– Пойдем к детям? – спросил Максим, улыбаясь Насте.
– Конечно, давай, – ответила она, вставая с кровати.
Они прошли в детскую комнату и увидели своих двух детей – мальчика и девочку. Мальчик звался Даниилом, ему было 5 лет, а девочка – Алисой, ей было 3 года.
– Доброе утро, малыши! – сказала Настя, обнимая своих детей.
– Доброе утро, мама! – весело ответил Даниил.
– Доблое утло, папа! – добавила Алиса, улыбаясь широко.
– Мама, а что мы будем есть на завтрак? – спросил Даниил.
– Я думаю, мы сделаем омлет и тосты. Как тебе такое, Дани-Илон Маск?
– О, я люблю омлет!
– А я хотю петенье! – закапризничала Алиса.
– Хорошо, дети. После завтрака мы пойдем гулять и купим печенье. Возьму на сегодня отгул. Не хочу ехать в офис. Вся семья переместилась на кухню. Дети заняли свои места за обеденным столом, а Максим, уже успел переодеться в уличную одежду и, похоже, не планировал утреннее поедание тостов с омлетом.
– Мне кажется, что я точно пролетаю мимо печенья, – сказал Макс. – Пора бежать на работу. Но это даже хорошо! Вам же больше достанется.
– Не забывай о нашем деле, – сказала Настя. – Я думаю, что нам нужно составить подробный список новых правил.
– Каких еще правил, мам? – полюбопытствовал Даниил.
Настя растерянно посмотрела на мужа. Она явно забылась и не должна была обсуждать вопросы открытого брака при детях. Но неожиданно на помощь пришел Макс.
– А правила очень простые. Чистить зубы два раза в день минимум, слушаться маму с папой. И, наконец, позвонить уже бабушке. А то она никак не может с вами поболтать.
Настя улыбнулась, подмигнула Максу и продолжила готовить завтрак. Во время завтрака они продолжали обсуждать свои планы на выходные. Настя предложила сходить в музей, а Максим решил, что будет круто съездить в аквапарк. Дети были заинтересованы обоими вариантами.
– Я хочу посмотреть динозавров в музее! – воскликнул Даниил.
– А я хотю купася в моле! – добавила Алиса.
– Хорошо, мы обязательно сходим и туда, и туда. Надо только решить с нашими делами, закончить работу… – сказал отец.
– Мне уже отдать в печать этот затянувшийся роман «Открытый…» – снова чуть было не забылась беспечная мама.
Неожиданно Макс перебил Настю и предпочел, чтобы она снова не выносила их взрослые разговоры на детское обсуждение.
– А может, мы сначала пойдем в музей, а потом в аквапарк и сделаем это за один день? Как насчет субботы? – предложил отец.
– Это тоже хорошая идея. Тогда давайте так и сделаем, – согласилась мама.
– Мы купим много молозеного в аквапалке! – воскликнула Алиса.
– А я буду кататься на волнах! – добавил Даниил.
– Конечно, мы все это сделаем. Но не забудьте про безопасность. Игры на воде требуют особенного внимания.
– Мы будем очень осторожны, мама. Обещаем! – сказал Даниил.
– Я тоже буду остолозной, – добавила Алиса.
Завтрак наконец был готов, но в этот самый момент Макс взглянул на часы и понял, что ему пора убегать.
– Эх, точно не успеваю…
– Может быть возьмешь с собой? Съешь тост на ходу?
– Да ну. Перекушу в офисе. У нас там вроде день рождения сегодня. Обычно все проставы с утра. И как всегда это будет пицца. На целый день хватит. Все, всем пока.
Макс быстро встал из-за стола, отбил пять детям, поцеловал Настю и вышел из кухни. Он уже опаздывал на работу, но не хотел терять время на общественный транспорт, поэтому быстро прыгнул в свою машину и решил, что сегодня ему обязательно повезет с трафиком. Но, увы, пробки с утра в будний день еще никто не отменял, поэтому Макс понял, что сегодня он снова будет медленно ползти на работу в общем потоке клерков.
Макс лениво поглядывал через ветровое стекло на бесконечный поток автомобилей, окружавших его со всех сторон.
– Позвонить на работу сейчас или же сделать это позже?
Решив, что опоздание пока еще не настолько криминально, чтобы предупреждать босса, он снова ушел в свои мысли. Макс посмотрел на обручальное кольцо и задумался. Он знал, что Настя была открыта к идее свободных отношений, более того, он специально опередил ее с этим предложением. Но сейчас он немного жалел об этом. А что, если она не собиралась этого делать, а лишь самоуверенно блефовала, выводя его на эмоции? Предлагая Насте открытый брак, действуя уверенно и подчас даже самоуверенно, Макс сам еще сильно сомневался в выборе. Ему казалось, что это может привести к ревности и конфликтам. Но с другой стороны, он любил свою жену и хотел ей угодить. Макс начал размышлять о том, какие преимущества может дать открытый брак. Он думал о свободе выбора и возможности испытывать новые эмоции, но одновременно боялся потерять свою семью. Он задумался о том, на каких условиях должны существовать подобные отношения, какими должны быть правила и границы. Именно правила и границы – вот, что нужно обсудить сегодня же вечером. Макс понимал, что ему нужно проговорить до мелочей все это со своей женой и решить, что подойдет для их случая. Он знал, что открытый брак – это затея явно не для всех. Но одновременно с этим он точно так же осознавал, что самое главное – это любовь и доверие, и был готов бороться за свою семью.
– Интересно, догадывается ли Настя о Валерии? – Он внезапно вспомнил о своей любовнице и о тех сложных и противоречивых чувствах, которые испытывал по отношению к ней. Это уже далеко не легкое увлечение или служебный роман, а нечто большее.
С одной стороны, это была сильная привязанность к Валерии и желание быть с ней, но с другой… Куда же деть чувство ответственности перед Настей и желание сохранить свою семью? Но открытый брак, как ни крути, фактически легализует их связь с Лерой и выводит отношения с любовницей на новый уровень. Интересно, он должен будет скрывать ее от жены или же теперь может их запросто познакомить? А вдруг она узнает, что он изменял ей на протяжение последнего года? И тогда брак закроется так же быстро, как и открылся. Интересно, а как на новость об открытом браке отреагирует Валерия? С одной стороны, открытый брак может причинить боль Насте и разрушить их семью, но с другой, отказаться от своих чувств к Валерии может быть очень трудно. Макс осознал, что ему нужно принять сложное решение и выбрать между привязанностью к Валерии и ответственностью перед Настей. Это может быть очень тяжелым выбором, но Макс понимал, что сохранение семьи и забота о Насте должны идти на первом месте.
Внезапно раздался звонок, который быстро вернул Макса обратно в столичную пробку. Это звонила Валерия.
– Привет, Валерия. Что, меня уже ищут с собаками?
– Привет, Макс. Не волнуйся, я просто хотела уточнить, может что-то случилось?
– Да, в общем, все в порядке. У меня была небольшая проблема на дороге, так что я опаздываю на полчаса. Макс посмотрел вокруг, снова взглянул на свое обручальное кольцо.
– А вообще, знаешь, кое-что действительно случилось. Точнее, случится сегодня вечером.
– Ты говоришь загадками. Ты в порядке? Ничего серьезного не произошло?
– Нет, все в порядке. Просто много машин на дороге и пробки. И женщины.
– Что? Какие женщины?
– За рулем, я имею в виду. Слишком сильно рулят по жизни. И не справляются с управлением.
– Ладно, хватит сексизма. Хорошо, рада слышать, что у тебя все в порядке. А как дела в целом? Ты чувствуешь себя хорошо?
– Да, все в порядке. Спасибо за беспокойство.
– Хорошо. А что насчет нашего вечера сегодня? Ты все еще планируешь провести его со мной?
– Конечно, я не забыл.
На самом деле Макс забыл, но на автомате соврал. Но ему было не привыкать, он уже давно водил за нос обеих своих женщин – дома жену, а на работе – любовницу. Конечно же открытый брак сбил его с толку, и он совершенно забыл про то, что сегодня после работы собрался в театр. Билеты куплены.
– А кстати, Макс, я слышала, твоя жена Настя вернулась из командировки? Как она?
Макс немного растерялся и уже успел позабыть об этой вымышленной командировке, которую он для чего-то выдумал. Для чего именно он уже вспомнить не мог. Тогда он еще подумал, что открытый брак – это отличная возможность перестать уже врать и наконец распутать все эти легенды и мифы. Похоже, что пора было записывать все свои дела. Или завести личного ассистента. А лучше ассистентку. Нет, нет, третьей женщины в своей жизни он уже не вынесет.
– Да, она вернулась вчера. Все хорошо, спасибо, – легко и как-то даже буднично ответил Максим.
– Я просто хочу убедиться, что ты не забываешь о своей семье, особенно когда мы проводим время вместе. Я не хочу, чтобы твои прекрасные дети остались без отца и без полноценной семьи. Мне такой груз ответственности не нужен. И чувство вины тоже. Валерия явно лукавила, ведь она испытывала к Максу некоторые чувства, но предпочитала прятать их под маской циника.
– Конечно, я не забываю о своей семье. Но мы же с тобой просто друзья, Валерия.
– Очень смешно.
– Не переживай, Валерия. Я люблю свою жену и никогда не забуду о ней. Мы просто друзья и проводим время вместе, это все. У нас с тобой свободные отношения, не так ли?
В этот момент Макса словно пронзило током. Он внезапно осознал, что свободные отношения у него теперь не только с Валерией, но и с Настей. Он моментально осекся и как будто испугался за свою новую, неопределенную и, как ему казалось ранее, ответственную жизнь. Но к чему эта свобода, если она так пугает? В этот момент снова отрезвляющий голос Валерии в трубке привел его в чувства.
– Хорошо, я понимаю. Просто иногда мне кажется, что я мешаю тебе быть с семьей.
– Нет, ты не мешаешь. Я сам выбираю, как проводить свое время и с кем. Не переживай об этом.
– Я просто хотела убедиться, что все в порядке.
– Да, все в порядке. Как будто бы.
Пробка немного рассосалась и Макс быстро добрался до офиса. Он зашел в просторный оупенспейс и сразу же направился к своему столу. Он сел и начал рассматривать свой список дел на сегодня. Вдруг Макс заметил, на столе бумажку с распечатанным текстом.
Я знаю, что у тебя сегодня много дел, но я хотела бы предложить тебе перекусить вместе. Я принесла с собой свежие булочки и кофе. Если ты согласен, то приходи. Я буду ждать тебя.
С любовью, Лера
Макс улыбнулся и почувствовал прилив энергии. Но при этом он подумал, что не стоит так открыто играть и выводить на показ свои отношения. Коллегам только дай ухватиться за сенсацию и лишний раз посплетничать. Хотя, конечно же, все и все понимают. Он был очень рад, что Лера думала о нем и заботилась о его питании. Тем более эти булочки были сегодня очень кстати, ведь дома он позавтракать так и не сумел. – Нет, все-таки какая-то польза от этого всего есть, – цинично подумал Максим. Он взял в руки записку, скомкал его и быстро убрал в карман, воровато оборачиваясь по сторонам. Но его служебные интрижки как будто не были никому нужны. Макс направился в сторону кабинета Валерии. Когда он вошел, босс уже наливала кофе. Она улыбнулась подчиненному и предложила сесть за стол.
– Спасибо, Лера. Ты такая заботливая.
– Ничего, это моя работа, я же твой руководитель. Поэтому заботиться о своих сотрудниках – это моя первостепенная и важнейшая задача. А может даже и почетная обязанность.
– Ладно, спасибо за приглашение. Сегодня много работы, но я, кажется, справлюсь. Если, конечно, буду не так часто заходить к тебе в кабинет.
– Будешь заходить сюда настолько часто, насколько мне это понадобится. Соблюдай субординацию! – грозно приказала Лера, от чего у Макса по спине пробежал небольшой холодок.
– Слушаюсь, босс.
– Я видела твой список дел на столе. Думаю, что в твоем рабочем расписании сегодня обязательно найдется парочка окон.
– Да, но я так сильно люблю свою работу и своего начальника, что готов к любым вызовам. Желательно почаще и на ковер.
– Это здорово слышать. Я знаю, что ты очень предан своей работе. Ну и надеюсь, что ты точно так же предан своему непосредственному начальнику. Кстати, ты так и не притронулся к кофе. Ты что, невнимательно читаешь распоряжения руководства?
– Если это было распоряжение, то где печать? Где подпись? Где форма, наконец? – как будто бы на полном серьезе сказал Макс, достал из кармана скомканный листок бумаги и протянул Лере.
– Ладно, хватит уже иронии на сегодня. Давай пить кофе с булочками.
– Конечно, я с удовольствием. Спасибо, Лера. А нет ли в меню чего поинтереснее? Как насчет?
Макс сделал шаг вперед и обнял Леру за талию…
– Ты что, не голодный?
– Очень, очень голодный. Но гораздо больше этих дурацких булочек, я хотел бы съесть тебя.
– Помогите! Каннибалы, помогите!
Лера явно переиграла и закричала настолько громко, что явно вызвала интерес со стороны сотрудников офиса. Через мгновение раздался стук в дверь и снаружи послышался голос:
– Валерия Николаевна, с вами все в порядке?
Валерия сделала быстрый выпад к двери и повернула ключ, запершись изнутри.
– Да, да, все в порядке.
– Мне послышался крик какой-то?
– Крик? Да нет, нет. Это видео в ютюбе тут прислали, по рабочим вопросам… Извините, если это доставило вам некоторое беспокойство. Включу наушники.
Рядом стоял Макс и пытался не рассмеяться. В это же время Валерия плотно прикрывала его рот своей ладонью.
– Лера, я хотел бы сказать тебе, что я очень благодарен за твою поддержку. Ты очень заботливая руководительница.
– Спасибо, Макс. Я стараюсь быть лучшей для своих подчиненных. А для некоторых не просто лучшей, а самой лучшей.
– Ты действительно отлично управляешься с коллективом. Я чувствую, что могу на тебя положиться и что ты всегда готова помочь.
– И это даже несмотря на то, что ты только что собирался меня съесть? – удивленно проговорила Лера.
– Конечно, Макс. Я всегда готова помочь своим сотрудникам. Но только если они не пытаются меня съесть.
– Не переживайте, Валерия Николаевна, я пошутил. Все-таки предпочитаю булочки и кофе. Человеченку как-то не очень.
– Это очень приятно слышать. Я думаю, что лучше останусь при своих булочках.
– А ты точно не путаешь наш офис с рестораном? – вдруг спросил Макс. – Да, я понимаю. Но ты всегда умудряешься сделать мой рабочий день немного лучше. Сегодня ты превратила наш офис просто в лучший ресторан города.
