На полу в центре располагалась пластина желтого металла. Пульт управления находился рядом на стене. Круг размером с маленькое блюдце был поделен на двенадцать равных секторов, отличающихся друг от друга непонятными символами. В центре располагалось небольшое углубление.
Ловко пробежав пальцами по кругу, пигмоид набрал нужную комбинацию.
Жестом пригласив Ярослава на пластину, он приложил к углублению перстень с голубым камнем. Кристалл на мгновение вспыхнул.
Очертания коридора растворились, меняясь на аскетичное убранство сферического зала. Свет мягко струился из стен вокруг центральной части купола, акцентируя все внимание на трех креслах, расположенных посередине внушительного пространства.
Два места уже были заняты. В одном расположилась Рита, стыдливо прикрывая руками грудь. Другое кресло принадлежало особи предположительно мужского пола в бордовом комбинезоне.
Он жестом указал на свободное место. Прикрывая руками наготу, Ярослав неуклюже поспешил принять предложение.
Пигмоид мгновенно исчез, растворившись в воздухе.
Даже лишенное косметики лицо Риты выглядело довольно привлекательно.
Внешний вид обнаженного мужчины не произвел на нее впечатление. Она с нескрываемым любопытством продолжала изучать человекоподобное существо в комбинезоне.
Когда Ярослав устроился в кресле, первым тишину нарушил незнакомец, обратившись на хорошем русском языке:
– Меня зовут кизер Кафф. Я арапай из пентатуры Зора. Мне поручено подготовить к исполнению программу Антипокалипс. Название отражает доступный для вас смысл. Начало реализации глобального проекта – вот чем предстоит заниматься. Мне надлежит ознакомить вас с будущим построением жизни, после чего удовлетворю ваше любопытство.
Кафф имел облик человека с некоторыми оговорками. На фоне головы, лишенной всякой растительности, без ресниц и бровей, эффектно выделялись глаза с ярко-зеленой радужной оболочкой. Нос и рот немного не дотягивали до земных размеров, но выглядели вполне пропорционально. Цвет его кожи имел слегка сероватый оттенок, что придавало облику некую таинственность.
«Цивилизация, в моем лице, является старейшей на планете. Нам удалось проникнуть во все пентатуры.
Собрав значительный материал по цивилизации, населяющей Землю, департамент науки пришел к выводу, что дальнейший курс вашего развития обречен и в ближайшее время должен быть скорректирован.
Имея один генетический тип, вы не можете сформировать общество по принципу единства интеллекта. Даже имея прогрессивные законы, вы не способны их реализовать.
Уровень развития цивилизации определяется совокупностью признаков, одним из которых является техническое совершенство. Изначально вашу науку намеренно направили по ошибочному пути. Подход в области энергетических носителей ошибочен и ведет к экологической катастрофе.
Бесконечные войны внутри вашего вида сопровождаются многочисленными жертвами. Такой путь развития является неприемлемым. Статус вашей цивилизации признан как агрессивный.
Небольшие группы клайдов, реально представляющие положение дел на Земле, не в состоянии ничего изменить. Система, созданная вами, не задумываясь, пойдет на любые жертвы ради сомнительной выгоды.
Конечно, это ваши внутренние дела. Если бы не одно обстоятельство: пентатура Земля является частью целого механизма. Мы не позволим разрушить создававшееся равновесие.
В минувшей истории Зоры мы сталкивались с подобной проблемой. Тогда был потерян один из ее миров. Процессы, проходящие там по настоящее время, грозят планете непредсказуемыми катаклизмами. Изменение климата в ближайший век будет тому подтверждением.
Мы предлагаем вам избавить свою пентатуру от прогнившей цивилизации и на ее платформе построить новое общество свободных клайдов. Арапаи окажут необходимое содействие».
Кафф замолчал, давая понять людям, что пора задавать вопросы.
Ярослав поправил очки – Не совсем понятны ваши слова: почему вы именуете людей клайдами?
– У каждой цивилизации есть свои представления о названиях.
– Что такое пентатура?
– На вашем языке она может трактоваться как параллельное пространство.
– Иными словами можно сказать: на нашей планете есть другие измерения?
– В данный момент осталось всего четыре.
– Пента у нас означает пять. Могу предположить, что пентатура – одна из пяти?
– Так и есть.
– Куда подевалась еще одна?
– Она безвозвратно потеряна. Но мы в ближайшее время можем потерять еще и Землю.
– Вы считаете, что наш мир обречен?
– Как я уже говорил, не хочу повторяться. Слишком много факторов свидетельствует о вашей готовности к самоликвидации.
– Вы не берете в расчет планетарные катастрофы, которые не являются продуктом человеческой жизнедеятельности? Например, падение большого метеорита?
– Эта не угроза планете. Опасность будет устранена.
– Выходит, вы все можете.
– Это вопрос?
– Наверно, нет! Что ждет наше общество после осуществления вашей программы? – Ярослав нервно поправил очки.
– Ваш мозг еще далек от совершенства. Но у него есть большой нереализованный потенциал. На перестройку сознания необходимо определенное время и ресурсы. Мы не в состоянии предоставить каждому клайду достойное существование.
– Все же почему вы так странно называете людей?
– Исторически сложилось. Придется принять, если вы войдете в новое сообщество клайдов. Жизнь на Земле выйдет на новый уровень. Будете обладать большой физической силой и выносливостью. Реакция и интуиция никогда не подведут вас.
– Мы станем биологическими машинами, подвластными вашим командам?
– Такая задача не стоит. Интеллект останется нетронутым.
– Что будет с остальными? – вставила Рита.
– Остальные обретут достойную смерть. Мы разрабатываем установку, способную раскладывать материю на мельчайшие частицы и обращать их в особый вид энергии. Этот процесс мгновенный, безболезненный, не влияющий на окружающую среду.
Рита демонстративно поморщилась:
– Все, с меня довольно! Вы не имеете право распоряжаться моей жизнью и миллионов людей на нашей планете. Я требую вернуть меня на Землю!
– Сейчас мы не станем требовать у вас соответствующего согласия. К этому разговору вернемся позже. В противном случае нам понадобятся клайды для опробования новой технологии, о которой я уже упоминал.
– Почему все так сложно? Ведите переговоры с лидерами человечества, которые занимают официальные посты в обществе.
– К нашему сожалению, они уже заключили некий договор в обмен на сомнительные гарантии существования. Фактически признав себя колонией, ваша цивилизация утратила контроль над Землей. Начался неконтролируемый отбор клайдов для нужд нового порядка.
– Вы хотите сказать, у людей есть контакт с внеземным разумом?
– Громко сказано, но суть от этого не изменится, и довольно скоро ваш мир подвергнется трансформации.
– Я вам не верю!
– В мои планы не входит приведение доказательств. В наших интересах помешать реализации данного договора. Тогда мы сможем спасти представителей вашего вида для дальнейшего развития на принципах, отвечающих законам Зоры.
– Значит, по вашим рассуждениям, наш мир все равно обречен вне зависимости, от какой силы мы примем смерть?
– Наша цель – мирное сосуществование. Незначительная часть клайдов с нашей помощью познает смысл жизни в новой реальности.
– Все ваши рассуждения походят на страшный сон. Наверно, пора проснуться, – Ярослав зажмурился.
Открыв глаза, он наткнулся на презрительный взгляд Риты.
– Все же почему наш президент пошел на такую сделку?
– Соглашение было заключено на другом континенте. Сейчас нужно выиграть время.
– Необходимо срочно уведомить руководство страны о готовящемся вторжении.
– Опрометчивый шаг. Если тайна будет раскрыта, это только ускорит уничтожение вашего мира.
– Люди не смогут противопоставить готовящемуся вторжению? Вы уверены в своей правоте?
– К сожалению, мы оказались не готовы к контактам такого рода. В ближайшее время будут введены в строй соответствующие системы вооружения.
– Значит, вы в состоянии войны?
– В настоящее время у них нет технической возможности обнаружить другие пентатуры.
– Прежде чем я приму решение, верните нашу одежду, – Ярослав попытался торговаться и посмотрел на Риту.
– В любом случае, она вам больше не понадобится.
– Вы ставите нас перед жестким выбором. Надеюсь, это как-то поможет спасти Землю? Вы гарантируете, что моя личность не подвергнется изменению?
– Ненавижу вас всех! Будьте вы прокляты! Я не хочу с вами сотрудничать! – Рита была готова расплакаться, – У меня на Земле остались дорогие мне люди!
– Вы сами определяете будущее. Торопить вас не будем. Сейчас вы можете быть свободны. Вас проводят.
На панели перемещений появились два пигмоида. Маргарита с ненавистью посмотрела на Ярослава. Гордо закинув голову, она подошла к конвою и исчезла.
На их месте появился арапай в зеленом комбинезоне. На его лице также отсутствовали признаки всякой растительности. Свое явно неземное происхождение выдавали ярко-зеленые глаза. Черты его лица имели более мягкий облик, чем у сурового Каффа.
– Кизер Сонар, вы будете вместе работать.
– Я еще не дал согласие!
– Попробуйте, ваше отношение к происходящему поменяется. Тогда сможете принять правильное решение.
– Я должен предать людей?
– Неправильная формулировка. Спасти Землю.
– Надо подумать.
– Есть еще ряд вопросов, требующих немедленного решения. От вашей правдивости сейчас будет зависеть дальнейшая интеграция в проект.
– Что вы хотите знать?
– Как вы попали на Геос?
– Охотился и вдруг оказался здесь.
– Сколько раз вы посещали эту пентатуру?
– Один.
– По нашим наблюдениям и свидетельствам дангов зафиксировано минимум два визита.
– Возможно, данги напали и оглушили меня, поэтому смутно припоминаю.
– В чем заключается механизм перехода между пентатурами?
– На Земле есть определенное место в лесу, где открыт портал в этот мир. Обратное возвращение происходит спонтанно. Я не в силах объяснить природу этого явления.
– Открытый односторонний портал трудно представить. Мы займемся проверкой. Вам надлежит показать место, куда вы попадаете на Геосе.
– Легко, там должна находиться палка с красным полиэтиленовым пакетом. Если, конечно, не утащили.
– Теперь о клайде, который находился с вами. Оказал сопротивление. Был нанесен значительный ущерб.
– Он у вас?
– Нет. Спонтанный переход на Землю, произошедший в точности с вашим описанием.
– Значит, ХуМа дома и больше вас не побеспокоит.
– Нам нужно оружие, которым он владеет. По нашим данным, клайды не располагают такими технологиями.
– Побочный эффект лазерного прицела. Наверное купил в обычном магазине.
– У нас есть все образцы земных прицелов. Они не обладают данными свойствами.
– Возможно, ХуМа, что-то усовершенствовал.
