Отчего-то Роман испугался, пусть и на долю секунды. Выбежал прочь и услышал снизу голос Евгения Карловича.
– Нет, Лиза, я уже всё перенёс. Отец закупил всего разного, я и завёз. Нет, только кофе. А, Роман, привет!
К этому моменту Роман уже взял себя в руки и спустился с лестницы – дядя Женя крепко пожал ему руку.
– Паша говорит, вы рекорды бьёте. Молодцы, так держать!
Роман улыбнулся и кивнул.
– Вам помочь, Евгений Карлович?
– Да нет, я всё уже отнёс. Кофе сейчас глотну и назад, мне ещё поездить придётся. Да ты отдыхай, вам ещё завтра трудиться.
Роман кивнул и вернулся к предыдущей задаче. Когда он поднялся на крышу второго этажа зиккурата, то обнаружил, что там не так. Похоже ветром принесло старый, порванный в клочья полиэтиленовый пакет, и он прилип аккурат к свежей птичьей бомбе. Автоматика время от времени обдувала поверхность панелей и умеет пускать по ним струи воды в режиме автоматической уборки, но видимо, что с этим мусором не справилось ни то, ни другое. Роман убрал и стёр все компоненты загрязнения, и только потом осознал, что всё необходимое он как бы невзначай принёс с собой. По дороге заглянул в один из технических шкафчиков-чуланов, и всё прихватил. Что за чёрт! Опять ощущение, что всё это давно привычные действия!
Внизу мягко заворчал двигатель автомобиля, бесшумно распахнулись ворота, и автомобиль дяди Жени плавно выехал на шоссе. А ещё через десяток секунд откинулся люк – выход на крышу – и появилась Алиса.
– Порядок наводишь? Спасибо, я как раз собиралась. – Она подошла поближе и чмокнула в щёку. – Там дядя Женя немного не в те отсеки расставил, поможешь? – Алиса забрала у Романа пакеты с собранным мусором. – Я здесь закончу.
– Не вопрос. – Роман направился вниз к первой кладовой и расставив там всё куда следует, осознал в который раз, что ему никто ничего не описывал, но он сам сделал всё так, как нужно.
А в инструкции по дому не сказано, куда складывать какие крупы, консервы и всё такое. Откуда тогда это знание?
– У нас всё в порядке, я проверила. – Алиса появилась в дверном проёме. – Ты хотел погулять. Пойдём? Или что-то ещё?
– Идём, покажу, – решился Роман и, сопроводив хозяйку до ближайшего мостика, показал ей свои открытия.
Удивительно, но Алиса только покивала невозмутимо и потёрла лоб. Озадачена.
– Ладно, тогда и я покажу, – указала она дорогу и ещё через три минуты продемонстрировала итоги биохимической экспертизы.
– Это наши с тобой следы, – пояснила Алиса, и на лбу Романа собрались морщины. – Самым старым – чуть меньше года. Понимаешь, что это значит?
– Тебе тогда исполнилось шестнадцать, – сообразил Роман, и ему стало не по себе. – Уже год как мы тут…
Алиса покивала.
– Я ни за что бы не согласилась, если бы кому-то из нас не было бы уже шестнадцать, – понизила она голос. – Не хочу неприятностей.
– И как только тебе исполнилось шестнадцать…
Алиса снова покивала.
– Да, мы как с цепи сорвались. Не думала, что можно заниматься любовью на… – Она рассмеялась и посерьёзнела. – Я удалю все итоги анализа. Ну, оставлю парочку, чтобы отец думал, что я просто тебе хвасталась. Понимаешь? – Она присела на один из стульев у стойки с аппаратурой, и Роман уселся на соседний.
– Постой, этого не может быть. – Роман посмотрел в её глаза. – Блин, ну просто элементарная гигиена. Ну нельзя же больше года не менять постельное бельё!
Он не стал говорить, но Алиса и сама знала, что у неё пунктик на гигиене.
– Похоже, я или уж не знаю кто каждый раз прятала это бельё. Не знаю, зачем. Я там насчитала восемнадцать комплектов следов, самым старым – год.
– Талисман? Или как это? Ну, не знаю, может такая особая простыня, на которой всё началось?
– Ага, – покивала Алиса. – Наверное, поэтому мы потом развлекались в кресле, на столе, прямо на полу, на подоконнике…
– Всё, остановись, – попросил Роман, которого бросило в жар.
Алиса рассмеялась по-детски громко, от души, запрокинув голову.
– Но здесь же кругом автоматическая уборка! И пол, и потолок, и всё остальное самоочищается и собирает пыль. Откуда следы?!
– Элементарно, мой дорогой Ватсон. У меня в комнате всё это было отключено.
– То есть ты замела все следы?
Алиса покивала в который уже раз. Придвинулась вместе со стулом и взяла Романа за руку.
– Я не сошла с ума, – понизила она голос. – Веришь, да?
– Ты не сумасшедшая, – подтвердил Роман. – Но происходит что-то очень странное. Как будто мы – это иногда не мы, так?
Алиса покивала.
– Но ведём себя так, словно давно уже семья. Ты поможешь мне разобраться?
– Мы оба в этом всём, – согласился Роман. – Помогу. Всё хотел спросить по поводу этой экспертизы. – Ему стало отчаянно неловко. – Чтобы уж точно знать, нужно было взять анализ…
– Если ты о том, о чём я думаю, то это самоочищающийся орган. – Алиса крепче сжала его ладонь. Роман всё же посмотрел в её глаза, в них не было никакой усмешки. – Через пару часов там нечего искать, – добавила Алиса не улыбаясь. – А если там была та свечка, то вообще никакой анализ не поможет, всё разрушается за несколько минут.
– Откуда здесь эти свечи?
– А, это мама, – махнула рукой Алиса. – Там, в той коробке, целый арсенал. Это она мне подобрала, раза три меня к врачам водила. Жуть, не люблю этих врачей. У нас в каждом доме полно этого добра по всем холодильникам. Все уши мне прожужжала. А ты? Взял с собой что-нибудь на всякий случай?
– Что? – не сразу понял Роман, а когда понял, ощутил, что краснеет. – Нет. Я не для этого приехал.
Алиса снова расхохоталась – от души, громко и звонко.
– Слушай, немного поздно смущаться, да? – подёргала она его за руку и вынудила посмотреть в глаза. – Всё равно у меня и это тоже есть, ты бы не отвертелся. Всё, давай отвлечёмся, а? Хоть немножко. А то у меня тоже все мысли об одном и том же… Идём гулять?
И они пошли. И почти пять минут удалось думать о чём-то другом.
6. Мозговой штурм
– Слушай, давай начнём с бабы Груши? – предложила Алиса, когда ноги как бы сами собой направили их в сторону Гороховки. – Заодно зайду в магазин, доставку закажу. У нас свежие овощи почти кончились, хлеба мало.
– Она что-то ещё хочет передать?
– Нет, но ей уже почти девяносто, прикинь! И в огороде всё равно работает, и вообще на месте не сидит, но я же знаю, что ей сложно тяжести таскать. Поможем?
– Не вопрос, – согласился Роман, и, держась за руки, они бодрым шагом направились в гору.
На гребне подул ветерок, и стало куда приятнее; в Гороховке он продолжал дуть, разгоняя влажную прилипчивую духоту. И вроде бы ещё июнь не кончился, а такая жара!
– Адмирал, свои! – позвала Алиса, и пёс тут же выбрался из конуры.
И ему, бедолаге, тоже жарко, вон какой мохнатый! Шумно дыша, Адмирал ткнулся вначале в ладони Алисы, к явному удовольствию животного та потрепала его и погладила, а затем подошёл к Роману. Тот сумел превозмочь старые-престарые рефлексы, и не без удовольствия потрепал Адмирала, который жмурился от удовольствия, и едва слышно ворчал, а когда гости двинулись дальше, пёс тихонько заскулил. «Обидели!»
– Я тебя потом ещё поглажу! – пообещала Алиса и постучала в дверь. – Баба Груша? Можно?
– Заходи, заходи, – послышалось из-за двери.
Ну и зычный голос у бабы Груши! Она бодро работала на кухне, на вид ей и не дашь девяносто.
– Заходи, Лизонька. Ты не одна? Проходите, проходите. Чай пить будете?
– Мы только что пообедали, баба Груша, – пояснила улыбающаяся Алиса. – Может, помочь вам? Мы как раз в сторону магазина.
– Ой, конечно, – засуетилась баба Груша.
Она вышла в комнату и взяла со стола лист.
– Давно уже списки составляю, – пояснила она, глядя на Романа. – Память не та. Что сможете взять, возьмите, остальное я сама. Торопитесь?
– Вовсе нет. А можно мы попозже заглянем? – спросила Алиса, встретившись взглядом с Романом.
Тот кивнул.
– Конечно, конечно, я долго спать не ложусь. Когда вас ждать?
– Часов в девять, – решила Алиса.
«Значит, будет часа три на всё про всё», – подумал Роман.
– Не слишком поздно?
– Приходите, когда хотите, – улыбнулась баба Груша и обняла Алису. – Всё, прости, дорогая, пирог сгорит!
Минут через двадцать Роман стоически нёс две тяжеленные сумки с покупками. Интересно, как баба Груша собиралась это всё тащить?! А ещё через двадцать минут они уже шли в сторону дома.
– Спасибо, что помог. За покупки не беспокойся, – пояснила Алиса. – Видел там ящик у калитки, вроде почтового? Это холодильник. Курьеры туда складывают, если попросить. Идём, ты же хотел на виды посмотреть, да?
Вскоре они уже поднялись на холм; с него был отличный вид на Гороховку и её заводы, Роман сделал несколько снимков. А потом Алиса указала путь вглубь берёзовой рощи, и минуты через три они вышли на поляну. Посередине был колодец, а вокруг несколько скамеек.
– Колодец настоящий, и вода хорошая, – пояснила Алиса. – Очень холодная. Отец говорит, что это очень необычная вода, минеральная. Полезная, её даже по телевизору рекомендовали.
«По телевизору». Алиса принципиально не смотрит телевизор и не слушает радио, а предпочитает общаться с людьми. Алиса указала на дальнюю скамейку, в тени, и они не без удовольствия присели. Замечательно! Ветерок, тень, непередаваемо свежий воздух. Пусть даже горячий.
– Слушай, а видеозапись там можно включить? – поинтересовался Роман, которого всё не отпускали мысли о ночных событиях. – В наших комнатах.
Алёна рассмеялась.
– Домашнюю эротику хочешь записать? На память?
– Ты возражаешь?
Алиса не сразу ответила, долго смотрела в его глаза.
– Если потом смотришь только ты – не возражаю. Думаешь записать, если у нас снова будут провалы в памяти? Ну, если снова там будут другие мы?
Роман покивал.
– Не получится, – покачала головой Алиса. – Помнишь, она, ну то есть другая я, отключила мониторинг? Если заметит камеру, сто пудов отключит или сломает.
– А если спрятать как следует?
Алиса рассмеялась, покачав головой.
– Шутка, да? Там не поставить ни камеру, ни жучков. Ты же знаешь нашу систему защиты.
– Но у тебя к ней полный доступ.
– Тогда и у неё тоже… – Алиса осеклась, глаза её загорелись. – Кажется, въезжаю. Внедрить новое устройство так, чтобы нигде не осталось следов, да? Слушай, это мысль! Только нужно камеру найти. Если возьмём у нас из кладовки, точно будет намёк, что мы где-то камеру монтировали.
– А журналы подчистить? Ну, чтобы не было записи, что камеру брали?
Алиса задумалась.
– Если она такая же умная… если она – это я, и о чём-то догадывается… не-а, я бы не стала. Я вот утром специально всё проверяла, всё как ты говоришь – журналы, всё такое.
– Ясно, и где тогда камеру можно взять?
Алиса вновь задумалась.
– Здесь нет магазина электроники. В универмаге, ну, супермаркете, точно нет. Заказать можно, но тогда и дурак догадается… Слу-у-ушай! У бабы Груши точно есть! Я как-то хотела ей такую же охрану поставить, даже несколько камер притащила. Старые, но что им сделается?! То, что надо, их издалека не заметить, легко замаскировать.
– Что, вечером спросим у неё?
Алиса поднялась на ноги и отряхнула шорты, спереди и сзади.
– Нет, не буду спрашивать. Я знаю, где они. Если что, потом скажу, что забрала. Они в сарае, я примерно знаю на какой полке. Вечером будешь её отвлекать, а я заберу. Идём, ещё пару мест покажу!
* * *
Они дошли до места, где открывался вид на Авдеевку, впадающую в Щи: маленькая, но бодрая речушка становилась частью большой, но ленивой. Ниже по течению, метрах в ста от слияния, стоял деревянный ухоженный мост, а чуть дальше виднелся брод: плоские, похожие на черепах камни переходили речку колонной по три. Широкий брод!
