Дека уже подъехала к назначенному месту и глазами искала, куда бы припарковаться, и нашла место чуть дальше от дома Ноэля. У ворот никого не было и глядя через калитку Дека не увидела ни единой души и решилась зайти, было подозрительно тихо. Подойдя к двери и окинув двор глазами Дека только подняла руку и собиралась постучать, но Ноэль уже открыл дверь. Он улыбался, Дека опустила руку и поздоровалась с ним. Он выглядел ещё лучше, чем в последнюю встречу, был аккуратно причесан и одет в выходую и выглаженную одежду, как будто куда-то намеревался идти. Деку это озадачило и она думала, что возможно планы на общение снова под угрозой и Ноэль опять куда-то намеревается уйти. Но он ничего не говорил и просто пригласил её войти в дом.
Он, как обычно, предложил выпить чего-нибудь, Дека не отказалась от чая. Они сидели в гостиной, Ноэль спиной к не зажжённому камину, а Дека на диване напротив.
Ноэль спросил Деку:
?Как Вы проводили время в минувший день?
?Я впервые села за руль как водитель и училась водить машину, которую арендовала. В целом весело проводила время, ? ответила она с легкой улыбкой.
Ноэль был удивлен, выразил обеспокоенность и спросил:
?Надеюсь без происшествий?
?Да, все прошло почти гладко. А вы умеете водить? ? спросила Дека с любопытством.
?Да, но мой первый опыт не обошелся без происшествий. Ещё в пятидесятые годы, когда я был молод, смог купить себе подержанную машину, но водить я не умел. При первой поездке по городу я попал в аварийную ситуацию, перепутав тормоз с газом. Я повредил несколько фонарных столбов. Мне выписали штраф и конфисковали мою машину в качестве уплаты. И на пару лет я снова стал пешеходом, при этом пробыв водителем всего пятнадцать минут, ? рассказывал Ноэль улыбаясь.
Деку эта история тоже рассмешила, она спросила Ноэля:
?И так Вы научились водить машину?
?Нет, это произошло позже, меня научил мой двоюродный дядя. Самому наверное сложно учиться водить без наставника, поэтому если у Вас возникнут проблемы с вождением, можете обратиться ко мне, ? ответил Ноэль.
?Хорошо. А как Вы проводили время? ? поинтересовалась Дека.
?Я был занят только в тот день, когда мы в последний раз виделись и я уехал. Всю пятницу я был дома один. Проводил время за написанием картин и был свободен, ? ответил он с легкой улыбкой.
Деке вдруг стало неудобно перед Ноэлем. Она рассказывала ему о том, как хорошо проводила время, а он в это время, как оказалось, был свободен и один. Дека тут же обратилась к нему:
?Извините, не знала, что Вы были не заняты. Если бы я знала, то навестила бы Вас.
?Ничего, я тоже не знал, что буду свободен, да и к тому же мы договорились встретиться именно в субботу. Вы знаете, я Вас вспомнил. Когда я был в парижском парке, кажется видел именно Вас, ? вдруг сказал Ноэль с улыбкой.
Деку удивило, что он её запомнил и она ответила:
?Да, я Вас тоже помню и Ваших знакомых. Я просто наблюдала за тем, как общаются местные. А Вы куда-то собираетесь сегодня? Просто выглядите так, как будто действительно собираетесь, ? говорила Дека, пытаясь перевести тему.
?Вообще-то нет, но у меня есть идея. Может Вы хотите посетить пару интересных мест? У меня есть на примете музей и картинная галерея. Но лучше в музей, потому что сейчас там работают мои давние знакомые. В том музее одно крыло здания в ремонте, для посетителей он закрыт, но мы могли бы туда пройти без проблем, ? говорил он.
?Было бы замечательно, но я не готовилась к походу в музей и не уверена, что выгляжу соответствующим образом, ? ответила Дека c большим желанием пойти.
?Вы выглядите вполне подходяще. Я старался соответствовать Вам, но если хотите, то мы можем заехать к Вам, чтобы переодеться. Время это позволяет, ? сказал Ноэль.
?Нет, наверное всё-таки не будем тратить время, оно того не стоит, ? сказала Дека.
Они приняли решение посетить музей. Дека обратилась к Ноэлю с предложением:
?Я недалеко припарковала машину и мы можем поехать на ней.
?Хорошо. Но прежде мне нужно убедиться, что у собак достаточно корма, ? ответил он.
Ноэль запер дверь на ключ и спрятал его недалеко под одним из камней. Они пошли к машине Дека села за руль, Ноэль рядом. Он вдруг сказал с восхищением:
?Давно не сидел в такой машине!
?Я решила взять такую машину из экономических соображений, чтобы в случае её поломки или аварии не пришлось много платить, ? ответила Дека.
Прежде чем тронуться с места Ноэль предложил Деке вести машину по очереди. Пока они едут по земляной дороге будет вести она, как только они будут подъезжать к городу, нужно чтобы за руль сел. Движение по пути к музею оживленное, у Ноэля достаточно опыта и есть права, в случае если их остановит инспектор. Дека согласилась, но опасалась, сможет ли старик вести машину. С другой стороны ей было интересно посмотреть на то, как он водит.
Ноэль тоже не терял время, наблюдая за тем, как Дека водит машину. И пришел к выводу, что она вполне справляется, но внутренне он также опасался ехать в машине с водителем-самоучкой.
Земляная дорога кончилась и Ноэль сообщил, что пора меняться. Дека остановила машину, и они поменялись местами. Сидя за рулем Ноэль искал что-то во внутреннем кармане пиджака и достал очки, оказалось, что он не очень хорошо видит. Надев очки он завел машину и ловко начал выруливать. Дека смотрела на Ноэля с удивлением, лицо при вождении у него было серьезное, иногда улыбался уголками рта при разговоре, но в целом он был сконцентрирован на дороге.
Движение в городе, в час пик было и правда пугающе оживленным, но старик справлялся. Было заметно, что у него и правда опыт, на который его возраст никак не повлиял. Деку раздирало любопытство, сколько Ноэлю может быть лет. В пятидесятых годах Ноэлю было примерно столько же лет, как и ей сейчас, а сейчас две тысячи тринадцатый год. Дека посчитала и ей стало не по себе, по подсчету получалось, что Ноэлю около семидесяти пяти лет. У нее не укладывалось это в голове, потому что внешне и в движениях Ноэль не был похож на семидесятилетнего старика. Если Ноэлю действительно столько лет, то за ним буквально везде ходит смерть с косой и в любой момент он может умереть, в том числе сидя за рулем.
Когда Деке было четырнадцать лет, она со своей семьей переехала на новое место проживания. Напротив них жила соседка, которой было семьдесят четыре года. Она плохо слышала и так же плохо видела, еле передвигалась и у нее явно был старческий маразм. Если такую бабушку посадить за руль, это будет катастрофа. Дека считала, что семьдесят четыре года это очень много, её представления были именно такими. А здесь семидесятилетний старик и у него всего этого не наблюдается, кроме проблем со зрением. Может здесь климат лучше, чем в Красноярске и поэтому он не такой заторможенный.
Дека поняла, что они уже подъезжают к музею, Ноэль уверенно нашёл место для парковки. Когда они остановились он попросил остаться Деку в машине, а сам вышел. Он обошел машину сзади, открыл дверь Деки со скрипом и подал руку. Дека рассмеялась и сказала ему:
?Это для этих формальностей Вы попросили сидеть в машине? ? и подала руку.
?(Ноэль молча улыбается)
?Я не привыкла к такому. Мне кажется это сверхъестественным, ? сказала Дека с улыбкой.
?Пока Вы в моей компании, Вам придётся привыкнуть! ? сказал Ноэль и подал знак, чтобы Дека взяла его под руку и они направились к главному входу музея.
Когда они попали внутрь, почти сразу их встретил человек, который явно знал Ноэля. Они поздоровались, обменялись фразами и Ноэль представил Деку, как своего друга, после чего тот человек ушел и Ноэль повел Деку смотреть экспонаты, за одно рассказывать о них, как экскурсовод только без лишних формальностей.
Деке нравился музей, в нем были довольно разношерстные экспонаты, но чтобы не спросила она у Ноэля, он как будто знал все про каждый. Дека не знала, чем Ноэль занимался в своей жизни, кроме написания картин, но она думала, что возможно он как-то связан с музеем или с какими-нибудь профессиями, связанными с историей. Дека решила спросить его об этом:
?Ноэль, а откуда Вы все это знаете?
?Я просто часто посещал различные музеи, галереи, бывал на выставках и читал художественную, и историческую литературу, ? ответил Ноэль.
Они ходили по музею около полутора часов, за это время им не попалось ни одной живой души и где-то в дали был слышен звук тех самых ремонтных работ. За это время Дека успела сделать много интересных фотографий, за все эти полтора часа, Ноэль ни разу не присел на сидения, которые там были. Он делился с Декой, какие из экспонатов его любимые. Они ему напоминают что-то, что возвращает его на много лет назад, а за одно наблюдал, на какие обращает внимание Дека. После того, когда они всё осмотрели, решили что пора возвращаться домой. Когда они вышли, задержались перед музеем и заняли там скамейку. Ноэль спросил Деку:
?Может Вы хотели бы еще куда-то сходить в другие дни?
?Вообще я собиралась в Лувр, но он в Париже. Туда нужно прилично много времени, чтобы добраться, ? ответила Дека с улыбкой.
?Мы обязательно посетим его. Я бывал там в разные годы, но не был последние десять лет, ? сказал Ноэль.
Насидевшись на скамье Ноэль предложил Деке съездить и отобедать в одном из местных ресторанчиков. Дека согласилась, хотя уже заранее подумала о том, что кто будет оплачивать счет. Ей не хотелось, чтобы старик платил за неё. Она вообще предпочитала, чтобы никто не платил за нее. И уж тем более человек преклонного возраста, поэтому думала о том, чтобы успеть найти предлог и исчезнуть раньше, чем они направятся в ресторан. Но Дека не смогла найти его и подумала, что будет, то будет, оставить старика одного она тоже не могла.
Ноэль и Дека уже были в ресторане за столиком. Ресторан был не большим, но он уютным и приятным, даже была живая музыка. За их столик принесли меню. Дека через переводчик смотрела, что ей подходит из меню, так как рыбу и мясо она не ела, поэтому рисковать и заказывать наугад было бы неразумно. Ноэль удивился, что она выбрала довольно легкое из меню, Дека пояснила про особенность своего рациона, и то что она выбрала было самым подходящим. Когда они отобедали, счет почему-то так и не принесли, позже пришел официант и сказал, что всё уже оплачено. Для Деки это было странно, но это выручило и избавило её от чувства неудобства. Она поделилась с Ноэлем:
?Нам так и не принесли счёт, это странно.
?Возможно мы попали в счастливый час в ресторане. Когда не надо оплачивать счет, либо счет с большой скидкой, ? сказал Ноэль.
Был уже вечер, Ноэль обратился к Деке:
?Не желаете ли потанцевать?
?Извините, но не умею. Мне никогда не доводилось танцевать с кем-либо ни разу в жизни, ? ответила Дека, явно не настроено к этому.
?Я тоже не могу сказать, что умею, но думаю, особого умения не нужно, главное желание. Если что я буду вести, ? продолжал не настойчиво убеждать Ноэль.
Они пошли танцевать, посетителей в ресторане было немного, но каково было удивление этих немногих, видеть такую необычную пару. Пару раз Дека всё-таки отдавила кончики носа туфлям Ноэля, со словами:
?Ну я же говорила.
?Ничего. Все хорошо, ? улыбаясь ответил он.
Натанцевавшись они направились к выходу, надо было разъезжаться по домам. На улице было уже темно, Ноэль сказал, что им снова нужно поменяться местами в машине, но только наоборот. По городу ведет он, а потом Дека. Она снова взволновалась, подумав о том, что на улице темно и вести машину со зрением Ноэля будет настоящим экстримом, но Ноэль как ни в чем не бывало сел за руль и излучал уверенность.
Городская дорога как показалось Деке кончилась быстрее, чем она думала, они уже ехали по земляной дороге, но Ноэль продолжал вести. Дека спросила у Ноэля:
?Вы не устали вести? Всё-таки уже я должна была Вас сменить.
?Нет, думаю, так будет быстрее, ? ответил Ноэль.
И правда, не прошло десяти минут, как они уже ехали по улице, где был дом Ноэля. Дека даже не заметила, как Ноэль срезал путь и они были уже на месте. Несмотря на позднее время он снова предложил Деке зайти в гости, Дека не отказалась, но понимала, что если она ещё задержится хоть на час, то будет совсем темно.
Ноэль зажёг камин, так как вечером было прохладно и предложил Деке кофе за компанию. Дека спросила у Ноэля:
?А правильно ли пить кофе на ночь или вы собираетесь бодрствовать?
?Не знаю, кофе никогда не влияло на мой сон и скорее всего разговоры о его бодрящих свойствах, это миф, ? ответил он.
Он приготовил кофе себе и гостье, и они продолжили общение. Они обсуждали впечатления от прошедшего дня. Ноэль глядя на Деку, которая периодически посматривала в сторону окна понял, что она торопится и думает о том, чтобы вернуться к себе в отель. И между разговором Ноэль посчитал нужным сказать Деке:
?На улице уже слишком темно, даже если бы Вы не задержались у меня в гостях. Всё равно для человека с небольшим опытом вождения езда в темное время суток может быть опасной. Поэтому я пригласил Вас зайти. Вы можете переночевать у меня, мест для этого достаточно.
Помимо спальни Ноэля в доме была ещё одна спальная комната для гостей. Дека была не настроена на то, чтобы проводить ночь в гостях, к тому же ей было не в чем ночевать. Но слова старика навели её на мысли о том, что это и правда рисковая затея. Тем более она боялась темноты и если даже не врежется в столб, она представила, а вдруг машина сломается по пути и ночевать придется неизвестно где. Поэтому Деке ничего не оставалось, как остаться на ночь в гостях у Ноэля.
Ноэль повёл Деку на второй этаж, чтобы показать ей её комнату, а его комната была по соседству на том же этаже.
?Вот, Дека, можете располагаться здесь, ? сказал Ноэль.
?Здесь довольно мило. Но… ? сказала Дека.
?Что?… Что такое? ? обеспокоенно спросил Ноэль.
?Я не знаю в чем спать, у меня нет с собой ночной пижамы. Я ведь не готовилась к этому, ? ответила Дека.
?Ах, сейчас всё устроим, ? сказал Ноэль убавив беспокойство.
Ноэль пошёл в свою спальню, где был его гардероб и начал подыскивать вещь для Деки. Женской одежды там не оказалось и Ноэль не нашел ничего лучше, чем рубашки. Среди них были рубашки, которые он не носил, некоторые из них были ему уже не по размеру. Он подумал, что Деке может быть в пору, потому что она намного меньше его.
Он решил позвать Деку и узнать устроит её это или нет:
?Дека? Зайдите, пожалуйста сюда.
?Иду-иду, ? ответила она.
?Вот, лучше этого я не нашел. Женских вещей у меня не нет, но думаю это может подойти, ? сказал Ноэль держа пару рубашек в одной и другой руке, и спросил ? Вам какую? Белую или синюю?
?Пусть будет синяя, ? ответила Дека смеясь.
?Я их почти не носил, по-моему, только мерил, ? добавил Ноэль улыбаясь.
?Все нормально, меня устраивает, ? ответила Дека с улыбкой.
?Здесь есть ванная. Вы собираетесь принимать ванну? ? спросил Ноэль.
?Да, не помешало бы, ? ответила она.
?Тогда надо подобрать ещё полотенце, ? сказал он.
Ноэль повесил белую рубашку обратно в гардероб, закрыл его и пошел к другому шкафчику, искать в нем полотенце. Он не стал спрашивать какое полотенце Деке нужно, так как они были все на одно лицо и вручил его Деке. Дека тут же решила не медлить и пойти в ванную комнату, но она не знала где она и спросила у Ноэля.
?Ноэль?
?Да? ? ответил он.
?А, где находится ванная комната? ? спросила Дека.
?Сейчас покажу, ? ответил Ноэль.
Они пошли по коридору второго этажа, ванна была в конце него. Дека думала, что ванная комната будет маленькая, но оказалось даже очень просторная. Ноэль оставил Деку с ванной, а сам пошёл на первый этаж в гостиную. Там же был его кабинет, в котором он или читал книги, или что-то писал.
Дека быстро приняла ванну и переоделась в синюю рубашку. На переодевание, вернее на примерку ушло больше времени, чем на саму ванну. Рубашка оказалась достаточно длинной, почти до колен, что устраивало Деку. Рукава были тоже длинные и она их подвернула. Рубашка всё равно была велика для Деки, но это не выглядело нелепо. Рассмотрев и убедившись, что всё в порядке и ничего лишнего из-под рубашки не видно. Дека решила дойти до своей комнаты и рассмотреть подробнее, насколько прилично она выглядит. В комнате было зеркало в полный рост, которое позволяло расценить вид более подробно. Она вышла из ванной и идя по коридору увидела свет в лестничном проеме, который исходил из первого этажа. Дека подумала, что Ноэль ещё не спит, но она решила сначала зайти в свою комнату, чтобы окончательно убедиться в своем виде. Только после этого, спуститься на первый этаж и выяснить, там ли Ноэль, и если там то, что он делает.
Дека наконец убедилась в полной картине своего вида. Не всё её устраивало, но она ожидала худшего, поэтому пришла к согласию с собой. Дека вышла из комнаты и направилась к лестнице, спускаясь она увидела, что старик действительно не спал. Он сидел в своем импровизированном кабинете в гостиной за столом и чтото увлеченно, нахмурив брови, писал. Ноэль заметил, что Дека спускается и почти сразу заговорил:
?О, Вы ещё не спите?
?Да, я только закончила с примеркой, ? ответила Дека.
?Вам очень идет синий цвет, ? заметил Ноэль, взглянув на неё мельком.
?Правда? Это один из моих любимых цветов, но я не думала, что он мне идет, ? сказала она с улыбкой.
?Да, вполне. Как видите, я тоже не сплю, ? сказал он, продолжая что-то писать.
?А что Вы такое пишите? ? спросила Дека с легкой улыбкой.
