БрЮС "За…"

Внезапный взрыв остановил Возвращающего. Затихшие останки сколопендры разорвало на кусочки. Все её внутренности, включая железу, всё ещё полную яда, разнесло в разные стороны. Охотник едва успел использовать первый навык повторно, чтобы не получить смертельно-опасные ожоги.

– Что за чертовщина?

Возвращающий впервые видел, чтобы сколопендра взрывалась после смерти. Но, что было куда обиднее, оставшиеся слизь и осколки панциря не представляли ценности. Ни один торговец не купит настолько испорченный товар.

Горестно вздохнув, исследователь направился дальше. Однако не успел он далеко отойти, как сзади послышался крик:

– А ну, стой!

Возвращающий обернулся и вновь ему пришлось воспользоваться второй способностью. Короткий нож вонзился в голову, и едва появившаяся копия исчезла. Со звоном оружие упало на пол.

– Черт!

Возвращающий пригляделся к стороне, откуда прилетел нож, и увидел выходящего оттуда человека. В том направлении кристаллов было меньше, поэтому неудивительно, как охотник не сумел различить во своего коллегу по роду занятий. Однако почему он его не услышал? И что за приветствие ножом в голову?

Скрывающийся исследователь подошел к Возвращающему, и тот смог различить его черты лица. По голосу уже было понятно, но молодое чистое лицо подтвердило, что перед ним девушка. Зауженные голубые глаза глядели на Возвращающего из-под длинных черных бровей с досадой. Несмотря на красоту, выражение лица и поведение девушки делали её отторгающей. К сожалению, кроме лица Возвращающий разглядеть ничего не мог – одета незнакомка была в длинный тёмно-серый балахон ниже пят, и даже голову накрывал покрытый пылью капюшон.

– Чего уставился? Ты мою добычу украл, скажешь нет? – ни извинений за нож, ни приветствия Возвращающий не дождался. Охотница склонилась, подняла оружие и ловким движением убрала его под балахон.

– Чего молчишь? Немой? – не останавливалась девушка.

– Погодите, как украл? – непонимающе покачал головой Возвращающий.

– А что, сколопендра сама, по-твоему, взорвалась? Мозги включи.

– Но… но как же, – всё больше терялся исследователь. – вот, все её останки лежат. Можно идти, собирать. Я к ним даже не прикасался.

– И я по твоей указке брошусь собирать останки? Я дура, по-твоему?

Возвращающий в конец запутался.

– Так чего вам от меня надо?

– Добычу.

Охотник остановился. Постепенно он начал понимать, к чему всё ведётся.

– Все, что я успел собрать за сегодня? Все останки монстров?

Девушка улыбнулась:

– Молодец, понял наконец-таки. Только не забудь и завтра поступить также. И послезавтра, и все последующие дни.

– Как это? – сердце Возвращающего забилось чаще, предвещая беду. – Разве смерть одной сколопендры так дорого стоит. Это же сумасшествие!

– Зато то, что я могу прикончить тебя прямо здесь, – совсем не сумасшествие, – досада на лице охотницы уже давно сменилась насмешкой. – Я наблюдала за тобой почти неделю. Ты работаешь один, товарищей у тебя нет. А смерть никому неизвестного исследователя в подземелье заставит людей сверху лишь зевнуть. Всем без разницы, как человек погиб здесь. В Пещере не действуют законы, придуманные на земле.

– Именно поэтому…

– Да-да, – закивала девушка. – будь паинькой и отдавай 90% всей добычи. Тогда я дам тебе спокойно бродить по подземелью.

Возвращающий не верил своим ушам. Кто придет и прямо скажет, что будет обдирать тебя до нитки каждый день, а когда надоест – убьёт? Да, Пещера – совершенно иной мир. Те, кто привык глядеть на людей лишь снаружи, долго не проживут. Этот мир позволяет внутренним желаниям выплеснуться наружу, сняв ограничения. Здесь нет стражи, судов и полиции – лишь люди и природа. Однако…

– Это… это не правильно! – возразил Возвращающий. – Удовлетворены условиями сделки должны быть обе стороны!

– А? – улыбка пропала с лица девушки. – Ты останешься в живых, что тебя не устраивает?

– Нет! Так нельзя! Мы должны уважать мнения друг друга!

– Парниш, не зли меня.

Возвращающий не видел, но его уши резанул лязг, донесшийся из-под балахона. Однако отступать было некуда. У него впереди бой с целым кланом. Он не мог отвлекаться на сумасшедшего искателя.

– Если… если мы всё решим по закону подземелья? Поединком? Выиграешь ты – буду платить тебе дань, выиграю я – согласишься с моими условиями.

– И какими же? – заинтересованно промурчала девушка.

– Ты… ты… – Возвращающий сделал глубокий вдох. – ты вступишь в мой клан.

– Пф, да без проблем! – ответила девушка, и не успел исследователь что-либо сказать, как балахон охотницы распахнулся и два ножа в цепких руках устремились к его горлу.

Возвращающий по привычке попытался использовать первый навык, но с ужасом вспомнил, что он не заплатил сразу дань кровью. Чтобы не оказаться убитым на месте, последний из гильдии "Взрыв планет" отпрыгнул назад, попутно вынимая из ножен свой клинок. Однако создать расстояние для подготовки к бою не получилось. Каменная стена подземелья ударила в спину, будто подталкивая к скорейшей расправе. Девушка также не давала Возвращающему ни секунды на передышку. Не сумев покончить с ним за один удар, она тут же бросилась дальше. Оружие ещё не было готово, чтобы Возвращающий смог отбить новую атаку. Единственное, что ему оставалось делать – беспринципно оттолкнуть ногой от себя противника. Девушка была слишком близкр, она не могла увернуться от такого, потому ей пришлось принять удар. Словно кошка, она едва коснулась земли, как тутже скрылась в сумраке Пещеры.

Возвращающий стоял, стараясь не дышать. Он не мог понять, как девушка так быстро смогла скрыться. Однако нападения от нее можно было ждать в любое время. Возвращающий был совершенно не уверен, что она решила ретироваться в первые секунды.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69432844&lfrom=174836202) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.