– Постойте, Госпожа. Господин Роспонд занятой человек, – оправдывала его девушка, – Как только у него будет время, я уверена, он сразу же Вас навестит!
Я её проигнорировала и, обогнув второй ярус, перешла на первый этаж, вновь вступая по идеально вымытому мраморному полу. Честно говоря, я не была уверена, что фея мне ничего не может сделать, ведь благодаря кое-кому, мне удалось узнать самый мизер из всей информации, однако, оставалось только надеяться на то, что она не имела право нанести мне какой-либо вред.
– Госпожа, я бы не стал этого делать. – миролюбиво произнёс, кажется, Флориан, также «любезно» преграждая собой парадную дверь.
Я недовольно пождала губы, сердито на него зыркнув. Ситуация являлась критичной, но выйти из дома мне было катастрофически необходимо. Разумеется, не для того чтобы подышать свежим воздухом.
– Вы же не хотите, чтобы я, наследница этого поместья, нажаловалась Вашим хозяевам о непослушании? – грозно заявила, совершенно не уверенная, что это вообще сработает.
Он заметно напрягся, рассматривая меня своими огромными голубыми глазищами, как впервые. Наверняка пытался понять, что я сейчас чувствую. Что же, кроме злости Вы ничего не увидите, уважаемый дворецкий.
Не долго думая, парень всё-таки отступил с прохода, давая мне пройти. Я ему самодовольно кивнула, наконец, ощутив едва уловимый поток ветра, играющий с подолом моего платья. Не успела я пройти и нескольких метров, как уперлась в чью-то крепкую грудь. Конечно, подобно нашей первой встречи, этим «кем-то» оказался Кристиан. Он, сильно насупив брови, недовольно рассматривал меня с высоты своего роста.
– Получилось. – победно произнесла, подвергая себя самому изощрённому виду пыток, а именно игрой в гляделки с членом семьи Роспонд.
– Ну да, спустя почти весь день кое-кто надоумился выйти во двор, – его лицо смягчилось, приобретая уже привычный отрешённый вид, – Кстати, если вдруг решишь пройтись до города пешком, – он меня осмотрел с ног до головы, особенно заостряя внимание на обуви. Кажется, из-за того, что я всё делала впопыхах, сменить розовые тапочки на кроссовки, которые не видела с того самого вечера, времени у меня не нашлось, – Знай, что твой отец наложил на ворота заклинание, за счет которого ты даже ногой на противоположную сторону ступить не сможешь.
Я демонстративно закатила глаза, показывая, что у меня даже подобных мыслей не возникало.
– Говоря про отца… Где все остальные, умник? Или ты разговаривать умеешь обо всём, кроме важного? И, вообще, какого лешего ты ушёл непонятно куда? В прятки захотелось поиграть что ли? – я уже поняла, что в нахальном тоне с ним разговаривать гораздо легче, чем в спокойном. Да и отвечал он на мои колкие примечания гораздо резвее.
Кристиан развернулся ко мне спиной и пошёл в сторону сада, который я до этого не замечала. Поняв, что желай он от меня избавиться – давно применил бы свою вампирскую скорость, торопливыми шагами принялась его нагонять.
– У меня были важные дела, а какие – тебя совершенно не касается. Раф в академии, должен вернуться к вечеру, – начал Кристиан, а я только сейчас заметила, что из строгого костюма он успел переодеться в свободную чёрную футболку и спортивные шорты. Сама поёживаясь от осеннего холодного ветра, я невольно задалась вопросом, чувствуют ли светлые смену температур? – Дядя с Виктором на каком-то важном собрании. Тебе всех перечислять, не пойму? – он, наконец, убавил шаг, позволяя запыхавшейся мне подойти к нему вплотную.
– А мама, где мама? – поинтересовалась, решая, что исчезновение королевы фей и Розальда меня никак не колышет.
– Понятия не имею, Виктор её отправил домой, а там тебе уже виднее, чем Иренка занимается в пять часов вечера.
Я охотно закивала, припоминая, что мама – обычный человек. Как и бабушка… Любимая Лиззи, из-за которой, судя по всему, вся эта каша и заварилась.
Мы подошли к зелёной ограде, отделяющей сад, больше похожий на какой-то жуткий лабиринт, от основной территории. Я мысленно ужаснулась, замечая, что именно над этим местом сгустился жуткий туман. А если я настолько наедоела Кристиану, что он решил меня прикончить? Как никак, парень сам сказал, что я доставляю слишком много шума…
– У нас нет отдельного мира, – неожиданно решил ответить на мой утренний вопрос Роспонд, – По сути, абсолютно все здания или другая инфраструктура лежит на поверхности, просто люди не видят ничего из-за узкого кругозора и чар. Во многих лесах или горах живут феи, а мы обитаем в самых обычных городах. Забавно, правда?
– Наверное, – задумчиво произнесла я, думая о том, что мне было бы до смерти интересно увидеть хоть один сказочный домик или побывать в лесах, заселённых феями.
– Наш дом тоже скрыт от людских глаз, так что, например, даже если твоя мама захочет вернуться, она все равно не сможет, пока мы не позволим.
Почему-то меня эта новость совершенно не удивила. В прочем, после того, как я узнала о существовании фей, вампиров и прочих – поразить меня чем-то будет действительно проблематично.
– Так как академии, центры, министерства или другие важные для нас места находятся в разных частях света, у всех светлых имеется изготовленное белыми феями специальное кольцо, – он покрутил рукой перед моим лицом, показывая мне массивный перстень с красивым рубином внутри, – В камне заложены чары, основанные на их способности к телекинезу. Сосредотачиваясь на определённом месте, мы как бы телепортируемся туда.
Еле сумев побороть в себе желание схватить Кристиана за руку, чтобы рассмотреть таинственное кольцо со всех сторон, кратко кивнула, ожидая, что он, поражённый моим умением слушать, продолжит свой рассказ. Однако, к моему огорчению, Роспонд замолчал.
Я обернулась назад, нервно подмечая, что проход из высоких конусообразных кустов, которым мы пришли сюда, затягивался по ходу нашего продвижения. Мы были совершенно одни в заколдованном лабиринте, даже Василиса за нами не увязалась. От этого тревога подступала ещё сильнее.
С замолчавшим Кристианом, пропали и все звуки: стих ветер, замолкли переговаривающиеся о чём-то вороны. Тишину разбавляло только шуршание желто-оранжевых листьев под ногами.
– Куда ты меня ведёшь? – спросила я, всё-таки, решая развеять собственные сомнения.
Роспонд остановился и взглянул на меня то ли с сожалением, то ли раздражением. Мне было сложно понять, что несли в себе эти слегка изогнутые вверх густые брови и не выдающие ничего глаза.
– Вряд ли тебе понравится. – произнёс он и рванул вперёд так, что я еле успела с ним поравняться, пред тем, как проход вновь не зарос лиственными растениями. Я была совсем не уверена в том, что без Кристиана проворные кусты захотят меня пропускать вперёд.
– Что ты имеешь… – не успела договорить, как ответ на недосказанный вопрос появился на поверхности.
Мы зашли в небольшую, совершенно крохотную беседку, в которой больше двух человек и не уместилось бы. В самом центре находилась пологая каменная плита с инициалами, которые заставили мою кровь вскипеть. Со всеми событиями, резко вскружившими мне голову, я совершенно забыла спросить про похороны. Про похороны Элизабет Грант, горячо любимой мною и резко погибшей бабушки. Про похороны, которые, видимо, прошли без меня.
– Когда это случилось? – тихо, еле слышно спросила я, а по щеке уже текла жгущая кожу слезинка.
Разрыдаться почему-то желания не появилось. Возможно, осознание того, что бабушки не стало навсегда не до конца закрепилось в моей голове.
– Её закопали позавчера утром. Виктор решил, что твоё участие ещё больше может усугубить ситуацию.
В этом отец был совершенно прав. Я и без того всеми силами сегодня пыталась отгонять мысли о том, что больше никогда не смогу увидеть Лиззи. Пудря себе голову неожиданно появившимся неизведанным новым миром, утешала сама себя, делая вид, что сильная. Что переживу. Но рана была слишком свежей, чтобы суметь так быстро зажить.
Оперевшись на железную ограду, резко отдёрнула руку. На пальце обнаружился небольшой прокол, словно от тоненькой иголки. Я оторвала глаза от угнетающей, безжизненной плиты и ужаснулась. Бледно-бежевые прутья оплетали огромные чёрные розы. Розы, снящиеся мне на протяжении нескольких лет.
– Чёрная роза – цветок смерти у светлых, – проследил за моим взглядом Кристиан, – украшая ими надгробия, мы отдаём дань ушедшим из жизни.
От услышанного мне стало жутко плохо, а ноги предательски подкосились. Я бы упала, но Кристиан, рывком переметнувшийся в мою сторону, аккуратно подхватил меня за плечи.
– Слушай, я тебя привёл сюда, потому что тоже терял важных мне…людей, – его голос звучал не так, как обычно. Привычно бархатистый баритон предстал неуверенным шепотом, – Я знаю, что это тяжело. Но, прошу, не теряй сознание сейчас, потому что я понятия не имею, как мне нужно будет себя повести в такой ситуации.
Опять валяться без чувств несколько дней мне и самой не особо хотелось, но тело совершенно не слушалось, продолжая подрагивать каждым своим миллиметром. Ничего лучше не придумав, я, неуверенно обернувшись к стоящему позади парню, дрожащими руками опёрлась о его грудь.
Говорят, что люди могут забыть сами сны, но те ощущения, которые они приносили – никогда. Поэтому сейчас я находилась будто в своём кошмаре. Чёрные розы украшали абсолютно всю площадь куполообразной беседки и внушали мне единственное чувство, прозванное страхом. На неосознанном уровне, я понимала, что выгляжу донельзя странно. Девушка, сумевшая практически без слез взглянуть на надгробную плиту чуть ли не единственного важного человека в её жизни, испугалась какого-то цветка. Оставалось только надеяться, что Кристиан не думал в том же ключе.
– Расскажи мне побольше о ваших способностях. – попросила я, примыкая лицом к тревожно поднимающейся и опускающейся груди.
– Ох, это тоже всё зависит от того, к какому классу относится светлый. Например, мы, «высшие» помимо сверхъестественной силы и скорости, способны полностью менять волю любого существа под себя. Полностью влиять на их ощущения, эмоции или действия. Ещё каждый член правящей семьи имеет уникальную способность. У меня это возможность изменять любой предмет в ту вещь, которую мне только захочется, если для её создания не требуется магии. Иногда, кстати, это весьма полезно, – он продолжал и продолжал рассказывать мне новое, совершенно этому не противясь.
Казалось, будто Кристиан из беседки, позволяющий мне прижиматься к нему, как испуганному котёноку и Кристиан из столовой, смотрящий на меня с презрением – два разных человека. В какой-то момент, я даже почувствовала на своём затылке слегка заметные поглаживая тонкими пальцами рук.
– А Раф? Какая у него способность? – безнадёжно спросила, чувствуя, как хриплый голос парня начинал на меня воздействовать таким успокаивающим эффектом, каким на меня не действовал ни один крепкий травяной чай.
Но Кристиан не отвечал, вместо этого заставляя меня ощутить, как напрягается каждый мускул его жилистого тела. Я устало прикрыла содрогающиеся веки, довольствуясь хотя бы тем, что он от меня не отстранился.
Вот так вот, Кристиан, которого я почти что записала в список своих врагов всего за пару дней знакомства, сейчас был единственной преградой, ограждающей меня от мыслей про надгробный камень, принадлежащий самому любимому человеку в мире и роз, заставляющих одним своим существованием проживать кошмар снова и снова.
– Тогда перейдём к гибридам, – к моему изумлению произнёс Роспонд, – Брат, он… В общем, после смерти моей мамы, наш отец, Зибор Роспонд, завёл довольно продолжительные отношения с ведьмой.
– Постой, так у вас с Рафом разные матери? И он гиповамп, правильно?
– Ага. – сухо ответил парень, параллельно с совершенно невозмутимым лицом пытаясь вытащить своё кольцо, запутавшееся в моих волосах.
Кажется, Кристиан пытался воссоздать виденье того, что в принципе никого по макушке он не гладил, поэтому я, едва сдерживая глупую улыбку, непонятно отчего выступившую на моих губах, вида, что это заметила героически не подавала.
– В общем, гиповампы не имеют никаких уникальных способностей, независимо от происхождения. Хотя, я не могу быть в этом уверен. Но, по крайней мере, в ситуации с Рафом все именно так. Он и волю подавлять ничью не может, да и гораздо слабее по силе почти любого из служащих светлых. Зато Рафал способен создавать некоторые заклинания и проклятия.
– Например? – даже несмотря на происходящее вокруг, меня очень позабавила картина в голове, представляющая Рафала, который заговаривает официанта, чтобы он нам принёс бесплатный коктейль.
А ведь и правда на нашем первом свидании, по чистой случайности, вместе с моим излюбленным горячим шоколадом нам бесплатно достались ещё два круассана с миндальной стружкой! Подобные мысли позволили мне хоть немного расслабиться.
– Э-э… – не свойственно для себя протянул Кристиан, – Думаю, было понятно ещё до этого, что я совершенно ничего не знаю про ведьм. И не хочу знать. – уверенно произнёс он, а мне собственная интуиция начала подсказывать, что это связано с как раз таки неназванной им мамой Рафа.
