– Ладно, тогда до вечера. Люблю тебя. – сказал мужчина, и отключил звонок.
– И я тебя люблю, пап. – ответила девушка уже потухшему экрану телефона. – Осталось теперь дожить до конца рабочего дня.
За сегодняшний день к ней в агентство больше никто не пришёл. Она уже не знала, чем заняться от скуки, поэтому без остановки листала в VK короткие ролики, лишь бы как-то убить время.
С другими девушками-коллегами она не общалась. Ей казалось, что они постоянно её обсуждают, когда Люда поворачивается к ним спиной. Ну и ладно. Пускай сплетничают, ей не жалко, лишь бы не мешали работать. Ведь она ходит сюда только ради зарплаты, и то не большой.
Девушка старалась не засорять мысли стервозными дамами, а пыталась угадать, что ей подарит на этот раз папа. У него было своеобразное чувство юмора. Например, в прошлом году он подарил своей дочери пять килограмм кошачьего корма, не смотря на то, что у неё на съёмной квартире никогда не было кошки. Он объяснил свой подарок тем, что если она не начнёт встречаться с каким-нибудь парнем, то должна завести десять кошек, не меньше. А их нужно чем-то кормить. Люда тогда иронично посмеялась и утащила тяжёлый мешок к себе домой.
Что же будет на этот раз, ведь у неё и в этом году всё ещё нет парня? Резиновый мужчина? Хотя от такого подарка она точно не отказалась.
Стрелки на настенных часах двигались очень медленно, как будто ей назло. Но время всё равно неизбежно приближалось к половине восьмого. Осталось дожить ещё один час и её ноги здесь больше не будет! Ну, по крайней мере, до завтра.
Неожиданно для неё, по всему залу агентства раздался звук колокольчиков.
«Кого там принесло под конец рабочего дня?» – подумала Люда.
Ведь если это новый клиент, то выбор новой путёвки может занять очень много времени, особенно если он будет настаивать на определённом отеле или рейсе самолёта.
Девушка подняла глаза и не ожидала увидеть снова Егора. Он держал в руках большой букет красных роз и уверенно приближался к ней.
– Ещё раз, поздравляю тебя с днём рождения. – улыбаясь сказал парень и положил на стойку регистрации холодные цветы.
– Это мне? – задала глупый вопрос Люда, уже заранее зная на него ответ.
Это были первые цветы в её жизни, которые подарил другой парень. Люда осторожно взяла их в руки и, вдохнув прохладный, но приятный запах роз, не смогла удержать слёзы и заплакала.
– Ты чего? – спросил Егор, отказавшись от обращения на «Вы».
– Это так мило. Мне никто ещё не дарил цветы. – заикаясь ответила девушка, вытирая свободной рукой глаза.
– Приятно быть первым, но для меня это действительно удивительно. Ты милая и приятная девушка с красивыми зелёными глазами. Я думаю, что ты достойна того, чтобы хорошо провести сегодняшний вечер.
Егор пытался придать девушке уверенности, делая комплименты, но от них она начинала плакать ещё сильнее.
– Я посмотрел на вывеске, что агентство закрывается в половину восьмого. Поэтому хочу пригласить тебя после работы в кафе. Так сказать, отметить твой день рождения.
– Не могу. – ответила Люда, продолжая держать цветы в руках, словно это самое ценное, что у неё есть.
– Почему?
– Я обещала папе, что вечер проведу с ним. Он приготовит праздничный ужин.
– Ясно. Ну, может, тогда в другой раз мы с тобой вместе куда-нибудь сходим? – улыбнулся Егор.
– Можно завтра после работы. – предложила Люда и забыла, что несколько секунд назад плакала.
– Ну, тогда до завтра. До свидания, Людмила.
– До свидания. – ответила девушка и проводила взглядом Егора до двери.
Ещё утром, пока она собиралась на работу, на которую не хотела идти и думала о том, чтобы взять отгул, не могла себе представить, сколько сюрпризов ей принесёт этот, на первый взгляд, обычный зимний день.
ГЛАВА 2.
Прошло уже десять лет, а Вадим всё никак не может смириться с тем, что у него нет сестры. Никто не забежит в его комнату в семь часов утра с криками, что уже утро и пора вставать. Никто не посмотрит на него искоса, когда он соберётся выйти из дома в одежде, которая не соответствует моде. Раньше эти моменты его очень сильно раздражали, но теперь он отдал бы всё, чтобы ещё раз увидеть её не довольное лицо.
Полиция, при помощи всех работников психиатрической лечебницы, несколько дней провели в поисках Маши, но никакого результата они не получили. Даже вызванные водолазы, обследовав всё дно небольшого озера в центре двора, не смогли найти ничего, что указывало бы на девочку. Кинологи с собаками несколько часов обследовали всю небольшую территорию, и так же безрезультатно, даже не смотря на то, что у них были образцы запаха девочки. Ведь все её вещи остались лежать нетронутыми в комнате.
У всех создавалось впечатление, что она просто растворилась в воздухе. Ни охранники, ни наружные камеры видеонаблюдения не зафиксировали, передвижение Маши. Так же и посторонние люди не были замечены не возле лечебницы, ни в внутри неё.
Данное происшествие очень плохо сказывалось на репутации частной психиатрической лечебницы, владелец которой, готовился к открытию нового большого комплекса в пяти километрах от города. Исчезновение ребёнка могло кардинально повлиять на финансирование столь дорогого проекта, на содержание которого уходили десятки миллионов рублей в месяц. Более того, правительство могло начать задавать ненужные вопросы и проводить различные проверки, а они были совсем ни к чему человеку, вложившему девятизначные суммы и десятки лет, на развитие этой сложной отросли медицины. Поэтому, руководством лечебницы, было принято самое выгодное решение в тот момент: максимально замять это дело, пока оно не вышло за пределы уже старого комплекса.
Деньги решают всё. Особенно, если мэр города сидит у кормушки, корм в которую подсыпает владелец этой самой лечебницы. Так что, не составило особого труда, подделать документы, как будто Машу выписали и благополучно отправили домой, поставив ей статус: психическое состояние удовлетворительное, и на этом закрыть её дело. А матери и старшему брату, выплатили компенсацию в размере шестизначной суммы за молчание. А на вопросы соседей, где девочка, мать отвечала, что она всё ещё находится на лечении. Вот такой замкнутый круг вокруг ребёнка, судьба которого никому не была интересна. Никому, кроме её родного брата Вадима.
Мать была только рада избавиться от нерадивого ребёнка. Она считала, что девочкой управляют демоны, поэтому она не принимает вероисповедание матери и её праведного окружения. И сыну она запретила даже упоминать в её доме имя младшей сестры, словно её никогда и не существовало. У Вадима не было другого выбора, как согласиться на правила женщины и полностью ей подчиниться. Но он не оставлял надежды на то, что Маша вернётся домой и снова согреет этот мрачный дом своим тёплым сердцем.
Но прошёл месяц, полгода, год, а сестра так и не вернулась. Его подушка не успевала высыхать от слёз, которые он прятал в неё каждую ночь. Он не мог смириться с тем, что Маши больше нет. Была, и нет. Но иногда, когда мать ударяла его кулаком по лицу из-за того, что он не правильно произносит слова в молитве, Вадим радовался, что сестра не видит этого и не начинает огрызаться с матерью. Потому что это безумная женщина точно бы убила её, считая, что устами девочки говорит сам Дьявол.
И вот, спустя десять лет после исчезновения Маши, он сидит в своей комнате и считает постыдным, радость от того, что месяц назад умерла его мать. У неё случился инфаркт. Помочь было некому, потому что дотянуться до телефона, чтобы вызвать скорую помощь она не могла, а Вадим просто стоял и смотрел, как она умирает. Конечно, он мог и сам набрать номер и вызвать бригаду домой, но что-то внутри него не давало парню сдвинуться с места.
Он просто стоял и смотрел на округлившиеся глаза матери, которые были готовы выпрыгнуть из своих орбит от невыносимой боли в груди.
Он просто стоял и смотрел, как жизнь угасает в женщине, которую перестал считать своей матерью ровно в тот момент, когда она за деньги вычеркнула из их жизни Машу. За деньги, которые она пожертвовала во славу Господа. И только когда женщина сделала последний вздох, контроль над телом снова вернулся к нему, и парень смог подойти к телефону и позвонить в скорую помощь.
И только сейчас, он почувствовал себя по-настоящему свободным и живым, словно предыдущие двадцать шесть лет были проведены в тюрьме строгого режима.
И только сейчас, он мог полноценно заняться поиском правды о таинственном исчезновении сестры из стен психиатрической лечебницы.
Сегодня уже в полную силу функционировал новый огромный комплекс, состоящий из нескольких многоэтажных зданий. А старую лечебницу снесли, и теперь единственное, что напоминает о том, что она, когда то существовала, это небольшое озеро посреди поляны с молодыми деревьями.
Вадим почти не знал своего отца, потому что мать выгнала его из дома, когда мальчику было всего пять лет, а Маше три года. Его звали Андрей, и он всегда относился с любовью и теплотой к своим детям. Но когда мать связалась с религиозным обществом, их семья начала распадаться. Отец не одобрял увлечение своей супруги и пытался ей запретить проповедовать эти бредни в их доме. Из-за этого были постоянные ссоры и крики, и в один день, она собрала все его вещи и просто выкинула их из дома. Женщина запретила отцу видеться и общаться со своими детьми и навсегда вычеркнула его из их жизни.
Втайне от матери, Вадим часто обсуждал исчезновение сестры с её лучшей подругой Таней. Она жила напротив и прекрасно знала, что происходит в доме Маши. Девочка всегда жалела свою подругу, когда та выходила гулять с очередным синяком на руке или лице. Таня спрашивала у своей мамы, почему никто не обращает внимания на то, что над её подругой издеваются. На что она всегда получала один и тот же ответ: не нужно вмешиваться в семейные дела других людей. Тогда Таня ещё не понимала, что все соседи просто боятся связываться с ненормальной женщиной, которая состоит в какой-то религиозной секте.
И когда она узнала, что Машу отправили на принудительное лечение в психиатрическую лечебницу, Тане стало легче, потому что чем дальше девочка от своей матери, тем ей будет лучше. А потом Вадим, с которым они вместе часто гуляли и общались, рассказал ей, что Маша пропала. Это был сильный для неё удар, но парень взял с Тани обещание, даже клятву, что она никому об этом не расскажет.
Девушка была потрясена новостью и проплакала несколько дней подряд. Ей было бы на много легче перенести это горе, если бы она могла рассказать всё своей маме, поделиться с ней переживаниями, но она дала клятву Вадиму и нарушить её девушка не могла.
Она старалась поддерживать общение с братом Маши, в надежде, что в один из дней он сообщит ей, что Маша нашлась и с ней всё в порядке. Но чем больше проходило времени, тем сильнее казалось, что её подруги никогда и не существовало.
Вадим сидел на краю своей кровати и держал в руках мобильный телефон. Он думал с чего начать поиски своей сестры и решил первым делом позвонить Тане. Ведь, кроме неё у парня больше никого и не осталось. Он нашёл нужный контакт в телефонной книге и услышал длинный гудок. Долго ждать ответа ему не пришлось.
– Привет, Вадим. – услышал он приятный женский голос.
За эти десять лет, Таня очень сильно повзрослела, и у неё появились выразительные женственные черты, которые притягивали Вадима. Но последние пару лет они вообще не виделись, потому что она переехала в другую часть города и только изредка созванивались.
– Привет, Тань. Не отвлекаю?
– Нет. Я только что отправила Кирилла на работу и теперь сижу одна дома, скучаю. – ответила она, слегка грустным голосом.
«Кирилла? Это её парень?»
– Мы с тобой давно не разговаривали. Как я понимаю, за это время ты нашла себе парня? – по-дружески спросил Вадим, понимая, что лезет не свои дела.
– Да. Он замечательный парень, работает следователем. Пока что у нас всё хорошо и надеюсь, что так и будет. А у тебя как дела?
– Мама умерла. Месяц назад.
В телефонной трубке воцарилась тишина. Он дал девушке время обдумать сказанные слова и терпеливо ждал ответа.
– Мои слова могут показаться грубыми, но я рада, что это произошло. – ответила Таня, стараясь не ранить друга. – И что ты теперь собираешься делать?
– Все десять лет, она не давала мне начать поиски Маши. Теперь меня уже никто не остановит. – с уверенностью в голосе произнёс Вадим.
– Может уже стоит отпустить её? Прошло слишком много времени. – Таня замялась, обдумывая, как мягче сказать следующие слова. – Она уже, скорее всего, давно мертва.
У него и самого часто возникали такие мысли, но он не хотел в это верить.
– Даже если это и так, я должен знать, что с ней произошло.
– Ты прав. Но она пропала в психиатрической лечебнице, которой уже нет. И я сомневаюсь, что владелец новой начнёт с тобой откровенничать, если ты появишься у него на пороге и начнёшь задавать вопросы. Тебя даже в здание не пустят. – в её голосе слышались трепет и отчаяние.
– Я знаю. Поэтому и позвонил тебе. Потому что без твоей помощи мне не справиться.
Таня некоторое время, в тишине обдумывала слова Вадима, но понимала, что если согласится помочь ему, то обратной дороги уже не будет. Потому что, если начать ворошить осиное гнездо, то всегда найдется как минимум одна оса, которая сделает всё, чтобы это прекратилось. Особенно, если это касается самого могущественного человека в этом городе – владельца лечебницы.
– Вадим, ты, как ни кто другой знаешь, как сильно я любила Машу и всегда была готова поддержать тебя. Но то, что ты предлагаешь, это самоубийство.
– Ты права. Я не могу тебя заставить помогать мне в поисках правды о моей сестре.
– Я просто хотела сказать, что не хочу потерять ещё и тебя.
– Извини, что побеспокоил. Пока.
Вадим отключил звонок и, отбросив от себя мобильный телефон, наклонился и подпёр руками голову. Он прекрасно понимал, что это опасно. И одному ему точно не справиться. Но он готов пожертвовать своей жизнью ради того, чтобы узнать правду об исчезновении Маши.
ГЛАВА 3.
Вечер с отцом прошёл достаточно хорошо. Он приготовил замечательный ужин, и они несколько часов проговорили, вспоминая прошлое. Подарок от папы был не так плох, как ожидала Люда. Григорий подарил ей золотую цепочку с необычным кулоном, на котором была изображена перевёрнутая буква «А». Девушка с радостью приняла его, даже не задумываясь, во сколько обошёлся отцу такой подарок. Время пролетело незаметно, и на часах было уже двенадцать часов ночи. Нужно идти домой, ложиться спать, ведь завтра снова на работу.
– Давай, я закажу тебе такси? – спросил Григорий у дочери, посмотрев на время.
– Нет пап, не надо. Здесь двадцать минут ходьбы, так что пройдусь. Подышу свежим воздухом.
– Хорошо. Будь осторожна.
– Как всегда. – ответила Люда и поцеловала отца в щёку.
На улице пролетал лёгкий снег, а высоко в небе ярко светила полная луна. В это время, на дороге практически не было машин, а тротуары пустовали. Люда помахала на прощание отцу и, накинув на голову капюшон тёплой куртки, направилась в сторону дома, в котором снимала квартиру. Она не могла перестать думать о завтрашней встрече с Егором.
«Неужели, он действительно хочет со мной встретиться? Или это была просто шутка?»
Девушка шла по ночному городу и мечтала поскорее забраться в свою тёплую постель, чтобы как можно быстрее наступило утро.
От мыслей о Егоре её отвлекли тяжёлые шаги, которые она не ожидала услышать позади себя в столь позднее время. Слегка обернувшись, Люда увидела, что за ней следом идёт мужчина, держась на безопасном расстоянии. Пока что.
Девушка немного напугалась и прибавила шаг, потому что до дома оставалось уже совсем не много. Её напрягала безлюдность улицы, по которой она шла. Потому что если это насильник, и он набросится на неё, то никто не сможет ей помочь.
Как же быстро мысли о завтрашнем вечере сменились на страх быть изнасилованной или убитой. Слух Люды обострился, и девушка слышала, что человек позади начал уверенно приближаться к ней.
«Побежать? Закричать? Что мне делать?»
Внезапно, она приняла необычное решение и резко остановилась, повернувшись к преследовавшему её человеку. Мужчина подошёл почти вплотную к ней, и в свете фонаря она узнала его.
– Егор? – напуганным голосом прошипела девушка. – Что ты тут делаешь?
– Я хотел тоже самое спросить у тебя. – улыбнулся парень, смотря в милое, но напуганное лицо девушки.
– Я вообще-то иду от папы домой. Я же говорила тебе, что буду вечером у него. – она перевела дыхание и начала успокаиваться.
– А я тоже иду домой. – ответил Егор, поёжившись от холода.
– В такое позднее время?
– У меня были дела. Теперь иду домой. Могу тебя проводить, если ты не возражаешь?
Люда посмотрела по сторонам, но больше людей она не увидела.
– Проводи. Я живу вон в том доме. – она указала на пятиэтажку, которая виднелась в квартале от них.
– Серьёзно? Ты там живёшь? – удивился Егор.
– Я снимаю там квартиру на третьем этаже. А почему ты так удивился? – не понимала его реакции девушка.
– Потому что я тоже там живу, но только на втором этаже.
«Вот так совпадение!»
– Странно. Я тебя раньше не видела там. – засомневалась в его словах Люда.
