Парень, которого я должна сторониться, сразу разворачивается. Делает шаг в нашу сторону, смотрит сначала на меня, потом на Влада, затем на наши руки. Не ожидая такого поворота, Влад выпускает мою руку.
– Проблемы? – спрашивает Макс, сверля взглядом Влада.
– Нет-нет, – бормочет он. Побледневшее лицо выдает его страх. – Мы просто разговариваем, – добавляет в свое оправдание. – Ладно. Я пойду. – В две секунды он испаряется.
– Трус! – с ненавистью в голосе говорю я, потирая кисть. Уму непостижимо, какой он гадкий!
– Все хорошо? – интересуется Макс.
Злость на лицемера, который трусливо сбежал, сменяется волнением. Еще неизвестно, что хуже – нападение Влада или помощь Макса. Стою в растерянности, не зная, что ожидать от этого парня.
– Эй, ты как? – тихо спрашивает Макс.
– Э-э… я в порядке… спасибо тебе большое.
– Твой друг? – Макс занимает место, откуда минуту назад сбежал Влад, поджав хвост.
– Что? – в моем голосе чувствуется отвращение. – Никакой он мне ни друг, – смотрю на своего спасителя, потирая руку. – Он здесь со своей подругой. – Макс удивленно вскидывает бровь. Не знаю, что еще сказать, и поэтому молчу. К тому же то, что со мной произошло, я не могу обсуждать с посторонним человеком, даже если он помог мне.
– Значит, за спиной подруги, он клеился к тебе? – слова Макса звучат как утверждение, нежели вопрос. Киваю в ответ. – Ясно. Что, больно? – указывает глазами на мое запястье.
– Да, немного.
Макс берет мою руку и отодвигает рукав. Я не сопротивляюсь и только завороженно наблюдаю за ним. Почему Инна так его ненавидит? Ей стоит лучше приглядеться к своим друзьям.
– Будет синяк, – говорит Макс.
Быстро опускаю глаза на руку и вижу следы от пальцев вокруг запястья.
– Ох. Ничего себе! – восклицаю я. – Спасибо тебе еще раз, – снова благодарю Макса и закрываю рукав. Он выпускает мою руку.
– Обращайся, – по-доброму улыбается. Этот парень так отличается от того психа, которого я видела в столовой. Просто небо и земля.
– А, вот ты где! –эффектная блондинка обнимает Макса за талию. Он смотрит на нее через плечо, но ничего не отвечает.
– Я пойду. Спасибо. – делаю шаг в сторону, чтобы быстрее уйти.
Видимо девушка не заметила меня сразу, а теперь провожает оценивающим взглядом. Но не найдя ничего особенного, прижимается губами к шее Макса. Обхожу их и направляюсь в общий зал за курткой. Находиться в одной компании с этим Владом я однозначно не смогу.
– София? – Оборачиваюсь на голос Макса. Откуда он знает мое имя? Макс догоняет меня и удивляет еще больше следующей фразой: – Мы не познакомились. Я – Макс.
– Очень приятно. Спасибо тебе, Макс, что помог, – киваю в сторону столика, где сидит этот гад и целует свою девушку, чем вызывает у меня еще большее омерзение.
– Вы за одним столиком? – удивленно спрашивает Макс. – Может, пересядешь к нам.
– Нет. Думаю, мне лучше уйти. Спасибо тебе за все.
– Хватит уже благодарить меня, – Макс мило улыбается.
– Ладно. Пока, – не зная, куда деть свои руки, засовываю их в задние карманы джинс, – спасибо, еще раз.
– Пока! – Макс смеется и идет к своему столику.
Разворачиваюсь и застываю на месте при виде лица Инны. Она сидит, вытаращив глаза и разинув рот. Надеюсь, хотя бы сейчас она не начнет промывать мне мозги по поводу «квартета». Подхожу к столику и тянусь за курткой, при этом старательно не смотрю в сторону Влада.
– Ты куда? – спрашивает Антон.
– В общежитие. – Надеваю куртку.
Подруга приходит в себя после увиденной сцены.
– Что это было? – подскочив со стула, шипит Инна.
Не хочу обсуждать с ней Макса в присутствии посторонних. Я знаю все, что она о нем думает.
– Вы проводите меня? – вместо того, чтобы ответить, спрашиваю я.
Антон встает, испепеляя меня взглядом. Подруга продолжает стоять. Не дожидаясь, когда она решит выйти из кафе, я прощаюсь с Катей и направляюсь к выходу. Мне жаль бедную девушку, за ее спиной этот поддонок не пропускает ни одной юбки.
В дверях меня ловит Инна, схватив за руку, которая и без этого ноет. Я вскрикиваю от боли. Испугавшись, она убирает свою руку. Бросаю на нее укоризненный взгляд и выхожу на улицу. В лицо ударяет легкий осенний ветерок. Мне даже легче дышать после душного помещения и ужасного инцидента.
– О чем ты говорила с Максом? – более спокойным тоном спрашивает Инна, поравнявшись со мной.
Я хочу рассказать ей, что произошло, но позади нас идет Антон, а он – лучший друг Влада. Не представляю, какая у него будет реакция. Находясь в полной растерянности от случившегося, решаю поговорить с Инной наедине.
– Мы просто познакомились, Инна, – останавливаюсь и смотрю на подругу.
Она начинает упрекать меня за легкомыслие.
– Ничего страшного не произошло, – перебиваю ее и продолжаю путь в сторону общежития.
Мои слова не успокаивают подругу. К тому же Антон подливает масла в огонь, поддерживая Инну. А ему-то чем не угодил Макс?
К тому времени, когда мы доходим до общежития, мне хочется этой парочке выложить всю правду на блюдечке. А поверят ли они мне? Думаю, они должны своими глазами увидеть истинное лицо своего друга. Это обязательно произойдет, потому что когда-нибудь Влад попадется. Сколько веревочке не виться…
Прощаюсь с Инной и Антоном и захожу в общежитие, а они возвращаются в кафе. До понедельника я остаюсь в полном одиночестве, но сейчас меня это даже радует.
Глава 9
7 сентября, 2014 год
– Софийка, этот цвет мне подойдет? – спрашивает Кристина.
Она попросила меня связать кофту, а я не смогла ей отказать. И вот мы около часа сидим на ее кровати, выбирая фасон кофты и цвет пряжи.
– Да.
Только успеваю ей ответить, как раздается стук в дверь.
– Войдите! – кричит Кристина.
В комнату заходят ее друзья. Мои ладони тут же становятся влажными от волнения. Надо было пригласить ее к себе, не пришлось бы теперь искать предлог, чтобы быстрее выйти из комнаты.
– Чем занимаетесь, девчонки? – Кирилл целует подругу. – Привет, – машет мне рукой.
– Привет, – говорю я в ответ и краешком глаза наблюдаю за остальными парнями. Дима садится на кровать напротив нас. Макс располагается на стуле.
– Привет, София! – говорит Макс.
– Привет, – бросаю на него взгляд и снова смотрю на монитор. Надо уходить отсюда и чем быстрее, тем лучше. Но что сказать? Боже! Как я могла вляпаться в такую нелепую ситуацию?
– Ты еще не готова? – спрашивает Кирилл подругу.
– Почти, – Кристина закрывает ноутбук и кладет его на стол.
Ну теперь точно можно уйти. Набираюсь смелости и встаю с кровати.
– Я пойду, – обращаюсь к Кристине.
– Ага, – она роется в шкафу. – Я забегу к тебе на днях.
– София, ты умеешь плавать? – неожиданно спрашивает Макс, когда я уже подхожу к двери.
– Да.
– Мы идем в бассейн. Давай с нами.
– О, точно, – поддерживает его Кристина, – Пойдем.
Я хочу сказать «да», потому что обожаю плавать. Но отказываюсь от приглашения. Если бы мы пошли с Кристиной вдвоем, то я непременно согласилась. Но идти вместе со всем «квартетом» для меня равносильно пытке.
– Почему? – Кристина непонимающе смотрит на меня.
Потому что мне неловко в обществе твоих друзей, я стесняюсь, и самое главное, я все еще чувствую страх рядом с ними.
– У меня нет купальника, – отвечаю я. Это правда и к тому же веский повод для отказа.
– Это проблема, – задумчиво произносит Кристина, – я бы с радостью тебе одолжила, но… – осматривает меня с головы до ног, – ты такая миниатюрная. Боюсь, ты утонешь в моем купальнике, – в знак доказательства выставляет вперед верх от купальника.
О, да! В каждой чашечке поместится две мои груди. Парни смеются, понимая, что к чему. Я тоже улыбаюсь.
– Покупай купальник. На следующие выходные пойдешь с нами, – говорит Кристина.
– Хорошо, – ответ с легкостью слетает с моего языка. А следом приходит понимание, что я совершила глупость. Я совсем не это хотела сказать. Что я надела?
– Класс! – Кристина кладет купальник в сумку.
– Я пойду, – хватаюсь мертвой хваткой за дверную ручку. Надо уходить отсюда, пока я еще что-нибудь лишнее не сказала. Хотя я уже это сделала. И что теперь? Как выпутаться из этой ловушки, в которую угодила по собственной воле?
– Пока, София! – Макс улыбается.
– Пока! – выхожу из комнаты и мысленно перебираю варианты отказа. Я не могу пойти с ними. Я эти то десять минут кое-как провела в их компании, не говоря уже о том, чтобы отдыхать вместе с ними. Надо что-то придумать.
Глава 10
8 сентября, 2014 год
Сегодня я дольше обычного собираюсь на пары. Мой выбор падает на черный брючный костюм с белым топом. К нему я надеваю туфли дерби. Я обожаю вещи, которые граничат между женскими и мужскими. Даже моя обувь на первый взгляд кажется мужской. В общем, тематика унисекса и милитари – основа моего гардероба. Поправляю свой неизменный пучок на затылке и отправляюсь на пары.
Аня так и не вернулась вчера из дома. К моему удивлению мне не хватает этой бойкой и веселой девушки.
Первые две пары, как обычно, я сижу со Славой. После второй пары лектор задерживает нас для того, чтобы раздать индивидуальные задания. Наконец, запыхавшись, я подхожу к аудитории, где проходит философия. Я получила задание последней, надеюсь, Слава позаботился о том, чтобы я сидела рядом с ним. Сердце бешено колотится. Я знаю, что Макс там. Чувствую неловкость из-за ситуации в кафе. Еще и бассейн. Бассейн! Выдохнув, вхожу в аудиторию. Останавливаюсь и ищу глазами своего сокурсника.
Обычно мы сидим у окна в первом ряду, но сейчас там расположился «квартет». Все они смотрят на меня. Ну конечно же Макс обо все им рассказал. Смотрю по сторонам и понимаю, что вся аудитория рассматривает меня. Неужели все знают, как он помог бедной девушке избавиться от нахального парня? Видимо, Инна была права насчет Макса. Но у меня не было выбора, поэтому я попросила помощи именно у него. Я проглатываю подступивший к горлу ком и спешу скрыться среди студентов.
Слава машет мне рукой со среднего ряда. Я направляюсь к нему. На проходе стоит девушка с платиновыми волосами, спиной ко мне. Макс что-то рассказывает ей, а она хихикает в ответ. Сегодня он в черном пуловере и синих джинсах и как всегда выглядит потрясающе. Хотя с его данными ему подойдет любая одежда. Он относится к тому типу людей, о которых говорят «подлецу – все к лицу».
Кристина машет мне рукой в знак приветствия.
– Привет! – говорю ей.
Не успеваю я сделать еще шаг, как Макс зовет меня по имени.
– Садись с нами, – он хлопает рукой по скамейке около себя, – Смирнова, отойди!
Девушка недовольно фыркает и поднимается на верхние ряды.
Макс встает со своего места, чтобы я прошла. В аудитории повисает гробовая тишина. Сложившаяся ситуация вызывает всеобщий интерес. Все студенты наблюдают за нами. Перевожу взгляд на Славу, он удивлен не меньше моего. Даже через стекла очков видно, как бегают его глаза от меня к Максу. А вот у меня нет сомнений по поводу того, с кем сидеть на этой паре. Конечно, со своим сокурсником. Виновато улыбнувшись Максу, который ждет, когда я подойду к его парте, сажусь рядом со Славой. Слышу разочарованные вдохи, кто-то смеется, а потом обычный гам заполняет аудиторию. Краем глаза замечаю, как Макс садится на свое место. Поворачиваюсь лицом к Славе, и мы начинаем обсуждать полученные задания по теории языкознания.
Как только звенит звонок с пары, быстро начинаю собирать свои учебники и при этом опускаю глаза, чтобы не смотреть на Макса. Мне не по себе оттого, что я не села с ним за одну парту. Как-никак он мне помог. Но с другой стороны, я его практически не знаю, не считая того, что говорила о нем подруга. И я не уверенна, рассказал ли он друзьям и другим студентам о случившемся в кафе. Хотя, если бы он это сделал, мои сокурсники спросили бы об этом. К тому же я теперь постоянно сижу со Славой. Надеюсь, я не обидела Макса своим отказом. Но больше я думаю о том, чтобы он не проболтался. Почему-то я не хочу разочаровываться в нем. Я не разбираюсь в людях, но его поступок так не вяжется с его поведением в столовой. Не знаю, что и думать.
К тому времени, когда Зоя требует всех сдать деньги на подарки, в аудитории находится только наша группа. Облегченно выдыхаю и вытаскиваю кошелек, чтобы отдать старосте нужную сумму.
Глава 11
