– Вот, – она понажимала на сенсорный экран терминала, и тот выдал талон в очереди, – Ваш талон. Теперь, когда на экране появится этот номер, подойдете в нужное Вам окно, – зачем-то сказала она, хотя вероятно он и без неё всё это знал…
Потом она улыбнулась ему снова также вежливо и наиграно, как, впрочем, улыбались все сотрудники банка, и направилась к другим ожидающим её клиентам.
– Хорошо, Аврора, я буду ждать, – вежливо сказал он и отошёл присесть на кресло, при этом снова внимательно посмотрев на неё.
А вскоре стало приходить так много людей. Их становилось всё больше и больше. Они как будто роем облепили бедную девушку и стало тяжело дышать, совсем как в её сегодняшнем сне. Аврора вырвалась из толпы, сославшись, что нужно сходить уточнить какой-то вопрос и придётся немного подождать, а сама спряталась в туалете для работников. Там она умылась холодной водой, поправила свой растрепавшийся длинный хвост и глубоко вздохнула. Тут из кабинки туалета вышла женщина, что сидела всегда в комнате за кассой и подозрительно посмотрела на неё. Аврора, смущённо улыбнулась ей, будто бы извиняясь за свой внезапный приход, и выбежала обратно в зал.
Народу поубавилось, а те, что остались, спокойно уже сидели на диванах и ожидали своей очереди. Её подруга, если так можно было назвать эту напарницу, сидела уже с кем-то на диване и в планшете объясняла что-то клиентке среднего возраста. Она посмотрела на Аврору с возмущённым вопросом на лице: «Ты куда пропала?!» Девушка же на это просто невинно улыбнулась и пожала плечами, снова не зная, чем себя оправдать. Оглядев зал, она не увидела того подозрительного молодого человека. Видимо, он уже дождался своей очереди и ушёл, пока её не было. Почему-то стало как-то даже грустно от того, что она не успела с ним попрощаться. Ей всегда было всё равно на других людей, но почему-то этот человек заинтересовал её.
Во время обеда, Аврора как всегда пошла в кафе неподалёку. Сидеть в этой тесной каморке, которые местные с её работы называли гордым именем «Кухня» или ещё больше возмущающим и неподходящим ей словом «Столовая», ей вовсе не хотелось. Это было очень маленькое помещение в пять квадратных метров с двумя круглыми столиками, на одном из которых стояла микроволновка, а на другом чайник. Слишком мало места, что вынуждало на обед выходить по очереди или обедать в местном кафе за углом. Там как раз был очень выгодный бизнес-ланч, отличное соотношение цена-качество. Авроре нравилось обедать там, где на время можно было забыть о работе.
Она заказала большую тарелку солянки на первое, пюре с горбушей под морковной шубкой на второе, ну и, конечно же, клюквенный морс. От чесночных гренков, что шли вместе с супом, пришлось отказаться.
«Клиенты навряд ли это оценят», – с грустью подумала она.
Официант принёс ей сначала морс, и Аврора, в ожидании горячего обеда, то и дело отхлёбывала по глоточку приторно сладкого напитка, всегда ставя его обратно на стол. Есть хотелось безумно. Со скуки она начала наблюдать за стойкой раздачи, желая увидеть вскоре свой суп и рыбу, разглядывала пришедших сегодня сюда гостей, как они сидя в паре беседовали о чём-то очень увлекательном, смотрела на эти тусклые лампы с их успокаивающим светом… Её взгляд постепенно притуплялся и засыпал в медленном ожидании.
– Как тебе тут? – разбудил её спокойный вежливый тон голоса, и Аврора с испугу подавилась морсом, как будто её застали за преступлением, и начала громко и надрывно кашлять.
Высокий худой блондин со светло-русыми волосами тактично ожидал, когда же она прокашляется, а потом молча протянул ей салфетку.
«Когда это мы перешли на «ты»?» – возмутилась она про себя.
Подняв голову, она знала, что увидит именно его, но всё же решила взглянуть. Он скромно стоял возле столика, глядя на неё своими светло-голубыми глазами.
– Извини, я не представился, – мягко начал он, – Можно присесть?
– Конечно, – ответила девушка, всё ещё иногда покашливая.
– Меня зовут Виктор, – парень присел и протянул руку в знак приветствия.
Аврора смущенно пожала его руку. Хотя её не покидало это чувство, что обед резко перешёл в работу. Невозможно спокойно расслабиться, если встречаешь клиентов, и приходиться вести себя так же вежливо и приветливо, даже если на самом деле волен делать, что душа пожелает. Но надо держать марку. Аврора выпрямилась и приняла так сказать «рабочую стойку».
– У Вас какой-то вопрос ко мне? – привычным рабочим тоном продолжила она.
– Да…Есть один. Как тебе тут? – спросил он прямо и отчего снова вогнал девушку в ступор.
«О чем это он? О кафе?»
– Хорошо, готовят вполне прилично, – продолжала она их вежливый диалог.
– И это всё? Тебе тут нравится? – он посмотрел на её суп и второе, что поднёс и поставил перед девушкой официант.
Авроре даже показалось, что парень, возможно, тоже хочет поесть.
– Может, Вам… Ээээ… – тут она смутилась как же к нему обращаться, – Тоже заказать еды?
Он немного покрутил головой в знак отрицания.
– Нет, кушай.
– Ну хорошо, – она посмотрела на него, а потом на свою еду и продолжила спокойно есть, при этом стараясь вести себя максимально культурно и есть аккуратно.
– Нравится? – спросил он, смотря на то, как она быстро съела суп, потом своё пюре с рыбой, запивая всё наспех клюквенным морсом, будто куда-то очень спешила.
– Да, не плохо, – сказала уверенно она о своей еде, а потом подумала, может он вовсе и не о еде спрашивал.
– И это всё? – он посмотрел ей в глаза, – Всё о чём ты мечтала? Консультант в банке?
– А… – потупила немного девушка, – А я думала вы о еде в этом кафе… – глупо улыбнулась она, – Ну… Вполне пойдёт… пока что.
– Ммм, – промычал парень, – А я думал, ты мечтала стать художником.
– Ну да, в детстве, а как Вы догадались? – поразилась Аврора.
Наконец, на горизонте появилась её подруга с работы, хотя «подругой» назвать её было сильно громко, скорее коллега.
– О, ты тут, а я только освободилась, – подошла она и с удивлением посмотрела на незнакомца, тактично добавив, – Добрый день…
– Добрый день, – сказал блондин и, видимо почувствовав, что тут он был уже лишним, встал, – До встречи, Аврора, – он чуть опустил голову в знак прощания и ушёл.
«Странный тип», – подумала Аврора, а её коллега просто молча проводила этого парня глазами, с нетерпением ожидая, когда же он выйдет из кафе, даже чуть приплясывая на диване, что пугало Аврору о грядущих неудобных вопросах.
– Кто он? Рассказывай, – не успела дверь после него закрыться, а девушка уже полезла с расспросами.
– Виктор, – пожала плечами Аврора, подбирая слова, что ещё про него добавить, – Клиент нашего банка. Приходил сегодня. Странный тип…
– И симпатичный, – перебила подруга, кажется даже не особо слушая её, – Высокий голубоглазый блондин взглянул ей в глаза, проникая прямо в её душу, – произнесла она таким тоном, как будто читала любовный роман и многозначительно, даже немного ехидно, посмотрела на неё.
– Возможно, – сказала без особого восторга Аврора, – А мне-то какое дело до него. Все они общаются лишь ради вежливости. Встретил, наверно, случайно меня тут, вот и решил заговорить. Хотя, я так и не поняла, что ему от меня было нужно.
– Ну не знаю… Что-то ты о нём слишком плохого мнения…Ой, – вдруг поморщилась она, будто неудачно присев, после всех своих ёрзаний на диване, – Кто только его сюда положил!? – возмутившись, коллега достала камень – виновник её боли, – Это твоё? – зачем-то решила спросить недоумённую Аврору, – Или может это он оставил? – и посмотрела с недовольным лицом на входную дверь.
Она грубо положила этот обломок камня на стол. Тот был достаточно большой, длиной примерно в семь сантиметров, переливающийся и покрытый маленькими чёрными кристалликами, похожий на гематит.
– Давай его мне, я думаю, что мы с ним ещё встретимся. Должен же он подойти за своей картой, что заказал у нас, – Аврора взяла этот камень и положила в карман своего пальто, боясь, что недовольная девушка выкинет его от злости, а он действительно окажется потерянный этим парнем.
– Удачи с Виктором, – подмигнула ей коллега, – А ты что всё? – спросила уже огорченно.
– Ну…– Аврора потупила взгляд, – Да, я, пожалуй, пойду обратно, на работу. А то перерыв скоро закончится, а там ни тебя, ни меня… А ты оставайся, поешь, – снова так же вежливо, как и всегда, улыбнулась ей девушка и поспешила к выходу.
Неуместные вопросы незнакомого парня взбудоражили уснувшее болото души. Вся её жизнь итак не клеится, и кажется всё идет не туда. Другие люди вполне довольны своей жизнью, а она, как самая неудачница, осталась одна без своего места в этом мире. И теперь сгибается как соломинка на ветру – меняя каждый раз место работы, не задерживаясь особо нигде больше, чем на пару месяцев. А может всему виной смерть матери, ведь тогда она потеряла и частичку себя…
«И это всё?» – его слова звучали в голове на протяжении всего дня, разговаривала ли она с клиентами или общалась с коллегами, – «Тебе тут нравиться?» – доносилось из глубины души.
Он как будто подлил огонь к её без того уже депрессивным утренним мыслям.
«Как можно мечтать об этом?!» – кричала она про себя, – «Это скорее необходимость. Ему, конечно, не понять жизнь простых людей, кому приходиться с трудом и потом каждый день выполнять свою работу, чтобы иметь где жить, что есть и во что одеться» – ругалась она, хотя блондин давно уже ушёл и совершенно не слышал её. Возможно, он смог бы ей что-то возразить, если бы был рядом. Аврора беседовала сама с собой в полном одиночестве среди толпы людей.
Глава 2. Шелуха.
Вчерашний выбор определяет сегодняшний день.
Пятничный день подходил к концу, что, между прочим, радовало абсолютно всех присутствующих сотрудников банка. И на лицах её коллег периодически то и дело мелькала шаловливая улыбка, в предвкушении столь желанных выходных. Аврора тоже во всю уже торопилась домой, наконец, дождавшись, когда часы покажут «20:00». Наспех накинув на себя своё бежевое пальто, она снова натолкнулась на прилипчивую коллегу в коридоре.
– Ты идёшь с нами в караоке сейчас? – спросила та, уже стоявшая рядом с другими сотрудниками с брокерского и кредитного отдела.
– Нет, мне надо срочно домой… Ааааа… – придумывала она отмазку на ходу, но так и ничего не придумав, решила оставить надежду, – Может потом когда-нибудь с вами схожу, – натянуто улыбнулась и выбежала на улицу.
А там было так хорошо, свежо и спокойно.
«Фу…» – выдохнула она и расслабила лицо от этой наигранной маски, что весь день приходилось носить, отчего, между прочим, уже болели мышцы лица.
Для неё работа продолжалась ровно столько, сколько она проводила её с этими людьми, и ещё дальше наигранно улыбаться в кафе ей явно не хотелось. Больше всего сейчас она мечтала просто прийти домой и рухнуть на кровать, смотря на ноутбуке любимый сериал и заедая всё это бутербродами со сладким чаем с лимоном – последняя её радость. Приободрившись, она прибавила ходу и машинально сунула руки в карман пальто. А там лежал забытый её клиентом камень. Может это вовсе и не его камень, но Авроре хотелось думать, что всё-таки его. Это связывало её с ним и так у неё была причина заговорить при встрече. Почему-то от этого стало чуточку теплее.
«Сколько же ждать его прихода?» – тут она нахмурилась, – «Представляю, как он рыщет по своим карманам, ища этот булыжник» – от этой мысли она скорчила лицо в коварной улыбке и даже немного хихикнула.
А потом у неё включилось рациональное мышление, и девушка поняла, что навряд ли такая вещь может вообще хоть как-то относиться к нему. Теперь уже стало грустно.
«Ну да ладно» – успокоила она саму себя и вприпрыжку пошла дальше, – «Всё равно подойду к нему и спрошу».
Аврора шла пешком в счастливом одиночестве домой. Разве можно было не радоваться такой тишине? Тишина – это всё, что теперь ей было нужно и что так не хватало на её работе, с постоянным гулом в ушах. Хотя раньше ей нравилось гулять с друзьями допоздна, шуметь, смеяться… Вся эта молодая жизнь сейчас как будто в прошлом и совсем не про неё. Не сказать, что она теперь стала бабушкой, ведь ей было всего двадцать три года и вся жизнь ещё впереди. Но всё вокруг стало ей таким неинтересным и обыденным, настолько рутинным, что можно было предсказать, что будет завтра чуть ли не до минуты.
На улицах стало уже темнеть и хлынул проливной дождь. А она, как назло, не взяла сегодня зонт, хотя весна и этого следовало ожидать. Всюду стало сыро и холодно. Аврора прибавила шагу, а потом и вовсе побежала, чтобы укрыться под арочным проходом внутри многоквартирного дома. Подбегая к проходу, она услышала оттуда просевший голос парня.
– Ты дура?! – донеслось из-за угла.
Внутри этого прохода, сквозь который Аврора всегда шла на работу и обратно, стояла шайка парней примерно одинакового с ней возраста, одетых в основном во всё тёмное: джинсы, куртки, толстовки. Их было пятеро и с ними была одна девушка. Парни стояли вразвалочку, а кто-то и вовсе сидел на корточках. Они окружили молодую девушку, что стояла и плакала, утирая размазанную тушь и убирая с лица свои растрёпанные обесцвеченные волосы. Её трясло, и она периодически всхлипывала, ничего не отвечая при этом своим обидчикам.
Авроре вдруг захотелось повернуть назад незаметно и обойти здание вокруг, чтоб ненароком не вмешаться в чужие разборки. Вернутся под моросящий дождик теперь хотелось больше, чем быть под навесом с этими людьми. Это было умно и многие поступили бы так же…Но… Ноги почему-то отказывались идти, она замерла в ступоре, наблюдая, что же будет дальше.
– Видеть тебя больше не хочу! – сказал грубо тип в чёрной толстовке, что стоял ближе всех к девушке на расстоянии около полуметра.
А блондинка с растрёпанными кудрявыми длинными волосами почему-то стояла и молчала, будто бы ожидая, что же последует дальше и готовая уже на любое наказание.
«Чего она такая покладистая? Давно бы врезала ему меж ног и убежала…» – возмущалась Аврора, всё ещё находясь в самом начале арочного прохода, и демонстративно стала отряхивать пальто, громко так и сердясь – то ли на парней, то ли на саму себя.
Потом вдруг парень в чёрной толстовке ударил девушку в живот и она, ахнув от острой боли, согнулась и упала на колени. Аврора была в шоке – события давили на неё, но она всё ещё стояла на месте.
«Какое мне до этого дело? Да и одна что могу?» – разговаривала она мысленно сама с собой, – «Лучше идти домой в обход! Так будет безопаснее».
Но почему-то всё тело противилось здравому смыслу и совсем перестало слушать мозг. Аврора не хотела этого признавать, но она никак не могла уйти и оставить эту девушку одну.
– Смотри, там кто-то стоит, – ехидно сказал паренёк, сидящий на корточках поодаль от всей этой заварушки и ближе всех к Авроре.
«Срочно бежать!» – запаниковала Аврора, дёрнулась назад под дождь и даже пробежала пару метров. Но потом она услышала крики девушки и остановилась. Стоя под проливным дождём, на который теперь было всё равно, она стала судорожно думать.
«Я так не смогу уснуть и не смогу простить себя» – рассуждала она. Ей очень хотелось помочь этой девушке, но как же она? Что будет с ней – с самой Авророй? Как она сможет противостоять этим парням? – «Сколько их? Пять-шесть? А я одна. И не сказать, что как-то умею драться. Вообще спорт и я – две разные вещи», – убеждала она себя, – «Меня, как соломинку, они сломают на раз-два», – приводила неопровержимые доводы и принялась со спокойной душой уже уходить, – «Это правильно же?» – зачем-то спросила саму себя, – «Я ничем не могу ей помочь», – и сделала снова шаг прочь от этой злосчастной арки, – «А если бы я пошла с коллегами в кафе, я бы не была тут, и мне бы не пришлось сейчас решать идти к ним или бежать от них быстрее и подальше. Если бы я только пошла в кафе…» – Аврора сжала кулаки и опустила голову.
Вода стекала с её волос каплями на асфальт. Она была темнее тучи и уже совсем и окончательно промокла насквозь. Теперь она совершенно не чувствовала холода, хотя и дул сильный пронизывающий весенний ветер.
«А как же она?» – Аврора подняла голову и даже немного просветлела. В голове теперь звенела лишь одна мысль – «Её же без меня побьют… А может и вовсе убьют?»
Возможно это и был тот момент, когда всё могло сложиться иначе. Тот самый поворотный момент, когда ты делаешь что-то верное, но не совсем безопасное для тебя. Тот самый правильный или самый худший выбор. Вероятно, сыграло свою роль подавленное настроение Авроры или её усталость от привычной рутины, или возможность дать смысл всему её существованию. А спасти чужую жизнь – чем не достойная причина?
Аврора выкинула весь здравый смысл, и реальные аргументы, что она приводила самой себе чуть ранее. Просто выключила свой мозг, подавила свой страх и пошла спасать совершенно чужую и незнакомую ей девушку. Парни стали хихикать над её вымокшим видом – теперь было поздно отступать. Аврора подошла к ним совсем близко, но что удивительно – бежать теперь не хотелось совершенно. Гнев стал переполнять её. Хотелось врезать всем, кто смеялся над ней и тем, кто издевался над этой девушкой.
– Это что ещё за чудо-юдо? – сказал парень, что стоял в сторонке у стены и громко рассмеялся, смотря на вымокшую девушку.
Аврора, оскалившись, посмотрела на него. В ней уже во всю кипела кровь. Казалось, ещё немного и она набросится на него и растерзает в клочья.
– Иди отсюда, пугало! – сказал очень грубо парень, сидевший на корточках, а потом встал и чуть придвинулся к ней.
«Он что нарывается?!» – возмутилась Аврора, вконец обезумев, и уже казалось, что её глаза выпадут из орбит.
– Что тебе надо? – спросил рассудительно и спокойно парень в чёрной толстовке, стоявший рядом с белокурой девушкой с размазанным макияжем.
– Она, – усмирив свой гнев также совершенно спокойно ответила Аврора.
– Эта? – тут он удивился, указывая на белокурую сопливую девушку, – Она что твоя знакомая? Или тоже должна тебе денег?
– Нет, но… Я не уйду без неё! – упрямилась Аврора и посмотрела на девушку.
Та перестала рыдать и всхлипывать, и удивленно взглянула на неё.
– Аврора? – вдруг сказала белокурая.
Аврора вглядывалась в незнакомые черты девушки и в её голове будто бы мелькала картотека знакомых лиц. Она пыталась вспомнить, кто же эта девушка и тут вдруг даже ахнула, когда наконец узнала её.
– Саша? – удивилась Аврора, признав в этой вымазанной девушке свою одноклассницу, – Откуда ты здесь?
– Аврора! – девушка с надеждой посмотрела на неё и обняла, повиснув на её мокрых плечах и видимо ища в ней свою защиту, – Это ты, – радовалась встрече Саша, уже почти успокоившись.
Аврора похлопала её по спине, а потом, освободившись от её объятий, повернулась к обидчику, стоявшему совсем рядом с ней – буквально в полуметре, и твердо сказала:
– Так нельзя! Нельзя бить девушек! – свербя при этом его взглядом.
– А ты кто ещё такая чтобы мне указывать? – удивился он, и даже казалось, что сейчас рассмеётся этим наивным словам, – Что ты вообще знаешь, дура?
– Что бы она не сделала – бить девушек нельзя! – упрямо продолжала Аврора, – Нельзя и точка!
– О как? – всё так же спокойно сказал парень, – А если эта крыса не хочет возвращать мне долг? Очень большой долг! Причём она может его вернуть, но не хочет! Как её вразумить? Эта дура ничего же не понимает! – перешёл он на крик и злобно посмотрел на Сашу.
Аврора только заметила в этом дрыщавом парне, что руки у него были все в наколках, а его вытаращенное лицо теперь даже казалось комичным. И чего она только боялась? Ведь только слабак и трус может бить девушку.
