Примерно так размышлял Дец, взбегая по лестнице: про гравилифт впопыхах забыл. А впрочем, двигался пёс ничуть не медленнее скоростной кабины для перевозки пассажиров. Только под конец слегка утомился.
Децербер опёрся о дверной косяк, отдышался пару секунд и отдал двери команду открыться. Та распахнулась, пуская законного хозяина внутрь.
Не мешкая, Дец переоделся в темноте: включать свет опасно – привлечёшь ненужное внимание. Потом собрал вещи и почти на ощупь написал на голографической бумаге трёхмерной ручкой:
«Иду искать Дракона. Присоединяйтесь!
Децербер»
Оставил записку на самом видном месте, на тумбочке в коридоре. Подумал было приказать устройствам защиты и сигнализации беспрепятственно пропустить Повелителя с его ищейками внутрь квартиры, когда те заявятся, но сразу отказался от этой мысли. Если Павлу понадобится, он проникнет в любое, даже наиболее защищённое, место. А квартира пусть продолжает оберегать себя от потенциальных воров, налоговых инспекторов, непрошеных гостей и иного рода врагов.
– Ну всё, – сказал сам себе Дец.
Ещё раз осмотрелся, проверяя, всё ли сделал. А когда убедился, что да, пулей, пущенной из сверхзвукового ружья, покинул квартиру.
Сама собой затворилась дверь; защёлкнулся замок.
А Децербер уж выбегал на улицу и закладывал вектор к новой цели. На сей раз это были апартаменты Зыркающа – начальника Адской Разведки. Дец знал, где тот живёт, хотя раньше не гостил у безрогого чёрта (раса так называется).
Пёс устремился прямиком туда, и ничто на свете не могло его остановить: ни Повелитель, ни Дракон, ни вселенские катаклизмы… Он почувствовал вкус приключений!
Трек 4. Talking Deads “Should We Stay Or Should We Go?”
Зыркающ был удивлён сверх всякой меры. Знать, что Децербер сбежит из-под врачебного надзора – одно, но увидеть пса в ту же ночь на крыльце собственной квартиры – совершенно другое.
– Ну привет, – поздоровался Дец. – Так и будешь пялиться, или всё же пустишь в гости?
– Э-э-э. – Зыркающ отреагировал на Децербера, как большинство существ, которым довелось общаться с трёхголовым рубахой-парнем. – Да-да. Заходи.
– Слава Богу!.. Ну, короче, ты понял, кому слава. Я-то думал, ты меня всю ночь на пороге продержишь.
Децербер скользнул в квартиру.
Вопрос назревал сам собой, однако чёрт решил пока ничего не говорить. Всё равно это бессмысленно, поскольку Дец должен сам обрушить на него поток информации и объяснить причину, что привела его сюда.
Децербер хорошо ориентировался в пространстве. Миновал затемнённую прихожую и прошёл прямиком в комнату отдыха – дверь туда была открыта. Богатую обстановку помещения составляла первоклассная мебель, большой головизор с функцией исчезновения, оригиналы натюрмортов на стенах. Хрустальная люстра, обои со стильным рисунком и изящная дверь дополняли общую картину.
– Неплохая квартирка для простого богатея, – отметил Дец, плюхаясь в мягкое удобное кресло. Развалился там, закинув ноги на ручку, и продолжил: – Тут такое дело… За нами не следят?
– Конечно, следят: я же начальник Адской Разведки! – немного возмущённо отозвался Зыркающ, садясь на диван напротив.
– Имею в виду, Повелитель.
– Возможно. Но скорее нет: должно же и у меня быть время для уединения, личное пространство. В любом случае, полчаса-час на то, чтобы всё рассказать, у тебя имеется.
– Вот и хорошо. Можно? – Не дожидаясь ответа, Децербер взял со стеклянного столика не начатый Зыркающем фруктово-алкогольный коктейль и, попивая его из цветной трубочки, начал рассказ: – Ты понимаешь, тут такое дело: в Аду объявился кое-кто с чересчур большИм апломбом. Думает, можно всех подряд отправлять в нокаут, зомбировать их вещи, и ничего ему за это не будет…
– Да, я, в целом, знаком с ситуацией, по долгу службы.
– Вот и отлично. Значит, ты сознаёшь всю её серьёзность и согласишься…
– Нет-нет-нет. Влиться в вашу дружную компанию не могу. И не проси.
– Нашу?
– Ну конечно. Кто там ещё согласился тебе помочь? Вельзевул? Крылатик?
– Мои верные друзья пока сидят без дела.
– Значит, присоединятся вскоре. Слишком хорошо тебя знаю, Децербер. И не я один.
Дец пыхнул сигарами, продолжая слушать.
– А ещё, – сказал Зыркающ, – я птица подневольная…
– Где ж твои крылья, что так нравились мне?
– Словом, Повелитель не одобрит.
– Ну и пёс с ним. Чего ты так боишься Павла, дьявол тебя побери?!
– Скорее, он меня поберёт.
– Ладно… На самом-то деле, я не собирался тебя упрашивать стать членом нашей дружной команды.
– Ага, всё-таки «нашей».
– А то как же. Но вот кое-что от тебя мне действительно нужно.
– Я весь внимание… Хотя, ты же понимаешь, я обязан немедленно доложить о твоём визите Повелителю.
– Но ведь не сделаешь этого?
– Однако вместе с тем, – продолжил Зыркающ, – прекрасно понимаю, что лучше тебя с подобной ситуацией не справится никто. Следовательно, некие обстоятельства могут помешать мне вовремя сообщить начальству важную информацию.
– Например, если тебя свяжут?
– Например. Конечно, Децербер, не следует объяснять, что это всё для вида: Повелитель вмиг раскусит такой план. И тем не менее, это даст тебе необходимое время.
– Ты всегда был умным и благородным существом, особенно для чёрта, чёрт тебя подери!
– Благодарю. Правда, в отношении меня последуют санкции…
– Ничего, когда вся эта Драколлизия закончится…
– Что-что закончится? – не понял Зыркающ.
– Ну, катавасия, короче, – пояснил Дец. – В общем, когда всё будет позади, я за тебя похлопочу.
– Спасибо. Благородные порывы делают тебе честь.
– Значит, закончили с прелюдией – переходим непосредственно к делу. Какую помощь ты можешь оказать для решения этой нелёгкой задачей, близкой, я бы сказал, к полноценной войне?
– А какая требуется?
– Всякие следящие аппараты, устройства связи, лечащие штуки и пушки. Много пушек. Всё как обычно.
– Почему тебе не обратиться к своим обычным «поставщикам»?
– В данный момент я должен находиться не здесь. И если меня сцапают, то вернут на место, а охрану усилят. Мне надо спрятаться, а чтобы спрятаться, требуется верный помощник, который не сдаст и, более того, будет помогать. Ты, как уже выяснили, – идеальная кандидатура.
Зыркающ улыбнулся.
– Хорошо, всё устрою. Свяжусь с ребятами, скажу, что оборудование и оружие требуются для спецзадания, связанного с… как ты сказал? Дракони…
– Драколлизией.
– Вот именно с ней. Лишних вопросов задавать не будут. Да и я не совру подчинённым, ведь как раз для спецоперации это пригодится. Правильно?
– Абсолютно точно.
– И, я надеюсь, только для операции.
– В смысле?
– Дец, ты меня понял. Никаких колоссальных разрушений с применением техники, полученной от начальника АРа. Иначе, даже если нам всё удастся, вряд ли ты или кто-либо другой сможет отмазать меня перед Повелителем.
– Да, но сколько уже раз подобное случалось…
– БЕЗ применения техники, полученной от меня. Обещай, Децербер.
Дец скривил недовольную физиономию, но всё же сказал:
– Ладно. Обещаю. Хотя и без этого в Аду творится чёрт знает что.
– Знаю. Но почему не верю тебе? – Зыркающ покачал мохнатой головой.
Дец пожал плечами.
– Откуда мне знать? Честнее меня существо ещё надо поискать.
– Хорошо, – произнёс начальник разведки, – тогда я сейчас же займусь тем, о чём договорились.
– Лады. А я пока свяжусь с ребятами насчёт грядущего развлечения.
– Развлечения… – вздохнув, повторил Зыркающ и снова покачал головой. – Одолжить тебе фон?
– Нет, спасибо, взял из дома запасной. Хранил его, знаешь, на случай вроде этого.
– Ну да, ведь твой первый остался в больнице.
– О, вот это, я понимаю, Адская Разведка в действии! – Децербер басовито рассмеялся.
Зыркающ довольно кивнул. Достал фон и вышел в прихожую, на ходу набирая нужный номер.
Тем временем Дец тоже позвонил кое-кому. Этим существом стал уже упомянутый Зыркающем Крылатик – падший ангел из Рая.
Крылатик был не просто любителем тяжёлой музыки, выпивки, азартных игр, женщин и приключений. Он – что, впрочем, следует из описания – представлял собой машину для разрушений не хуже Децербера. Вообще, они с псом были не разлей вода. После того как Крылатик, по объективным причинам, связанным с полицией, покинул рок-группу Деца и тайно переселился обратно в Рай, откуда его когда-то выгнали, видеться друзья стали реже. Но отношения поддерживать не прекратили. И очень верным будет предположение, что, когда эти «алкогольные близнецы» наконец встречались, градус возможных неприятностей в Нереальности и уничтожения чего-либо возрастал многократно. Схожесть притягивала их друг к другу, а кроме того, они уже не раз ввязывались вдвоём в авантюры вселенского масштаба, из которых, вот что поразительно, всегда выходили победителями.
– Кому не спится в ночь глухую? – проговорил сонный Крылатик.
Длинные чёрные волосы падали ангелу на голубые глаза; крылья смиренно сложены за спиной. Крыл громко зевнул. Похоже, он ничего не видел перед собой. Судя по всему, Децербер поднял его посреди увлекательного сна или, что вернее, после очередной «горячей» ночки с новой красоткой.
– Мне не спится, – ответил Дец. – И ещё кое-кому. Привет, Крыл.
– Привет, Дец. – Сонливость ангела как рукой сняло. – Чем обязан? И кому там ещё не спится?
– По этому поводу и звоню. Бросай амурные дела и собирайся – время не ждёт.
– Да в чём дело-то? Объясни толком!
– Объясни-объясни! Говорят тебе, мы в цейтноте.
– Да кто мы-то?!
– Адцы! И, возможно, все остальные жители Нереальности!
– Опять?
– Двадцать пять! Да, всё как водится. Иначе стал бы я звонить посреди ночи?
– Дорогой, что случилось? – сонно проворковал кто-то у Крылатика на заднем фоне.
Сделав вид, что не услышал, Дец продолжил свою речь; ангел внимательно слушал.
– …И вот в связи со всеми этими обстоятельствами, – завершил пёс сжатый рассказ, – ты и требуешься здесь и сейчас.
– Понял. Немедленно вылетаю из Эдема в Инферно!
Эдемом называлась столица Рая.
