– Я тебя прибью, – прошипела на него. – Это ты от зависти сделал, да?
– Конечно, – рассмеялся он, и мы вместе опустились под стол, чтобы собрать рассыпанное.
– Это и видно. Мне теперь заново все нанизывать, – буркнула на него.
– Я помогу.
– О нет, – рассмеялась я. – Лучше себе помоги. Ты хоть что-нибудь сделал?
– Конечно, – ответил деловито.
Мы встали из-под стола, и он показал мне измученный ювелирный тросик, на котором висели оставшиеся натуральные камни.
– Это украшение прошло афганскую войну, – весело констатировала я.
– Считаешь, что я не смогу сделать что-то красивое?
– Уверена в этом!
– На что спорим?
– Если не получится, то ты должен будешь мне три желания, – предложила с довольной улыбкой на лице.
– Если получится, будешь должна ты.
– Договорились, – мы пожали друг другу руки и сели за стол, продолжив работу.
Спустя какое-то время у меня зазвонил телефон. Я хотела сбросить, но увидев, что звонит Лина, извинилась перед Тиной и вышла в коридор, чтобы поговорить с тренером.
– Привет, не отвлекаю? – спросила девушка, когда я приняла вызов.
– Нет, я могу говорить.
– Во-первых, хотела сообщить, что следующую неделю у нас не будет тренировок, так как всё здание закрыли на карантин.
– Где это видано, у нас отпуск, – улыбнулась я.
– Но это ещё не всё, – я слышала по голосу, как её распирает от радости, и она еле сдерживается. – На самом деле я позвонила, чтобы сообщить тебе очень важную новость.
– Слушаю, – я вся подобралась и затаила дыхание.
– Вы с Денисом можете подать заявку на участие в открытом чемпионате Германии в августе.
– Прости? – переспросила я.
– Одна семья готова спонсировать вашу поездку и участие, – говорила она, уже не скрывая радости.
Меня словно оглушили. Я не могла поверить своим ушам. Мне продолжало казаться, будто я всё не так поняла.
– Ты слышишь меня?
– Слышу. Как такое возможно? Кому нужно нас спонсировать? – опешив, спросила я. – В чём выгода?
– Судя по всему, это в интересах одного молодого человека, которому ты небезразлична.
Мой рассудок был отключён, и я не понимала, о ком она говорит.
– Он хотел, чтобы всё было анонимно. Но я считаю, что ты должна знать, кого благодарить. И я рада, что оказалась не права в своих суждениях.
– Я так и не поняла, о ком ты.
– У тебя много поклонников?
– У меня их вовсе нет.
– Разве? А кто тот парень, что каждый раз приходит на твои концерты с цветами?
– Ираклий? Ты хочешь сказать, что семья Ираклия готова спонсировать наше с Дэном участие на чемпионате?
– Именно это я и хочу сказать.
Я не помню дальнейшего разговора с Линой. Всё было, как в тумане. Меня переполняли эмоции. Я была растеряна и не понимала, как смогу принять такой подарок от Ираклия.
Я вернулась в зал, села на место и пыталась доделать украшение. Но всё валилось из рук. Ираклий заметил это, и вывел меня обратно из зала, чтобы поговорить. Мы вышли на улицу, я смотрела на него и задавалась одним единственным вопросом: «Неужели, я для него так значима?».
– Что случилось? Что-то произошло? – поинтересовался он, обеспокоенно разглядывая меня.
– Мне звонила Лина. Сказала, что мы с Денисом можем подать заявку на чемпионат.
– Это ведь прекрасная новость, – делал вид, что ничего не знает. – Почему тогда на тебе лица нет?
– Она мне сказала, кто спонсирует эту поездку, – я не сводила с него глаз.
Ираклий тяжело вздохнул и посмотрел на меня, поджав губы.
– Я хотел, чтобы всё было анонимно, потому что знал, как ты отреагируешь.
– Я всю жизнь буду чувствовать себя обязанной тебе. Буду зависима от тебя. Я не хочу этого.
– Разве ты не сделала бы для меня тоже самое, если бы была возможность? – он подошёл ближе. – Я не хочу, чтобы ты была мне обязана или зависела от меня. Наоборот, хочу помочь тебе вырваться из этого города, стать независимой и успешной.
Я была потеряна. Я сгорала со стыда и от счастья одновременно. Я не понимала, как такое возможно, чтобы человек, которого я знаю так мало, дорожил мной больше моих собственных родителей. Я не понимала, как такое возможно, чтобы кто-то другой, не бабушка, обо мне заботился и делал что-то во благо моего будущего.
– Не хочу, чтобы ты думал, что я пользуюсь твоим положением.
– Ни на секунду не допускал такой мысли, – нежно улыбнулся и взял меня за руку.
– Я ведь делюсь своими переживаниями не для того, чтобы ты их решал.
– А я хочу их решать и буду, – он поднял руку с моей ладонью и прикоснулся к ней губами. – Если у меня есть возможность делать тебя счастливей, я буду это делать.
На улицу вышла Тина, увидев нас и бросив взгляд на наши сплетенные руки, она улыбнулась.
– Извините, что побеспокоила. Но мне необходима твоя помощь, – обратилась она к Ираклию.
– Позже договорим, – сказал он мне.
– Конечно. Ты иди, я сейчас подойду.
Ираклий с Тиной вошли в здание, а я прошла к скамейке и села на неё.
По моим венам будто пустили эндорфин, меня переполняло счастье. Я хотела так много ему сказать, но понимала, что не решусь произнести всё вслух. Поэтому я достала телефон из кармана и написала ему всё, что чувствую одним сообщением:
«Возможно, я кажусь сухой и порой безразличной, но внутри меня всё горит огнём. Я даже не смогла поблагодарить тебя. Не знала, как сказать спасибо за твою заботу, за внимание и за множество приятных воспоминаний. Я могу смеяться над твоими словами о чувствах, о семье, о женитьбе и прочем. Но это не значит, что я этого не хочу. Хочу. Больше всего хочу, чтобы ты был рядом. Сегодня, завтра, всегда. Но мне страшно говорить о таком вслух. Ещё страшнее признаваться в этом самой себе. Ведь для меня испытывать такие чувства к человеку – это погибель. Но думаю, оно того стоит. Ты этого стоишь. Спасибо за всё, что ты делаешь. Спасибо за подаренные эмоции и счастье. И спасибо за эту возможность, которую ты подарил мне. Я никогда этого не забуду.»
Чувствовала волнение после отправки сообщения, но в то же время и облегчение. Тогда я уже была уверена, что рядом со мной достойный человек, который не растопчет мне душу.
Я взяла себя в руки и вернулась на мастер-класс, чтобы закончить украшение. Мои мысли и чувства витали далеко за пределами этой вселенной, но я старалась сделать что-то красивое и значимое для бабушки, в знак своей любви к ней.
Я заметила краем глаз, что Ираклий достал свой телефон и что-то внимательно на нём читал. На его лице появилась улыбка и, дочитав, он поднял взгляд на меня. Я смутилась, поняв, что это было моё сообщение. И до самого завершения мероприятия избегала контакта с ним.
После окончания, я спешно попрощалась с Тиной и поблагодарила её за подаренную возможность научиться чему-то новому. Хотела поскорее уйти, чтобы не столкнуться с Ираклием. Я была до невозможности смущена своим откровением.
Но он поймал меня в коридоре у выхода. Повёл за собой и завёл в пустое помещение.
– Хотела сбежать? – прижал меня к стене.
– Нет, – соврала я.
– Да что ты? – он потянулся к моим губам. – Хочу, чтобы ты поняла одно – если я что-то сказал, не нужно делить это на сто. Не нужно думать, что я играюсь в отношения. Мы очень молоды, я знаю. Но мне ещё никогда не было так хорошо рядом с кем-то, как с тобой. И что-то мне подсказывает, что, скорее, ты станешь причиной моей погибели, а не я твоей.
Он смотрел в мои глаза так, что казалось сейчас всю душу вывернет наружу и распотрошит в ней всё.
– Исходя из твоих убеждений, я приму слабую сторону в наших отношениях и признаюсь первым, – он замолчал, посмотрел в мои глаза и с наслаждением улыбнулся. – Я люблю тебя.
И не дав мне понять происходящего, поцеловал в губы и растворил нас в воздухе.
Горько улыбаюсь воспоминаниям. Кто бы мог подумать, что этот же человек, спустя много лет будет презирать и ненавидеть меня, а я – продолжать любить его, несмотря ни на что.
– Илиана? – я слышу до боли знакомый женский голос.
Оборачиваюсь и вижу перед собой Тину и Руслана. Они заметили меня. Узнали. Подошли. Это заставляет моё сердце размякнуть.
Я встаю, чтобы поприветствовать их.
– Боже, это ты. Я думала, что больше никогда тебя не увижу, – женщина заключает меня в свои крепкие объятия.
– Очень рада видеть вас! – произношу искренне и прижимаю к груди.
Она отпускает меня и начинает разглядывать.
– Как же ты красива, – продолжает она.
– Здравствуй, дочка, – обращается ко мне Руслан.
Он мягко улыбается и подходит ближе.
Я заключаю его в свои объятия. Закрываю глаза, чтобы не расплакаться от его слов. Спустя шесть лет, несмотря на то что я предала его сына, он назвал меня дочкой. Моё сердце становится таким хрупким рядом с ними. Я ведь и вправду считала их родными. Они мне заменили родителей. Стали огромной вселенной для маленькой девочки, которая нуждалась в защите и любви.
Отпустив меня, он вместе с Тиной приветствуют бабушку, которая вышла из-за стола к ним. Я хочу пригласить их присоединиться к нам, но за их спинами раздаётся мужской голос. На мгновение закрываю глаза. Чувствую, как в груди нарастает ком. Знаю, кого увижу, когда раскрою веки.
По их разговору, понимаю, что они запланировали семейный завтрак, и Ираклий только подъехал. Мужчина не сразу замечает меня. Обнимает и целует Тину, пожимает руку Руслану. И только потом он заинтересованно смотрит на ту, с кем его родители говорили минутой ранее.
Когда наши взгляды встречаются, он мгновенно меняется в лице. Тучи над нашими головами сгущаются. Он сжимает челюсть, сдерживая себя.
– Ираклий, – не удержавшись от радости, произносит бабушка.
Знаю, как она счастлива видеть его. Знаю, как скучала все эти годы и как хотела поговорить с ним. Я не запрещала ей этого делать, но она сама оборвала все связи. Призналась, что не сможет сдержаться и обязательно расскажет правду, если продолжит общение.
Мужчина замечает бабушку. Его взгляд смягчается, на лице появляется искренняя улыбка. Мурашки пробегают по коже, когда вижу её. Он без раздумий подходит к ба и крепко её обнимает.
Она не сдерживает своих эмоций. Наверное, не может их больше держать в себе. Зацеловывает его, а на глазах её наступают слёзы. Завидую ей. Хочу так же, сквозь слёзы, обнимать и целовать его. Но вместо этого стою непринуждённо и делаю вид, будто он не имеет никакого значения для меня.
Бабушка, забыв обо всём, приглашает их присоединиться к нам за стол. Руслан, Тина и я замираем в ожидании реакции Ираклия. Всё зависит от него.
Вижу, как он сомневается. Хочет согласиться, потому что перед ним бабушка, но не хочет, вспоминая, что за его спиной стою я. Секунды тишины давят на сердце, я стою, затаив дыхание.
И только, когда он принимает приглашение бабушки, я выдыхаю с облегчением. Будто вся тяжесть мира спадает с моих плеч.
Ираклий садится рядом с бабушкой, я – с Тиной, а Руслан – во главе стола. Мы с Дадиани избегаем любых контактов. Начиная со взглядов, заканчивая диалогом. Взрослые это замечают, но не вмешиваются. Разбавляют обстановку своими разговорами и смехом.
– Какими судьбами ты в наших краях? – спрашивает Тина в какой-то момент. (– Я не верю своим глазам. Не думала, что ещё тебя увижу.
– Приехала проведать эту дамочку, – улыбаюсь, посмотрев на бабушку. – Я тоже рада, что встретила вас.
– Хорошо хоть случайно увиделись. А то бы и не вспомнила о нас, – отметил Руслан.
Его слова звучат иронично, учитывая, что их фотографии я бережно храню у себя в альбоме.
– Расскажи лучше, как ты, где ты? Твоя бабушка партизан, не давала никакой информации. Только убеждала, что с тобой всё хорошо.
– Я взяла с неё клятву, что она не будет ни с кем говорить обо мне, – улыбаюсь краем губ. – У меня и в самом деле всё хорошо. Живу заграницей. Танцую, преподаю.
– Замужем? – аккуратно спрашивает женщина.
За секунду в помещении исчезает весь кислород.
– Нет, – отвечаю ей.
