– Серег, а ты почти не изменился: все те же голубые и живые глаза, атлетическая фигура, лишь русые волосы слегка поседели, да наградных планок на груди поприбавилось.
Русичев несильно хлопнул друга по плечу и засмеялся:
– Да планок и у тебя за эти годы стало больше, и орлиный взгляд тоже никуда не делся. Всех ли комаров в лесу сосчитал? – друзья негромко засмеялись, но, понимая всю серьезность момента, посмотрели на присутствующих сотрудников отдела и присели за один из компьютерных столов у большого экрана.
– Ну, как Ирина, как сын? Я слышал, что он назначен командовать дизельной подводной субмариной, это так?
– Да, это так, адмирал флота Союза ССР[6] Левченко так захотел. Он очень любит Игоря и воспитал из него настоящего подводника в память о сыне. А жена здесь, в Москве, со мной, сейчас получает новую диагностическую медтехнику для модернизируемого линкора. А твои как?
– Да все в порядке, – заключил полковник, переводя дальнейшее течение разговора в деловое русло. Русичев сразу понял это и внимательно посмотрел на начальника секретной службы.
– Хорошо, дружище, давай сразу очертим необходимый круг лиц, остальные пусть переключатся на другие задания. Договорились?
– Разумеется, – согласился полковник. – Виктор, – обратился он к начальнику отдела, – дело очень сложное и ответственное, кого рекомендуешь в оперативное подчинение Сергею Владимировичу, кроме программиста от профессора Серова?
– Разрешите самому, Вадим Федорович. Сотрудники все молодые, если потерпим неудачу и посланника вернуть не удастся, не хочу, чтобы их карьера омрачилась этой неудачей. Вы ведь знаете, что министр Орлов нас за это по головке гладить не будет, хорошо, если дело в трибунал не передадут!
– Это очень благородно с вашей стороны, товарищ капитан, ваши действия одобряю. Прикажите сотрудникам сосредоточиться на других делах, – голос полковника приобрел металлический оттенок.
Получив соответствующее распоряжение, сотрудники покинули центральный компьютерный зал, лишь референт Инна Добровольская стояла в нерешительности, словно чувствуя, что по ней будет отдельное решение.
Сергей Русичев знал секретаря-референта еще со времени эксперимента «Тандем», осуществленного Министерством госбезопасности совместно с Военно-Морским Флотом. Он улыбнулся женщине и как можно нежнее произнес:
– Милая Инна Владиславовна, как хочется такой красивой женщине сказать много ласковых слов! Жаль, что не корректно это будет сейчас, но, думаю, все еще впереди? Сейчас же подготовьте запрос для ядерного центра в Дубне на предмет готовности их реактора и антигравитатора, он нам скоро понадобится.
Старший лейтенант, отдав честь, отправилась исполнять.
– Серег, думаешь, спасательная операция все же потребуется? – с надеждой в голосе спросил морского офицера Лаврентьев.
– Хочется на это надеяться, но окончательное решение должна вынести «Умница», сейчас мы ее озадачим, – после этих слов Русичев поставил на стол дипломат и щелкнул запорами.
Верхняя часть отошла, и персональная ЭВМ оживилась, засветив монитор приятным зеленоватым светом.
– Шеф, что на этот раз предстоит? – по-деловому поинтересовалась машина, и по дисплею побежали розоватые синусоиды – так она выражала эмоции в предвкушении интересной работы. Это деловое начало «Умницы» нисколько не удивило ни Лаврентьева, ни капитана Вершинина, ни инженера Хохлова, они прекрасно знали про супер ЭВМ, способную точно моделировать различные вероятные ситуации.
Полковник все же отметил:
– Серег, а она говорит по-другому, как будто прибавилось уверенности в собственных силах, или мне показалось?
– Нет, Вадик, не показалось. Программа перемещена на новую элементную базу, в частности, мощность процессора увеличена вдвое, так что можем поздравить ее со вторым рождением.
Вадим подошел и погладил верхнюю створку дипломата, ожидая реакции машины. И она не подвела:
– Спасибо, товарищ полковник, никогда не позабуду этой вашей ласки! – машина негромко засмеялась.
Находящиеся в компьютерном зале с неподдельным восхищением наблюдали эту реакцию электронного интеллекта.
– Знаешь, милая, все дифирамбы тебе будут потом, а сейчас давай, впрягайся в работу, ее у тебя будет много: человек попал не в то время, куда его направляли, его жизнь сейчас полностью в твоих руках, если так можно выразиться.
– Хорошо, шеф, я уже поняла, нужна зацепка. Прошу загрузить мне в винчестер всю предварительную информацию, а в оперативную память то, что вы считаете самым важным.
– Капитан, подключите вашу ЭВМ к «Умнице» гибким стекловолокнистым кабелем и перекачайте все данные по секретному эксперименту «Портал-2», а вы, Евгений, – Русичев повернулся к программисту, – вставьте ваш переносный диск в первый порт моей ЭВМ.
Информация начала загружаться, а Сергей взял Вадима за локоть и предложил пройти прогуляться в летнюю рощу, которая была обустроена на этом уровне. Они не спеша шли по молодой зеленой траве меж берез и спокойно вели беседу.
– Может, тебе уже пора поставить в известность министра Орлова? Все равно морской штаб уже наверняка связался с вашим министерством, раз ты вызвал меня, – Русичев внимательно посмотрел на друга.
– Не думаю, что это будет правильным ходом. Ты же знаешь Глеба Агафоновича, он не любит, когда ему докладывают безрезультатные вещи, нужна хотя бы одна какая-то зацепка, и здесь твоя «Умница» верно ухватила тему.
– Ну, ее учить не надо, сама кого хочешь научит, – друзья вновь негромко засмеялись.
В это время сенсорный микрофон на грудном кармане полковника мелодично запел – начальник семнадцатого отдела докладывал о завершении загрузки данных в «Умницу».
– Что ж, дружище, пойдем в зал. Думаю, сейчас все прояснится, – они быстрым шагом направились к выходу из ботанария.
Когда они зашли в компьютерную и присели напротив работающей «Умницы», экран последней постоянно менял окраску, иногда по нему неслись нескончаемым потоком колонки цифр. Процессор грелся, отдавая в помещение излишнее тепло. Наконец, экран потух и несколько секунд не оживлялся, все с тревогой переглянулись.
Один Русичев был предельно спокоен. Уж он-то прекрасно знал, как работает его машина, и понимал, что она уже что-то нашла. В подтверждение этому на экране нечеткими цифрами появилось «1755», послышался голос машины:
– Шеф, мне удалось расшифровать последний сигнал ЭВМ-кабины антигравитатора. Она гибла, но сумела зашифровать и отправить по обратной связи это число, несмотря на сильнейшие помехи от взрыва. Какое-то было внешнее воздействие. Машина наблюдала за посланником до последнего момента, и если бы он погиб – она сообщила бы это своим сигналом. Следовательно, нужно будет подготовить спасательную экспедицию в 1755 год.
Гора с плеч свалилась у полковника Лаврентьева, ведь на его семнадцатом отделе и лично на нем была ответственность за организационную подготовку спецоперации МГБ СССР в рамках эксперимента «Портал-2». Вадим протянул другу руку и в благодарность крепко пожал:
– Спасибо тебе, Серег, никогда тебе этого не забуду, очень ты меня выручил! Теперь есть с чем и к шефу идти на ковер.
– Дружище, ни одного меня благодари, основная заслуга ее, – Русичев взглядом показал на работающую ПЭВМ. Вадим кивнул, соглашаясь, и поцеловал дисплей машины, та отозвалась моментально:
– Спасибо, товарищ полковник, – и глубоко вздохнула: – Какое несчастье, что я не женщина!
Сидящие рядом капитан Вершинин и инженер Хохлов заулыбались, сдерживая эмоции. Напряжение, сковывающее людей в компьютерном зале, начало спадать, у всех появилась надежда…
– Разрешите доложить некоторые соображения, товарищ капитан первого ранга, – обратился к Русичеву начальник семнадцатого отдела.
– Слушаю тебя, капитан, докладывай.
– Ваша «Умница» обладает способностью моделировать различные варианты развития будущего. Давайте озадачим ее: что будет делать наш человек, оказавшийся в озере, недалеко от современной Балашихи, в 1755 году?
В это время Вадим положил руку на плечо Русичева, тот оглянулся и прочитал во взгляде полковника желание покинуть помещение центрального компьютерного зала.
– Хорошо, Вадим, конечно, тебе нужно идти на доклад к Орлову, иначе у тебя будут неприятности, и большие, а мы втроем тут плотно займемся проблемой.
После того как Лаврентьев ушел, Сергей ближе пододвинул стул к «Умнице» и жестом пригласил Вершинина и Хохлова сесть рядом с ним.
– Женя, скажи в двух словах о целях и задачах эксперимента.
Инженер внутренне сосредоточился, неглубоко вздохнул и рассказал следующее.
После того как в 2039 году в результате успешного научного эксперимента «Портал», где Артем Соколов имел встречу с самим Сталиным, была окончательно обоснована социально-экономическая модель государства, ученых-теоретиков заинтересовала мысль о менталитете нации. Кто они такие, эти русские по духу, откуда пришли, и что можно от них лично ожидать в будущем? Кто такой Симеон Бекбулатович, во власть которому Иван Грозный отдал полстраны? Должны ли нации сохранять свою самобытность, или должна возникнуть одна единственная нация – советский человек?
– Для этого нашего посланника Авдея Назаровича Грановского решили отправить во времена Ивана Грозного, – добавил капитан Вершинин.
– А скажи, Виктор, какова подготовка у этого нашего посланника?
– Самая исключительная, товарищ капитан первого ранга: он заслуженный мастер спорта по фехтованию на шпагах, владеет приемами кикбоксинга и в свои двадцать девять лет очень физически крепкий человек. Перед отправкой прошел годичный курс по изучению древнерусского языка, быта и манер исторических эпох Русского царства, Российской империи. Профессор Серов как будто чувствовал, что это ему может сильно пригодиться. Как видно, не ошибся.
– Понятно, – удовлетворенно покачал головой Русичев, – значит, в 1755 году он не растеряется и, разобравшись на месте с обстановкой, попытается нам дать какой-то знак, указывающий, где его искать. Как вы, ребята, считаете, правильно я рассуждаю?
И капитан, и инженер дружно согласились с военно-морским офицером.
– Вот только как он нам этот знак подаст сквозь двести восемьдесят шесть лет? – в глазах начальника семнадцатого отдела вновь появилась тревога.
Русичев встал и не спеша прошелся по компьютерному залу. Несколько минут он над чем-то усиленно размышлял.
Молодые сотрудники деликатно не вмешивались в ход рассуждений авторитетного и опытного офицера. Наконец он, видимо, пришел к какому-то решению. Быстро сев за свой компьютер, он озадачил его:
– Вот что, дорогая, тебе ведь сейчас видна компьютерная модель Авдея Грановского. Что ты скажешь о мотивациях его поведения, он не провалится там?
Несколько секунд машина думала, затем раздался ее вполне уверенный голос:
– Он молод и горяч, шеф. Скорее всего, поначалу ввяжется в какие-нибудь истории вроде разборок на дуэлях и прочих сатисфакций, но исход отрицательным не будет в силу его подготовки, неотразимой красоты и обаяния. Если вы позволите, я займусь внутренним моделированием и переберу пару миллионов вариантов да информации еще подкачаю от параллельно подключенной машины, тогда точно вам выложу, что и как с ним произойдет, где он окажется в ближайшее время.
– Замечательно, – согласился Русичев, – только ты проработай вот еще какой вопрос: каким образом он подаст нам знак из прошлого, где нам искать его послание?
– Я поняла, шеф. Мне нужно сосредоточиться на сутки, если вы не против. Только пусть рядом со мной постоянно будет дежурить сотрудник – у меня могут возникнуть вопросы, и может потребоваться подкачка информации.
– Хорошо, несравненная, анализируй спокойно, сотрудник будет дежурить, а мы больше не будем тебе мешать. Ребята, – обратился он к молодым парням, – сейчас три часа дня. Ровно сутки у машины должен дежурить кто-то из вас, график выберите себе сами. Во время дежурства параллельно можете заниматься другими вопросами на своей ЭВМ – одно другому не помешает. Я поднимусь наверх – возможно, вашему начальнику потребуется поддержка.
Скоростной лифт домчал Сергея до нужного этажа Лубянки, где он, пройдя по коридору, выложенному желтым паркетом, оказался в приемной министра госбезопасности. Миловидная секретарша с погонами старшего лейтенанта любезно предложила ему присесть на диван, а сама скрылась за дверью кабинета министра
Глава III
Сидя на удобном кожаном диване, Сергей не стал сосредотачиваться на сотрудниках приемной. Он вспомнил, как был здесь двадцать девять лет назад, когда шефом министерства был Иван Алексеевич Крикоумов – генерал госбезопасности, находящийся сейчас на заслуженном отдыхе. И вот теперь Орлов Глеб Агафонович (о нем он знал только, что тот был заместителем у Крикоумова) им и был рекомендован на этот пост. Из размышлений Русичева вывела секретарь, которая сообщила ему, что он может сейчас зайти.
Министр сидел все на том же месте, что и его предшественник, и даже в кабинете мало что переменилось, разве что ковровые дорожки были другие. Из-за стола он молча указал Сергею на стул, когда тот отдал ему честь, чтобы тот расположился напротив полковника Лаврентьева.
– Что, выручать дружка пришел, боишься, трибунал ему будет? – министр довольно холодно и даже с легкой усмешкой посмотрел на военно-морского офицера. – А сам за свои погоны не боишься? Представляешь, твой любимый линкор выходит в море после модернизации, а вместо тебя на борту другой программист, как тебе это?
Русичев хотел встать, но министр жестом руки велел ему сидеть и уставился на него своими большими глазами сквозь очки.
– Возможно, все так и будет, товарищ генерал госбезопасности[7], но вы все же меня выслушайте, а уж потом будете вершить правый суд.
– Я весь внимание, – с сарказмом произнес генерал.
– Хорошо, тогда распорядитесь дать нам вертолет министерства. Мы с полковником Лаврентьевым слетаем до Шуи[8] Владимирской губернии.
– Это еще зачем, – удивился министр. – Что вы там, в этой Шуе, забыли?
– Там, в Уездном управлении вашего министерства, работает такой же попаданец, как и я, только он был не в параллельном мире, а в прошлом. Так вот, он может составить мне хорошую компанию по спасательной экспедиции в 1755 год.
– А откуда вы знаете, товарищ капитан первого ранга, что экспедиция нужна именно в это время, а не в какое другое? Это не плод вашего воображения?
– Никак нет, товарищ генерал, «Умница» не могла ошибиться, она совершенно определенно вычислила сигнал погибающей ЭВМ пилотной кабины и очистила его от помех. Пилот однозначно остался жив.
Министр встал и, скрестив руки, прошелся по кабинету, обдумывая услышанное.
– Допустим, дата установлена верно, но куда вы, наш герой, решили отправиться, уж не с печи ли на полати? Где вы намерены с Соколовым искать Грановского? Российская империя ведь большая была, – генерал явно съерничал, но под этой легкой издевкой Сергей определенно уловил скрытую надежду Орлова, надежду на то, что все еще можно поправить, и он взял игру в этом деле на себя.
– Товарищ генерал госбезопасности, моя персональная ЭВМ «Умница» именно сейчас занимается этим вопросом, завтра к трем часам дня она точно скажет, где наш посланник оставит для нас сообщение.
– Вы думаете, он непременно сделает это? – уже более заинтересованно, потеплевшим голосом спросил министр.
– Сто процентов, товарищ генерал госбезопасности, он очень сообразительный парень. Так что, если будет вертолет, думаю, дней через семь можно будет начать поиски весточки из восемнадцатого века, а сегодня мы бы с полковником Лаврентьевым слетали к начальнику Шуйского уездного управления МГБ СССР Соколову Артему Кондратьевичу.
– Принимается, – согласился наконец генерал, – вертолет вам будет, а какие у вас с Лаврентьевым общие соображения насчет проведения спасательной операции? – министр повернулся лицом к сидящему рядом полковнику. – Или еще ничего нет?
– Я уже отправил секретаря-референта семнадцатого отдела Инну Добровольскую к директору ядерного центра в Дубне с целью выяснить возможность осуществления временной переброски оттуда. Полагаю, подробная информация будет часа через три.
Орлов набрал на сенсорном видеофоне спецсвязи нужный номер.
– Ярослав Денисович, это Орлов, Министерство госбезопасности. В каком состоянии сейчас находится антигравитатор обратной раскрутки времени? Очевидно, он нам скоро понадобится.
– Глеб Агафонович, – послышалось в аудиосистеме, – вы же знаете, сейчас проводим полную профилактику всего термоядерного реактора, планируем завершить работы двадцатого июля.
– Возможно ли сократить сроки проведения работ без ущерба реактору? Поверьте, это очень важно сейчас!
– Попробую уговорить людей работать без выходных, тогда попробуем к семнадцатому числу управиться.
– Очень вас прошу, держите меня в курсе выполнения плана-графика. И еще, у вас находится старший лейтенант Добровольская, считайте ее официальным представителем Министерства. Удачи вам! И до связи!
Орлов выключил спецсвязь.
– Вот так, мои милые, к семнадцатому июля, то есть через две недели, антигравитатор будет готов. К этому времени, Вадим, спасательная группа должна быть сформирована и место поиска конкретизировано. Я отправляюсь на доклад к председателю Верховного Совета, попробую уговорить его увеличить количество мест в кабине антигравитатора до трех. Думаю, Евстафий Григорьевич меня поймет и поддержит. Попрошу его еще, как Верховного главнокомандующего, связаться с главкомом Военно-Морского Флота и договориться об участии тебя, Сергей, в спасательной операции по эксперименту «Портал-2».
– Так я воспользуюсь своим персональным вертолетом, товарищ генерал госбезопасности? Мы с капитаном первого ранга срочно вылетим в Шуйский уезд Владимирской губернии, – вновь спросил Лаврентьев.
– Бери, конечно, и учти, Вадим, что подготовку экспедиции в 1755 год я возлагаю на тебя, даю неограниченные полномочия. Мандат возьми у моего заместителя по общим вопросам, я его сейчас вызову.
Офицеры встали и вытянулись, щелкнув каблуками:
– Разрешите идти, – дружно отчеканили они.
– Идите, – кратко ответил генерал и взял под козырек.
Когда друзья оказались в холле министерства, Русичев предложил:
– Давай съездим переоденемся в гражданскую форму попроще. Хочу, чтоб наш визит к Соколову был более дружеским, нежели официальным. Слышал, он вернулся два года назад из прошлого с красавицей женой, вскоре у него родился сын Ваня, и они сейчас спокойно живут в тихой Шуе, радуясь друг другу. Так не хочется омрачать ему это его счастье, поэтому попробуем договориться без официоза.
– А если не согласится?
