Он что не знает, где мы живем?
– В общежитие, – спокойно отвечаю я.
Макс кивает на приборную панель. Не понимая, что он хочет этим сказать, смотрю в том направлении, что он указал. Немного поводив взглядом, останавливаюсь на встроенной стереосистеме. Время показывает начало двенадцатого. Пока доедем, будет почти двенадцать. Мы опоздали. Нас не запустят в общежитие. Прикрыв глаза, пытаюсь придумать, где можно остановиться на ночь. Может, позвонить Инне? Она скорее всего у Антона.
– Переночуете у меня, – распахнув широко глаза, смотрю на Макса.
– Нет. Ты уже достаточно для меня… для нас сделал. Нет.
– Я не могу оставить тебя ночью на улице, – Макс заводит машину и разворачивается.
– Но… твои родители, – возражаю я.
– Я живу один, – спокойно говорит Макс.
– И все равно я не могу.
– Почему? – Макс удивленно смотрит на меня. – К тому же, вам некуда идти, – он кивает на заднее сиденье, дав понять, что Аня не в том состоянии, чтобы помочь мне найти место для ночлега. Если я появлюсь с ней в гостинице, это привлечет внимание. И вполне возможно, работники гостиницы вызовут полицию.
Я набираю номер Инны. Отключен. Затем Антона. Отключен. Замечательно! Сегодня явно не мой день. Макс все это время поглядывает на меня.
– Кажется, у меня нет выбора, – усталая и измотанная сегодняшним днем, я сдаюсь.
«Макса я знаю, он не сделает нам ничего плохого,» – говорю я себе мысленно, и, успокоившись немного, закрываю глаза. Мои биологические часы не сбиваются с ритма, и меня клонит ко сну.
– София? – голос вдалеке зовет меня.
Зажмурив глаза, с трудом разлепляю веки. Вижу лицо Макса перед собой и сразу вспоминаю, где нахожусь. Приподнимаюсь на сиденье.
– Уже приехали?
– Да. Пойдем, – Макс выходит из машины, через несколько секунд я следую его примеру.
Смотрю, как Макс выносит на руках Аню из лифта, и невольно задумываюсь о том, какой он добрый и терпеливый! Сначала Слава на плече, теперь Аня. Почему, когда мы пересекаемся, со мной постоянно что-то происходит?
Макс звонит в дверь. Разве он не живет один? Вопрос отпадает сам по себе, когда дверь нам открывает Кирилл. Надеюсь, Кристина с ним.
Удивленно вскинув брови, он пропускает нас в квартиру и закрывает за нами дверь. В нос ударяет знакомый запах свежести. Каждый дом имеет свой запах, как бы олицетворяя хозяев. Этот целиком и полностью соответствует Максу. Квартира просторная, хотя стены, выкрашенные в светло-серый цвет, и черные двери визуально уменьшают пространство. Единственное светлое пятно в коридоре – белые навесные потолки.
Макс скидывает обувь и идет до конца по прямому коридору. Заходит в комнату справа. Ближайшая от меня комната, тоже находящаяся справа – кухня. Судя по голосам, там несколько человек.
– Проходи, Софийка, – слышу голос Кирилла и понимаю, что до сих пор стою, оглядываясь по сторонам.
Снимаю лодочки, иду в комнату, в которую зашел Макс, и сталкиваюсь с ним в дверях.
– Она спит. Пойдем на кухню, – говорит Макс, держа в руках туфли Ани.
– Я только посмотрю на нее.
Макс отступает, пропуская меня. В комнате, кроме огромной кровати, ничего нет, не считая белых занавесок и плотных штор цвета темной лазури. Никогда более странной комнаты я не видела. На кровати спокойно могут разместиться три, а если с моей конституцией, то и четыре человека. Я улыбаюсь от этой мысли. Аня лежит поверх покрывала, взяв за край, прикрываю ее по пояс.
Шорох позади заставляется меня обернуться, при этом вздрагиваю от испуга. Я думала, Макс ушел, а он стоит в дверях.
– Успокоилась?
Кивнув в ответ, выхожу из комнаты.
– Пойдем, – Макс выключает свет и прикрывает дверь.
Пока мы идем по коридору, волнение медленно перерастает в страх. Я слышу женские голоса.
«Здесь Кристина», – твержу я себе мысленно.
Не дойдя до кухни, я останавливаюсь. Все-таки волнение слишком велико. Макс тоже останавливается. Понимая, в чем дело, берет меня за руку. Мягкая улыбка на лице словно говорит: «ничего не бойся, я с тобой». Резко выдохнув, я следую за ним.
Облегчение и удивление отодвигают мои страхи в сторону. Мои сокурсницы сидят за столом на кухне Макса. Вот так сюрприз! Открыв рот, они смотрят на меня.
– Садись, София, – Макс указывает на стул, сам устраивается на соседнем.
– Привет, – пищу я. Сомкнув пальцы в замок, как обычно, от волнения, я смотрю на стол. Он уставлен выпивкой, напитками и закуской.
Дима подается вперед. Убирает руку с плеча Тани, положив руки на стол, скрещивает их. Теперь Таня сидит между Максом и Димой. Судя по ее лицу, она несказанно этому рада.
– Что ты тут делаешь? – спрашивает Алена. Вопрос звучит так, будто я нежеланный гость за этим столом.
Действительно, что я здесь делаю? Ах, да! Мне негде ночевать. Но Макс опережает меня с ответом:
– Это ты что тут делаешь? – Макс бросает сердитый взгляд на мою сокурсницу, – Что будешь пить? – повернувшись ко мне, тихо спрашивает он.
– Сок.
Дима откашливается. Ухмыляясь, наблюдает за мной.
– Как отметили день рождения? – Кристина сидит на коленях Кирилла, одной рукой обняв его за шею. Он нежно поглаживает ее спину.
– Хорошо, – чуть ли не шепотом отвечаю я. Сцепляю пальцы сильнее. Мне некомфортно здесь. Инна убьет меня, как только узнает, где я ночевала.
– Как там Слава? – спрашивает, хихикая Лена.
– Думаю, спит, – а вот мне совсем не смешно после сегодняшнего вечера.
Кирилл, наконец, предлагает выпить, чем отвлекает всеобщее внимание от меня. Макс отказывается от спиртного. Все недоумевают по этому поводу и пытаются уговорить его выпить, кроме Кристины, она с улыбкой наблюдает за этой сценой, как и я. Видимо, устав от уговоров, Макс поднимается, и направляется к балконной двери. Кристина следует за ним. Остальные чокаются и выпивают. Расцепив пальцы, я делаю глоток сока. Вишневый вкус мне нравится, и я отпиваю еще. В горле пересохло от всех этих волнений. Я опустошаю стакан до половины. Если бы я была одна, то не обошлась бы одним стаканом.
– Слушай, Софийка, я просто… я не ожидала тебя здесь увидеть, – извиняясь, тараторит Алена.
– Я тоже, – улыбаясь, говорю я.
Дима смеется, не скрывая того, что слушает, о чем мы говорим. Пожалуй, он смущает меня здесь больше всех.
– А я был уверен, что увижу тебя здесь, – ехидно произносит он.
– Почему? – мне становится интересно, и в ожидании ответа смотрю на него. Волнение отступает на второй план перед любопытством.
Дима замирает от моего вопроса, не этого он ожидал. Но его заминка длится недолго.
– Перед нашим Максом никто не может устоять, – заявляет он. Даже в пьяном состоянии его лицо выражает надменность.
Когда смысл его слов становится понятен, я оборачиваюсь к балкону. Макс и Кристина улыбаются мне и одновременно затягиваются сигаретой. Скривив рот в нечто, подобное улыбке, я поворачиваюсь к столу. Пять пар глаз выжигают дыры на мне.
– Не сомневаюсь, Максим прекрасный человек, – после моих слов повисает неловкая пауза. Я что-то не так сказала? – Пойду, посмотрю, как там Аня, – пулей вылетаю из кухни.
Глава 13
13 сентября, 2014 год
Аня спит, иногда издавая звуки, похожие на храп. Я сажусь на кровать, прислонившись к спинке. Не хочу возвращаться на кухню. Спать ложиться боюсь, хотя зеваю каждые десять секунд. Общежитие откроется только в семь. Интересно, я смогу просидеть так шесть часов? Бросаю завистливый взгляд на спящую Аню.
– Ты собралась караулить ее всю ночь? – стоя в дверях, спрашивает Макс.
– Да, – не в силах подавить зевок, прикрываю рот ладонью.
Естественно, Макс это замечает и делает соответствующие выводы:
– По-моему, тебе пора спать.
– Нет. Все нормально, – пытаюсь казаться бодренькой.
– Можно я составлю тебе компанию? – просит он.
– Конечно. – Не могу ведь я выгнать его из своей же комнаты.
Макс подкладывает подушку за нашими спинами и устраивается рядом со мной. Наши плечи соприкасаются, отчего я чувствую легкое покалывание. Хочу отодвинуться, но мое тело будто парализовано. Я не могу заставить себя сдвинуться с места. Приходится остаться в том же положении.
Макс закидывает руки за голову, и мое тело медленно оживает. Кладу руки на живот, сцепляя пальцы в замок.
– София, ты не забыла о бассейне? – спрашивает Макс.
– Нет. – О, нет! Я не забываю об этом даже во сне. Всю неделю я тщетно пытаюсь придумать причину отказа. Остался один день, а у меня нет оправдания для отказа.
– Тебе понравится, – заверяет Макс. – Расскажи о себе, – просит он, повернув в мою сторону голову.
– Особо нечего рассказывать. Я живу с бабулей…
– Почему? – перебивает меня Макс.
– Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было пять лет. Меня воспитывали дедушка с бабушкой. Через три года после смерти родителей у дедушки случился сердечный приступ, спасти не удалось. Мы остались с бабушкой вдвоем.
– Прости, – Макс смотрит на меня виновато.
– Я практически не помню своих родителей. Только некоторые обрывки воспоминаний – катание на ослике, папа читает мне «Красную шапочку» перед сном, с мамой собираю клубнику на даче, мой последний день рождения с двухэтажным тортом. В тот день на мне было белоснежное платье, которое я выпачкала тортом, а потом из-за этого плакала навзрыд, – мы смеемся, – родители целовали меня с двух сторон, а затем превратили это в игру. Позабыв о платье, я хихикала и подставляла то одну, то другую щеку – это все, что я помню о своих родителях.
– Мне очень жаль, – Макс кладет руку на мои сцепленные пальцы и легонько сжимает.
– Все в порядке. – Конечно, мне не хватает родителей. Раньше я завидовала детям, у которых они есть, но с годами смирилась с этим. К тому же бабуля никогда не обделяла меня любовью. Поэтому я не могу сказать, что когда-то была лишена внимания.
После неловкой паузы Макс задает обычные вопросы, вроде того – «откуда приехала», «почему выбрала эту специальность», «чем занимается бабуля». Я рассказываю Максу о себе, о бабушке. Он слушает, иногда кивает, иногда уточняет что-то. Комнату освещает лишь тусклый свет от настенного светильника, но этого достаточно, чтобы мы видели лица друг друга. На мгновение мне кажется, что ему действительно интересно слушать меня. А потом убеждаю себя в том, что он просто хочет поддержать разговор. Было бы нелепо, если бы мы сидели на кровати и молчали.
С кухни доносятся голоса, смех, музыка, но как такового шума, чтобы разозлить соседей, нет, и я постепенно успокаиваюсь. Уходит неловкость и волнение. Мне вполне комфортно находится с Максом наедине, не считая спящей Ани рядом, и болтать с ним.
– Тот парень больше не надоедает тебе? – спрашивает Макс после моего рассказа о себе.
– Нет. – Если честно, я больше не встречала Влада, что не может не радовать.
– Как рука?
– Синяк сошел, – я смотрю на место, где недавно красовался отпечаток пальцев Влада.
– Дай мне знать, если он будет приставать, – я смотрю на Макса и думаю, почему он это делает для меня? – Расскажи, что между вами произошло? – просит он.
Стоит ли об этом говорить? А с кем я еще могу это обсудить? Я рассказываю Максу о наших трех встречах. Стыдно об этом говорить, хотя моей вины в случившемся нет.
– Я до сих пор не понимаю, почему он так себя повел.
– Думаю, ты ему понравилась, – говорит Макс.
– Поэтому надо так грубо приставать? – не могу скрыть своего возмущения в вопросе.
– Наверно, он не умеет по-другому.
– Влад сказал, что привык получать то, что хочет.
– А ты своим отказом еще больше подогрела к себе интерес.
– Но, у него есть девушка, – возражаю я.
– И что? – Макс улыбается, – к твоему сведению, мужчины заводят любовниц, несмотря на то, что женаты, а ты говоришь девушка.
– Не проще ли развестись?
На что Макс только пожимает плечами.
