Быстро сбегала в спальню и взяла одну из таких для моего помощника. Он поблагодарил меня и… начал переодеваться прямо на кухне! Надо сказать, выше пояса этот автомеханик сложен что надо: поджарый, жилистый, широкоплечий. Видно, что физически много работает, может ещё и в зал захаживает.
– Ну-с, приступим? – спросил Макс, когда мой взгляд завис на уровне его торса.
– Да-да, краска там. – Я рукой указал на две большие банки. – Этого хватит?
– Едва ли, у тебя большая кухня. Но часть стен отделана плиткой, и если не красить за шкафчиками, то уложимся.
– Так и поступим, – одобрила план.
Сначала мы разгрузили верхние полки. Сложили их содержимое в коробки, с которыми я переезжала. Благо вещей было немного: несколько бокалов, три стеклянных банки с кашами, коробка с хлопьями, парочка чаёв и жестянка кофе. Я ещё не успела захламить кухню, а брат мало что оставил.
Разобрав полки, мы аккуратно сняли верхние ящики с петель и вынесли их из комнаты. Приступили к нижним ящикам: вынули кастрюли, тарелки и салатницу. Опустошили отсек со столовыми приборами, штопорами и лопатками. Перенесли всё в коридор, а затем выкатили туда же и сами шкафы с сидящей сверху кошкой. Ей явно понравилось кататься, так что то же самое она провернула со всей последующей мебелью. Последним убрали кухонный стол и стулья.
Мне стоило подготовиться и разгрузить полки заранее, сэкономить час времени, но я об этом не подумала. Да и заниматься этим вместе оказалось довольно увлекательно.
Электрическую плиту и холодильник застелили плёнкой, собственно как и весь пол. Настало время приступать к покраске. Я даже отрыла на одном из двух балконов стремянку: вспомнила, что она мне попадалась на глаза.
Макс забрался наверх, я работала понизу. Дуэтом мы справились уже к вечеру, и это с учётом перерывов на шуточки, перекусы и болтовню.
– Ты говорила про перестановку, – напомнил мужчина.
– Ты не устал? – виновато поинтересовалась. Всё же и так прилично напрягла ничем мне не обязанного человека.
– Я уставший после вчерашней затянувшейся смены, а стены покрасить – пустяк.
– Насколько затянувшейся?
– Неважно, – отмахнулся он. – Показывай, что переставить.
– Нет. – Взяла его за руку. – До которого часа ты вчера работал?
– Был срочный заказ, пришлось задержаться…
Макс продолжал увиливать, но я поняла, что лёг он поздно и вряд ли толком отдохнул. А ещё приехал мне на весь день помогать.
– Может, хватит на сегодня? – предложила стыдливо.
– Ты чего? Давай закончим.
Помявшись, я согласилась и пригласила его в гостиную, где мне хотелось кое-что изменить. А именно: скрутить со стены турник для подтягиваний (мне он явно не понадобится), передвинуть диван и поменять местами комоды.
– Ты увлекаешься сноубордами? – спросил Макс, разглядывая моё старое фото на тумбе.
– А, нет. Подруга с мужем как-то затащили.
– Твоим или её?
– Что?
– Муж твой или её? – усмехнулся мужчина.
– Её, конечно! – возмутилась я. – Будь я замужем, разве бы сидела в приложении для знакомств?!
– Я подумал, может в разводе… – от моей резкости с его лица исчезла улыбка.
Вечно я не о том думаю. Сразу решила, что меня заклеймить посмели, а на деле обычный вопрос задали.
– Я не была замужем. А ты?
– В разводе, – эта короткая фраза застряла у него в горле, прежде чем выйти.
– Давно?
– Полгода.
– Могу я узнать, что случилось?
– Мне бы не хотелось об этом сейчас говорить, если ты не против. Продолжим? – он снял со стены турник.
Я молча кивнула, а про себя принялась искать новую безопасную тему, которая развеселила бы Максима.
Пока я раздумывала, расслышала в тишине пиликание, доносящееся из коридора. Кажется, я оставила смартфон в куртке и на него сейчас звонили. Извинившись перед помощником, я отлучилась, чтобы ответить.
– Привет, Диана… Хорошо, а твои?.. Да вот ремонт затеяла… Нет, не одна… Потом расскажу с кем… – понизила голос. – Ну, да-да, с мужчиной… Потом, всё потом… Хорошо, с подробностями… На выходных? Куда?.. Я даже не знаю, надо подумать… Да не занудничаю я! Всё, я подумаю и перезвоню. Надо идти… Да. Пока… И я тебя целую.
Положив трубку, я затолкала мобильник в задний карман шорт и вернулась в гостиную, где присоединилась к перетаскиванию дивана.
– Кто звонил? – поинтересовался Максим.
Вот любил он спрашивать о том, что его пока не касается. Стоп, я сказала «пока не касается»?!
– Лучшая подруга. Зовёт с ней и её мужем в выходные в лес, пока снег не выпал.
– Здорово.
– Не особо. Далеко ехать, ночевать с палатками уже холодно, придётся по темноте возвращаться в город.
– Зачем же? Поехали в мой загородный домик, там красиво, лес рядом и озеро. Соседей нет, только природа.
– Как в третьесортных ужастиках? – пошутила я. – Компания дурачков едет в домик у озера оторваться, а в итоге им отрывают конечности?
– Мы слишком взрослые для такого «отрыва», – интонацией выделил последнее слово. – Скорее уж: шашлыки, камин и настольная игра. Обещаю, по одному в подвал спускаться не будем, если оттуда послышится шум.
– Да хоть все разом! Если что-то такое услышим, ноги в руки и в машину.
– Значит, ты согласна?
– Я даже не знаю… Ты и так мне помогаешь, а тут ещё уикенд готов мне и моим друзьям устроить.
– Да мне только в радость. Редко туда езжу: не с кем, а одному не хочется. А тут появились повод и компания. Ну так что?
– Давай переставлять комоды, а я заодно поразмыслю над твоим предложением.
Пока мы таскали мебель, Диана сама меня набрала не в силах ждать ответа. По голосу подруги я поняла, как важна для неё эта поездка, ведь она смогла уговорить своего мужа карьериста выбраться из офиса на природу и провести время вдали от интернета и сотовой связи. Это означало, что работа не будет тревожить Влада на расстоянии, и он сможет посвятить себя жене. Недолго думая, я рассказала Диане о возможности зависнуть на выходные в уединённом домике вблизи леса и озера. Идея пришлась ей по душе, хоть и не без шуточек о маньяках и бензопилах (гении мыслят одинаково). Подруга даже не стала спрашивать, чей это дом, лишь уточнила, сколько там спален. «Больше, чем нас», – ответил Максим.
Пока я болтала с подругой, он закончил с комодами.
– Вот и всё.
– Действительно, – согласилась я. – Чай? Кофе? Бокал вина?
– Если честно, – вздохнул мужчина. – Я бы просто отдохнул. Всё-таки устал после смены, сильнее, чем думал.
– Ой, да, конечно. Присаживайся, – указала на диван.
– Я имел в виду у себя дома… Не против, если уже пойду?
И как мне себя чувствовать после такого? Макс весь день на меня батрачил, а потом просто уйдёт?
– Мне ужасно неудобно. Я то думала, поработаем, а потом посидим, поболтаем обо всём… А так выходит, что я тебя эксплуатировала.
– Мы же увидимся на выходных, – напомнил он. – Там и посидим. Обещаю, что не заставлю тебя работать в отместку, только отдых.
– Хорошо, – хихикнула я, – но это было бы справедливо.
– Ну, я тогда пойду?
Я смотрела, как Максим переодевается, и думала, как же мне отблагодарить его за проделанную работу. А он ещё спрашивает:
– Может мне стоит прихватить с собой мусор? Вынести банки из-под краски, например.
– Боже, я и так не знаю, как тебя благодарить! С мусором уж как-нибудь сама справлюсь!
– Ладно, – он заулыбался.
Открывая входную дверь, мужчина на прощание собирался чмокнуть меня в щёку, но я повернула голову и первой поцеловала его прямо в губы. Исключительно лёгкий поцелуй без языка, но куда более значимый, нежели дружеское прощание.
– Спасибо за помощь, – сказала после поцелуя.
– Тебе спасибо за приятный день.
– Как день, проведённый в тяжёлой и грязной работе, может оказаться приятным?
– Зависит от компании.
И то верно. Мне тоже было хорошо сегодня.
***
Как же без ложки дёгтя в бочке мёда?
Когда Макс ушёл, я сгребла мусор в большой пакет, а что не влезло, взяла в руки. Локтем открыла дверь, а бедром захлопнула. Качнула при этом всем телом, из-за колебаний использованный валик скатился с малярной ванночки на пол.
– Чёрт! – прорычала я, опуская пакет и желая стереть с плитки краску.
Шальной валик докатился прямо до соседа напротив, оставив мятный след от моей до его двери.
– Выглядит как угроза, – прошептала себе под нос. – Вот же ж…
Когда я подняла валик, то увидела, что и сама дверь испачкана. А это уже порча чужого имущества! Оставалось только быстро отчистить, насколько было возможно, пока краска не высохла.
Опустившись на корточки и не жалея манжеты куртки я тёрла что есть мочь. Мята уже начала отступать, когда провернулся замочный механизм и дверь приоткрылась. Из-за неё выглянул сосед. Он посмотрел на меня сверху вниз как на г… пустое место.
– Ой, – пропищала я, отодвигаясь.
Тогда он распахнул дверь на полную и вышел наружу.
– Простите, я случайно… Я… – поспешила с извинениями, прежде чем он начал меня отчитывать.
Но мужчина даже не задержался дослушать. Закрыл за собой дверь и направился к лифту. Я смотрела на своего соседа, выпучив глаза, пока тот не уехал вниз. После чего с удвоенной силой принялась оттирать пятно.
Глава 3
Давно я не просыпалась настолько рано. Если бы не договорённость, в жизни не подняла себя в пять утра!
Ириску вчера отвезла к маме – не бросать же одну на все выходные. Вещи в поездку собрала ещё вечером. Осталось только дождаться Максима, который меня заберёт: мы поедем на его машине, а Диана с Владом на своей. Хотя могли бы все на одной ехать, но Влад с Максом не смогли договориться, кто поведёт. Ох уж эти самцы.
Если Диана проспит – убью! Это ведь была её дурацкая идея выдвинуться в путь ни свет ни заря. Так что хоть Макс и обещал, что работать мне не придётся, однако уже пришлось потрудиться, чтобы встать.
Вещей с собой взяла немного: один сменный комплект белья, запасные джинсы, свитер оверсайз и старые кроссовки для прогулки по лесу. Диана, наверное, половину гардероба с собой прихватит. Однажды в поход она привезла две подушки, чтобы спать в палатке с комфортом. Несмотря на то, что палатка и комфорт – два несовместимых понятия.
Когда я вышла из дома, Макс уже ждал меня, но не на дедовской Волге, а в чёрном внедорожнике. Объяснил это тем, что для дальних поездок по бездорожью этот автомобиль надёжнее. Не могла не согласиться, лишь спросила:
– Твоя машина или клиента?
– Моя.
Не удивлюсь, если у любителя транспорта вроде Макса и байк имеется на летний период.
