Дальше по плану значилось посещение стоматолога.
Многие ли могут похвастаться любовью к своему стоматологу? И не в романтическом смысле, а в профессионально-человеческом?! Катерина обожала своего дантиста. Если бы людей можно было коллекционировать, Дима занял бы почетное место в этой коллекции, как экземпляр редкий и удивительный.
Машина с новой страховкой вывернула в частный сектор и остановилась возле маленького стоматологического кабинета, у двери которого росли клумбы с пахучими разноцветными флоксами.
Стоматолог Дима был популярен не только и не столько безупречной техникой врачевания зубов, сколько изысканным языком, которым он общался с посетителями и друзьями. Был он всегда чем-то недоволен, что теоретически должно было бы раздражать, но его недовольство облекалось в столь причудливую форму, что практически все прощали Диме его специфический характер.
Кате он был интересен как психологу, и как человеку с зубами.
– Кого там притараканило? А, ты, Катюха. Залетай!
– Привет, Дим.
– Видела, как у меня флоксы благохуярят? – с гордостью спросил он. И не дожидаясь ответа, пожаловался: – Иисусова мамень, что я с ними только не делал, чтобы их от этой гниюхи спасти – я как рыцарь! В противогазе с пшикалками. Один против этой чудовищной сырости! Что твориться! Ад! В Аду – не жарко. Тебе говорили, что в аду жарко? Тебе соврали. Плюнь в глаз каждому, кто это скажет! В Аду – сыро. И гниль, гниль повсюду! Ты знаешь, что август – это месяц стоматологов? Нет? Ну, так я тебе сообщаю! А почему, знаешь? Вот два месяца сырости, потом духота как вдарит, и дожди! И что?
– Что?
– Все гниёт! Зубы гниют. Флюсы. Всякие парадонтиты! Ох, котенок, и не спрашивай. Актер себе в новый год отпуск на утренниках зарабатывает, а стоматолог – в августе. Садись, Катюндель. Я тут все обработал, новым средством, между прочим; потом покажу тебе баночку – ты ошизеешь, какая красивая баночка! Ротик открывай, не бойся. Я только смотрю больно, все остальное я делаю даже приятно. Некоторым приятно. А кто это у нас тут такую красивую пломбу-то поставил? А это Дима у нас такую красивую пломбу поставил! Такая красота и так недорого! Ох, руки у меня золотые. А почему это я сам говорю? А потому что у клиента рот открыт, он сказать не может, вот я и говорю! Ты бы видела, Катюшандель, как тут все красиво! Я просто Рембрандт от стоматологии!
Еще некоторое время «Рембрандт от стоматологии» тыкал, изучал, нахваливал себя и новую зубную пасту, от которой почти не образуется зубной камень. Потом отругал эту же пасту, потому что от нее почти не образуется зубной камень и, что, спрашивается, теперь делать несчастным стоматологам? Особенно честным стоматологам, вот как он, Дима!
Домой Катя ехала с улыбкой.
Обычный день, может предположить читатель. И будет совершенно прав! Возможно, любой день так и остается обычным, если вдруг не узнать про него, что он, например, последний. Последний вообще, или последний, когда возможно что-то, что потом по каким-то причинам совершенно исключено. Если бы Катерина знала, что вот именно эти события и останутся в ее памяти завершающими, изменилось бы что-то? Стала бы она встречаться с подругой? Пошла бы к стоматологу?
Скорее всего – да. И встретилась бы, и пошла бы… Катерина никогда не жалела о том, что делала, просто принимала ситуацию и прикидывала выгоды. Психология стала для нее не профессией, а оправданием образа мышления. И не столько сама психология, сколько выводы, сделанные на основе книг по психологии, на основе анализа чужих характеров и судеб.
Впрочем, об этом она будет думать еще не раз, иногда приходя к выводу, что если знать, что этот день – последний, который ты запомнишь, то можно оставить все повседневные дела и рвануть в закат. «В закат» – это условно говоря, конечно. В некоторых случаях «закат» – это дорогой ресторан на самом высоком здании города, иногда – это целый день провести в спа и на прочих приятных процедурах, а случалось, в качестве «заката» выступал день, проведенный за просмотром любимых сериалов. У Катерины так и не сложилось единой версии по поводу того, что считать наилучшим вариантом последнего воспоминания.
Так или иначе, именно этот день был «вчера». А за ним пришло нечто совершенно иное.
Глава 2. Новый дом
– Катя! Катерина! Просыпайся! Слышишь меня? Ты меня слышишь?
– Да…
– Хорошо. Очень хорошо.
– Чего хорошего? – не поняла Катя.
– Слуховые и речевые сенсоры в порядке.
– Что?
– Как ощущения?
– Как будто сегодня – конец недели.
– Включи зрение.
Она открыла глаза. Чуть ниже уровня глаз стоял человек лет тридцати шести, в свитере и джинсах, с планшетом в руках. Катя словно висела под потолком… странно это как-то.
– Какое сегодня число? – спросил человек.
– Пятнадцатое августа, – ответила Катерина.
Человек что-то отметил на планшете.
– Синхронизируйся, – сказал он.
– Что сделать? – не поняла она, но вдруг что-то произошло, и она «стала знать», что сейчас 25 сентября, и что прошло с прошлых пяти минут вовсе не пять минут, а шестнадцать лет.
Катерина, где-то внутри себя чувствовала (не видела, а именно ощущала) календарь и место нахождения на этом календаре. Тут – ничего нового, так оно и было раньше. Новым было лишь то, что ощущения времени ускакали далеко вперед по сравнению с памятью.
– Страховка! Вчера я оформляла ту страховку! Стоп. Не вчера. Судя по дате – шестнадцать лет назад. Куда они делись?
– Работаем над этим.
Катерина мысленно съежилась. Она быстро продумала варианты и неуверенно спросила:
– Я погибла? И… вот эта я – просто мозги в коробочке?
– Не без этого… – невозмутимо сообщил незнакомец, все еще шебурша в планшете.
Так… следует поразмышлять… То есть, тела теперь нет? Все планы, все ожидания – коту под хвост, и придется начинать все с нуля? Стоп опять! Все не так! Сколько-то лет я, Катерина, жила себе и здравствовала (кстати, что случилось?), и все планы реализовала, ну, или какие-то из них… А я… я теперь могу делать, что хочу! А что можно хотеть, не имея тела? Кстати. Если нет тела, то что – есть?
– И… кто я теперь? – спросила она, вероятно, не ртом.
– Дом, – просто ответил человек, будто каждый день сообщал подобные новости. Впрочем, может, так и было?
– Но я не чувствую себя домом…
– А кем ты себя чувствуешь?
– Не… не знаю. Как будто я вишу под потолком. И как-то все размыто…
– Датчики зрения еще не сфокусированы. Не переживай, скоро программы запустятся, все заработает. Так специально делается, чтобы сознание привыкло. Нам же не нужен дом-истерик, правда?
– Как сказать, – возразила Катерина. – Все зависит от ваших целей.
– О! У нас просыпается психолог! – почему-то обрадовался человек.
– А вы вообще кто? – спросила она, слегка задетая его оптимизмом. Надо будет потом разобраться, что именно в этих словах было обидно и почему.
Человек кивнул.
– Да, точно. Меня зовут Максим Леонидович, я твой техник. Настраиваю программы, руковожу проектом «Одушевленные дома».
– То есть, все-таки, не простой техник? Ты это все изобрел?
– Ну…почти да. Вообще-то много людей трудилось, тут одной инициативы мало. Воспринимай меня просто как техника.
– Посмотрим. Пока не знаю, как тебя воспринимать. Полусоздатель. И много таких домов?
– Совсем не много, – сообщил он.
– Не знаю, гордиться или опасаться.
– Я тоже не знаю, – признался он.
– И как предыдущие варианты?
– Мы об этом потом поговорим, ладно? Сейчас я включу кухню, скажи, что изменилось.
– Звучит дико.
– Согласен.
Странное произошло. Будто проснулась рука или стало видно, что происходит за спиной. Новая комната просто ощутилась.
– Ух ты! – воскликнула Катерина.
– Что? – не понял Максим… как его? Леонидович. И, кажется, слегка испугался.
– Ничего, что можно описать словами, – гордо сообщила она.
– Почему? Проблемы со словарным запасом?
– Проблемы с запасом ощущений. Нельзя описать, чтобы было понятно. Это как чувствовать внутренние органы, но не потому, что они болят, а… просто чувствовать. Или хвост!
– Не больно?
– А мне может быть больно?
– Вообще не должно. Я так спрашиваю. Ну, знаешь, такие фантомные боли, когда ноги нет, а она вроде как болит…
Катерина прислушалась к своим ощущениям.
– Нет, ничего фантомного не болит. И я могу запустить кофеварку! Хочешь кофе?
– Можно.
Кофемашина, подключенная к системе дома, послушно наполнилась водой, насыпала кофейные гранулы в нужный отсек и заурчала.
– Подать не могу, – сообщила Катерина. – И не хочу. Иди, сам забирай. Готово.
Техник послушно пошел на кухню, взял кружку, отхлебнул кофе и поморщился.
– Ты не спросила про сахар.
Это да. Легкий, непредумышленный косячок.
– Не хмурься, Леонидыч! Подними ладошку, возьми ложечку и насыпь сахарочку самостоятельно.
– А ты вредная, да?
– Нет. Я – полезная. Признай, что кофе – отличный!
– А если не признаю – ты выплеснешь на меня кипяток из крана?
– О! Я это умею? – обрадовалась почему-то Катерина.
– Нет, – разочаровал Максим. – Это я так. Для красного словца. Ну, в целом, я тут закончил, все системы в течение получаса подключаться, буду следить удаленно. Обстановку потом можешь обустроить по своему желанию, но это с квартирантом уже обсудите. Если что – звони.
– Как?
– Разберешься. Просто захоти.
У Максима Леонидовича зазвонил телефон, он полез в карман.
– Але?
– Это – я, – довольно сообщила Катерина. – Разобралась.
Он с упреком посмотрел в угловую камеру и сбросил звонок.
– Мне как-то неуютно смотреть сверху вниз.
– Завтра здесь повесят зеркало, переведут твои сенсоры на уровень роста. Сегодня только запуск, все надо отрегулировать…
– Мой рост – сто шестьдесят восемь сантиметров. И это – идеальная цифра.
– Учтем, – он что-то пометил в планшете.
– Подожди! – воскликнула она. – А кто здесь будет жить? Или вы оставите меня саму с собой?
– Вечером придет хлопец. Сева, вроде.
– Он украинец? Ты сказал «хлопец».
– Он – нет. Я – да.
