Глава 3. На разведку
В тот вечер, когда девочка Катя скучала в одиночестве, в дом к новенькой учительнице пришел директор школы с супругой. Екатерина Михайловна была женщина дородная и во всех смыслах уютная. Мягкие руки, приятная улыбка, лучики морщин возле глаз – все это создавало собирательный образ доброй матушки. Олег Андреевич прожил с ней больше тридцати лет и не представлял свою жизнь без светлого присутствия любимой жены.
В гости к девушке они пришли уже ближе к вечеру, когда все хозяйственные дела были сделаны. Екатерина Михайловна испекла большой песочный пирог с вишней и взяла баночку любимого клубничного варенья. Она весь день думала о новой девочке, которая пришла на замену Дарье Сергеевне. Ей было жалко молодую девушку, потому что четвертый класс славился самыми непослушными учениками в Пряжинской школе. Дети алкоголиков, уголовников и матерей-одиночек. Нормальных ребят можно пересчитать по пальцам.
Именно эти тринадцать чертенят довели старую учительницу до инсульта. Этот факт сильно не афишировался в деревне, но слухи ведь не остановишь! Дарья Сергеевна лежала уже неделю в районной больнице, и, как передали Олегу Андреевичу, была в очень плохом состоянии. Ни о каком возвращении на работу не было и речи. Да и кто в здравом уме вернется на эту должность?
Екатерине Михайловне страсть как хотелось своими глазами посмотреть на смелую девушку, Олег уже рассказал, что она показалась ему немного странной. Еще он упомянул о том, как новая учительница провела свой первый урок в школьном парке. «Что это за странные методы? – размышляла жена директора, которая сама в прошлом была учительницей младших классов. – Им только волю дай – они тут же на шею усядутся и ножки свесят! О какой дисциплине можно говорить, если они все уроки на ушах ходить будут?»
Домик, арендованный для учительницы, был небольшим, но добротным. Обычный бревенчатый пятистен – комната и кухня. Не было даже отдельных сеней и веранды. Дворик тоже был маленький, без сараек и летней кухни, что было совсем необычно для деревни. Ну, хоть банька небольшая имелась, и то ладно!
Екатерина Михайловна ожидала увидеть запустение в комнатах. Как-никак дом стоял без жильцов больше года – прошлые хозяева уехали, а дом в аренду школе сдали, на тот случай, если появятся учителя без своего жилья. Вот в этом году такой случай и выпал.
Как только директор с супругой поднялись по крыльцу, им навстречу с приветливой улыбкой вышла Марина. В этот раз на ней было простое льняное платье почти до пола, вышитое однотонной белой вышивкой. Поверх платья девушка надела милый фартучек, делающий её похожей на гимназистку. Екатерина Михайловна невольно залюбовалась девушкой. Эх, когда-то и она была так же юна и свежа, как это прелестное создание!
– Добрый вечер, Марина Владимировна! Вот наведались к вам в гости, раз приглашали! – Олег Андреевич снова почувствовал отцовскую нежность к этой вроде бы чужой девушке. Ему приятно было смотреть на неё, нравилась её скромность и некая старомодность. «Уж, наверное, таких больше и не выпускают!» – промелькнуло у него в голове.
Ступив за порог, Олег Андреевич с женой удивились быстрым преображениям в доме. Комнатка сияла чистотой, окна переливались хрустальными радугами, кровать ровно застелена, и никаких признаков недавнего переезда не наблюдалось. Вроде ничего в доме не добавилось с последнего визита в этот дом, но дом ожил и стал намного уютней, чем был.
Из кухни доносился аппетитный запах ванили и корицы. Пока молодая хозяюшка с Екатериной Михайловной хлопотала на кухне, Олег Андреевич рассматривал фотографию, висевшую на стене. На ней были сфотографированы мужчина с женщиной, скорей всего родители Екатерины. Высокий статный мужчина в простом сером костюме и удивительной красоты женщина. В их глазах светилось счастье и любовь. «Да, непростая у тебя семья, как я погляжу! И как ты все-таки к нам попала?»
Этот вопрос первая озвучила Екатерина Михайловна, когда попили чай и попробовали все плюшки.
– Марина, мне покоя не дает, как же ты в нашей деревне оказалась? Кажется, сейчас после педагогических институтов и распределения уже нет, как раньше, в советское время. Каким ветром тебя в наши края принесло?
Девушка не растерялась, видимо, ожидала сегодняшних расспросов. Она забавно наклонила голову и хитро улыбнулась.
– А вы слышали сказку про Мэри Поппинс? Может быть, я её родственница! – и звонко рассмеялась. – Нет, правда, Екатерина Михайловна, у нас в семье такая традиция, чтобы найти своё призвание, своё место в жизни, нужно побыть немного волшебницей, этакой няней-учительницей для потерянных детей. В нашей семье все учителя, уже несколько поколений. Дедушка даже самого Макаренко знал и многому у него научился. Бабушка меня всему научила и помогала после института. А в Пряжино я приехала по зову души. Мы с бабушкой после моего окончания института искали для меня место работы, просматривали объявления о вакансиях. И однажды в интернете нашли объявление о том, что вам требуется учитель младших классов.
Девушка замолчала, а Олег Андреевич переглянулся с женой и произнес.
– Странно, мы вроде и не давали никакого объявления в интернете! Откуда бы? В нашей школе нет даже сайта своего.
Марина невозмутимо пожала плечами.
– Ну что ж, значит кто-то это объявление дал, а я увидела. Главное, что сейчас у ваших детей есть учитель. А детки у вас чудесные! Вы когда-нибудь видели индийский фильм «Звездочки на земле»? Так вот эти дети – они все звездочки! У каждого свои таланты, свои возможности – им только нужно в себя поверить. Хоть я и восхищаюсь работой МасаруИбуки, но его высказывание, что после трех поздно, я считаю неверным. В любом возрасте можно проявить своё призвание!
Вдохновенная речь девушки произвела на директора сильное впечатление. Он когда-то тоже горел идеей педагогического преобразования, улучшения учебного процесса, но бюрократическая машина отбила все его начинания. А эта маленькая птичка хочет побороться с беспощадной системой. Её глаза горели, щеки разрумянились и в этот момент мужчина понял, что она – сможет! Ему, во что бы то ни стало, захотелось поддержать её в таком трудном и, казалось бы, невыполнимом деле.
– Марина Владимировна, можете на меня положиться, я постараюсь вам помочь, если будут какие-то сложности. А они будут, потому что я этих детей и их родителей с малолетства знаю. Но вы не теряйтесь, сразу обращайтесь ко мне, да и Екатерина Михайловна поможет, ведь правда? – Он подтолкнул жену легонько. Она с улыбкой закивала
– Конечно, деточка, не стесняйся, обращайся сразу. Я, правда, давно в школе не работаю, но была заслуженным учителем района в своё время.
Девушка засмущалась и еще больше зарделась.
– Благодарю вас, Олег Андреевич, и вас, Екатерина Михайловна! Пока у меня никого в этой деревне нет, и приятно, что вы меня так тепло встретили. А можно вас попросить, чтобы вы меня в домашней обстановке просто по имени звали, без отчества? А то я все никак не привыкну к тому, что меня все официально называют.
Марина посмотрела на своих новых друзей таким взглядом, что они почувствовали – сегодня неожиданно Бог подарил им дочку.
Глава 4.Просто жить!
На следующий день четвертый класс в полном составе стоял у дверей школы еще до её открытия. Ребята сбились в кучку на школьном крыльце и радостными возгласами встретили директора, который по старой привычке пришел на работу раньше всех.
Вчерашняя встреча молодой учительницей засела в голове у Олега Андреевича, и он нисколько не удивился, увидев детей, пришедших раньше его. А чему удивляться, если новая учительница в каждом ребенке видит чудо! К этим детям никто так никогда не относился.
Не успел Олег Андреевич открыть двери школы, как у калитки появилась сама Марина Владимировна. Дети с воплями радости полетели к ней. Девушка улыбалась каждому ребенку и гладила их по вихрастым головкам. Олег Андреевич с восхищением смотрел на эту необычную картину. Солнце, выглянувшее над кронами клёнов, на мгновение осветило голову девушки, и директору показалось, что это сияет нимб.
Встряхнув головой, отгоняя наваждение, мужчина сам подошел к Марине, чтобы поздороваться. Девушка удивила его снова, протянув руку для рукопожатия. Её ладошка была горячая и на удивление сильная. Порыв, энергия, доверие – это было так необычно!
– Доброе утро, Олег Андреевич! Я так рада, что утром сразу вас встретила. У меня к вам есть несколько просьб.
– Всё что угодно, Марина Владимировна! – не раздумывая, произнес директор.
Девушка на секунду отвлеклась, сказав детям, чтобы те ждали её в классе, а когда ребята убежали, продолжила.
– Возможно, мои просьбы покажутся вам необычными, но мне необходимо переоборудовать нашу классную комнату. Полностью! Она не должна напоминать о классической школе, уроках и обо всем том, что дети так не любят в школе. Нам нужно убрать почти все парты и казенные стулья, доску тоже можно убрать. Еще я прошу, чтобы нам выделили из кабинета технологии старших классов одну электрическую плиту с духовкой и необходимый набор посуды. Если в школе найдется пара ковриков, то я буду очень рада.
Олег Андреевич смотрел на Марину, как на сумасшедшую. Что она несёт? Как можно убрать из класса парты и стулья? Зачем ей плита с духовкой? Нет, её фантазии слишком далеко уходят от реальности!
Он не знал, что ей и ответить, но девушка его опередила.
– Я понимаю, что все это звучит слишком необычно, но такие методы обучения используют в передовых школах Запада. Что вы потеряете, если пойдете на мои условия? Дети все равно плохо учатся, я смотрела по журналу, а так есть шанс вывести их на новый уровень. Смотрите на наш класс как на научный эксперимент!
В памяти Олега Андреевича всплыли некоторые факты, о подобных необычных классах в Европе и в Японии. Он читал в какой-то педагогической статье, что дети на такой форме обучения за один год успевали освоить знания за несколько классов, выигрывали во всех творческих и учебных конкурсах. При этом изначально дети не отличались от сверстников ни талантами, ни уровнем знаний. Иногда, даже наоборот, они были более слабыми в школе.
Директор махнул рукой. А, чем черт не шутит! Пусть будет эксперимент! Действительно – что я теряю? Пряжинский четвертый класс по всем параметрам был самый неуспевающий среди школ района, успеваемость на нуле, про поведение и думать не хочется. А эта необычная девушка за один день превратила диких волчат в ласковых котят.
– Я согласен, Марина Владимировна! Пусть будет по-вашему. Я распоряжусь, и завхоз выделит вам все необходимое. А вы моё обещание помните, я буду вам во всем помогать.
Через пару часов кабинет четвертого класса Пряжинской школы было не узнать. Из тринадцати парт по краям комнаты стояло всего четыре, стульев тоже осталось немного. На полу были расстелены большие паласы и спортивные маты. В углу класса, где раньше стоял учительский стол, установили большую электрическую плиту с духовкой и стеллаж с посудой.
Ученики принимали самое активное участие в перепланировке своего класса. Они перетаскивали вещи, расставляли их так, как им нравилось. И со всех сторон к учительнице летел нескончаемый поток вопросов, главный из которых был: «Зачем мы это делаем?»
Когда все перестановки были закончены, Марина Владимировна предложила детям отдохнуть, и они, будто дожидаясь этого приглашения, повалились на пол, прямо на ковер и на спортивные маты. Как приятно было полежать после работы! Дети блаженно раскинули ноги и руки, закрыли глаза и грелись на солнышке, которое пробивалось сквозь большие окна.
Вместе с учениками отдыхала на ковре и их учительница. Это чувство покоя и единения было новым для детей, они с младенчества привыкли ожидать от взрослых подвох, приказы и страдания. А теперь с этой девушкой они были на равных, но в то же время воспринимали её как недостижимый идеал.
Марина привстала на локте и озорно подмигнула тем, кто, открыв глаза, смотрел на неё.
– Вы спрашивали, зачем мы делали сегодня перестановку, и как мы дальше будем учиться. А я исполняю свое обещание, что учиться мы больше не будем!
Изумленные дети подсели к девушке поближе. Они до сих пор не верили её словам. Вчера она, конечно, пошутила, сказав, что у них не будет уроков и домашки. Но ведь этого быть не может!
– А что мы тогда будем делать в школе? – как всегда, первым задал вопрос Колька Архипов.
– А мы будем жить! Хорошо жить, весело, легко! В одной книге я когда-то прочитала такую фразу: «А дети всё учатся и учатся, и никогда не начнут жить». Это из моей любимой книги «Алые паруса».
– Все равно непонятно! Как это – просто жить? А как же учеба? – не унимался Коля.
Остальные дети на него зашикали, зачем он такую сказку портит. Пусть эта мечта хоть ненадолго будет реальностью! Но учительница все же ответила.
– Коля, чтобы ответить на твой вопрос, я задам тебе встречный. А зачем вы учитесь в школе?
Дети неуверенно стали отвечать: чтобы знать историю, литературу, чтобы сдать хорошо выпускные экзамены и поступить потом в институт, а потом найти хорошую работу. Кто-то сказал, что они в школе находятся, потому что еще маленькие, дома не всегда родители могут с ними сидеть, вот их в школу и отдают, чтобы они заняты были и под присмотром. Но, в основном, все ответы сводились к тому, что учатся они, чтобы потом хорошо жить.
– Так зачем ждать того времени, когда отучитесь в школе, чтобы жить? Может, начнем жить уже сейчас?
Катя неуверенно подняла руку, как прилежная ученица, и прошептала.
– Марина Владимировна, а мы не умеем жить! Мы умеем только учиться.
Остальные дети закивали головами, соглашаясь с девочкой. У них в голове не было образа, что значит – жить! Их примеры взрослой жизни сводились к тяжелой работе во взрослой жизни, пьянкам родителей или семейным разборкам. Так жить они не хотели, а как хотели – не знали.
– Ну а что вы любите делать, когда у вас каникулы?
Вот теперь дети уже были посмелее в своих ответах. Гулять на улице с друзьями, смотреть телевизор, играть в компьютерные игры, читать книги, рисовать, слушать музыку, строить домики на деревьях. Одна девочка призналась, что любит листать кулинарные журналы и готовить с мамой. А Коля рассказал, что ему нравится наблюдать за птицами и насекомыми.
Марина Владимировна звонко захлопала в ладоши от радости, как маленькая девочка.
– Вот и здорово! Значит, мы все это и будем с вами делать – потому что это и есть настоящая жизнь! Когда мы делаем то, что любим больше всего на свете, мы по-настоящему живем. А теперь не пора ли нам немного подкрепиться? По-моему – пора!
Последнюю фразу учительница сказала, как Винни Пух, и дети покатились со смеху. Ко всеобщей радости, Марина Владимировна достала из сумки каравай хлеба и баночку мёда. Разрезав хлеб на четырнадцать кусков, она намазала их мёдом. В этот день они впервые устроили пикник прямо на полу их обновленного класса.
Глава 5. Жемчужина
Катя вернулась домой, испытывая восторг от всего, что произошло сегодня в школе. Перестановка в классе, и то, что было потом, все еще прокручивалось перед глазами девочки. Екатерина Владимировна предложила ученикам самим приготовить для себя обед. Что тут началось! Дети по очереди дежурили у плиты, резали продукты, предлагали свои варианты меню.
Решено было приготовить на первый раз простой суп-пюре с грибами, макароны с овощами и сладкий манник. Половину продуктов принесла с собой учительница, а что-то быстренько из дома принесли дети. Таня Смирнова принесла банку молока и сливочное масла, Наташа Костенкова выпросила у мамы три яйца, а Никита вспомнил, что у них есть целый мешок сушеных грибов.
Готовить в классе было весело: в кастрюльках булькала еда, ароматы супа и овощей заполнили класс, дети в возбуждении спорили, у кого лучше получается чистить картошку, а кто мельче режет овощи на кусочки.
Марина Владимировна включила приятную музыку. Она нашла на складе у завхоза древний проигрыватель и грампластинки. Из стопки потрепанных пластинок она достала сборник классической музыки. Прекрасные звуки скрипки и фортепиано заполнили класс. Разомлевшие дети уселись на ковер и слушали, возможно, впервые такую необычную для них музыку.
После обеда, который показался детям самым вкусным на свете, учительница позвала всех на прогулку. Рома, тихий полный мальчик, предложил сходить на речку.
– Мне очень нравится туда ходить, особенно если там народу нет. Там сейчас красиво, и утки плавают, – скромно пояснил он.
До речки идти было недалеко, она протекала в пяти минутах ходьбы от школы. Дети с учительницей пришли на безлюдный деревенский пляж, принесли несколько ивовых коряг, чтобы было на чем сидеть. Островки еще совсем зеленой гусиной лапчатки показались прекрасным мягким пледом. Дети захотели устроить еще один пикник, теперь уже на природе. Достали бутерброды, кусочки манника и бутылку морса.
– Эх, сейчас бы костерок! – мечтательно произнес Рома.
– Мы летом на купалке всегда костер разводим и греемся после речки. Да вот только сейчас спичек ни у кого нет! У вас случайно, Марина Владимировна, спичек нет с собой?
Все рассмеялись. Как-то не могли дети представить, чтобы у их учительницы были спички. Обычно спички носят те, кто курит.
– Нет, Рома, спичек нет! Но у меня есть кое-что поинтересней, и костер мы с вами разведем!
С этими словами девушка достала из сумочки старую лупу. Ручка у инструмента была резная и внушала трепет в детских сердцах. Наверное, с такой лупой раскрывал преступления сам Шерлок Холмс.
– Я знаю, что надо делать! – подскочил к учительнице Артем Дернов. Он был выше всех в классе, самый задиристый и бойкий.
Девушка с улыбкой протянула драгоценный инструмент Артёму. Кто-то попытался её остановить, боясь, что мальчик сломает дорогую штуку, но учительница с таким доверием посмотрела на Артема, что он взял старинную лупу, не дыша.
– Надо сначала дровишек собрать, чтобы было из чего костер сложить. И мелких веточек для растопки. И самое главное – нужно что-то лёгкое, что хорошо горит. Сухие листья и мох подойдут.
Как по команде, дети разбежались по пляжу в поисках дров для костра. Вскоре набралась такая куча, что хватило бы обогреваться несколько дней.
Артем деловито укладывал мелкие веточки и листья в кучку. Потом взял лупу, посмотрел на небо, как будто искал солнце – хотя на небе целый день не было ни облачка. Его приготовления вызвали среди детей смешки. Мальчик глянул исподлобья, и все замолчали, только с еще большим интересом стали смотреть, что же будет дальше.
Направив солнечный луч сквозь выпуклое стекло на кучку хвороста, мальчик замер в напряженной позе. Через несколько секунд над веточками заклубился тонкой струйкой дымок, вздох облегчения пролетел среди детей. Артем потихоньку подсовывал под тлеющие листья тонкие веточки, и через минуту костер горел в полную силу. Радости детей не было предела! Они кружочком уселись вокруг костра, поджаривая кусочки хлеба, нацепленные на ветки.
Еще раз перекусив, дети разошлись по пляжу. Кто-то нашел выброшенную на берег двустворчатую устрицу, и принес к костру.
– А давайте мы её поджарим! – предложил Артем. Он был вечно голодный, потому что рос в многодетной семье. Летом он часто готовил на костре такие ракушки. – На вкус, правда, не очень, воняет болтом. Но есть можно. – И заржал, как молодой конь.
Марина повертела в руках ракушку и сказала.
– Нет, Артем! Жарить живую ракушку мне не хочется. Ей ведь больно будет! Давай лучше мы её обратно в реку отпустим. Пусть живет. А через много лет, может, ты найдешь её снова, и она подарит тебе волшебную жемчужину!
Дети замерли, услышав про жемчужину. Они помнили, что в таинственной шкатулке учительницы среди других чудесных вещичек лежала красивая белоснежная жемчужина. Ученики обступили учительницу и стали просить, чтобы она рассказала им про эту жемчужину.
Учительница, прежде чем приступить к своему рассказу, отнесла ракушку к реке и аккуратно опустила её в ивовые заросли. По её кивку дети уселись на траве и стали слушать.
– Однажды мы с бабушкой гуляли по берегу реки, такой же, как эта. Я запускала блинчики по воде – мне это ужасно нравилось. Я только недавно научилась кидать камушки так, чтобы они отскакивали по четыре раза. Вдруг мне под руку попалась гладкая ракушка. Я хотела её запустить в воду, как и камушки, но бабушка меня остановила. Она сказала, что такие ракушки не живут на большой глубине, и если я её кину на середину реки, она погибнет. Тогда я понесла ракушку к зарослям ивы. И вдруг увидела, что створки раковины приоткрылись, и внутри что-то блестит. Я замерла, держа в ладонях это чудо, и через какое-то время ракушка полностью открылась. В ней был моллюск, нежный и розовый. А между его складок лежала жемчужина. Бабушка увидела это и сказала, что ракушка меня благодарит за спасение. Я взяла жемчужинку, и ракушка сразу захлопнулась. Тогда я аккуратно опустила её в воду на мелководье.
Потом бабушка мне сказала, что эта жемчужина будет мне всегда напоминанием, в чем самое главное предназначение человека.
– И в чем же? – стали нетерпеливо спрашивать дети.
– Все очень просто! Предназначение любого человека – делать мир прекрасней! Исправлять несправедливость, помогать тем, кто в беде, прибирать там, где намусорено, чинить неисправное. Быть самому как эта жемчужина – красивым и совершенным. Не верьте тому, кто говорит, что люди плохие. Нет плохих людей – есть только несчастные. А счастливый человек, он всегда хороший и добрый!
Дети молчали. В их глазах светился восторг. Они все хорошие! Они могут делать этот мир лучше – сейчас им казалось, что это так просто!
Вот именно с таким настроением вернулась Катя домой. Пока она шла из школы, то улыбалась каждому, кого видела, то играла с каждой собачкой, какую только встречала на пути. Она видела, что все вокруг действительно хорошие, когда счастливые. А много для счастья не надо – улыбка и приветливое слово.
Даже холодный неубранный дом не охладил радостный пыл девочки. Она решила во что бы то ни стало сделать свой мир лучше! Пусть ей всего десять лет, но она уже много чего может!
