? Меня пугает, что горе проходит слишком быстро, будто я бездушная, бесчувственная, как та разбитая машина.
? Разве у скорби есть срок действия или правильное время? Каждый человек переживает по-своему и пошли на хрен того, кто посмеет попрекать тебя. Никто не сможет оценить степень боли, которую ты испытываешь, так же как и назначить время для горя.
? Ты не понимаешь… ? сухой всхлип из горла и кривая усмешка, будто приваренная к лицу, а в душе тоскливо что-то взвыло, протяжно и болезненно, ? он умер из-за меня.
Даниэль сжал губы и тяжело вздохнул. Он как раз этого и опасался – Ева винит себя в смерти парня. Будто мало было их непростых отношений. Любовь, которая не оставила обоим ни шанса. Что же теперь будет с Белль, когда принц Адам погиб[5 - Отсылка к сказке «Красавица и Чудовище».]?
Квартира встретила холодом – опять забыла закрыть окно. Сквозняк азартно хлопнул створкой форточки. Девушка бросила на пол сумку, неспешно разулась и клацнула выключателем. Лампочка загорелась, потом мигнула несколько раз и задумалась, перед тем как с противным жужжанием потухнуть. Цветистое ругательство от хозяйки предлагало лампе интересное путешествие, но та не устыдилась и не стала загораться вновь. На кухню прошла на ощупь, света там тоже не оказалось. Ева поставила чайник на газ и стала искать фонарик. Следовало взглянуть на счётчик, вдруг выбило пробки. Как оказалось электричество отсутствует во всем доме. В этот раз выругалась в адрес электриков, чем привлекла внимание соседки Антонины Карловны:
? Я уже позвонила, милочка, куда следует! Скоро все починят, ? старушка высунулась из квартиры со свечой в руке и неодобрительно покачала головой, ? не ругалась бы ты! Такая красивая, молодая, а разговариваешь матом. Уподобляясь дамам с низкой социальной ответственностью!
? Спасибо, Антонина Карловна, вы, как всегда, очень бдительны, – сарказма бабуля будто бы не заметила.
Вот так в потёмках пришлось заваривать чай. Хотя называть так этот восхитительно ароматный сбор – кощунственно. Бабушка Аля до самой смерти брала его в одной занятной лавчонке, в старинном переулке. Если не знать, то набрести можно только случайно. Тем магазинчиком бессменно владела одна интересная женщина. Она продаёт просто волшебные рукотворные продукты: мыло, свечи, травяные сборы, этнические аксессуары из камней и кучу других мелочей. Такая себе лавка городской ведьмы. Еве там очень нравилось, и всегда недоумевала, почему Малакхия не хочет расширить бизнес и продавать товары через интернет. Уж сколько раз ей предлагала создать профиль в Instagram, но тщетно.
Кроме вкуса, этот травяной сбор обладает потрясающим свойством приводить в порядок чувства и эмоции, даря спокойный, благодушный настрой. Как раз это требовалось Еве после разговора по душам с Даниэлем. Друг был очень деликатным, но настойчиво просил не отгораживаться от любящих людей. Пришлось пообещать, что исправится, хоть Ева не знала, когда сможет снова стать прежней.
А теперь одна дома, в пустой квартире, где почти все осталось так, как при бабушке Але – стильный, но древний интерьер. Каждый винтажный элемент обладает историей. Потому руки до ремонта все не доходили – жалко разрушать атмосферу. Здесь все ещё витает дух бабули, и если все уничтожить, то память быстро сотрёт милые сердцу моменты.
Холодные руки сжали кружку с чаем, Ева присела на резной стул. Она так и не зажгла свечи, глаза стали привыкать к мраку, а в окно проникал слабый свет с улицы. Меланхоличные мысли плыли куда-то вдаль. До аварии, Ева мечтала уехать учиться за границу, в один из лучших вузов мира.
– А сейчас? – тихий вопрос в пустоту. Даже кота нет, чтобы вести с ним беседы. Это отличное живое оправдание любого помешательства – как-никак с котом можно даже советоваться.
С ним можно было бы обсудить, чего хочется сейчас? Чтобы отпустило чувство вины, или прекратились кошмары. Психотерапия не справляется с ними, хотя и надежды большой не было. Интуиция подсказывала, что все эти образы спрятались в таких глубинах, куда терапевт при всем желании не сможет докопаться. А вдруг там кроются такие монстры, которых лучше не выпускать?
Перед сном, Ева сняла с шеи крестик, по привычке положила под подушку. Он – напоминание об Эрике, как символ того хорошего, что между ними было, и напоминание о том, как быстро все может закончиться. Нежданно и так страшно трагично.
Сон подкрался, цокая острыми коготками по паркету. Забрался в кровать и окутал спящую девушку, наполнив образами, которых она так боялась.
? Здравствуй, любовь моя. Ты долго не ложилась спать. Что-то случилось? – холодный голос звучит в пустой комнате. Но Ева знает, что он здесь, просто прячется до поры.
Интерьер смутно напомнил дом Покровских – у них похожий холл с широкой лестницей наверх. По полу ветер гонит снежинки, которые залетают в распахнутые двери. Изморозь на мраморном полу обожгла босые ступни. Ева зябко обняла себя руками, тонкая рубашка совсем не греет – белый шёлк, его любит Эрик. Тонкий аромат духов с табачным оттенком щекочет ноздри – он рядом. По телу пробежала знакомая дрожь, Ева не выдержала бездействия – прошла к лестнице, зная, что не убежит от холода, не скроется от преследователя. Лёд уже добрался до неё, укусил ступни, разрисовал узорами пол. Говорят, умирать от холода не страшно – все равно, что заснуть. Только не в ледяном аду…
? Куда же ты, Ева, ? смеётся голос, ? разве не хочешь поболтать?
Стало страшно как никогда, в крови вспыхнул адреналин – она ощутила себя жертвой, за которой крадётся монстр, голодный и злой. Поддалась панике, что есть силы, побежала наверх, хотя это бесполезно. Он вездесущ, он все равно настигнет, и снова будет терзать этот холод. Потусторонний, беспощадный, хуже огня. В ловушке, наедине с Ним.
? Отпусти меня, ? слезы замёрзли на щеках, дыхание сбилось. Ева устала бежать, упала на пол.
? Ну что ты… Разве тебе надоело?
? Кто ты? Скажи мне, почему ты приходишь ко мне? – лёжа в белом коридоре, подсвеченным неясным светом, Ева смотрела на ледяные узоры, украшающие стены. Узоры неспешно подбирались к ней, расцветая новыми картинами – потрясающей красоты фантасмагория. Смертельная, но уже знакомая ей.
? Неужели не узнала… ? его голос все ближе, а холод становится невыносимым, прикасаясь к самой душе, вырывая сдавленный крик, ? это же я, любовь моя…
? Эрик…
Тогда – Ева
Около двух лет назад
Завораживающий голос и потрясающей красоты лицо не выходило из головы. Преступно быть настолько сексуальным. Как природа может быть такой жестокой, отвешивая всего лишь одному своему творению столько щедрот? Эта неидеальная красота с порочной подачей, создаёт убийственный эффект. И это чертовски сильно интригует.
Ева откровенно наслаждалась его талантом и страстью на сцене, приправленной чем-то темным, первобытным. Таких, как он, в жизни встречалось слишком мало… Жаль. Хотя, будь их больше, то эффект бы сгладился. А здесь – таки бриллиант и пока бесхозный. Она разглядывала понравившийся образчик мужественности и озвучивала мысли близкой подруге:
– Ты просто посмотри, Кира! Толку с того что красиво лицо, двадцать первый век на дворе, разве удивишь идеальными чертами, как под копирку? Нет, – протянула Ева, – мне хочется большего, интересует содержание – душа. Она сквозит в глазах, к черту идеальную картинку! Вот в нем угадывается то самое. И я собираюсь до этого добраться!
? Ты в курсе, что это принципы Сатаны? – хохотнула Кира, оценив плотоядный взгляд подружки, направленный на вокалиста группы.
? Что? – Ева рассеяно осеклась.
? Ну, интересует душа и таланты, заглянуть внутрь и все такое, ? поддела Кира весело.
? О, он далёк от праведника, ? хищная улыбка в ответ, едва не облизнулась, ? посмотри, этот парень воплощение порока.
Он божественно пел, его музыка отличалась особой энергией, пробирала на расстоянии. Это вызвало табун мурашек по телу, и невероятное окрыление, желание и вдохновение. Ева остро пожалела, что не слышала всего концерта, успев только на несколько последних песен. И сейчас раздумывала, как именно нужно извернуться, чтобы парень спел для неё, а желательно ещё и попозировал. И если вопрос как затащить его в постель не стоял, то индивидуальный концерт может и не случиться. И такое развитие ситуации, Еву крайне расстраивал. Она вновь оценивающе взглянула на будущего натурщика для новой картины и задумалась о превратностях судьбы.
Это же надо – на какой-то бестолковой пафосной вечеринке столкнуться со столь интересным экземпляром. В данный момент все сожаления и сомнения о верности решения развеялись. Совершенно не зря согласилась поехать с девчонками на вечеринку, где ожидался наплыв богатых и знаменитых в узких кругах. И если подружки хотели найти себе богатого жениха, Ева просто собиралась обзавестись одним другим полезным знакомством. Может быть, составить компанию Кире, которая хотела потанцевать и выпить «в приличной компании». Понятия приличий у них, похоже, расходились, но это мелочи.
? Для тебя в Аду припасут вакантную должность, ? расхохоталась подруга, потягивая коктейль.
? Не правда, всего лишь правильно расставляю приоритеты, ? в том же тоне ответила Ева, ? на что спорим, что он уедет со мной?
? Не сомневаюсь ни секунды, детка! В этом платье тебя не захочет только импотент. Даже я подумываю увести тебя в укромный уголок…
? Фу, какая безнравственность! – весело фыркнула Ева. Она поймала на себе скользящий взгляд парня и слегка улыбнулась – есть контакт.
Неторопливо поправила длинный рукав сногсшибательного, по мнению подруги, платья – полностью закрытый футляр чёрного цвета, чуть выше колен. Он обтягивает как перчатка её эффектную, мышечную фигуру. Белья не предполагалось дизайнером. Музыкант снова скользнул взглядом по девушке, на этот раз задержался на лице. Ева прямо встретила взгляд и дёрнула бровью – мол, что?
До зуда в пальцах захотелось нарисовать его, но ещё больше – прикоснуться. Она одним махом выпила шот текилы и продолжила неотрывно наблюдать. Вокруг её будущей жертвы вились девушки – одинаковые, неинтересные, красиво обнажённые в нужных местах. О да, они красивы, но ему скучны, это очевидно. Что ж, вкус хороший, иначе было бы обидно. Парень спокойно принимает внимание, даже несколько лениво, сыто. На лице изредка мелькает улыбка, но не интерес – слишком самодостаточен для этого и самоуверен, не флиртует, просто ждёт, пока добыча сама придёт, а он ещё подумает брать или нет.
? Иди уже к нему, а то с тобой рядом стоять неловко, ? Кира подтолкнула к подруге ещё одну рюмку.
? Считаешь, мне нужно напиться?
? Нет, но если нужно для храбрости, ? философски пожала плечами та. Кира не совсем понимала, что же в нем так привлекло разборчивую Еву, но раз ей настолько сильно нужно, то почему нет.
Время. Он снова посмотрел в их сторону через весь зал, его бровь сдвинулась вверх буквально на пару миллиметров. Пора. Ева пошла к нему, не отрывая взгляда, толпа даже несколько разошлась, пропуская ту, на кого неотрывно смотрит их кумир.
Путь от высоких столиков до бара, где стоял он, занял достаточно времени, чтобы привлечь внимание если не всех, то многих. Затемнённое пространство – всего лишь ещё одна локация из десятка других. Пол усыпан бумажными искусственными лепестками цветов, с потолка свисают гроздья цветущих лиан и ветви фантастического дерева. Таинственная, фиолетово-синяя подсветка добавляет магии. Все стилизованно под тематику какого-то фильма – то ли «Аватар», то ли нечто подобное. Ева не очень любит современное кино.
Здесь собралось довольно много гостей, судя по всему, они хорошо знают музыкантов и жаждут общения. Что ж, придётся украсть солиста прямо из-под носа поклонников. Последний шаг и вот Ева почти вплотную к нему. О, он выше, чем казалось – больше чем на голову. А она сегодня не на каблуках, вместо шпилек – грубые ботинки.
? Все свободны, сегодня он уедет со мной, ? сообщила глядя ему в лицо. Зная, что все восторженные дамочки услышали. Ева смотрела в синие глаза с вызовом – ну же попробуй, возрази.
? Ого, Эрик! Эта блондиночка определённо знает толк в правильных подкатах, – восхищённо сообщил какой-то парень из толпы под аккомпанемент других комментариев.
Ева толпу не рассматривала, но подозревала, что это кто-то из мажоров приглашённых на праздник. А вот некоторые девушки недовольно заворчали, но большинство шокированы неожиданным появлением наглой выскочки.
? И куда же мы поедем? – он не обратил ни малейшего внимания на почитателей, иронично улыбаясь, наклонился к ней, будто проверяя, отшатнётся ли нахалка.
Ева не отклонилась, чувствуя, как тёплые руки обнимают талию. Напротив – сердце забилось быстрее, а её правая ладонь очень естественно коснулась груди, обтянутой чёрной рубашкой.
Девушка захватила его безраздельное внимание, Эрик позволил это, добровольно зачарованный. Её необычные глаза, наглость и абсолютная уверенность в своих действиях интриговали и подкупали – блонда вела себя как крупный хищник в мелком пруду, не размениваясь на мелочи. Не флиртовала, не кокетничала, просто пришла брать то, что понравилось. Эрик усмехнулся – так делал он сам.
? За мечтой, ? чуть охрипшим от волнения голосом сообщила, получилось очень интимно, даже пошло. Забавно, что оба подумали не о быстром сексе в машине или в одной из комнат отеля. Нет, это слишком просто.
? Идём! – парень сжал девичью ладошку и быстрым шагом направился прочь, разрезая толпу.
Им в след посыпались пошлые шуточки, недовольное шипение и ещё какие-то комментарии, но кого это волновало? Эрик уходил, чувствуя тёплую ладонь в руке, и предвкушал что-то гораздо большее, чем одноразовый секс.
Территория загородного комплекса полна гостями – некоторые умеют праздновать дни рождения с размахом. Стас, конечно, молодец, организовал все по высшему разряду и пригласил всех мало-мальски интересных знакомых. Но если бы не личная просьба, хрен бы Эрик играл на потеху публики сегодня. Он уже подумывал стрясти с именинника кругленькую сумму за концерт, чисто из вредности и чтоб больше не делал из него аниматора. Но можно простить друга в этот раз.
Хотя бы из-за неё – удивительно ясные глаза, мощная энергия и потрясающая фигура. Эрик покосился на блондинку: она не семенила за ним, а шла рядом, легко подстроившись под шаг. Не улыбалась заискивающе, с лицом счастливой идиотки. Она шла, прямо встречая взгляды людей, будто королева. Парень даже слегка сбавил шаг и удобнее перехватил её ладонь, переплетя пальцы. Позволил всем принимать их за пару. Отлично развитое чутье подсказывало, что все правильно и настолько органично, будто знакомы уже много лет. И черт побери! Эрику хотелось, её узнать и наконец, услышать имя.
? Как тебя зовут? – не выдержал и придержал девушку возле спортивного зала, сразу за ним крытый бассейн и ещё одна толпа тусовщиков.
? Ева, ? не без насмешки взглянула ему в лицо, для этого девушке пришлось слегка закинуть голову, ? а тебя?
? Ты не знаешь? – Эрик слегка удивился.
? Понятия не имею, о звезда всея тусовки, ? расхохоталась, ? не расстраивайся только, я обещаю запомнить.
? Эрик, ? тоже улыбнулся, сразу же поверил, что она действительно не в курсе. Парень вдруг поддался порыву и прикоснулся к девичьей шее, чуть сжал и отрывисто, но совсем не целомудренно поцеловал: ? так лучше запомнишь!
? Ну-ну, ? хмыкнула чертовка и снова схватила его за руку, повела прочь, взяв курс на парковку.
Таких девушек разглядишь даже в толпе, они как жемчужина среди речной гальки. Не все могли бы понять логику Эрика, но он и не снизошёл бы до объяснения. Такой смеси притяжения, острого вспыхнувшего интереса и возбуждения не ощущал давно. Сделал справедливый вывод, что приелись все эти голые задницы, на все готовые и скучные до зубовного скрежета. Каким образом здесь оказалась Ева, совершенно не вписывающаяся в компанию разношёрстных мажоров? Очевидно – случайно, но Эрик был готов поставить тому, кто её привёл, ящик виски. Нужно будет обязательно разузнать. Это же просто джекпот! Ещё и иронизирует! Он мысленно уже потирал ладони – если сперва девушка устроила охоту, что-то разглядев для себя, то теперь Эрик не собирался отпускать жертву. Пока не узнает, что же такого особенного в ней есть.
Несколько часов катались по городу в погоне за той самой «мечтой». Слушали музыку и обсуждали все: бывших, сингулярность, танцы, тонкости произношения английского и ещё какую-то ерунду. Эрик чувствовал, как между ними мгновенно образовалась связь, и позволил себе гораздо больше откровенности, чем даже с друзьями. Удивляло ли это? Очень. Но не беспокоило.
А потом Ева повела его по какому-то странному маршруту, на окраину города. Машину оставили на заброшенном пустыре, бывшем когда-то парковкой. Парень шёл за проводницей по одним только ей понятным приметам. Куда?
? Ещё пять минут, ? пообещала Ева лукаво, отпила из бутылки джин – пить начали в машине, когда на заднем сидении нашлась ополовиненная бутылка.
Путь завершился проржавевшей пожарной лестницей, ведущей на крышу одного из корпусов завода. Эрик не особенно верил в прочность конструкции, но девушка бесстрашно карабкалась наверх. Надеясь, что лететь не так уж и высокого, парень последовал за ней.
С крыши открывался отличный вид на город с одной стороны, а с другой – на открытый горизонт, где занимался рассвет. Ева повернулась к нему с довольной улыбкой:
? Мы пришли, смотри! Сейчас будет потрясающе красиво.
? То есть мы встречаем рассвет? – недоверчиво уточнил Эрик и отпил из бутылки.
? Почему нет, ? философски изрекла любительница прекрасного. Помедлила, а потом подвинулась к нему, прислонилась спиной и скомандовала: ? обнимай, а то замёрзла. И созерцай, не думаю, что ты часто встречаешь рассветы.
? Это почему? – девушка конечно права, но Эрик даже возмутился от уверенного тона. При этом с удовольствием прижал гибкое тело к себе, укутывая в полы куртки.
? А разве не так? ? хихикнула и снова отобрала выпивку, ? просто интуиция подсказывает, что ты типичная сова.
Рассвет действительно оказался потрясающим, он заворожил обоих. Разговор затух, Эрик просто наблюдал, как небо меняет цвет, первые лучи касаются города на западе, и будто зажигают его, пробуждая к жизни. Высокие небоскрёбы в центре с готовностью вспыхнули в утреннем свете, пока остальная долина пока погружена в сумерки. С такого ракурса парень ещё не смотрел, хотя и рассвет, наверное, не встречал никогда, кроме традиционного выпускного утра.
Когда солнце поднялось над горизонтом, Ева повернулась в кольце его рук и уткнулась в рубашку носом, беззастенчиво вдыхая запах. Эрик на миг почувствовал себя странно и уязвимо – она слишком открыта и непосредственна с ним, настолько, что это обезоруживает. Уж сколько у него было уверенных, соблазнительных раскованных девушек, но с такой искренностью сталкиваться не приходилось. Вот что привлекло – Ева честна и естественна в своих действиях.
Её поцелуй оказался таким же ярким и необычным для Эрика, как вся личность девушки. Но Ева вряд ли догадывалась об этом, полностью растворилась в ощущениях, обнимая парня за шею. Лёгкая боль от её укуса отвлекла от занятия, грозившего перерасти во что-то много большее, чем романтический поцелуй на крыше – эмоции захлёстывали обоих.
? К тебе или ко мне? – взгляд девушки, наверное, такой же безумный, как его. Единственное, что останавливало от секса прямо здесь и сейчас – холодный ветер и банальный голод, ? Только сначала поесть.
Эрик с трудом удержался от ругательства и крепко сжал её в объятиях. Понадобилось несколько минут, чтобы подавить порыв. Спокойствию не способствовали девичьи руки, блуждающие под рубашкой – когда только успела расстегнуть пуговицы! Ева за одну ночь свела его с ума, руша контроль и обычное восприятие мира. Она даже не представляла, что это значит.
Едва доехав в его городскую квартиру и умяв пакет еды из Мака, они просто отключились на широкой кровати. В обнимку, даже особо не раздеваясь, уставшие, пьяные, абсолютно счастливые.
Ева проснулась ближе к обеду, от того, что сильные и настойчивые руки стягивали с неё платье. Всего один взгляд в синие глаза, полные того порока и обещания и любой контроль слетел прочь. Нет, никакой ошибки – в нем кипит страсть.
Это был самый безумный секс в жизни – Эрик не был нежным или терпеливым, не был покладистым или чутким. Он доминировал и брал то, чего хотел. Самодовольно замечал, как Еве это нравится и с какой страстью она отвечает, кончает и прикусывает его плечо.
Да, музыкант оказался именно таким, как ей хотелось – никаких границ, сомнений, правил. О, если бы Ева знала, чем придётся платить за его любовь… Хотя, зачем врать? Она все равно бы нырнула в этот чёрный омут по имени Эрик Покровский.
Глава 2
Сейчас – Ева
Прошло 4 месяца, после аварии.
Полшестого утра. За окном ещё только-только забрезжил рассвет, и тьма чуть отступила. Ева, закутавшись в одеяло, сидела на широком подоконнике на кухне, прихлёбывала чай. По коже бегали мурашки, холодный пот пропитал свободную футболку. Каждая деталь сна врезалась в память. Знобило, а ощущение злого присутствия буквально пригвоздило месту – страшно лишний раз пошевелиться, повернуть голову, найти подтверждение своему страху. Детское желание замереть, чтобы зло её не заметило.
Страшные картинки сна вспыхивали в голове, напоминая самые отвратительные моменты.
Карандаш быстро-быстро порхал над бумагой, выводя красивый образ – идеальная мужская спина, с вязью татуировки на коже. Каждый штрих добавляет деталей, делая его все более узнаваемым. Мышцы спины, рельеф, красивые плечи и чернильный дракон, захвативший лопатку. Художница полностью погрузилась в набросок, забыв про все – учёба, завтрашний зачёт, свистящий чайник на плите.
Солнечные лучи, косыми стрелами осветили её рабочее место и согрели кожу, один солнечный зайчик смело забрался прямо на лист, ловя карандаш. Девушка улыбнулась ему, чуть отклонилась, замерла, оценивая, результат.
? Красиво, ? он подошёл со спины, положил руки на плечи, чуть сжал, губы коснулись её макушки, Ева замерла, наслаждаясь прикосновением. Крупная мужская рука скользнула в вырез халата, и художница прикрыла глаза, откинулась на спинку стула, позволяя себя отвлечь. Его голос с лёгкой хрипотцой заставил предательское тело вспыхнуть от возбуждения, ? мне нравится идея. Это эскиз для картины?
