Капли, падающие с неба, которые сопровождали их на пути внутрь, стали полноценным дождём. Сильный ветер гнал их почти горизонтально поверхности, а вдалеке вспыхивали бесшумные молнии, яркими вспышками пронзающие глубокий пурпурный цвет неба. Нависающий над ними газовый гигант будто пытался гнать их прочь с планеты, желая остаться наедине с самим собой.
Рейнолд, замедлив шаг, с наслаждением подставил лицо потокам воды. Ветер с дождём уложил его волосы назад и мотал кустистую бороду как дерево в ураган. Поторапливаемый Дэйтоном, он был вынужден ускорить шаг, но, проходя мимо тел заключённых, наёмник заметил в его взгляде искренний испуг, превративший его лицо в каменную плиту. Не горечь и сожаление, а настоящий страх и отрешение прочёл Дэйтон на его лице. Он, кажется, пытался подсчитать количество человек, и взгляд его потяжелел. Он, отвернувшись, стеклянными глазами стал смотреть перед собой. Ветер тотчас спутал его волосы, раскидав их по лицу. Руками он пытался заправить их за уши, но погода не давала ему это сделать. Казалось, что мечущаяся грива волос отражала его внутреннее беспокойство.
Зайдя под строгим надзором наёмника на борт их корабля, пленник рухнул на четвереньки и уселся, прислонившись к стене.
– Простите, ребята, сил нет, – он на секунду замолчал и уставился в одну точку. – Если они сотворили такое с остальными заключёнными, только чтобы замучить меня, – тихо добавил он, – то возвращаться мне некуда. – Он опустил голову между колен и горестно выдохнул.
– Пойдём, страдалец, – Дэйтон подошёл к нему и помог подняться, – твой путь еще не окончен.
– Мы накормим тебя нормальной едой и дадим отдохнуть в одной из кают, так ведь? – Лукас, шедший рядом с прихрамывающим пленником, повернулся к наёмнику.
– Если будет за что поощрять, – твердо сказал тот, – сначала пусть поднимет нас в воздух.
Наёмник глянул на смартпад в поисках сигнала, шедшего из камеры. Он исчез. Его не было ни на старом месте, ни на месте иконки, изображающей Рейнолда.
Дэйтон закинул винтовку за спину, проделать дыру в корабле ему сейчас хотелось меньше всего. Во всяком случае, справиться с одним немощным человечком можно было и без неё.
Лукас тем временем продолжал интересоваться судьбой нового знакомого.
– Так ты провёл там всё это время совсем один? – идя по коридору между каютами на втором этаже, спросил он. – Всё время в камере? Ужасно должно быть.
– Я бы точно сошёл с ума, сидя там, —улыбнувшись уголком рта, ответил он Лукасу, – но голос в моей голове, с которым я беседовал, помог мне сохранить рассудок, – он постучал по виску пальцем. Улыбаясь, парень продолжил идти вперед.
Дэйтон замедлил шаг и переглянулся с Лукасом.
Рейнолд, заметив это, замотал головой и тоже замедлился.
– О, нет, это не совсем то, что вы подумали, – спохватился он, – ну то есть… я надеюсь на это. Кажется, сейчас мы это точно узнаем. Он нырнул в кабину пилота.
Дэйтон на всякий случай расстегнул застёжку на кобуре пистолета.
Зайдя в пилотный отсек, Рейнолд жестом показал, чтобы они подождали сзади него. Сам он подошёл к панели приборов и, секунду помедля, заговорил с самим собой.
– Не бойся, слышишь? – его глаза смотрели куда-то в пустоту перед собой. Грязный и обросший, он напоминал сумасшедшего бездомного. – Это ведь твоих рук дело?
Несколько секунд он молчал, похоже, слушая как его голос в голове ему отвечает.
– Наверное, я должен поблагодарить тебя за то, что ты направил их к нам и помог мне освободиться, но послушай, эти люди нам не враги, – он скользнул взглядом по лицам мужчин, словно пытаясь донести до них эту мысль.
Лукас, стоя во тьме прохода, озадаченно наблюдал за развернувшейся сценой. Дэйтон лишь покрепче сжал рукоять пистолета, торчавшего в кобуре.
– Сейчас мне нужно, чтобы ты вернул управление кораблём в их руки, понимаешь?
Он водил глазами, слушая ответ.
– И больше ты не должен мешать им управлять кораблём или еще каким-то образом вмешиваться в их дела, понимаешь?
По расслабленному выражению его лица было видно, что общение с голосом протекает благоприятно.
– Отлично. Одна последняя вещь, которую мне нужно, чтобы ты для меня сделал, это вернул корабль на прежний курс.
Секундная пауза.
– Мне нужно посмотреть, что произойдёт, – тихо сказал сам себе Рейнолд.
Несколько мгновений ничего не происходило. Пленник медленно переводил взгляд с потухших приборов на погасший монитор, висящий на левой стене. Он даже не заметил, что Дэйтон уже держит пистолет в руке, заведённой за спину.
– Киен? – спросил сам у себя Рейнолд.
В эту же секунду панель приборов засветилась индикаторами смены курса, а на настенном экране появился новый пункт назначения: станция «Летанус», звёздная система «Колыбель—А1». Корабль лёг на их прежний курс. Следом завёлся двигатель, и тихо загудели турбины. Они были готовы к взлёту.
Следующие несколько секунд все трое молча смотрели на активировавшийся корабль и пытались расставить всё по местам в голове.
– Как? – только и выдавил Дэйтон.
Рейнолд всплеснул руками и ответил наёмнику округлившимися глазами.
– Это эта штука в моей голове, понимаешь? Этот… Киен. В общем-то это я его так назвал. Он выдал мне длиннющий серийный код, когда я впервые его услышал. А потом ещё и ещё, казалось, что он больше ничего не знает, пока я его не разговорил. Я сократил весь этот набор букв и цифр до короткого названия. Он привык.
– Он. Ты называешь это, чтобы оно ни было, как будто оно живое. – снимая шлем скафандра, недоверчиво сказал ему Дэйтон. Его голос с искажённого сменился к концу фразы на его обычный низкий бас. Лукас тоже начал освобождаться от своего. Судя по его скорченному лицу и движениях плечом, ему сильно хотелось это плечо почесать.
– Я до этого момента сомневался в реальности Киена, – ответил Дэйтону Рейнолд. – Всё таки я столько лет провёл в этой камере, что голос в голове начинал казаться довольно-таки нормальным явлением. Я, кажется, обещал вам историю? Давайте найдём место поудобнее и я вам всё расскажу. Честно признаться, мне тяжело долго стоять на ногах. Только сначала скажите, здесь есть душ?
Глава 5. Основы робототехники.
Лукас нашёл Лию лежащей в неком подобие гамака, растянутым из старой бежевой ткани, на первом этаже корабля, в его носовой части. Небольшое помещение грузового отсека было отделено прочной дверью, которую Лия смогла открыть, когда Дэйтон с Лукасом уходили на зов сигнала в тюрьме. Как всегда она коротала время, водрузив очки на глаза и погрузившись в игру. Достучаться до неё он так и не смог и был вынужден набрать её в смартпаде.
Почувствовав вибрацию на руке, она ладонью сдвинула очки на лоб и приняла вызов. Голова Лукаса всплыла над её рукой, недовольно смотря на девушку. Её пад был относительно новой моделью, она выменяла его у одного из заезжих посетителей астероида на какие-то детали из его недр, поэтому Лукас был почти как настоящий.
– Эй, вы уже вернулись? – своим высоким голосом ответила она, – как всё прошло? Все живы? Ты принёс мне сувенир из тюрьмы?
– Ага, он даже разговаривает. Только немного воняет, – ворчливо отозвался её дед, – открывай давай, не могу до тебя достучаться.
– Воу, серьёзно? Круто! Сейчас, погоди, – юная путешественница попыталась одним прыжком вылететь из гамака и, застряв одной ногой в ткани, завалилась на пол. Очки снова с размаху опустились ей на глаза. – Твою мать… – чертыхаясь, она выпутала ногу из гамака и, мотнув головой назад, вернула очки на их место на лбу.
Дверь отъехала в сторону, спрятавшись в стену.
– Наконец то. Опять вся в игре была, что даже ничего не слышишь? Так я и помру когда-нибудь, а ты и не заметишь, – Лукас щёлкнул ей по очкам пальцем.
– Эй, – Лия недовольно сделала шаг назад. – Если ты помрёшь, я обещаю, я обязательно найду тебя и скажу тебе об этом.
Лукас помассировал виски и недовольно вздохнул.
– В общем, посиди пока тут, пока мы с Дэйтоном не выясним что за человек скрывается под всем этим слоем волос. Он сейчас в душе. Единогласным решением было принято, что лучше будет, если он сначала приведёт себя в порядок.
– Ну уж нет, – Лия выглядела одновременно возмущённой и заинтересованной. – И пропустить всё самое интересное?
Она юркнула мимо Лукаса и побежала к лестнице, ведущей на второй уровень. Лукас мимоходом заметил, что её два хвоста волос успели сменить цвет с розового на ярко-зелёный.
– Эй, мы даже не знаем кто он! – кинулся вдогонку Лукас, – он может оказаться убийцей или ещё кем-нибудь похуже!
– Ага, например, огромным бородатым наёмником, – скептично скривилась девушка, застыв посреди лестницы.
– Я знаю Дэйтона уже пол жизни, он для нас не опасен, не сочиняй.
– Я уже не маленькая девочка, дед! Расслабься, окей?
Лукас, опустив голову, шумно выдохнул.
– Эта часть тебе точно досталась от твоей матери, – тяжело поднимаясь, ответил он ей.
– Ну, от моей мёртвой мамы мне это узнать не получится, так ведь? – заскакивая наверх и недовольно смотря вперед, сказала она, – поэтому поверю тебе на слово.
– Да, твоя мать давно мертва, – тихо себе под нос прошептал Лукас, выходя наверх вслед за ней.
На втором уровне корабля, привалившись к стенке, стоял Дэйтон. Сейчас он был одет в простую серую футболку, обтягивающую его мускулистые руки и торс. В руках у него мерцало лезвие его ножа, которым он, коротая время, поигрывал в руке.
Открывшаяся дверь в душевую, которая нашлась рядом с туалетом, заставила обратить все взгляды на себя.
Вышедший оттуда Рейнолд казался другим человеком: борода исчезла, светлые волосы были отстрижены на уровне ушей и аккуратно зачёсаны назад. Лишь одно полотенце, намотанное на талию, служило ему сейчас одеждой. Но не болезная худоба больше всего поразила окружающих. Отсутствие одежды и косм растительности на лице и голове показало, через что прошёл бывший пленник. В какой-то момент он лишился левой руки и ноги, их место сейчас занимали протезы, очень дорогие, судя по их внешнему виду. Схожие по цвету с бледным оттенком его кожи, они были выполнены из полупрозрачного белёсого материала, кое-где показывающего их внутреннее устройство.
Его лицо тоже подверглось изменениям. Не понятно, было ли это сделано из-за его травм или улучшения носили другой характер. Его челюсть в нижней части обрамляли чёрно-серые вставки имплантов, уходившие глубоко внутрь, а со лба над бровью шла тонкая полоска выпирающего подкожного импланта, заканчивающаяся за ухом и уходящая в шею. На виске и шее, круглыми, похожими на разъёмы, были утоплены внутрь чёрные диски диаметром в сантиметр.
Обеими рукам он с удовольствием погладил гладко выбритые щёки.
– Ни в обиду будет сказано, – он пробежал по бородатым лицам мужчин, – но я ненавижу бороду. Не представляете, как давно я мечтал от неё избавиться.
– Ты киборг? – довольно глупым голосом поинтересовалась Лия.
– Нет, – усмехнулся парень, – я Рейнолд.
Он протянул ей руку и Лия, вытянувшись вперед, робко скользнула взглядом по недовольному лицу Лукаса и пожала новому знакомому руку в ответ.
– Лия, – представилась она.
– По совместительству моя едва ли совершеннолетняя внучка, – предостерегающе добавил Лукас.
– Принял к сведению, – ответил полуголый бывшей пленник.
Наёмник, державший под мышкой свёрток одежды, щёлкнул пальцам, привлекая внимания Рейнолда. Бросив одежду ему в руки, он развернулся и поманил ножом всех за собой в кухню.
Рейнолд с удовольствием уплетал растопленный в тарелке протеиновый блок, напоминавший некое подобие крем супа и заедал его рыбными консервами прямо из банки. Он натянул на себя найденную в одной из кают футболку и штаны более менее подходящие ему по размеру. Несмотря на это, белая футболка с рекламой какой-то лапши всё равно висела на нём мешком. Волосы начали высыхать, непослушный локон выбился и повис над его глазом. У него было красивое лицо с правильными, даже аристократичными чертами. В сочетании с невероятно дорогими протезами и имплантами, можно было сделать вывод, что он из обеспеченной семьи, а скорее всего, даже династии. Осталось выяснить, что он забыл в тюремной камере на далёкой забытой планете.
Доев, он блаженно откинулся на спинку дивана, рукой заправив выпавший локон волос обратно в причёску.
Дэйтон закурил.
В ответ на предложенную им пачку сигарет, Рейнолд отмахнулся, а вот кружку с кофе, протянутую ему садящимся Лукасом, принял с удовольствием.
– Спасибо за то, что вытащили меня оттуда и накормили, – благодарно обведя всех взглядом, сказал он. – Правда. – Он с закрытыми от удовольствия глазами сделал глоток кофе. Дешёвый порошковый сорт сейчас воспринимался им как самый вкусный в мире. – Понимаю, конечно, что я был вам нужен, но всё же, спасибо. – Он в задумчивости покачал головой. – Я вырос в роскоши и достатке, у меня всегда было всё. Проведя столько времени в том месте, я понял, как нужно ценить всё, что у тебя есть, даже если это расплавленный блок протеина и дешёвый кофе.
Наёмник выдул вбок сигаретный дым, сразу же забранный системой фильтрации и, положив правую руку на стол, повернулся к Рейнолду.
– Кстати, об этом.
Рейнолд согласно закивал головой.
– С чего бы начать, – замялся он. – Прощу прощения, годы проведённые в заключении отразились на моих мыслительных способностях.
– Ну не совсем, скажем, – наёмник постучал себя пальцем по виску.
– Да. Но до него мы еще дойдём. Как я уже говорил, меня зовут Рейнолд Кори, я сын известного предпринимателя Мольдо Кори.
– Мольдо Кори? – встрял Лукас, – Кори Корп Юнайтед?
– Твой знакомый? – глянул на него Дэйтон
– Ха! Нет, ты что, – усмехнулся Лукас. – Мы работали с Кори Корп в эээ… – он замялся, посмотрел на Рейнолда, – ещё на станции Летанус, – закончил он, глядя на стол. – Вели несколько совместных проектов много лет назад.
– Вы работали в Арктонос? – немного удивлённо спросил у него Рейнолд.
– Много лет назад, – задумчиво ответил Лукас, – главный инженер отдела инфоструктуры.
– Мы начали ему доверять? – укоризненно метнул на него взгляд наёмник.
– Это далёкое прошлое, Дэй, – спокойно ответил ему старик.
– Прошлое всегда может укусить тебя за зад, – недовольно парировал наёмник и откинулся на спинку.
– Станция Летанус не выходила на связь уже около десяти лет, вы знали об этом? – сказал Рейнолд Лукасу.
Тот оживился.
– Нет, я… не интересовался ей с давних пор. Судя по карте, она всё еще существует, так что… узнаем на месте, что с ней произошло.
– Лукас! – наёмник вновь спокойно, но твёрдо одёрнул старика. Тот слегка ушёл в себя и, кажется, не заметил его выпада.
– Не волнуйтесь, Дэйтон, я не стану проблемой, – спокойно сказал Рейнолд. – На самом деле, возможно, я даже смогу помочь. Материально. Если вы сделаете кое-что для меня. Но для начала мне нужно закончить свою историю.
Скрестив пальцы, он сложил руки на стол и углубился в воспоминания.
– Мой отец очень богат, был… богат, пожалуй. Я не был дома много лет, пока находился в заключении, и настоящие события мне неизвестны. Но, насколько я могу судить, все мои родные мертвы, – он сделал паузу и отхлебнул из чашки с кофе. – Я замещал отца во всём, что касалось заключения сделок и ведения переговоров за пределами нашего мира.
