«Гамбург. Германия. Особняк Гефеста»
Оказался я в каком-то особняке, а за дверью одной из комнат чувствовал Гефеста, который о чём-то говорил. Сразу вваливаться к нему я не спешил, а для начала подслушал его речи.
– Ну что, Анютка, когда вернется твой Андрюша, я планирую наказать его. И наказание не будет мягким. Посмотришь? – с явной ухмылкой спросил он. Вот оно как…
– Конечно, буду, – послышался голос Анюты.
Так, всё. Дальше это не может продолжаться. Размахнувшись, со всей силы ударил кулаком в дверь, которая в мгновение распахнулась. Оказавшись на пороге комнаты, я увидел этого ублюдка в кресле, а у него на коленях сидела Аня, которая обвила его шею рукой.
– Ух, какой ты дерзкий. Вломился ко мне в дом, дверь сломал, пол испачкал, – поцокал Гефест и, будто показательно, начал поглаживать Аню по бедру.
– Анюта, слезь, – я проигнорировал Гефеста, обратившись к Ане.
– Сынок, уйди по-хорошему, или я тебя накажу, – нахмурился Гефест и, кажется, занервничал, когда я начал к нему приближаться, – надоело.
Он дал Ане понять, чтобы она позволила ему встать с кресла, что он вскоре и сделал, направившись ко мне, а я заметил, как его глаза налились тьмой. Интересно…
И надо же, какой уверенный. Протянул руку в мою сторону и выпустил в меня поток густого дыма, который встретившись с моим телом, был бесследно поглощен. Гефест сразу впал в ступор, перестав меня атаковать.
– Сила Древних? Неплохо, неплохо, – я покивал.
– Анюта, свяжи его, – Гефест остался на месте в нервном напряжении, когда Анюта уверенно направилась в мою сторону, как покладистая собачка.
Когда она уже собиралась приложить ко мне пылающую ладонь, я силой перехватил её руку и крепко сжал. Не могу сказать, случайно или предумышленно я не контролировал силы, но Аня зашипела от боли.
– Хватит, Анют, все кончилось, – я коснулся её виска двумя пальцами, подавив воздействие Гефеста.
Глаза Анюты почти сразу закатились, она потеряла сознание, но в отражении её отчаянного взгляда я успел заметить себя. Точнее – свои глаза, которые были абсолютно чёрными, без малейшего проблеска. Замешкавшись, я подхватил бессознательную Анюту и, под взгляд Гефеста, уложил девушку на диван неподалёку.
– Как… как ты это сделал? – на его лбу проступила испарина.
– Когда у тебя есть сила – это хорошо. А когда ты и есть сила – это ещё лучше, – ухмыльнулся я и, подойдя к Гефесту, схватил его за грудки и со всей силы впечатал его в пол, по которому пошли трещины.
– Дети мои, на помощь! – прокричал не на шутку испуганный ублюдок, а вскоре в кабинет вломилось под два десятка человек, но подходить ближе не решались.
Обернувшись на Фениксов, я показательно размахнулся и разбил Гефесту нос, откуда сразу хлынула кровь под отчаянный скулёж этого урода.
– Смотри, – спокойно сказал я, направив на него поток энергии, который просочился в каждую его мышцу, парализовал.
Пять минут… всего пять минут, а от некогда могучих Фениксов ничего не осталось. Лишь кровь на моих руках и горстки праха на полу служили напоминанием Гефесту, который уже был похож на скулящую собаку. Он прекрасно понимал, что я сдержу свою клятву.
– Я всегда держу слово, Гефест. Выпусти крылья, – сказал я. Пришлось на него повлиять, и он выпустил свои еле горящие, одиночные крылья, – ты уже не такой сильный, как раньше? А помнишь, как ты себя восхвалял? Ангелом называл! А кто ты теперь?
– Не убивай меня. Я сделаю всё, что угодно! Я очищу Анну, она вновь станет человеком, – взмолился он.
Вот и вышла вся его гнилая сущность. Когда он сказал про Анюту, меня одолело желание узнать всё, что он с ней делал. Легко отделаться ему я не позволю.
– Аню очистишь? Ты у нас само благородство, да? А может, покажешь лучше, что ты с ней делал? – я приложил к его голове руку. Сосредоточившись на своём желании, я увидел всё…
Значит, пока я рвал жопу, пытаясь выполнить его грёбаные задания, он прибухивал себе тут спокойно, лапал Аню и предвкушал, как же на своем триумфе будет с ней кувыркаться в постели.
От всей этой картины в моей душе разгорелась не то, что злость, а настоящая ярость за Анну.
– Значит, пока я пытался спасти её, ты приворожил её и лапал, представляя ее в постели? Так это было, похотливое животное? Говори, – я схватил его за горло и крепко сжал.
– Лучше бы трахнул, не так обидно было бы… – усмехнулся Гефест, обнажив окровавленные зубы.
– Что ж, – я отпрянул, размяв плечи, – шутишь? Юмор это хорошо, с ним помирать легче.
Пройдя к нему за спину, я схватился за одно крыло Гефеста и, упираясь ему ногой между лопаток, с мясом выдернул его под истошный крик.
Я отбросил крыло в сторону, обступил Гефеста, обошел вокруг. Неожиданно, это все стало так приятно. Даже злости не было, хотелось… поиграть? Присев рядом на корточки, я запустил палец в открытую рану. С чавканьем конечность протиснулась в мясо, от чего Гефест заорал, как резанный. Все, что было стеклянное в помещении – без шансов лопнуло от его крика.
– Ну, что ты не смеёшься? Тебе же было весело? Почему бы и не посмеяться? Давай, может, шутку, какую расскажи, – улыбался я, говоря ему на ухо.
Внезапно, комнату озарил яркий свет.
– Андрей, его нельзя убивать, отступись, – Гавриил протянул руку в мою сторону, – это будет ошибкой.
Я встал, выпрямился и взял Гефеста за волосы.
– О да? Прям-таки ошибкой? – я склонил голову чуть набок.
– Остановись, ты не убийца, – Гавриил подошел чуть ближе, – ты не убийца, Андрей. То, что у тебя внутри, это оно требует крови, не поддавайся соблазну!
– Ну… – я прищурился, смотря на Гавриила, – раз хочет, пусть получит.
И на этих словах я схватил голову Гефеста и рывком сломал его шею. Когда он тряпичной куклой завалился набок, я материализовал в руке клинок и с размаху вогнал в его сердце.
В небе прогремело, а тело Гефеста охватило пламя, в котором он выгорел, оставшись лежать на полу обугленным скелетом.
– Зачем? – выпалил Гавриил, с тревогой смотря на то, что осталось от Гефеста, – ты отомстил ему, он получил сполна. Его нельзя было убивать, теперь печать разрушена…
– Такие как он – не достойны жить. Даже при высвобождении Старфа, его жалкую жопу прикрывала девчонка. А кто он без всего этого? Так, небольшая заноза. Ну, убил и убил, чего теперь? Наругай меня, Михаилу расскажи, – я дернул плечами.
– Обязательно, – тяжело выдохнул Гавриил, покинув особняк в яркой вспышке света.
Вскоре я заметил, что Аня начала приходить в себя.
Сначала она непонимающе осматривалась по сторонам, а затем ее взгляд остановился на мне.
– Андрюш, это ты? – пролепетала Анюта, осматриваясь по сторонам, а я подошёл к ней и присел рядом.
Сначала слов не надо было. Я притянул ее к себе и поцеловал. Лишь через долгую минуту, когда она уже обняла меня в ответ, я отпрянул от ее губ.
– Вот теперь точно я, – уголок моих губ поднялся в ехидной улыбке.
Вот только у нее осталось кое-что инородное. Та погань, которой её наградил Феникс. Надо же, Гефест сдох, а пламя осталось.
– Я заметил, ты даже после этого, – я мотнул головой на скелет Гефеста, а затем чуть склонил голову, – огненная птичка. Исправим?
– Погоди, – похоже, она только сейчас начала понимать происходящее и встряхнула головой, осматривая выгоревшие останки, – а как ты его?
Аня приложила ладонь к губам, а ее взгляд нервно метался вокруг.
– Нет! Не надо ничего исправлять, – резко ответила она, подняв на меня глаза, – сам подумай, это же идеальный вариант. Тем более, раз ты смог покончить с ним. Андрюш, кто нам сейчас может навредить?
– И то верно, – согласился я.
Не хочет так не хочет, силу что ли применять.
Я встал с дивана и отошел на пару метров, так и смотря на Аню.
– Знаешь, раньше, когда я был еще несмышленым соплежуем, то задавался вопросом – случится ли когда-нибудь такое, что заставит меня пересмотреть взгляды на жизнь? И Черный Архангел ответил на этот вопрос.
Я опустил голову, вне терпения выдохнув, и прямо перед Аней раскрылись мои внушительные, черные крылья, а я посмотрел на нее исподлобья. Ее взгляд того стоил.
Аня сглотнула, не отнимая от меня взгляда.
– Чёрный Архангел? – она едва выдавила это из себя, – теперь, ты Чёрный Архангел? И… что всё это значит, Андрюш?
«Другой. Будто и не он вовсе. Кто же ты… что сделал с Андреем?» – она смотрела в мои глаза, а я так же отчетливо слышал ее мысли.
Когда крылья скрылись за спиной, я посмотрел на стол, за которым сидел Гефест. Там была ваза, осколки которой усыпали стол. Я взял одну единственную, белую розу со стола и с задумчивым видом покрутил ее в руке. Все это сопровождалось Аниным непонимающим взглядом. Я мельком посмотрел на нее и потом снова на розу. Ее зеленый стебель почернел и иссох, а лепестки с нежно-розового сменили цвет на черный. Все еще в раздумьях я начал говорить.
В пути мои погасли очи.
Давно иду, давно молчу.
Вот, на заре последней ночи
Я в дверь последнюю стучу.
Но там, за стрельчатой оградой —
Молчанье, мрак и тишина.
Мне достучаться надо, надо,
Там Тьма сама зовёт меня.
«Ты еще никогда не говорил стихами. Что с тобой сделали? Эта Тьма? Это она?» – я снова услышал мысли Ани, которая смотрела на меня, а ее губы заметно подрагивали.
– Ты же уже справлялся с влиянием. Справишься и с тьмой? – она встала и сделала пару шагов мне на встречу, – ты меня освободил.
Я подошел к Анюте, аккуратно взял ее за подбородок и всмотрелся в ее глаза.
– Твое освобождение – дело моей чести. Я предупреждал Гефеста, что со мной игры плохи, – я скупо улыбнулся, но не увидел улыбки в ответ, – какое влияние? Не с чем справляться, я теперь не тот, что был раньше. Я лучше, Анютка, ты этого не видишь?
Аня приподняла брови и внимательнее всмотрелась в мое либо, будто что-то в моих словах ее смущало.
– Лучше? Может, раньше ты и стремился стать лучше, но сейчас это говоришь не ты, а этот Архангел в тебе.
«Что это еще за пафос?» – это пронеслось уже только у нее в голове, но не обошло меня.
Я улыбнулся ее мыслям и тому, как она сейчас выглядела… наивно? Да, такое ощущение, что эта маленькая птичка стала настолько крохотной, что одно мое неловкое движение и все – не будет ее. Как будто я разговариваю со своей младшей сестренкой.
Эмоции совсем обуяли меня, я взял ее за руку, а вторую положил на талию. С минуту я кружился с удивленной Аней в своеобразном танце, а как отпрянул, сделал кроткий реверанс.
– Я был польщен этими минутами близости с тобой, – улыбнулся я, – и как я раньше не замечал, что ты такая… нежная? Крохотная, маленькая, как трепещущий лепесток на ветру… какой же я был слепой.
– Может, уже хватит всего этого концерта, и ты скажешь что-нибудь по делу? – Аня смотрела на меня исподлобья, – да, ты прав. Ты со мной еще никогда себя так не вел.
Дело… да, пора бы уже говорить по делу.
Я подошел, положил ладонь на эту маленькую щечку.
– Какая нежная кожа, м-м-м, – я вдохнул полной грудью, но затем осекся и отпрянул, – да, понял, не стоит слишком размазывать эти розовые сопли в нашу последнюю встречу.
– Последнюю встречу? – она так забавно выглядела, когда начала злиться. Еще бы ножкой топнула, я бы тут вообще растаял, – тебе ещё и весело, смотрю? Забавно, да? А все, к чему ты пытался привести меня – это было так, лапшой на уши? Нет, Андрей! Это говорил ты, и от своих целей ты не отказываешься. Сейчас я уже по уши втянута во всё это сверхъестественное дерьмо, а ты говоришь – это наша последняя встреча? Ну, ты конечно и…
В один момент она прикрыла глаза и глубоко вдохнула.
– Я оценила твое стремление мне помочь, – под конец она уже сжала губы.
«Как ты только превратился в такого?» – ее дыхание заметно участилось.
Столько эмоций она источала. Думаю, если эмоции было бы видно, тут разыгрался бы целый фейерверк. Смотрел я на это все и понимал, что сам-то и не чувствую практически ничего.
– Ты? Втянута? Брось, малышка. Для тебя все кончено. Думаю, это и была часть моего предназначения, сделать так, чтобы ты была свободна и… вечна. Если у тебя будут проблемы – только позови.
Уголок моих губ дрогнул, я отвел взгляд от Ани.
– А лучше не надо звать…
На этих словах я покинул особняк, оставив ее одну. Сколько проблем я ей доставил, нет уж. Пора бы понять, что сила – это ответственность. Надеюсь, она меня забудет со временем.
«Окраина Лас-Вегаса. Штат Невада. Заброшенный склад»
Ловушка, в которой были заточены Древние, стремительно ослабевала. День или два – максимум, сколько бы она продержалась. Но случилось непредвиденное. Крамер, выхаживая внутри круга, начал замечать, что магические символы начали часто мерцать, а затем и вовсе лопнули. Сияние ловушки погасло в одно мгновение.
– Похоже, мы свободны. Ловушка угасла, – победоносно проговорил Крамер, осматриваясь по сторонам, как склад озарила яркая вспышка света, а напротив трёх Древних стоял один из Архангелов.
– Не так быстро, господа, – Гавриил достал свой меч и приготовился к схватке с высвободившемся злом Древнего мира…
«Небесный Зал»
– Брат, спасибо, что вернул мне должность и силы, – Рафаил благодарственно кивнул старшему брату.
