RiskyBiz "Пара совпадений"

Днём мама отлично справлялась сама во всём, кроме приготовления еды и принятия душа, – привыкнув к креслу, она приноровилась пользоваться им без моей помощи. Однако к ночи она вновь становилась слабой маленькой девочкой и умоляла меня не оставлять её одну. Конечно, я переживала, и, конечно, всегда была рядом, но меня задевал тот факт, что наши с ней отношения превратились в отношения надзирателя и пациента, лишившись всякой родственной теплоты. Больше не было тех вечерних разговоров по душам, мы больше не делились друг с другом, как раньше, и плохим, и хорошим, между нами выросла до невозможности высокая стена, которую, как ни старалась, я не могла разрушить, а мама будто бы и не хотела, а лишь возводила её всё выше.

Порой я злилась на неё, очень сильно злилась, однако не начинала любить меньше, и моя злость в итоге сменялась отчаяньем и жалостью. Возможно, я и правда в каком-то смысле оказалась в ловушке – самой хитрой ловушке из всех, потому что никто не держал меня здесь, кроме меня самой и моей естественной любви к родному человеку. Я не хотела жалеть себя, но всё же иногда от безысходности хотелось выть.

Сегодняшний день с самого начала пошёл не по плану. Была суббота, и я должна была встретиться с друзьями, но маме внезапно стало плохо, и я осталась с ней. Пришлось вызывать врачей, но, к счастью, ничего серьёзного они не обнаружили. Весь день я провела дома, а ночью, впервые за весь день, выбралась из заточения. Затхлый запах лекарств сменился влажной свежестью, позволив вдохнуть полной грудью, и мне стало чуточку легче.

Осмотревшись вокруг, я медленно перешагнула границу своего двора, словно заключённый, сбегающий из под длительного ареста. Здесь, за пределами вдоль и поперёк изученных в детстве мест, пахло свободой, опьяняющей, щедро дарующей силы двигаться вперёд, манящей и такой пугающе недостижимой.

Каждый раз, стоило мне чуть отойти от дома, меня начинала душить тоска, какие-то беспорядочные переживания, мысли, воспоминания о жизни, которая у меня была, и которой будто бы уже никогда не будет. Друзья всё больше отдалялись от меня, парень ушёл – конечно ушёл, а кто бы на его месте остался? Вот так и получалось, что во всём мире я остаюсь совсем одна. Будь проклят день той злополучной катастрофы! Будьте прокляты все, кто к ней причастен!

Неторопливым шагом я вышла на аллею. На всей её протяжённости стояли фонари, однако с освещением здесь всегда были проблемы. Вот и сейчас, фонари то моргали, то гасли, то загорались снова, словно перемигиваясь между собой, общаясь и обсуждая редких ночных прохожих. Я неспешно двинулась вперёд. Улицы пустовали, лишь редкие машины проносились мимо, обдавая тихие дворы блеяньем мотора и ярким светом фар.

Погружённая в мысли, я не заметила, как вышла на тропинку, ведущую к лесу, и, не раздумывая, направилась по ней. Здесь я проходила каждый раз, возвращаясь с работы, когда не хотелось ехать в переполненной маршрутке, или если приходилось немного задержаться, и те самые переполненные маршрутки уже завершили свой маршрут. Мне нравилось ходить через лес, особенно после долгого рабочего дня. Когда хочется отдохнуть от шума и людей, нет места лучше, чем тихое, тёмное ночное царство высоких сосен, путающихся верхушками в звёздах.

Внезапный шум вывел меня из редкого состояния благоговения, в которое я погрузилась, зайдя в гущу леса. Замерев на месте и затаив дыхание, я вслушалась в тишину. Надсадный кашель разнёсся по чаще, и я немного успокоилась, поняв, что это не крадущийся за мной маньяк и не какое-то ночное чудище. Потихоньку пройдя чуть вперёд, я заметила силуэт на прогнившей от сырости скамейке, уютно устроившейся под хвоей высокой сосны. Ну конечно, мне стоило догадаться, что я встречу его вновь. На том же самом месте, где полгода назад, зимой, возвращаясь домой с работы, я встретила его впервые.

Я подошла ближе, собираясь поздороваться. Не прошло и недели с нашей последней встречи на остановке, и почему-то с тех пор мне казалось, будто мы с ним старые друзья. Водить дружбу с такой сомнительной личностью было крайне опасно, и я прекрасно это знала, однако от этого человека не исходило абсолютно никакой угрозы. Мне всё хотелось поблагодарить его за мудрые слова, что так нужны были мне несколько дней назад, и этот момент показался мне подходящим. Раз уж так сложилось. Раз уж судьба решила свести нас в третий раз.

Стараясь не нарушить лесную тишину, я негромко окликнула своего знакомого, но, к моему огорчению, он меня не узнал. Его неясный взгляд прошёл сквозь меня, а затем мужчина уставился в темноту. Сегодня он выглядел очень странно, и это напугало меня. Всегда такой чинный и полный достоинства, сейчас это был совершенно другой человек – раздавленный, сломанный. Убитый. Бледность его лица я заметила даже сквозь мрак лесной чащи, и меня в один миг охватил такой ужас, что первым порывом было бежать со всех ног, скорей домой – туда, где светло и безопасно. Но стоило мне подумать о доме, ставшем для меня личной камерой заключения, страх тут же испарился. Самое страшное для меня находилось не за пределами родной квартиры, а в ней.

– Тебе нужна помощь? – осторожно спросила я, набравшись смелости, и лишь потом заметила в руке знакомца почти опустошённую бутылку виски. Чёрт возьми, неудивительно, что он меня не узнал!

Здесь пахло сигаретным дымом и отчаяньем. Бутылка слегка дрожала в руках мужчины, когда мутный взгляд поднялся на меня.

– Я не могу так больше. – Слабый голос звучал хрипло и надломленно, но всё же хорошо различимо в ночной тишине. Тьма окутывала, подступала со всех сторон и, казалось, все остальные люди в этом мире, кроме нас, исчезли, поглощённые ей, растворённые в её концентрате. – Я всё потерял. – Взгляд не отрывался от меня. Блестящие от алкоголя глаза полны были одновременно и мольбы, и какого-то мёртвого безразличия. – Пожалуйста, помоги мне.

– К-как тебе помочь? – заикаясь, выдавила я, сглатывая уже подступивший к горлу ком. Сердце болезненно сжималось от жалости к неизвестной мне беде этого человека, и от осознания того, что я бессильна перед его горем.

– Прошу… ты можешь… можешь вернуть всё назад… – Широкие плечи задрожали, мужчина закрыл лицо ладонями. Беззвучные рыдания сотрясали его тело, а я стояла, как вкопанная, не смея шевельнуться, чтобы не сделать ещё хуже. Какого чёрта я не могу помочь этому человеку? Какого чёрта?! Меня душили обида и бессилие, такие знакомые мне, преследующие меня последние полгода, и не дающие ступить ни шагу. Что происходит в этом мире, заставляющее так страдать окружающих меня людей? Какого чёрта всё это происходит у меня за спиной?!

Плач вдруг сменился надсадным кашлем, и я всерьёз запаниковала. Меня посетила единственная, как мне показалось, здравая мысль – отвести мужчину к его дому, потому что не хотелось бросать его здесь на произвол судьбы, будучи уверенной в том, что сам куда надо он не дойдёт.

– Тебе нужно домой, – нахмурившись, заявила я. Бледность моего собеседника меня пугала, он меркнул на глазах, но теперь, благодаря моей привычке соваться в чужую жизнь с извечными попытками помочь, его физическое состояние лежало на моих хрупких плечах.

Мои слова остались без ответа. Мужчина всё так же сидел, сгорбившись, пряча в ладонях лицо. Всхлипы утихли, но от этого мне стало лишь тревожнее. Теперь он вообще не двигался, словно лишённый последних сил, теперь он походил на мраморную статую – древнюю, потрескавшуюся. Неживую.

Волна облегчения прокатилась по моему телу, когда мужчина вдруг всё же поднялся со скамейки и, не взглянув на меня, направился по лесной тропе. Я двинулась следом, полная переживаний за его состояние, но, вопреки опасениям, оказалось, что мой компаньон отлично справился бы и без моей помощи. Меня посетила неприятная мысль, что для него это стало рутиной.

Однако, я всё-таки пригодилась. Зайдя в подъезд и поднявшись на этаж, мужчина около минуты пытался попасть ключом в замочную скважину, пока я не выхватила связку из его рук и не сделала всё сама. За весь путь, что мы проделали, он не промолвил ни слова, даже головы не повернул в моё сторону – он будто бы вовсе не замечал меня, не видел, что я нахожусь рядом.

Квартира выглядела опрятно. Совсем маленькая, – одна спальня и гостиная, совмещённая с кухней, – но вполне симпатичная. Признаться честно, совсем не так я себе её представляла. Я чувствовала себя неуютно, находясь здесь без приглашения, но после просьбы о помощи я была обязана помочь по мере своих возможностей – эта идиотская идея засела в мозгу так крепко, что я не в силах была ей противиться. А может я просто хотела доказать самой себе, что могу противостоять всему этому мирскому беспределу, помогая тем, кто в этом нуждается. Возможно, мне нужна была эта надежда.

Аккуратно сняв обувь, мужчина, пошатываясь, прошёл в спальню и упал на кровать. Я немного в растерянности помялась в коридоре, а затем разулась и заглянула к хозяину квартиры. Спальня была совсем крошечной – небольшая кровать у окна со старыми белыми занавесками с вышитыми на них цветами, тумба из тёмного дерева у кровати, маленький письменный столик со стулом и шкаф-купе у входа. На стенах – местами слезающие обои родом из прошлого столетия. Путаясь в узорах на занавесках, лунный свет причудливыми бликами падал на пол и стены, касался тумбочки и краешка стола. Окно было приоткрыто, и свежий ночной воздух мягко окутывал комнату. Мужчина лежал на старой односпальной кровати, безучастно глядя в белёный потолок, не шевелясь и почти не моргая, однако, стоило мне шагнуть в сторону выхода из комнаты, он окликнул меня.

Удивлённая, я обернулась.

– Не уходи. Пожалуйста, – не смотря на меня, почти прошептал мой старый друг тем же умоляющим тоном.

– Хорошо. – Я не стала спорить. Раз уж я здесь. Раз уж это ему так легче.

В комнате пахло совсем не так, как от мужчины, и от этого мне подумалось, что квартира принадлежит кому-то другому – она скорее напоминала квартиру бабушки-аристократки из двадцатого века. Пахло приятно – тёплой старой пылью и почему-то женскими духами.

На подоконнике тикали старые разбитые часы, сплошь покрытые трещинами и пылью – они нагоняли непонятную тревогу. Время на них – два часа ночи. Совсем скоро рассвет, летние ночи такие короткие… Как жаль. Я зевнула, лишь сейчас осознав, что неплохо было бы поспать.

Присев на стул с мягкими подушечками на сидушке и спинке, я вновь зевнула. Под мерный стук часов все мысли и переживания медленно растворялись в небытии, оставляя после себя блаженную пустоту, однако тревога и непонятная грусть не отпускали меня до последней секунды бодрствования. Вытянув ноги и прикрыв глаза, я почти сразу погрузилась в сон.

Последним, что я увидела, было неподвижное лицо мужчины, и последний немой вопрос, последняя мысль, пронзившая меня перед тем, как отпустить в ночь: «Какая же всё-таки война идёт у него в голове?»

Глава 4. Панельная многоэтажка

Я проснулась от боли в спине. Всё-таки, сон на стуле – далеко не лучшее, до чего можно было додуматься. Когда я открыла глаза, было светло, а часы на подоконнике показывали шесть утра. Увидев на кровати мужчину, я на долю секунды испугалась, однако быстро смекнула, что это даже не моя квартира. Что ж, успокоила! Мой старый приятель спал, уткнувшись лицом в подушку – прямо как был, в пальто и шарфе.

Подойдя к кровати, я попробовала расшевелить его, однако результата это не дало. Пришлось собственноручно развязать шарф и стянуть расстёгнутое пальто с плеч. В комнате было свежо и прохладно – конечно, явно не для шарфа и пальто, но достаточно, чтобы захотелось закутаться в одеяло и сидеть на подоконнике с чашкой дымящегося чая. Что ж, а я, как дура, сижу в чужой квартире, занимаясь благотворительностью. Как будто мне без этого некому помогать!

Мама не одобряла мои ночные прогулки, однако давно привыкла к ним, так что я не переживала за то, что, проснувшись, она станет меня разыскивать. Тем более, что я скоро вернусь. Я потихоньку вышла из спальни, повесила пальто с шарфом на крючок у входа в квартиру и прошла на кухню. Здесь всё было таким же стареньким и высохшим – крошечный холодильник, плита, раковина из потрескавшейся керамики, маленький круглый столик с двумя задвинутыми за него стульями, старый ковёр на полу и окошко, занавешенное теми же белыми занавесками в цветок. Я присела на один из стульев и ещё раз внимательно оглядела комнату, словно надеясь выцепить из общей картины хоть какие-то черты проживающего здесь мужчины – всё безуспешно.

Любопытство взяло верх, и я решила заглянуть в пару кухонных шкафчиков – в них оказалось абсолютно пусто, так же, как и в холодильнике, в котором не обнаружилось ничего, кроме мёртвой мухи. Как она туда попала вообще? Складывалось впечатление, что здесь никто не живёт, причём уже довольно давно – в квартире царили чистота и порядок, однако толстый слой пыли на мебели и терпкий запах старости создавали атмосферу покинутого места.

Когда обитатель жилища проснулся, я сразу поняла это, услышав скрип старой кровати, и то, как, судорожно распахнув окно, он выворачивается наизнанку. Почему-то это рассмешило меня. Когда бледное тело показалось на пороге спальни, и огромные от удивления глаза уставились на меня, я рассмеялась в голос. Идиотский смех, вечно пробирает когда не надо!

– Какого хрена… – пробормотал мужчина себе под нос. Я всё смеялась и никак не могла остановиться. Уж не знаю, почему, но мой мозг воспринял вид этого нахмуренного и лохматого спросонья человека как нечто безумно забавное. – Нет, серьёзно! – Он был совсем сбит с толку. Я прекрасно понимала, что у него и так выдалось не лучшее утро, а тут ещё мой безудержный смех сыплет соль на рану, однако ничего не могла с собой поделать. – Откуда ты здесь взялась? Ты меня преследуешь?

Мужчина не кричал, говорил спокойно, ожидая, пока я успокоюсь, но по его лицу было видно, что он не помнит ничего из событий вчерашней ночи, и его это не на шутку напрягает.

– Если смех продлевает жизнь – ты бессмертная, – констатировал он, потирая глаза.

Мне было жутко стыдно. Преодолев себя, я всё же смогла остановить истерический смех и взглянуть на стоящего в дверном проёме. Хорошая, но старая одежда, аккуратные густые брови, неопрятная бородка и бакенбарды, тёмные волосы до плеч – спутанные и слегка вьющиеся. Настороженный взгляд, впалые щёки, выпирающие скулы, белое, словно бумага, лицо. Мне было просто ужас как стыдно.

– Извини, – жалобно улыбнулась я, пожав плечами. – У меня иногда такое случается.

Мужчина кивнул, поджав губы.

– И всё-таки, – нахмурился он, – что ты здесь делаешь?

Пришлось подавить очередной дурацкий приступ смеха. Эта ситуация казалась мне комичной.

– Тебе нужна была помощь, и мне пришлось проводить тебя до дома. А потом ты попросил меня остаться.

Глаза моего собеседника на мгновение округлились, и он тут же нахмурился вновь.

– Не помню, чтобы происходило нечто подобное.

– Ты плакал!

– Что?

– Рыдал, сидя на скамейке в лесу, и просил меня помочь тебе.

На этом спор был закончен. Мужчина тяжело вздохнул, на пару секунд прикрыв глаза, а затем поднял усталый взгляд на меня.