Домой возвращаться не было смысла. Поэтому я взял аэрон на ближайший до Виллиинов рейс, тепло попрощался с Тронве и окрыленный успехом уехал в флаеропорт.
Прилетев на Вилиинские острова, сразу арендовал довольно большую яхту с командой из четырех человек, причем команда состояла из женщин. Я попал в сезон и осталась только эта яхта с оборудованием для погружения. Видимо большинство считает, что женщина на корабле – плохая примета. Я же наоборот, и чем их больше, тем примета лучше.
Не зная сколько времени займут поиски, я подстраховался и взял в аренду мини ПЛ (подводную лодку) с возможностью погружаться на глубину до пятисот метров. Экипаж «Альянса» так называлась яхта был безмерно счастлив, что я арендовал их на месяц, и заплатил всю сумму вперед, а не понедельно, как это было у них заведено.
Через три дня вода, провизия, топливо все было погружено на борт. Можно было отчаливать, но я ждал Риаду, которая узнав о возможности присоединиться к подводным археологическим исследованиям забросала меня умоляющими смайлами и сказала, если я ее не дождусь она уйдет в монастырь, мужской. Я конечно пожелал ей счастливого пути, но потом подумал, что пару дней погоды не делают, а польза от неё определенно будет. Так как она была не только юморная, но и умная девушка.
До её прилета оставалось полтора дня, и я с удовольствием наслаждался красотами местного острова. Конечно гостеприимство виллиинцев можно сравнить, наверное, только с гостеприимством лакшари вилл на Альдиских островах.
В назначенное время прибыл в флаеропорт, где и встретил свою подругу по интересам, как я её называл в шутку. Еще день она попросила на осмотр достопримечательностей, а на следующие утро мы отправились на яхту и отплыли к месту погружения.
Набрав ход, яхта устремилась к указанным мной координатам. Экипаж, за исключением вахтенного, зорко следившей за курсом, расположились с нами поужинать.
Пригласил капитана и помощниц для налаживания с ними нормальных рабочих отношений. Объяснил им, что мы все одна команда и не надо ко мне относиться как к адмиралу, что прослеживалось на протяжении нашего знакомства, после полученных денег и обещанной премии в случае, если нам все понравится.
Я решил не говорить о цели путешествия до прибытия на место, да и после не собирался до конца быть откровенным. Не исключены вероятности, что все уничтожено природой или морской народ уже успели там побывать, в общем не будем гадать. Так, что пока мы были дайверами, у которых есть свои причуды по месту погружения.
Ужин был отличный: лобстеры, приготовленные по нашему пожеланию, были отварены, а затем обжарены в сливочном масле и это совсем другой лобстер чем на гриле. Приготовленные на гриле по сравнению с жаренными в сливочном масле «на тему отвяжись». Отличное местное вино, плюс девушки настряпали салатов, причем каждая делала свой фирменный и мы оценивали их по пятибалльной системе – все были на семь с плюсом естественно, что еще больше укрепило и без того хорошие отношения. В процессе общения мы поняли, что с экипажем нам повезло. Риада быстро нашла общий язык со всеми без исключения, а я и подавно.
Любовь к морям- океанам с возрастом не угасла, поэтому мы с друзьями иногда арендовал яхты, продолжая подпитывать себя романтическим бризом юности. Периодически случались казусы.
На одной посудине кэп не понял, что надо оставаться «руководителем проекта» и так нажрался, что два дня валялся в каюте. Второй раз все прошло более- менее гладко, но кэп слишком подчеркнуто держал дистанцию, несмотря на то, что мы сыпали сленгом и на деле показали, что морские законы знаем не понаслышке. А вот третий случай был, пожалуй, самым интересным.
Арендовал небольшую яхту на неделю. Пригласил на несколько дней друзей и родственников, которых должны были забрать в порту рядом с флаеропортом. И выдвинулись к месту назначения. Капитан довольно- таки приятный человек слегка за сорок, всячески пытался нам угодить. Вечером встали на рейде в условленном порту и пригласили его на ужин. Поели, выпили, закончили отличным десертом. Разлили дополнительный десерт и продолжили беседу. Скажу сразу, моей бывшей капитан сразу не понравился. Но я сказал ей не бери в голову, это всего на неделю и похоже сглазил. Где- то после третьей порции десерта, кэп стал намекать на его сходство с лериканским актером Ослингом. Ну на наш взгляд Гайан был просто смешной, а Бернар, так звали капитана, был его несколько улучшенной копией, но не настолько что бы этим гордится. Но что бы сделать ему приятное Катия, сказала в виде комплимента вышесказанное. Он сильно загордился, хотя было нечем, и после очередной порции десерта, пригласил её на танец. Как раз заиграла медленная музыка. Она взглядом спросила у меня разрешения, я кивнул, и они пошли танцевать. Я отошел к борту и где- то через минуту услышал звонкий шлепок, захожу обратно:
– что случилось?
Катия на роском:– это недоразумение, похожее на ослика, пыталось хватать меня за задницу.
– За попку? – уточнил я.
– и за неё тоже!
– Бернар, в чем дело?
И вместо того, чтобы извиниться он понес какую- то чепуху про морскую романтику, закончив все это фразой «ну мы же современные люди».
Да, мы современные люди, поэтому я сократил дистанцию и выдал двойку. Он уютно прилег на диване. Но лериканский кинематограф взял вверх над разумом, он подскочил и бросился на меня. А точнее мимо меня, так как я уступил ему дорогу, и он мешком вывалился на палубу, подскочил на ноги, и тут я аккуратно угомонил его правой. Поднявшись он бодренько потрусил к себе в каюту. Понятно, что отношения были слегка испорчены. Догнав его, посоветовал позвонить владельцу и сослаться на простуду, что бы этого не пришлось делать нам. Видимо он осознал всю прелесть своей дальнейшей карьеры, потому, что через два часа катер доставил нам нового капитана. Это была женщина и не в обиду мужчинам, для коммерческих яхт женщина- капитан это лучший вариант.
Вернемся на «Альянс», после ужина сделав всем по тропическому коктейлю, Эжени, так звали капитана яхты немного рассказала о себе и своих подругах, которые к тому же были членами команды, точнее не членами, просто командой.
Эжени выросла в семье моряка, с детства любила ходить с отцом в море. В двадцать четыре года закончила университет по специальности морские перевозки и получила диплом судоводителя. В двадцать пять вышла замуж, но за три года совместной жизни так и не смогла родить ребенка и дело оказалось в ней, а не в муже. Лечение не помогло, а на Вилиинах дети главное богатство. С мужем рассталась. Её отец устраивал экскурсии и рыбалку для туристов на своей двенадцатиметровой яхте. Сначала взял ее в помощницы, а затем купил ей свой очень приличный, двадцати двухметровый бот. Так, что в тридцать лет она стала капитаном собственной яхты. Она набрала команду из своих подружек, и они занялись организацией поездок по островам, дайвинг, снорклинг, рыбалка. В общем каждому аграму свою программу.
Яхта конечно была не современная, купленная в Алонии. Но она была чистая, ухоженная и содержалась в образцовом порядке. Это у виллиинок в крови. С подружками она познакомилась в социальных сетях, но они не были прожженные феминистки, просто на момент знакомства у каждой были какие- то неурядицы в семейной жизни, и они решили сменить обстановку. Одна виллиинка, вторая алонка и третья каитянка. Все они прекрасно ориентировались в море, но не все хорошо говорили на планетарном. Поэтому они застенчиво стеснялись, когда мы пытались с ними разговаривать. Яхта шла малым ходом узлов восемь, вода в кильватере играла лунным светом, а звезды висели так низко, что до них можно было дотянуться, такое бывает только в тропических водах. Я прилег на рундук, стоящий на корме и стал прокручивать план действий, так как до подхода к месту назначения было порядка десяти часов. Как- то незаметно уснул под мокрый шелест кильватерной струи. И снится мне сон. Тронве в капитанской фуражке на мостике протянул руку вперед, к светлому будущему и молвил:
– В месте назначения на глубине ста метров ложитесь в дрейф, на сорока бросайте якорь и погружайтесь курсом на восток.
– Как так? – спрашиваю я, – по моим данным глубина там от трехсот до пятисот метров.
– Слушай меня, – сказал Тронве и ударил посохом о палубу.
– Бум! – и палуба отозвалась протяжным ревом, и я проснулся. Уже светало. Милях в трехстах от нас скользила тень гигантского контейнеровоза. Это он послал нам приветствие, чтоб его аисты унесли. Шесть утра, а лег я в одиннадцать, хорошо, здоровый семичасовой сон. Подошел к вахтенному:
– Привет, Солия! Как служба?
– Все в порядке, сэр! Идем в графике по проложенному курсу.
– Эхолот у нас выключен, надо включить.
– Зачем? Здесь везде глубина пол километра.
– Разреши я сам все сделаю.
– Да, пожалуйста.
Я включил эхолот и поставил оповещение на глубину сто метров, проинструктировал вахтенную, что бы она позвала меня и включила запись, когда сработает сигнал. Сам пошел в каюту провел утренний моцион, и подумал, а не навестить ли мне Риаду, которая весь вечер намекала мне, что она здесь не просто так. И тут сообразил, что не знаю в какой она из оставшихся пяти кают. Ладно даже если перепутаю ничего страшного не случится и потихоньку надавил на ручку соседней. Темно, вижу большое белое пятно, подхожу к кровати трогаю тело, веду от бедра вверх. Тут меня нежно берут за руку и тянут к себе. Отлично, вроде угадал.
Где- то в районе полудня прозвучал долгожданный сигнал я быстро прошел на мостик, эхолот показывал глубину сто метров, отлично, ложимся в дрейф, пошла запись.
– Малый ход, – скомандовал я, и яхта на скорости пять узлов продолжила движение вперед. Через пол часа глубина составляла уже пятьдесят метров, еще десять минут тридцать пять. Так мы прошли пол мили, и глубина стала снова увеличиваться.
– стоп, кабельтов вправо и назад – скомандовал я.
Эмпирическим путем к семнадцати часам был определен периметр в две квадратные мили.
Я собрал команду и распределил обязанности, сам пошел готовить субмарину к завтрашнему погружению. В двадцать часов мы легко поужинали и через пару часов легли спать.
Встали все как по команде с первыми лучами солнца. Предусмотрительно вечером сложил в субмарину все необходимое включая провизию и два комплекта для погружения. Наскоро перекусив, мы с Риадой разместились в субмарине, которая аккуратно, с помощью талей, была спущена на воду. Воздуха нам должно хватить на двадцать четыре часа, плюс минус, запас хода порядка ста пятидесяти миль. В общем пока не надоест. Пассажирские места находились в полностью прозрачной капсуле, то есть мы видели право, лево, верх, низ. Четыре прожектора обеспечивали видимость на любой глубине. Но пока они не были задействованы. Солнце отлично освещало воду, глубина была порядка двадцати пяти метров и мы, разделив направления поисков на квадраты, двинулись на встречу «мифам и легендам».
Заранее загрузив траекторию поиска и поставив автопилот, мы с удовольствием погрузились в созерцание прекрасного, безмолвия подводного царства. Разнообразный подводный мир через пять часов поиска слегка надоел. Восторги от вида скатов, акул, барракуд и их лучших друзей поутих, и мы просто внимательно осматривали окрестности и реагировали на сигналы резкой смены рельефа. Пора было возвращаться на лодку. Вечером поставил команде запись и попросил отметить что ни будь необычное мы пошли спать.
Под утро я проснулся от того, что кто- то взял меня за руку. Открыв глаза, я увидел высокого человека в золотистой тоге. Черты его лица были не четкими. Он кивнул, мол иди за мной. Я встал, вышел за ним на палубу. Он проводил меня на ют и показал на небо. Созвездие Персея спросил я, поворачивая голову, но рядом никого не оказалась. Яхту качнуло, и я открыл глаза. Оказалось, что действительно стою на юте, а на небе медленно таяли созвездия, одно из которых действительно было Персей. Включив компас на часах, я определил направление и сохранил его. Глубоко вздохнув, почувствовал свежий аромат утра. Небо медленно светлело. Я чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Появилось хорошее предчувствие, что сегодня это случится.
Я наспех отжался, сделал упражнение на пресс, умылся и пошел будить дневальную.
За завтраком поставил задачу команде:
– Двигаетесь за субмариной.
Мы погрузились.
– Проверка связи, как слышите меня?
– Слышим хорошо, – отозвалась Эжени.
Дальность связи под водой была приличной. Дав команду следовать за нами со скоростью три узла, двинулись в сторону, указанную незнакомцем. Отличная прозрачность воды позволяла двигаться без прожекторов. К красоте подводного мира мы так и не смогли привыкнуть. Каждый раз он разный.
К шестнадцати часам энтузиазм немного поубавился, и мы решили всплыть. Стал разворачиваться, так как яхта отстала на пару миль, видимо, по пути занимались пополнением запасов свежих морепродуктов. Стал делать довольно большой круг и тут увидел триумфальную арку, протер глаза все на месте посмотрел на монитор, там то же самое. Ощущение радостного предчувствия вернулось. Подойдя ближе увидели четверку животных напоминающих лошадей, но в то же время отличающихся от них. Далее интересной конструкции колесницу и спортивного вида юношу и девушку стоящих в ней. Азарт заставил меня продолжить поиски. Подошла яхта запросили остановку. Да бросайте якорь мы еще полчаса и всплываем. Но получасом не обошлось.
Делая очередной круг, мы увидели то, что я до этого видел на записи в библиотеке Айласа. Зрелище было потрясающим. На дне покоился акрополь, только раз в пять больше. мы стали обходить его и увидели вход. А над входом практически один в один статуи людей и животных как на старинных зданиях города на реке Нове.
– Ты посмотри, архитектор собора в Невополисе и под водой умел строить, – съязвила Риада.
– Да, долгожителем был наш вымышленный персонаж, – усмехнулся я в ответ.
Спустились ко входу. Большие, метра четыре на шесть ворота, были слегка приоткрыты. Я быстро оделся, проверил оборудование и вышел через шлюз наружу. У ворот были ручки- кольца, но сдвинуть их вручную не было никакой возможности. Для этого на субмарине был трос, аккуратно свернутый и закреплённый на корме. Мы быстро обговорили план действия развернули пээл и я защелкнул карабин на кольце одной из створок. Субмарина задним ходом двинулась, натягивая трос. Звуки под водой не похожи на звуки на воздухе. Раздался звук отваливающегося куска льда от айсберга и одна половина полностью открылась. Со второй также никаких сложностей не возникло.
Вернулся в шлюз, переоделся и направил пээл ко входу.
– Может оставим до завтра? – предложила Риада.
В её глазах я увидел беспокойство.
– Нет, включай все прожектора сказал я, ведь надо послушать женщину и сделать наоборот. Тем более, что внутри было темно и день это или ночь не важно.
– С нами Бог, – я улыбнулся Риаде, и двинулся ко входу.
– Хорошо, если так, – вздохнула моя помощница.
Субмарина медленно втянулась внутрь здания. Первый зал был огромен и пуст. Он был хорошо освещен нашими прожекторами. Я несколько разочаровано разворачивал лодку по кругу, но ничего не появилось. Поплыли вдоль стены, любопытные рыбы пытались подплыть поближе, но они нас больше не интересовали.
– Что здесь должно быть? – спросила Риада.
– В этом зале, если я не ошибаюсь должен был быть планетарий.
– Куда же он делся?
– Не знаю, видишь рыбы какие толстые, у них спроси.
– Может вернемся? – неуверенно предложила Риада.
– Пошли дальше, это займет немного времени, здесь всего семь залов, в пятом, то, что мы ищем.
И мы двинулись вперед. Высокий тридцатиметровый свод отбрасывал какие- то блики и казалось, что кто- то невидимый наблюдает за нами. От этого стало как- то не по себе. Я двинул лодку к следующему залу, вход в который проходил через большую, метров пять в высоту, арку. Осторожно преодолев ее, мы оказались в еще большем зале, от увиденного у нас открылись рты и секунд пять не закрывались.
– Вот это да,– наконец обрела дар речи моя спутница.
– Да, невероятно.
Я проверил, идет ли запись. Все камеры исправно фиксировали окружающую обстановку. Мы медленно поднялись на десять метров, чтобы ничего не задеть, отсняли и сфотографировали увиденное и двинулись в третий зал.
– Давай отснимем все еще раз с других ракурсов.
– Давай завтра, – ответил я, любопытство гнало меня в пятый зал.
В третьем зале было пусто, зато четвертый снова поразил нас до глубины души.
Но мы, не теряя времени, двигались дальше, в пятый зал. Видел на проекции: – Ключ должен находился в пятом зале.
Почти в каждом известном музее мира есть что- то особенное, здесь особенным было всё.
Мы понимали, что осмотр и описание этого займет не одну неделю. А пока наскоро отсняв экспонаты четвёртого зала, двинулись в заветный пятый.
Проплывая под аркой, я старался размеренно дышать, но пульс не хотел подчиняться. И вот вход в пятый зал. Резко выдохнув направил лодку к центру. Прожектора медленно выхватывали из темноты очередную пустоту. То есть была закономерность пустые первый, третий, пятый и по логике седьмой. Я не должен был ошибиться, то что я видел на проекции было именно в пятом зале. Со счетом и числами у меня всегда был порядок.
Повернув лодку вправо решил обойти все по периметру.
– Что мы ищем, ты хоть скажи?
– Потерпи.
Медленно двигаясь вдоль очередной стены и миновав вход в шестой зал, отчетливо понял, что мы не там ищем, но решил закончить круг.
Описав круг, мы ничего не обнаружили. Прошли зал по диагоналям и по середине – ни- че- го. Но Ключ должен быть здесь: пятый зал посередине. И тут до меня дошло. Я стал поднимать лодку наверх.
Вот оно, точнее Она прямо посередине на высоте пятнадцати метров над полом и порядка двенадцати метров под потолком, не понятно каким образом левитировала Статуя. В реале Она была обычного роста что- то в районе ста семидесяти и на запястье у неё что- то сверкнуло в лучах прожектора, неужели браслет. Сердце учащенно забилось.
«Стройность вселенных», так её назвали планетарии той цивилизации. Она, как будто прыгнула вверх, подняв одну руку и согнув в колене ногу, так и зависла в воздухе, а сейчас Она зависла в воде, посередине зала.
Я видел видео запись в Айласе, но у меня вырвалось, не может быть. Как и большинство, в глубине души верил в сказки, но в силу возраста к такому повороту не был готов. И не было плана, что делать дальше.
– Давай оставим до завтра, – вымолвила Риада, так же находящаяся под впечатлением. Это что – нейтральная плавучесть?
– Не думаю, прошли миллионы лет. Здесь что- то другое, скорее всего магия.
– Угу, но не метлы ни ступы не видно.
– Да, с помелом это выглядело бы привычней, – добавил я. Ладно, достаточно фантазий, с воздухом у нас все нормально, зарядки еще на три часа. Сообщи наверх, что мы будем через пару часов.
Проделав уже привычную процедуру, я медленно вышел из шлюза.
Подплыв вплотную, убедился, что на руке действительно браслет. Оплывая статую, любовался ее изгибами и прикидывал как бы снять браслет. Подплыв ближе и взявшись одной рукой за её руку другой медленно прикоснулся к Ключу, стал крутить его вокруг запястья, ни застежек, ни замков. попробовал потянуть сильнее, результат ноль. Понятно, что можно было взять с лодки резак, но я уверен, что надо действовать умом, а не силой.
Заплыв с другой стороны и примостившись на ее колене, левой рукой обнял стройность за талию. Буквально через мгновение на меня накатила волна умиротворения и спокойствия. Мысли потекли ровно, ясно и кристально чисто. Я снял перчатки и ощутил, что Она теплая. Протянул руку к браслету полностью обхватив его, и он соскользнул мне в ладонь.
– Благодарю, – мысленно сказал я.
– У тебя получится, – пронеслось у меня в голове.
– Что это, телепатия?
Почему- то голос в голове имел тембр Риады, но исходила со стороны статуи. Микрофон был выключен, прожектора светили в бок, чтобы не мешать мне. Аккуратно убрав браслет в карман, я застегнул молнию и вернулся на лодку.
Часть дела была сделана, точнее одна сотая его. Теперь надо было надеть браслет. И либо я улечу в неизвестном направлении, либо стану посвященным. А это такие знания об устройстве Мира, что сегодня никому и не снились, не фантазировались и даже не мерещились.
– Возвращаемся? – спросила Риада.
– Пожалуй, да. Завтра погружение организуем лучше, возьмем помощниц, и все здесь тщательно исследуем. Я посмотрел на приборы, воздуха осталось на полтора часа. Обратив на это внимания услышал:
