– Прости, прости!! Я же не знал! – торопливо забормотал парень. – Главное… Ты сделала это? Ты взяла ковёр?
– Иди ты к чёрту!! – сердито выкрикнула она и, помчалась вперёд.
– Эй! Погоди! – он бросился вдогонку, – Я не понял. Так что с ковром?
Она коротко оглянулась, бросив ему через плечо:
– Ты нашёл для нас корчму в Медыни?!
– Да.
– Так шевелись!! Надо успеть туда добраться по темноте! Пока не рассвело!
– Зачем, пока не рассвело?
– Болван! – процедила она сквозь зубы, стегнув лошадь плетью. И скрылась в облаке пыли.
– Показывай! – нетерпеливо заявил парень, когда они завалились в тесную комнату захудалой корчмы в Медыни.
– Дверь запри! – предупредила девица. – Да проверь, чтоб никто не подслушивал!
Он послушно сунул нос за дверь, прислушался, нет ли кого поблизости. И тихо притворил её, набросив на петлю крючок.
Илва вынула из сумки гобелен и развернула его. Их взору предстала картина с изображением пейзажа, вытканная из шерсти искусными мастерами.
– Красота-а!! Ух! – радовался парень, потирая ладони. – Ты – молодчина, Илвица!
– Я знаю! – она всё ещё была сердита на него.
Но он уже позабыл о размолвке. И от души веселился:
– Эх! И разбогатеем же мы с тобой нынче!!
Напоминание о щедром вознаграждении смягчило её гнев.
– Нечай, – обратилась она к нему. – Тебе не кажется это странным?
– Что?
– Зачем кому-то мог понадобиться этот гобелен? Что в нём… такого?
– Не знаю, – он небрежно отмахнулся. – Какая разница? Если кто-то готов за это платить деньги, мне всё равно!
И вдруг подозрительно покосился на Илву, заметив, что та прячет за спину сумку:
– Эй! Что у тебя там??
Она поупрямилась немного. Но решила, что уже скрывать нечего.
– Смотри! – и показала ему подсвечник в виде ангелочка, держащего чашу для свеч.
Нечай вытаращил глаза:
– Т-ты… Ты что наделала??
– Посмотри, какой он красивый! Я не могла удержаться. К тому же их целых два!!
– Илва!!
– Нечай! Они из золота!!! Представляешь?
– Ты что, забыла?! – переполошился он. – Этот купец строго-настрого наказал, ничего, кроме гобелена, не трогать!!! И я ему обещал!!
– Так это ТЫ! – дерзко возразила она. – А вот Я ему ничего не обещала!!
– Ты меня подвела!
– Это ТЫ меня подвёл тем, что не встретил на дороге вовремя!!
– Хватит уже об этом! Я извинился!
– На кой мне твои извинения?! – окрысилась она.
– Ты не должна была брать ничего, кроме ковра!
– Брось! Откуда он может узнать, что мы стащили ещё и подсвечники?
– Мы??
– Ладно. Я…, – нехотя исправилась она. – Ты же ему об этом не скажешь?!
– Разумеется, не скажу, – пробурчал Нечай. – Сегодня в полдень отдам ему ковёр. И, денежки наши! А подсвечники, так и быть, оставь себе.
– Конечно, оставлю!! Меня из-за них чуть не убили!
Илва запихнула гобелен обратно в сумку, и вдруг произнесла:
– Кстати! Прежняя цена меня не устраивает.
– Пятьдесят гривен чистого серебра?! – поразился он.
– Именно.
– Чего же ты хочешь?
– Я хочу сотню!!
– Что?! Купец всего предложил сотню! Мы же договорились, пятьдесят – тебе, пятьдесят – мне.
– Я жизнью рисковала! А ты отсиживался в Медыни! – строго напомнила она.
Парнишка нахмурился:
– Ты забываешь, что именно Я нашёл этого купца!
– Не ты, а он тебя нашёл!!
– Неважно.
– У меня рука ранена. И я хочу сотню!! – огрызнулась она. – Тебе ясно?
– А я, по-твоему, ничего не получу?!
Она дёрнула плечами:
– Меня это не волнует.
– Что?? – и он дерзко замахнулся на неё.
Она мигом пресекла его выпад. И цепко ухватила за запястье, сверкая недобрым взглядом. Нечай засопел, сопротивляясь:
– Илва! Ты просто злишься? Да? – догадался он. – Ты же сейчас шутишь?
Она не стала лицемерить:
– Да, я злюсь! Но я не шучу!!
– Хочешь кинуть меня?
– А ты разве меня не кинул в этой чёртовой Городёнке?!!
Он, наконец, рывком высвободил руку из её крепкой хватки:
– Хватит меня этим попрекать!! Послушай…
– Нет, это ты послушай! Гобелен останется у меня!!
И, увидев, как Нечай вновь озлобленно дёрнулся в её сторону, живо спрятала сумку за спину. Выхватила из-за пояса кинжал и направила в парня остриё:
– Дослушай!
Он остановился:
– Ладно. Говори.
– Я сказала, гобелен останется у меня! А ты пойдёшь на встречу с этим купцом, – продолжала Илва. – Скажешь, что условия сделки изменились. И потребуешь двести гривен!
Нечай опешил:
– Двести?? Ты смеёшься?
– Иначе останешься ни с чем!! – пригрозила она.
– А, если он не согласится?
– Повторяю! Останешься ни с чем!!
Парень засопел. Он бы давно навешал тумаков вредной девчонке, если бы она не была дочерью атамана.
– Думаешь, он заплатит двойную цену?? – пересилив гнев, спросил Нечай.
– Думаю, что заплатит.
– Почему??
– Посуди сам. Человек просит тебя забраться в чужой дом, где полно статуэток, картин, посуды и прочей роскоши. Наверняка, там есть оружие, деньги и украшения. Но ему нужен только этот шерстяной ковёр!! И больше ничего!
– И что?
– А то! Выходит, мы с тобой про этот гобелен чего-то не знаем.
– Что мы должны про него знать?
– А, если на самом деле, он стоит много больше?!
– А-аа…, – внезапно озарился он, понимая, к чему она клонит.
– Раз уж ковёр до зарезу нужен этому купцу, – Илва хитро прищурила глаза, – то, пусть платит столько, сколько ему скажут!! Ясно?
– Хм! А ты молодец! – усмехнулся Нечай.
Она высокомерно взглянула на него:
– Я знаю.
ГЛАВА 5 Новые условия Илвы
В полдень Нечай ушёл на встречу с заказчиком, а Илва осталась в корчме. Сперва она сняла повязку с руки, чтоб осмотреть рану. И очень удивилась, обнаружив, что та уже начала затягиваться – целебная мазь Андрея Гурко, и вправду, творила чудеса. И девица, прежде, чем заменить повязку, мысленно ещё раз поблагодарила нечаянного спутника за спасение. Однако её сейчас более занимал таинственный трофей, похищенный в Городёнке, нежели мужественный воин и дворянин Гурко.
Поэтому Илва вынула из сумки ковёр и стала внимательно его осматривать.
– Всё-таки, что же в нём такого?…
