушка осознала, что Арсений Петрович звонил ей с братового телефона, по-настоящему забеспокоилась.
Лере пришлось оставить учёбу в одном из престижных вузов Москвы и помчаться близкому родственнику на выручку. Она толком не знала, каким образом могла ему помочь, но ассистент Миши твёрдо заявил, что её помощь ему точно понадобится. На все же вопросы о состоянии и самочувствии брата Арсений Петрович отвечал крайне сдержанно и, в основном, односложными предложениями. Если бы он только понимал, что подобная тактика поведения не утешала Леру, а, наоборот, прибавляла ей миллион причин для реальной паники…
Сойдя с поезда, девушка не стала занимать гостиничный номер, а сразу же отправилась в Центральную больницу. В качестве транспорта она выбрала такси лимонно-жёлтого цвета, что оказалось пустой тратой времени, так как это самое такси простояло в пробке больше часа. А водитель до того обнаглел, что запросил лишние пятьсот рублей как компенсацию за потраченное время. Лера отчитала негодяя и сказала, что он должен быть благодарен уже за то, что получил хотя бы указанную на счётчике сумму. Когда же девушка всё-таки показалась в дверях больницы, часы посещений давно закончились, и если бы не связи Арсения Петровича, она бы прождала время свиданий до утра.
Бросив чемодан в тускло освещаемом коридорчике и наскоро нацепив белоснежный халат, Лера пулей влетела в палату. Миша смирно лежал в кровати и не сводил напряжённого взгляда насыщенно-травяных глаз с экрана двадцати шестидюймового телевизора, прикреплённого к противоположной стене. В воздухе витал тошнотворный аромат лекарств, смешанный с приторным запахом лилий, выглядывавших из огромной вазы на полу. Левая нога Миши была закреплена в висячем положении, а шею обтягивал медицинский ортопедический бандаж. Рыже-русые волосы брата взъерошенными клоками торчали в разные стороны, а подбородок удлинённой формы покрыла густая щетина.
– Только ты мог умудриться и переломаться, играя в подростка.
Миша убавил звук телевизора и, деловито повернув голову налево, натянул на лицо невинную улыбочку:
– Ни в кого я не играл, Лерыч. Это простая профессиональная травма.
– Только не говори мне, – подойдя к постели больного, попросила Лера, – что получил её, показывая наглядный пример удара по мячу в прыжке через голову.
– На самом деле всё гораздо проще: пол в раздевалке оказался слишком мокрым.
– А ведь отец не раз предупреждал, – укоризненно взмахнув указательным пальцем, напомнила девушка, – что твои игры на зелёном газоне до добра не доведут.
– Ну хоть в чём-то этот безмозглый засранец оказался прав, – закатил глаза Миша, – Хотя газон и раздевалка не так уж близки.
– Кстати, – спохватилась Лера, – я привезла тебе немного фруктов и купила витамины, которые ты просил. Они в чемодане, я схожу за ними и…
Миша схватил сестру за руку и подтянул поближе к себе:
– Да постой ты с фруктами. Есть дела поважнее.
– Какая у тебя сильная хватка для больного, – шутливо заметила Лера.
– Перелом ноги и вывих шеи – вовсе не болезнь, – запротестовал Миша.
Глаза Леры вдруг упали на прикроватную тумбочку и сфокусировались на больших листах бумаги, скреплённых скрепкой. Миша уловил намерения сестры и потянулся к тумбочке, отпустив её руку. Но реакция девушки оказалась быстрее, и, взяв карточку, Лера бегло просмотрела написанное, прежде чем высказаться вслух:
– Тройной перелом ноги со смещением, вообще-то. Впрочем, про вывих шеи ты не соврал.
Миша недовольно поджал губы:
– Забудем про шутки. Важное дело на кану.
Лера вздохнула с наигранным драматизмом и, вернув карточку на место, присела рядом с братом:
– Ладно, что за дело?
Миша медленно потёр подбородок, а затем с задумчивым видом пропустил пятерню через спутанные волосы. Повторив эти движения дважды, он повернулся к сестре и твёрдо сказал:
– Ты должна заменить меня.
– Что? В каком смысле заменить? Миха, ты что, хочешь удрать из больницы и подложить вместо себя свою совершенно здоровую сестрицу?
– Нет, Лерыч, в смысле заменить меня на скамье тренеров.
Лера долго таращилась на брата с таким глупым выражением, как будто он только что произнёс скороговорку на непонятном ей языке. Похоже, помимо всего прочего, Миша сильно ударился головой.
– Я? Вместо тебя? Тренером?
Миша одобрительно кивнул и продолжил:
– Да. Врачи меня раньше, чем через две недели, не выпишут. Тут ещё какие-то осложнения после операции на ногу появились. Так что, думаю, валяться мне тут с месяц минимум. А по контракту моя работа с командой заканчивается аж через полтора года. Разорвать его не могу, ибо до конца сезона ещё ого-го, сама знаешь.
– И ты предлагаешь мне потренировать твою команду до твоего выздоровления? – в заторможённом ритме проговорила Лера. Она всё ещё не верила, что её брат делал ей серьёзное предложение. К тому же, кому, как не ей, знать, насколько профессия тренера была значима для Миши. Но чтобы он вот так запросто решил поменяться с сестрой местами, согласившись отсиживаться на скамейке запасных, предоставив Лере войти в игру, большая редкость.
– А что такого? Понимаю, женщина-тренер в наших кругах – невообразимая вещь. Но, кроме тебя, я никому доверять не могу.
Лера вдруг поднялась на ноги и принялась мерить палату широкими и нервными шагами:
– Почему бы тебе не попросить своих знакомых? Наверняка кто-нибудь из них да согласится. Есть ведь Арсений Петрович. Тренерский штаб, в конце концов.
– Быть на подмене, когда их карьера как раз идёт в гору? Это вряд ли, – фыркнул Миша, – Да и большинству сейчас нужны лишь деньги. Если не видят в команде перспективы, тут же бросают. А мне нужен человек, который будет тащить на себе парней не из меркантильных интересов и жажды наживы, понимаешь?
Понимать-то Лера понимала. Однако брат упускал весьма значительную деталь.
– А как твои парни воспримут тот факт, что ими теперь командовать будет не всеми уважаемый Лебедев Михаил Вадимович, а его младшая сестра, которая не успела толком универ закончить? О, – увидев, что Миша собирается вставить своё слово, девушка добавила, – а про наличие у неё специальной лицензии и говорить не стоит.
– Прекрати, Лерыч. Я прекрасно осознаю, что и тебе, и парням будет трудно в этой ситуации. Но лучшего варианта я не вижу. А насчёт лицензии не переживай, я уже договорился со знакомым из Высшей школы тренеров. Считай, что ты уже зачислена на подготовку тренеров категорий "С" и "В".
– Без практики никакой категории мне не светит.
– Ты же проходила стажировку в качестве тренера детской команды.
– Ага, – поддакнула Лера, скрестив руки на груди, – стажировка в десятом классе. И она длилась всего три месяца.
– И ты любишь футбол, – не унимался Миша. Видимо, у него имелся неограниченный запас аргументов, – Помню, как летом ты носишься с мячом по двору. Аж глаза радуются.
– Для меня футбол – хобби, а не карьера. И я не готова тратить свои бесценные минуты на мужиков в голубо-жёлтой форме.
– Уверяю тебя, эти минуты окупятся. У тебя будет стабильная зарплата, какую имел я. Гонорар вполне приличный.
– А мои занятия по психологии? Я ведь пропущу их. Да и сессия скоро на носу. Что с этим делать будем?
– Тут тоже всё легко: я договорюсь с ректором, уверен, он согласится войти в наше положение и даст тебе отсрочку.
– Почему бы тебе просто не проинструктировать своих парней на расстоянии? Сейчас же столько возможностей: дистанционное обучение, информационные технологии и всё в таком духе. Всего пара дней прошла, они не успели тебя забыть.
Миша устало потёр переносицу:
– Вчера была игра. Мне делали операцию на ногу. Парням пришлось выйти на поле без тренера. Арсений, конечно, пытался кое-как исправить положение. Но они проиграли.
Миша замолчал, сосредоточенно вглядываясь в туманную даль, распростёртую за окном.
– Значит, ты полагаешь, при непосредственном контакте и близкой коммуникации их игра наладится?
– Ради бога, не вставляй эти заумные словечки, – взмолился брат, – Коммуникация… Общение, живое взаимодействие, да.
Едва лимит вопросов исчерпался, как Лера ненадолго умолкла, погрузившись в раздумья. С одной стороны, нельзя подводить старшего брата, который всю душу вложил в свою команду. С другой, как бы Лера ни была готова пойти на столь роковую жертву, невозможно сбрасывать со счетов одно маленькое и очень въедливое "но": ни одна женщина ещё не становилась тренером мужской команды по футболу. А первооткрывателям в любом деле приходится ой как не сладко.
– Думаешь, я правда с этим справлюсь? – снова усевшись рядом с братом, поинтересовалась девушка. И хотя она заранее знала, каков будет братский ответ, всё равно хотела его услышать.
– Уверен, – Миша одобрительно побил сестру по коленке, – Ты же не раз видела мои бесконечные схемы матчей, анализы прошедших игр и тому подобное. Правила тебе давно известны. А общение с моими парнями – одно удовольствие.
– Я не знаю, Миш.... Такие решения не принимаются за пять минут.
Несмотря на то, что Лера почти согласилась на просьбу брата, некоторые сомнения не спешили оставлять её наедине с уверенностью.
– А ты прими. Ради меня, Лер, – Миша поднял на сестру пару серо-зелёных широко посаженных глаз, и в них отразилась неимоверная мольба, как будто он был матерью, просившей о благополучии своих детей.
Лера чуть не рассмеялась от сравнений, пришедших ей в голову.
– Хорошо, – выдохнула она наконец, – я сделаю это. Но только ради тебя.
Миша издал радостное "класс" и дёрнулся, чтобы исполнить танец счастливчика, но из-за болтающейся в воздухе ноги лишь неуклюже бултыхнулся и повалился на спину.
– Проклятые механизмы, – простонал Миша.
– Эти проклятые механизмы берегут твою ногу от ещё больших повреждений, милый братец, – напомнила ему Лера.
– Да-да-да, – пробубнил Миша, вытянув руку и нажав на кнопку вызова на верхней панели кроватной спинки.
Не успела Лера и глазом моргнуть, как в палату вошёл Арсений Петрович, дородный мужчина в возрасте сорока трёх лет с уставшими карими глазами и насыщенными бакенбардами, почти полностью закрывавшими его пухлое лицо. Помощник брата, нагруженный горой папок, листов и тетрадей, прикрыл за собой дверь носком ботинка, вывалил всё на тумбочку и, шумно выдохнув через рот, торжественно прикрикнул:
– Вот все ваши записи, Михаил Вадимович.
– Спасибо, Арсений.
Мужчина смущённо кивнул лысой головой и повернулся, чтобы выйти вон, но Миша остановил его:
– Можешь остаться. Я один не справлюсь.
Лера изогнула левую бровь в недоумённом вопросе:
– Не справишься с чем?
При помощи ассистента Миша осторожно уселся в постели и начал раскладывать папки у себя на коленях:
– Здесь планы тренировок, как совместных, так и индивидуальных. Плюс схемы для разного расклада матчей, оценки уже прошедших, заметки для будущих. Список того, на что следует обратить первостепенное внимание. А ещё парочка моих записей с учебных времён. Может тебе пригодиться при подготовке к экзаменам. Да, и запомни: синяя папка – самая важная.
– И что в ней такого важного?
– В ней содержится информация о каждом члене команды. Я по-быстрому набросал, специально для тебя.
– Наверное, я должна поблагодарить тебя, – съязвила девушка.
