Алёна Бахтеева "Подкидыш"

Дальше мы разделились, и я отправилась в сторону центральной части Гаруна, где покупала в прошлый раз свою книгу с рецептами. Только в этот раз эта лавка мне ничем не помогла. Среди рецептов, шитья да атласов нашего королевства не нашлось ничего, что бы могло помочь мне с тайной происхождения Кида.

Но когда я уже расстроенная хотела выйти, продавец посоветовал заглянуть в городскую библиотеку, мол, там можно найти если не всё, то многое. Вызнав у него тут же, как пройти до этой самой библиотеки, я направилась туда.

– Вот это да-а-а…

Я стояла на пороге библиотеки в растерянности. Ещё никогда мне не встречалось столько книг в одном месте. Да что там! Я за всю жизнь-то не видела такого количества.

А ведь ещё недавно мне казалось, что библиотека нашего священника, который открыл школу на территории церкви для ближайших деревень, была огромной. Даже школа в Чарисе, куда я записалась и ходила по вечерам, не имела такого количества книг, как библиотека церкви Великого Творца. Теперь же детские воспоминания блёкли под впечатлением от увиденного.

– Добрый день. Я могу вам чем-то помочь? – рядом со мной остановилась женщина средних лет. Она внимательно разглядывала нас с Кидом.

– Я… даже и не знаю, – я стушевалась от пристального внимания. – Я впервые в таком месте и немного растерялась.

– О, как я вас понимаю. Я, когда в детстве пришла сюда в первый раз, тоже не знала, куда бежать и что сначала читать. Вы мне просто скажите, какая тема вас интересует, а я подберу подходящие книги. Но для начала необходимо записаться.

Следующие полчаса мы заполняли формуляр – так назвала маленькую книжечку библиотекарь миссис Енгрис, с которой мы в процессе познакомились. Для чего столько вопросов нужно, я так и не поняла, ведь как только она узнала, где я проживаю, предупредила сразу, что домой книги не даст, только изучать в стенах библиотеки. А я и не спорила. Такие дорогие вещи не то что домой нести, в руках-то держать страшно. А если Кид до них доберётся? Я ж и расплатиться не смогу.

– Хорошо, с этим разобрались, – сказала миссис Енгрис, закрывая формуляр. – Расскажи теперь, что хотела бы узнать?

– Знаете, я хотела бы почитать про живущих на Хейминуме, – робко сказала я женщине.

– Про животных, что ли? Тебе какие территории нужны?

– Не-не, не животные. Мне… э… про людей, эльфов, гномов.

– А, понятно. Тебе про расы нужно. Хорошо, проходи. Садись, где удобно, сейчас принесу несколько книг, – миссис Енгрис указала в глубь помещения, где стояли столы, половина из которых была занята. После чего ушла к полкам.

Я же отправилась к ближайшему столику, чтобы библиотекарю не пришлось далеко ходить. Вытащила Кида из тряпочной переноски и посадила к себе на колени. Малыш тут же принялся стучать по столу и тянуться ртом к поверхности. Вот ведь вредитель!

– Мисс Хинс, у нас такое поведение не приветствуется, – кивнула на подкидыша вернувшаяся миссис Енгрис. – Проследите, чтобы он не добрался до книг. Ну и тишина должна быть. Иначе придётся попросить вас выйти.

Заверив её, что всё будет хорошо, я дождалась, пока она отойдет, и только потом раскрыла первую книгу. И пропала. Так интересно всё было описано. Это был путеводитель с заметками по королевствам, о которых я даже и не слышала. Многие слова разобрать не получилось – даже словарик в конце книги не особо помог. Но всё же я смогла выяснить, что там, где путешествовал некий Д. Шотт, люди вообще не жили. Слишком суровый климат и жители этих королевств.

Правда, жители, судя по описанию, больше на животных похожи. Точнее, они и есть. Оборотни, драконы, василиски, огры, тролли, теневики. И каждый особо опасен и кровожаден. По крайней мере, если верить этой книге.

Хотя у меня в голове не укладывается, как можно какую-то ящерицу приравнивать к человеку или эльфу? Интересно, а разум у них есть? Я вернулась к чтению, но нашла только описание внешности.

Так как Кид был на вид совершенно обычным человеческим ребёнком, то отложила книгу в сторону. Интересно, но скорее как страшилка, которую деревенские детишки у костра ночью рассказывали.

Следующая книга – о нашем королевстве и его соседях. На юге в степях проживали два народа – орки и степняки.

Орки – большие зеленокожие существа с клыками, выпирающими изо рта. Степняки – низкие и юркие люди, ростом не выше полутора метров (хм, а для кого-то я даже высокой покажусь). Окрас кожи у них серый, лицо сплюснутое. Абсолютно лысые.

И что орки, что степняки – воинственные народы, ценящие силу. Поэтому в степях возникают постоянные стычки между ними. Но иногда они объединяются и идут грабить соседей. А соседи – это мы.

Что ж, интересно, но тоже мимо.

Дальше шло описание королевства Кулфракс, которое как раз находилось рядом с нашей границей со стороны Чариса. Но там тоже жили только люди.

– Мисс Хинс, мы закрываемся, – внезапно донеслось сверху, отчего я вздрогнула и выронила книгу.

Оглядевшись, поняла, что из посетителей в библиотеке была только я. И, судя по виду из окна, скоро стемнеет.

– И да, мисс, я на вашем месте покормила бы сына, – указала миссис Енгрис на Кида, который в данный момент сидел и жевал рукав моего платья.

Я тут же вспомнила, что кормила-то его, когда мы только приехали, и, похоже, уже больше четырёх, а то и пяти часов прошло.

– Спасибо большое за книги. Было очень интересно, – попрощавшись с библиотекарем, я поспешила к таверне в надежде на то, что Кирна никуда не ушла, и мы сможем вместе поужинать.

К счастью, она решила дождаться меня. И даже не ругалась, хотя раньше бы обязательно высказалась на тему обязательств и данного слова.

Весь ужин прошёл для меня как в тумане. Пока Кирна пыталась накормить подкидыша кашей, я медленно закидывала в себя еду, даже не ощущая её вкуса. Мысли мои летали далеко. В тех местах, о которых было сегодня прочитано.

Оказывается, мир такой огромный и разнообразный. В детстве нас в основном читать-писать учили, и то не всех, а кто сам захочет. Творец Хансо всегда подчёркивал, что научиться чему-то без желания невозможно. Поэтому из трёх деревень у него учились около сорока детей разных возрастов, начиная с четырёх и заканчивая восемнадцатью годами.

Так вот, помимо букв и цифр, творец Хансо рассказывал нам об окружающем мире и даже водил то в лес, то в поле. А бывало и на речку сводит.

Но всё это было про наши места обитания. Позже, когда я уже в Чарисе два года посещала вечернюю школу, я больше узнала про историю зарождения Зангрума – нашего королевства и обитающих на наших территориях животных. И никто не говорил про другие расы. Те же гномы и эльфы скорее известны были как какие-то далекие мифические существа. Вроде есть, но никто их не видел.

А в действительности, помимо них, ещё множество других разумных нелюдей существует.

Жаль, что времени у меня было мало и узнать что-то по своему вопросу я так и не смогла. Но теперь я знаю, где искать, а в кондитерской есть кому присмотреть, так что, думаю, ещё пара поездок сюда, и я всё выясню.

– Майя, ау! – помахала рукой перед моим лицом Кирна. – Ладно ребёнок маленький – поел, устал, уснул. Но ты-то чего на ходу спишь?

– Ой, прости, задумалась.

Я опустила взгляд вниз на Кида, а он и правда уже спит, положив голову мне на руку.

– Пойдём в комнату, – первой из-за стола поднялась наставница, помогая мне с Кидом, который даже не пискнул. По пути она рассказывала, как сходила на рынок и закупилась новыми ножами, а потом без перехода сказала: – А завтра с утра сходим опробуем летние столы на улице. Поспрашивала я у хозяек, говорят, очень популярно такое сейчас. Глядишь, и ты расслабишься, а то постоянно нервничаешь и переживаешь о чём-то, а делиться не хочешь.

– Как не хочу? Я ж тебе рассказала о Киде.

– А чего о нём переживать? Глянь, какой ребёнок славный, никаких хлопот от него нет.

– Не ты ли предлагала его отдать в приют? – недовольно проворчала я, понижая голос.

В этот момент мы как раз подошли к комнате, но войти ещё не успели. Дальше по коридору мы заприметили выходящую из другой комнаты парочку, так что пришлось говорить потише, чтоб никто не услышал.

– Я и сейчас могу предложить, – в тишине коридора мне даже показалось, что она сказала это ещё громче. Мы поспешили зайти в комнату. и закрыть за собой дверь. – Только раз ты отказалась от этого варианта, то смотри на это позитивно. Чуть подрастёт, будет тебе помощником. Главное – сходить к бургомистру не забудь, записать надо бы ребёнка.

Ну вот, ещё проблема. Почему-то про бумаги я не вспомнила. Наверное, потому что в деревне раз в пять лет приезжали королевские переписчики и всех просто записывали в группы по типу мужчина-женщина и по возрасту. А поселившись в Чарисе, мне пришлось идти к бургомистру и записывать себя. Кто, сколько лет, как зовут родителей, где проживаю.

Теперь и с Кидом идти придётся. А как его записывать? Племянник? Это ж родителей нужно ещё придумать будет. А если заврусь и перепутаю потом?

Кирна уже улеглась спать, а я всё думала об её словах. Помощник. Она ведь и меня в своё время забрала буквально с улицы и приютила у себя. Хоть не годовалым, но я была ещё ребёнком.

Может, это мой способ отблагодарить за помощь?

Уже засыпая, подумала о том, что торопиться не буду, вдруг появятся родственники и всё вернётся на круги своя.

Наутро мы поспешили позавтракать в уже запримеченном кафе. В полной мере оценили идею и со спокойной душой отправились обратно в Чарис. Правда, я ничего, кроме амулета, и не купила. Но будет повод через недельку снова отправиться в город.

Вновь восемь часов пути, а потом мы попрощались до следующих чайных посиделок. Я сразу же отправилась к кондитерской – проверить, как там справилась Оли.

И, судя по взмыленному виду девушки, что-то пошло не так.

– Как хорошо, что ты вернулась, Майя, – с облегчением выдохнула она, без сил опускаясь на стул.

– Что случилось? – оглядев помещение, я заметила, что витрина вновь почти пустая, хотя я достаточно наготовила.

Спустила Кида вниз и оправила его ползать за витриной. Тот сразу нашёл себе занятие – принялся открывать и закрывать коробки из-под сладостей.

– Амулет стазиса сломался, – выпалила она и скукожилась, словно я сейчас бить её буду. А потом быстро затараторила, не давая мне и слово вставить: – Вчера пришла, всё в порядке. А потом заметила, что он перестал светиться. Ну и поняла, что не работает. Я его не трогала, честно. Пришлось срочно продавать всё, что есть, чтобы не испортилось. А ещё заказы – я их все разнесла. И вот горожане охотно заходили, но всё время про тебя и Кида спрашивали… ну и мне пришлось… немного приукрасить. Вот.

– Та-а-ак. Что значит приукрасить? – я ещё раз оглядела помещение, подмечая лёгкие следы разрухи, словно тут находилось большое количество людей и они только-только ушли.

Только вот узнать ответ мне не довелось. Колокольчик на двери оповестил о прибытии нового посетителя, а громко хлопнувшая дверь заставила вздрогнуть и повернуться.

На пороге стоял разъярённый мужчина. При этом он грозно смотрел в нашу сторону, переводя тяжёлый взгляд с меня на Оли и обратно.

– Где вы его прячете? – первым нарушил общее молчание этот странный тип.

Глава 6. Страшный и злой… папа?

Пока мы недоумённо переглядывались с Оли, из-за витрины показался Кид и целенаправленно пополз к мужику, радостно агукая. Я еле успела его перехватить – кто знает, что этот неадекватный человек сделает в следующую минуту.

– Верни мне моего сына, живо.

Вроде произнёс это тихо, но мне настолько страшно стало, что руки задрожали. Перехватила Кида поудобнее, открыла рот, чтобы высказать всё, что думаю о нём, когда до меня всё же дошёл смысл слов.

Сын. Присмотрелась получше. Да они же не похожи. Кид светленький, а этот тип брюнет, да и вообще мрачный какой-то. Единственное, что было схожим, – цвет глаз: у мужчины зрачки такого же янтарного цвета, как и у Кида. Но это вот совсем не показатель.

Зато показателем оказалось поведение самого малыша. Он тут же начал вырываться и тянуть ручки в сторону мужчины. Пришлось сильнее прижать к себе ребёнка.

– Почему я должна поверить, что вы его отец? Где доказательства?

– Майя, ты же говорила, что это сын твоего брата, – шёпотом поинтересовалась Оли, подходя ближе.

– Я тебе потом объясню, – постаралась тихо ответить ей, но, судя по хмурому лицу посетителя, он слышал всё.

Внезапно он шагнул вперёд, потом ещё. Пришлось отступать, пока не упёрлась в витрину, будь она неладна! С угрожающим видом он наклонился к моему лицу, отчего я даже ощутила потоки воздуха, которые он шумно выдыхал. Ну прям как бык, который хочет напасть на обидчика. И, похоже, обидчиком он считал меня.

– Что, думали, на пару с нянькой я вас найти не смогу? А что так денег мало запросили? – стоило ему шевельнуть рукой, как я тут же дёрнулась, съежившись, а он вытащил из кармана потрёпанный листок и замахал им передо мной.

– Я не понимаю о чём вы, – заблеяла я, пытаясь вникнуть в то, что он говорил.

– Ах, не понимаешь… – его губы скривились в злой усмешке, отчего лицо стало слишком страшным. А потом его прорвало. Причём с каждым произнесённым словом громкость его голоса увеличивалась. В конце концов мужчина перешёл на крик. – Так я тебе подскажу. Твоя подельница украла ребёнка и потребовала выкуп у древнего магического рода, после чего благополучно скрылась от магического поиска и на протяжении месяца ей удавалось водить нас за нос! Но потом мы смогли прорваться, догнать её, и тут, к нашему удивлению, обнаружили, что ребёнок находится в других руках. Тогда она созналась, что ей заплатили за похищение, и сына она оставила заказчику. Пришлось полностью вытряхивать ей мозг, чтобы выяснить подробности. И вот я здесь! Всё ещё не понимаешь?!

– Хватит на меня кричать! – заорала ему в ответ. – Ой, простите, я не хотела… Хотя нет, хотела! Вы ведёте себя просто ужасно и своими криками пугаете ребёнка, – тут я посмотрела на улыбающегося Кида и поняла, что аргумент так себе. – Ну помощницу точно запугали.

Оли и правда вид имела бледный и напуганный. При этом она всё косила взглядом на дверь, словно хотела сбежать, да боялась пошевелиться.

– И всё равно я вас не понимаю, – тихо произнесла я, посмотрев на мужчину. – Ребёнка мне оставили в кондитерской вот у того столика. Никого я не крала и не собираюсь. Вас я вообще впервые вижу. Дальше Гаруна никуда и не выбиралась. Ещё могу добавить, что я сама пыталась найти его родственников, и если вы сможете доказать, что являетесь отцом, то с удовольствием вам его отдам.

Мои слова заставили Кида плакать. Я попыталась его успокоить, но у меня ничего не получилось, а после и вовсе вырвали ребёнка из рук. И вот чудеса. Стоило малышу оказаться на руках этого мужчины, как он тут же перестал плакать. Зато принялся агукать, словно пытался пересказать случившееся. А тип с умным видом стоял и слушал.

– Майя, это, конечно, не моё дело, – тихо зашептала Оли, – но ты посмотри, как они похожи. Губы, нос, глаза. Ну а волосы могут со временем потемнеть.

Присмотревшись, поняла, что помощница права. Стоило ему перестать гневаться и орать, как черты лица преобразились, и теперь было видно, о чём говорила девушка.

Только вот сдаваться я просто так не собиралась.

– Если это ваш ребёнок, тогда скажите, как его зовут.

– Даже интересно, что вам это даст? Вы же не можете знать, правду я вам скажу или нет.

– Ну, я посмотрю на реакцию ребёнка…

Эх, и правда – зачем мне знать, как его зовут? Отдам ребёнка, и жизнь вернётся в былое русло. К маме съезжу, творца Хансо проведаю.

– Его зовут Кидрейн Зейсеки, – с гордостью ответил он. – А меня – Герард Зейсеки.

Вот ведь! Похоже, и правда отец. Пришлось посмотреть правде в глаза. Слишком уж ребёнок спокоен и быстро ушёл на ручки к другому. В то время как с ним только Оли нормально справлялась. Да и теперь понятно, почему он сразу стал отзываться на Кида.

– Что ж, раз вы нашлись, то можете забрать сейчас сына и попрощаться с нами. Думаю, так будет лучше всего, – я постаралась протиснуться между витриной и мужчиной, который и не думал двигаться.

Вместо этого он задумчиво посмотрел на меня и покачал головой.

– Пока я не удостоверюсь что ты ни при чём, даже и речи не может быть о том, чтобы мы ушли. Рисковать ещё раз ребёнком я не хочу.

– А как мне доказать? – я даже растерялась от такого.

– Придётся мне самому провести расследование. И если окажется, что ты хоть немного виновата, то судьба твоя будет незавидной. Поэтому лучше сразу признайся.

Ага, конечно. Даже если бы была виновата, то после такого точно молчала бы до последнего.

– Запретить находиться в городе я вам не могу, так что, если хотите, оставайтесь. А сейчас извините, но нам нужно работать… – я с намёком посмотрела на него, потом на дверь.

В ответ он странно ухмыльнулся и, развернувшись, ушёл.

Стоило только двери закрыться за ним, как тут же зашевелилась Оли. Было видно, что ей жутко интересно, что это сейчас такое было, но спросить она не осмеливалась. Поэтому она принялась наводить порядок в зале.

Я же прошла к двери и в который раз за эту неделю повесила табличку «закрыто». Не хотелось, чтобы кто-то помешал нам. Ещё нужно было выяснить, что такое разболтала Оли, чтобы всё продать.