Мерс оторвался от «БМВ». Музыка всё играла, а Стелла так и двигала головой в такт, но уже не так резко. Она как будто бы выдохлась.
… Через какое-то время она припарковала автомобиль и устало опустила голову на руль. Посидев в тишине, Стелла резко поднялась и прошла к зданию клуба.
Гремела музыка. Подойдя к бару, она крикнула официанту:
– Двойной виски со льдом.
Тот кивнул, девушка расплатилась. Вскоре на стойке появился стакан с алкоголем. Она протянула руку, чтобы забрать свою дозу беспамятства, но ее перехватила мужская кисть. Стелла подняла глаза и увидела перед собой молодого мужчину в строгом костюме. Она тут же про себя прозвала его «Костюмом».
*Стелла
– Привет! – сказал он, приближаясь к ее уху.
– Стакан отпустил!
Костюм продолжал удерживать стакан и смотреть на Стеллу:
– Странный выбор для девушки! Любишь напитки покрепче?
– Ты со всеми так знакомишься? – она смотрела в глаза. – Стакан отпустил!
– Просвети меня, а как надо? – произнес он, отпуская стакан.
Стелла выпила содержимое залпом и собралась уходить.
– Прости, может, я закажу тебе что-нибудь? – предложил Костюм, придерживая девушку за руку.
Она посмотрела в упор:
– Зачем?
– Ну как...
Он слегка замешкался с ответом, чем и воспользовалась Стелла:
– К чему формальности? Если ты хочешь меня трахнуть, так и скажи. Для этого тебе не нужно покупать мне выпивку. Это я могу сделать и сама.
Костюм замолчал. Ушла на танцпол, он проводил ее взглядом. В этот момент к нему подошел второй мужчина, примерно его же возраста.
*Костюм
Это была очень красивая девчонка. Даже сейчас, когда она его отшила, Костюм продолжал следить за ней. Лакомый кусочек... Так бы и засандалил... Внутри его всё сильнее созревало чувство желания.
– Что, понравилась телочка? – поинтересовался второй Костюм.
Первый кивнул.
– Лучше не стоит.
– Ты ее знаешь?
– Да.
– Она известная личность?
– Не так чтобы уж очень. Она в Москве недавно и по клубам особо не ходит. Но я с ней однажды пересекся, и нам довелось познакомиться. Если это можно назвать знакомством... Это Стелла Ильина, «алюминиевая дочка».
– Да ты что? Не думал, что среди «детишек» есть такие красотки. Они обычно страшные все.
– А ты, я смотрю, знаток! – ухмыльнулся второй Костюм. – Очень красивая, согласен. Но на этом ее достоинства заканчиваются.
Костюм посмотрел на друга с недоумением.
– Что смотришь? Она – шизá. Так все говорят, кто с ней пробовал общаться.
– Почему шизá?
– Социопатка. Не выносит людей.
*Стелла
Она была в центре танцпола. Стелла прекрасно двигалась, ее тело источало сексуальность.
К ней приблизился неизвестный и начал заигрывать, что-то говорить. Он подошел близко, посмотрел в лицо. Стелла остановилась. Ее стеклянные глаза не выражали ничего, кроме безразличия. Она отвернулась, переместилась в сторону и продолжила танцевать. Но неизвестный был настойчив, и до Стеллы донесся еще один его выкрик.
Медленно и эротично она наклонилась к его уху, мужчина ей улыбался.
– Топай отсюда! Пока охранников не позвала.
*Костюм
Друзья наблюдали за Стеллой, Костюм никак не мог оторвать от нее взгляда. Он определенно хотел ее снять. Вдруг девушка резко остановилась, будто у нее переменилось настроение, и она перестала понимать, где находится и что делает. Стелла решила выпить еще, снова подошла к бару, села на высокий барный стул и сделала тот же заказ.
Костюм попробовал совершить еще одну попытку. Он подошел.
– Ты красиво танцуешь!
Стелла мельком взглянула на него, затем снова стала смотреть перед собой:
– Вторая твоя попытка – не лучше первой.
Но он не уходил. Тогда Стелла повернулась к нему лицом и тут только обратила внимание на стоящего рядом с молодым человеком друга. Она узнала его.
– А-а, Костюм? – иронично протянула, заглядывая своему собеседнику через плечо. – Привет! Так вы что, друзья? Ты не поверишь, как я сегодня прозвала твоего друга! Тебя еще даже не увидев. Может, догадаешься? Попробуй, это несложно.
В этот момент официант придвинул к Стелле стакан с двойной порцией виски, но Костюм опередил ее:
– Не нужно столько пить. Алкоголь разрушает нервную систему.
Стелла не обратила внимания на его реплику. Она отняла свой стакан, выпила содержимое до дна и снова повернулась ко второму Костюму, игнорируя его друга, стоявшего рядом с ней:
– Я дала твоему настойчивому товарищу прозвище «Костюм», – сказала она, указывая рукой на Костюма. – Вы же похожи друг на друга как две капли! Срослись с ними. Наверное, никогда их не снимаете. Имею в виду костюмы. И как вам в них не жарко?
Стелла хихикнула. Опьянение начинало брать свое. Костюм спросил:
– Так как насчет твоего предложения?
– Какого именно?
– Заняться сексом.
– Твой друг определенно проворнее тебя! – снова адресовала Стелла второму Костюму, кивая на его товарища.
Ловко спрыгнула со стула и, очутившись совсем близко от Костюма, положила руку на его плечо:
– И всё же тебе еще нужно практиковаться, – сказала она, не смотря на него. Стелла отстранилась. – У меня сегодня праздник. Дата. Поэтому я тебя прощаю, – ее язык слегка заплетался.
Она ушла в сторону выхода. Нетвердой походкой Стелла вышла на улицу.
*Стелла
Возле тротуара, часть которого была огорожена металлическими ограничителями так, что образовался узкий проход к клубу, стоял охранник. Стелла обратилась к нему:
– Дай сигаретку!
– Не курю, – безэмоционально ответил охранник.
– Да что же вы здесь все такие долбаные праведники!
Вдруг чья-то рука протянула ей сигарету. Стелла подняла глаза.
– Опять ты, Костюм... Какой же ты настойчивый…
Она взяла сигарету из его рук. Костюм чиркнул зажигалкой, Стелла прикурила.
– У меня телефон сел. Дай свой, мне нужно позвонить.
– Давай подвезу, тебе нельзя ехать в таком состоянии.
– Да что ты? Надо же, какой заботливый… Так телефон дашь? – Стелла сделала глубокую затяжку.
Костюм протянул ей свой мобильный. Она докурила сигарету, бросила бычок и освободившейся рукой, с трудом попадая в цифры на экране, набрала номер. Раздались гудки, за ними голос. Стелла весело сказала:
– Физкульт-привет! – она сделала паузу. – Узнали? – снова умолкла. – Естественно, я пьяна. Или вы забыли, какой сегодня день?
Ее передернуло от холода. Стелла стояла на месте, но тело ее качалось, то накренившись вперед, то подаваясь обратно, веки медленно открывались и закрывались. Она была пьяна.
– Так... Я за руль сесть не смогу. Вызывать «пьяного водителя» не хочу, – она несколько раз моргнула. – Ну «трезвого водителя». Трезвый, пьяный, какая разница... – снова моргнула. – И еще у меня сел телефон, но тут нашелся один шустрый... Он просто спит и видит вашу работенку сделать... А вдруг изнасилует по дороге? Или еще того хуже, не изнасилует... – Стелла уже еле стояла на ногах. – Так что я вас жду. Геолокация прямо тут, на завалинке. В Яндекс картах посмотрите, – присела на бордюр. – Без вас никак. Всё, отбой.
Нажав на сброс, она отдала телефон его владельцу. Костюм улыбался. Он присел рядом.
– Ты – смешная.
– Всё. Твоя миссия выполнена. Ты свободен.
– Ты мне нравишься. Оставь номер телефона.
– Я всем нравлюсь. Хотя не за что, – она похлопала Костюма ладонью по его груди. – Иди, пока цел. А то сейчас приедет серьезный дядя и сделает тебе «а-та-та» за то, что уже так поздно, а ты не дома и к незнакомым девушкам пристаешь. Не боишься, что в итоге триппер пристанет?
– Тебя зовут Стелла, так ведь?
– Это тебе Костюм сказал? – она моргнула. – Что еще говорил? А?
– Советовал держаться от тебя подальше.
– Ну надо же! Оказывается, не такой уж он и кретин! – Стелла посмотрела Костюму прямо в лицо. – Правильно советовал.
Она запустила руку в карман его пиджака, затем в другой, порылась в них, наконец достала пачку сигарет. Костюм смотрел на нее и улыбался. Он прикурил для Стеллы вторую сигарету.
– А что у тебя за праздник?
– Какой праздник? – спросила она, затягиваясь.
– Ну, ты говорила, что у тебя сегодня дата.
– Ах, это... Да так... Ничего особенного...
– И всё же?
Стелла сделала глубокую затяжку и выдохнула.
– Годовщина.
– Важная?
– Ты слишком любопытен. Когда-нибудь это тебя погубит, – она снова похлопала его ладонью по груди. – Но не сегодня. Adios, muchacho!4 Спасибо за сигарету.
Стелла ушла.
*Костюм
Он обернулся в ее сторону и увидел, что к клубу подъехал «Майбах» в сопровождении черного «Мерседеса Гелендвагена». Машины остановились совсем близко от Костюма. Задняя дверь лимузина открылась, и оттуда вышел представительный мужчина средних лет. Стелла подошла к нему. Следовало признать, это был не папик-пузатик с блестящей лысиной, потным лицом и сальными глазками. Мужчина был высок, статен и выглядел внушительно. Костюм подумал о том, что у него самого при таких раскладах не было ни единого шанса. Кто он? Всего лишь один из менеджеров триста пятьдесят плюс. Таких, как он, в Москве пруд пруди. Даже чтобы провести с ней ночь, ему должно было очень повезти. Костюму надо было попасть в настроение. Жаль, но он не попал. Его друг оказался более удачлив. Молодой человек вздохнул и ушел по направлению ко входу в клуб.
*Стелла
– Быстро вы.
Марк снял пиджак и набросил его на плечи девушки.
– Так живу рядом... Где твоя машина?
Стелла сделала жест в направлении своего «Мерседеса». Марк дал распоряжение водителю. Из лимузина вышел человек, подошел к Стелле, протянул руку. Она отдала ему клатч, тот ушел.
Всё это время Марк смотрел на нее.
– Эх, Стелс, Стелс... Ладно, поехали. Отвезти тебя домой или лучше ко мне?
– Простите, Марк, за очередное неудобство, связанное с присутствием меня в вашей жизни. Но я бы предпочла к вам. У вас хороший виски и отличные сигары.
Марк рассмеялся. Его моложавое лицо стало еще симпатичнее, ведь смех всегда так шел ему. Он редко смеялся, и Стелла невольно залюбовалась. Возраст Марка выдавала только ранняя седина, частично проступавшая на его черных волосах, зачесанных назад. Стелла пробежалась взглядом по мужчине: он был одет дорого и строго. Впрочем, как всегда.
– Юморишь? Ну что ж, хорошо. Меня это обнадеживает.
– А зря. За моим юмором одна сатира.
– Ладно, поехали.
Марк усадил Стеллу на заднее сиденье, она тут же легла. Сам он сел на переднее пассажирское место.
… В квартире Марка было темно. Он провел Стеллу в просторную гостиную, зажег свет. Она села на диван.
– Я думал, ты уснешь в машине...
– Боялись, что вам придется тащить меня на руках? Зря боялись. Сегодня я не усну. Даже если выпью бочку отменного виски, – она умолкла. – Извините, Марк, но вы же знаете, что я могла позвонить только вам. Больше некому... Если я сегодня сяду за руль, то до утра не доживу.
Марк подошел и сел рядом:
– Что ты такое говоришь, Стелс?..
– Правду, – с безразличием произнесла она. – Но вы не волнуйтесь. Умирать я пока не собираюсь. Иначе не стала бы вам звонить. Жизнь ведь очень хрупкая штука, лишиться ее совсем не трудно. Если бы я хотела этого, то уже давно бы сделала. Но пока не хочу.
– Стелс, ну что ты говоришь?! Надо что-то делать с этим, так жить нельзя!
Стелла смотрела на Марка стеклянными глазами:
– Скажите, а вы сегодня отмечали годовщину смерти моей семьи? Или на целом свете остался только один человек, кто это делает? Я! Ведь три года прошло... Мне интересно, этого времени достаточно, чтобы о них все забыли?
– Я не отмечал. Не считаю правильным отмечать дату смерти женщины, которую я любил.
– Что? – ошарашено воскликнула Стелла.
– Что слышала. Это, конечно, не соревнование, Стелс... Ведь ты в одночасье потеряла всех близких тебе людей. Моя утрата несоизмерима с твоей. Но, пожалуй, от этого она не менее болезненна.
Стелла была шокирована. Она смотрела на Марка взглядом человека, пораженного неожиданным открытием.
– Я всегда любил ее. А она очень любила Германа. Поэтому я держал всё в тайне. Думаю, что она ничего не знала. Я бы и тебе не сказал, но после услышанного... Хуже уже не будет, это точно.
Марк встал и открыл окно. В комнату вместе с теплым летним ветром ворвались звуки ночного города. Легкое дуновение потревожило его слегка вьющиеся волосы.
– Самым приятным ощущением в моей жизни было то, что я знал, что она живет в достатке, любви. Что счастлива. Для меня было не так важно, что это счастье ей дарю не я... Не знаю, Стелс, сможешь ли ты когда-нибудь меня понять.
– Почему не рассказали мне раньше?
– Не мог. Тебе, дочери Германа, которого ты так боготворила? Вряд ли этот наш разговор добавит симпатии ко мне. Может быть, он даже навсегда встанет между нами. Я это прекрасно понимаю.
Марк повернулся к Стелле и внимательно посмотрел на нее своим глубоким бархатным взглядом.
– Но я не могу стоять в стороне и безразлично смотреть, как ты гибнешь, – он сделал паузу. – Ты очень похожа на нее внешне. Раньше и внутренне была похожа. Но теперь нет. И самое страшное, что в этом нет твоей вины.
Он подошел к Стелле и сел на корточки рядом с ней, взял в свои руки ее ладони.
– Стелс, ты должна проснуться. Очнуться от этого наваждения, – произнес он с чувством, глядя ей в глаза. – Мне так горько видеть, как Катерина день за днем покидает твое тело. Я всё бы отдал за то, чтобы она продолжала жить в тебе. Тогда и остаток моей жизни обрел бы хоть какой-то смысл. Ты ведь еще совсем девочка. Разве можешь ты себя похоронить заживо? – Марк обхватил лицо Стеллы. – Ну что ты делаешь с собой, это же просто какой-то пир во время чумы! Так нельзя. Все эти твои случайные связи, постоянные попойки. А ведь тело – это храм! И в нем должна жить душа. А в душе ты ото всех отгородилась. Я знаю, как тебе больно, но у тебя характер отца. Ты сильная. Ты должна справиться.
Марк умолк, отпустил ее. В глазах Стеллы не появилось ни тени эмоций. Встал и начал ходить по комнате.
– Тебе нужна встряска, – продолжал он. – Пусковой механизм, который заставит тебя снова начать жить. Я надеялся, что наш сегодняшний разговор поможет запустить этот процесс. Иначе не рассказал бы тебе. Но вижу, что ты и к моей исповеди осталась равнодушной.
– Не говорите так. Я же не чудовище какое-то. Вы, наверное, теперь единственный человек в этом мире, о ком я могу сказать, что люблю его. Мне небезразлично то, что вы рассказали. Но какой-то, как вы говорите, встряски не произошло, и я ничего не могу с этим поделать. Мне бы так хотелось испытать такую встряску... Но я не могу. Вместе с их смертью что-то умерло и во мне. Я ничего не чувствую. Ни любви, ни ненависти, ни азарта, ни страха. Ни-че-го. Пусто. Я мертва. Даже когда плачу, мне не больно. Слезы как будто просто живут своей жизнью, катятся себе.
Она взглянула на Марка.
– Или вы что думаете, все эти мужчины, алкоголь, сигареты, наркотики, транквилизаторы, экстремальный спорт, всё это мне нужно?
– Наркотики?
– Они в этой цепочке не самое главное. Не волнуйтесь так. Не берет меня.
– Стелла, с такими вещами не шутят...
– Да знаю я… Не о том волнуетесь! Я не употребляю. Но пробовала. В порядке эксперимента. Он не удался. Потому что говорю вам – я мертва, – она снова умолкла. – Только когда спортом занимаюсь появляются отголоски каких-то ощущений. А всё остальное – секс, выпивка, рок-эн-ролл – ноль. Пустота. И люди... Как зомби... Как будто я одна на планете. А все остальные, кто ее населяют, – скот. Вот кроме, пожалуй, только вас.
– Стелс, ты не можешь так думать...
– Вся беда, что могу... Вы думаете, я не понимаю, что проблема во мне? Прекрасно понимаю, – она вскинула голову на Марка. – Говорю вам, вы разговариваете с мертвецом. Я три года ищу эликсир жизни. Но пока не нашла.
– Тебе надо выпустить наружу свою боль. Что-то держит ее. Она не вышла сразу и осталась запертой внутри тебя.
– Наверное, что-то в этом роде. И как же выпустить ее? Резать себя наживую?
– Есть способ гораздо эффективнее. Тебе просто надо влюбиться.
Стелла усмехнулась:
– Ха! Влюбиться в зомби? Это вряд ли...
Она задумалась.
– Сегодня в клубе меня пытался снять один Костюм.
– Костюм?
– Да. Это особый вид зомби, который никогда не снимает униформу – дорогой и хорошо сшитый сьют. Меня удивляет только одно: почему сьют, а не смокинг, всё-таки последний смотрелся бы куда внушительнее, но это так, ремарка. Так вот этот Костюм в моей прошлой жизни показался бы мне забавным или даже немного трогательным. Сейчас же он не вызвал во мне ничего, кроме желания дать ему по морде. В чём мораль, спросите вы? В том, что он ни в чём не виноват. Выходит, проблема во мне.
– Проблема в том, что ты очень красива. Все они хотят заполучить тебя.
– И вы тоже? Хотите заполучить меня? – она посмотрела Марку в глаза.
– Нет, Стелс. В моей жизни была только одна женщина... Для меня ничего не изменилось даже после ее смерти. Иначе, возможно, я ответил бы по-другому.
Она обняла его:
– Наверное, поэтому я и люблю вас.
– Стелс, крошечка... Ты еще не встретила свою любовь. Но обязательно встретишь. Она и станет твоим эликсиром жизни.
Стелла обреченно произнесла:
– ¡Que Dios lo oiga!5
Глава четвертая. Жизнь после смерти
*Июнь 2014. Майорка
Стелла была одна во дворе семейной виллы, когда к ней подошел Марк. Она увидела его и оживленно произнесла:
– Марк, здравствуйте, я так рада вас видеть! А родители еще не прилетели. Как здорово, что вы приехали! – бросилась и с чувством обняла его. – Я так по вам соскучилась! Как ваши дела?
Стелле показалось, что Марк как-то странно на нее смотрит. Попыталась прогнать от себя неприятные мысли, но всё же спросила:
– Что случилось, Марк? Почему вы на меня так смотрите? Надеюсь, вы не собираетесь сделать мне страшное признание в том, что всю жизнь меня любите или что-то в этом роде?..
– Стелс, крошечка... Ты у меня теперь одна осталась.
Изменилась в лице:
– Что?
– Самолет, на котором летели все твои, он разбился, Стелс... Прости, что говорю так сразу, но... Всё равно легче не будет.
Пытаясь затолкать обратно навернувшиеся слезы, Марк приложил к уголкам глаз пальцы одной из рук, но это не помогло. Две слезинки всё же выкатились, и он растер их по лицу. Стелла замерла. Перед ее глазами всё потемнело, и она упала в обморок. Марк успел подхватить ее.
– Моя маленькая Стелс, теперь тебе придется быстро повзрослеть...
*Январь 2018. Самолет
Стелла сидела возле иллюминатора. Она смотрела в окно. Перед ее взором предстало безграничное глубокое синее небо. Вдали была видна белоснежная полоска облаков.
Она слушала внутри себя. Там раздавалось что-то странное, то ли слова, то ли ощущения. Нечто неуловимое, но охватывавшее всё ее сознание:
Душа замерла не дыша,
И некуда сердцу спешить,
Ничто меня не рассмешит,
Никто не согреет души.
Кружа взвесь холодного льда,
Меня всю сковала пурга,
И вместо меня лишь снега
Теперь залегли навсегда.
Спасения нету. Не ту
Ты видишь меня пред собой,
И не обрести мне покой…
Уйди… И другую найди.
