– Время твоего раздумья подошло к концу. Надеюсь, ты усвоил урок, – отрезал Михаил, находясь на своём привычном месте за столом.
– А что с Гавриилом? Он ослушался и покинул Небеса. Он вот-вот вступит в схватку с Древними. Он же даже не знает, на что они способны втроём.
– Я лишь надеюсь, чтобы Гавриил не пострадал. А Древние были в ловушке до того, как Гефеста кто-то убил. Знать бы ещё кто, – нахмурился Михаил, как Небесный Зал озарила ослепительная вспышка, что на неё с трудом смотрели два Архангела.
Когда видимость пришла в норму, братья были уверены, что видят мираж, что даже вскочили со своих мест.
– Гефеста убил Чёрный Архангел, – сразу же заявил появившийся Дантиэль.
– Что? Данти? Это… ты? Но… как… как это возможно? Ты снова с нами? – недоумевал Михаил, но не растерялся и заключил своего брата в объятия, – ты освободился? Как ты это сделал?
– Тот парень прошёл испытание, которое Отец создал для моего очищения. Сила духа его велика, а теперь и сила, – заявил Дантиэль.
– В смысле сила? Ты на что намекаешь? Куда делся Чёрный Архангел? – помрачнел Михаил.
– Андрей теперь и есть Чёрный Архангел. Имея такое вместилище и мой второй дух, он теперь самое грозное оружие Небес. Как только испытание завершилось, он первым делом разорвал Тауриила на части, хотя Гавриил пытался ему помешать. Только Андрей теперь не такой сговорчивый, как раньше.
От услышанного Михаил в шоке отпрянул от Дантиэля.
– Что? Ты не шутишь? Ты отдал эмоционально неуравновешенному мальчишке силу Архангела? Я не ослышался? Ты с ума сошёл, Данти? Я не узнаю тебя. Я думал, что ты убьёшь его, а ты ему отдал свои силы, пусть и сам их не лишился при этом!
– Молчать, – отрезал Дантиэль, что Михаил сначала готов был задохнуться от возмущения, но, посмотрев в глаза брата, осекся, – ты не забыл, кто тут принимает решения? Не надо упрекать меня в моих поступках. Если я решил отдать силы Андрею, значит, на то была веская причина. И я не выбрался бы из тюрьмы, не сделай этого. К тому же, я не сомневаюсь в нем. Пусть он и эмоционален, как ты сказал, но его побуждения не корыстны. Он на многое идет, чтобы помочь близким или просто людям. И не надо называть его мальчишкой.
– Но ведь он спускался в Ад, заключал сделку с Люцифером! Как ты можешь его забелять? Разве это не было проявлением слабости и бесхарактерности? – не смог промолчать Михаил.
– Кто из нас не ошибается, брат? Разве я не ошибся, когда ослушался Отца? Но было ли это из дурных побуждений, скажи мне?
– Но ты ведь и поплатился за это.
– И Андрей поплатится, в случае чего. Уже поплатился. И не раз, как я вижу. Раз ты говорил о том, что он имел дело с нашим младшим братом, то я думаю, что парень вынес большой урок от той встречи. После неё люди меняются, причем в худшую сторону. Но в Андрее я не вижу безосновательной озлобленности. Проступки многому учат, – объяснил Дантиэль и, обойдя Михаила, заключил в объятия Рафаила, – привет, братец! Как же я соскучился.
Затем Дантиэль сел на своё место, которое ему отведено за общим столом Небесного братства.
– Убив Тауриэля, Андрей освободил Древних, потому что Феникс поддерживал ловушку, которая их сдерживала и давала хоть какое-то время на то, чтобы разобраться, как их отправить обратно, откуда они вылезли, – вмешался Михаил.
– Присаживайтесь, не стойте там, как вкопанные, – Дантиэль улыбнулся, указав братьям на их места, – вот сейчас как раз и проверим, на что способен Чёрный Архангел. Я скоро загляну к Андрею и обсужу с ним эту проблему. Вопросы есть?
– Особо нет. Только Гавриил в опасности. Он вот-вот вступит в схватку с Древними. Я боюсь, что он с ними не справится, а Отец запретил нам покидать Небеса. Гавриил ослушался, а мы не рискнули, – пояснил Михаил.
– Пока Древние на Земле – это мелочи. Но если же они откроют разрыв в свой мир, вот тогда начнутся настоящие проблемы. Ладно, я наведаюсь к Андрею. Он сейчас у себя дома, – Дантиэль сосредоточился и, озарив Небесный зал вспышкой света, лишил братьев своей компании…
«Бункер в Неваде»
– Я верил в то, что ты справишься. Твоё испытание придало тебе ещё больше сил, а все твои системы безотказно работают, – похвалил меня Оил, – Гефест звонил. Спрашивал, где ты. А ещё он меня железякой назвал. Ты виделся с ним?
Я опустился на диван, сложив нога на ногу, и думал над его словами.
– Да, виделся. Его больше нет, – ответил я, – и Ани.
– В смысле Ани? Что с ней случилось? – спросил Оил.
– А, нет, ты не понял. Она невредима. Просто я ее отпустил. Ей нет места на этом поприще, больше нет.
– Ну… раз ты так считаешь, значит, так и надо, – Оил, кажется, был озадачен.
– Мне надо, – вырвалось из меня.
Я решил отвлечься и продемонстрировать Оилу кое-что. Я встал перед ним и распустил крылья, а у Оила даже сработала сигнализация.
– Что скажешь, братец?
– Это крайне редкое и необычное явление. Я, пожалуй, отключу сигнализацию, если она касается всплесков твоей энергии.
– И то верно, – я скрыл крылья и решил, что отдых сейчас будет очень кстати.
Поэтому, прихватив пару бутылок водки и усевшись на диван, я начал максимально расслабляться. Правда, недолго, потому что у Оила снова сработала сигнализация и точно не на меня. А причина была проста – меня с чего-то решил навестить Дантиэль и с ходу сел рядом со мной на диван, вежливо отказавшись от напитка.
– Нет, эту сивуху я пить не буду, – он с долей отвращения посмотрел на прозрачную жидкость, плескавшуюся в бутылке.
– Ну, все по старинке. Русскому – русский алкоголь. Я вот попил бы твоего бренди… жаль, что бутылка осталась в тюрьме, – вздохнул я, как Архангел достал из-под пиджака бутылку того самого бренди и передал её мне.
Вот так поворот.
– Она единственная в своём экземпляре. Я создал её в своём мире. Она восполняется вновь, если её выпить. Только не потеряй, – улыбнулся Дантиэль.
Надо же! Отдал мне такой раритет, к тому же, чертовски вкусный.
– Воу, спасибо. Тауриил, кстати, все, – я мотнул головой, – купил билет в забвение, в один конец.
– Да, я знаю, что ты его убил и тем самым освободил Древних, – сказал Дантиэль. Оп, а это уже интересно, – его магия поддерживала ловушку из их мира, секрет создания которой знал только он.
– Ну, мне как-то пофиг было, – я пожал плечами, – Гавриил что-то сказал об этом, но я его не слушал.
– Понимаю, но от этого Гавриилу не легче. Он решил сам к ним полезть. Что думаешь, справишься?
Я лишь ухмыльнулся. Посмотрим, на что я годен.
«Заброшенный бункер, Лас-Вегас, штат Невада»
Ожесточённая схватка Древних с Гавриилом оказалась по-настоящему суровой. В троицу постоянно устремлялись сияющие сферы Архангела, который с трудом уклонялся от потоков темной энергии Древних.
Но магия Гавриила крайне слабо ранила Древних. Почти незаметно, в сравнении с тем, как они вредили Архангелу. Когда Гарсус в очередной раз отбросил Гавриила на несколько метров от себя мощным ударом, Старф выпустил в противника мощный поток энергии, который Небесный воин с трудом сдерживал, еле стоя на ногах. Такой манёвр позволил Древним собраться вместе.
– Покончим с ним, контратака, – отрезал Крамер, а все трое объединили силы.
Крамер и Гарсус вознесли руки, которые окутывал темный дым, и они размахнулись, выпустив силу потоком, который слился с энергией Старфа.
Архангел не устоял на ногах, его отбросило в стену, и он, не выдержав, закричав от боли.
Внезапно, Древние услышали резкий, надрывный свист, который их отвлек.
Они опустили руки, синхронно повернули головы влево. Там, разминая плечи, в нескольких метрах стоял он. Смерив троицу оценивающим взглядом, парень скрыл чёрные крылья.
– Второй Архангел? – тихо спросил Гарсус, – разве мы справимся?
– Молчать, – отрезал Крамер, склонив голову чуть набок, – первый нам не помеха, он уже почти труп. А с этим сейчас разберемся.
И втроем они направились к Андрею, который улыбнулся, исподлобья осмотрел троицу и закатал рукава рубашки.
– Ну, станцуем…
Глава 10 «Шестой Архангел»
Гавриил был слаб, он мог лишь со стороны наблюдать за происходящим.
Андрей ринулся навстречу Древним. Крамер замахнулся, но его руку тут же перехватил Андрей, не доглядев за остальными фронтами. Гарсус нанес ему мощный удар под колено, а Старф выпустил ему в лицо сгусток темной энергии, который осыпался прахом и затмил ему обзор.
Крамер с хрустом вывернул ему руку, схватил за волосы и ударил лицом об свое колено, по итогу отбросив Андрея на несколько метров назад.
Поднимаясь на ноги, Андрей утер глаза от пыли, оскалившись на троицу.
– Ну да, крысы они всегда останутся крысами, – он сплюнул черным на пол, – но признаю, так даже интереснее.
– Первой встречи тебе было мало, как посмотрю, – Крамер вышел вперед, – все лезешь и лезешь.
Андрей не ответил. Он в мгновение выпустил крылья и сделал прыжок. Замахнувшись в полете, он обрушился на Крамера лавиной, без шансов свалив его с ног, при этом добавив удар в челюсть.
Древние отреагировали незамедлительно. Крамер схватил его за горло, Гарсус замахнулся и пнул Андрея в живот, а Старф подкрепил все потоком темной энергии, которая впитывалась в тело Архангела.
Удар лицом в лицо – Крамер сбрасывает с себя Андрея, его подхватывает Гарсус и перебрасывает через себя, с треском впечатав в бетонный пол.
Андрей понял, что просто так с ними не справиться. Он вскочил на ноги, в ответ на поток энергии Старфа выпустил сферу энергии, которая прервала атаку и врезалась Древнему в грудь, отстранив его назад. Гарсус и Крамер ринулись к Андрею.
Гарсус первый замахнулся, но его руку перехватили, подходящего Крамера отстранил удар ногой в живот, но Архангел тут же пропустил удар в лицо от Гарсуса.
Древние всерьез занялись Андреем, не давая ему даже продохнуть. Он понимал, что надо убить хотя бы одного, чтобы оставшиеся двое ослабли, но как к ним подступиться? Даже вздохнуть лишний раз не получалось.
Он отразил очередную серию атак Древних и отскочил назад. Трое победоносно приближались к нему.
– Ладно, – избитый, взлохмаченный Андрей уперся ладонями в колени, сплюнув разбитыми губами черную жижу, – сыграем по серьезному.
Он выпрямился, материализовал в руке клинок Черного Архангела.
– Любишь игрушки? – подстегнул Крамер, – давай поиграем…
«Дубай. Monaco Hotel»
– Чёрт возьми. Проклятье! Всё коту под хвост, – слышались ругательства в одном из номеров отеля.
– Что случилось? Что-то не так? – пыталась успокоить девушка разбушевавшегося хозяина.
– Да, случилось. Все мои планы рухнули! Михаил теперь не один. Гребаный Дантиэль вернулся, – выпалил Люцифер, сев на кровать, где лежала его полуобнажённая спутница. Белокурые волосы беспорядочно разметались по подушке, а голубые глаза с покладистой робостью осматривали мужчину.
– Неужели всё так плохо? Ты же Люцифер, правитель Ада! – приговаривала девушка, поглаживая Дьявола по плечу, стараясь вдохновить его, как истинная прислужница.
– К чёрту этот Ад, он мне надоел. Я смог высвободиться оттуда и больше в эту помойку ни ногой. Только вот проблема куда глубже, чем я вижу отсюда, – говорил Люцифер.
– В чём же проблема?
– Этот гребаный Архангел раздвоился и теперь их двое. И, кажется, я знаю, как поступить в этом случае…
«Заброшенный склад. Лас-Вегас. Штат Невада»
Когда Андрей прокрутил в руке клинок и сделал шаг, Древние остановились в пяти метрах. Крамер вознес руки.
Андрей округлил глаза, но нет, не от действий Древних. Он увидел возвышающийся силуэт над Старфом. За ним стоял тот самый, крупный мужчина в мундире. Всадник без головы…
Он поднял свой топор и приставил его к шее Старфа. Кажется, Древние его вовсе не замечали.
– Контратака, – сказал Генерал.
Двое повторили его действие, с размаху запустив в Андрея объединившийся потом энергии.
Андрей выставил перед собой клинок, который еле удержал от такого сумасшедшего потока. Древние собирали все силы, собираясь покончить с Архангелом, вокруг них ног начал виться темный дым, который переходил к их рукам и объединялся с потоком, делая его все мощнее.
Боковым зрением Андрей увидел, как Гавриил поднимается, распускает свои крылья, смотря на Крамера.
Андрей уже не мог удерживать этот поток, не хватало силы. Когда Гавриил взмахнул крыльями, Андрей сорвался на крик, когда Архангел был в полете.
– Старфа! СТАРФА!
Андрей не выдержал, отстранил меч. Бешеный поток смел его с места и впечатал в мощную, опорную колонну, которая не справилась с такой нагрузкой и обрушилась, завалив его бетонными обломками.
Гавриил в этот момент опустился, с размаху вонзив свой меч в голову Старфа. С хрустом сухих костей меч вошел в его череп по самую рукоять.
Крамер и Гарсус опомнились практически сразу, они синхронно ударили Архангела, отбросив его в сторону.
Старф стоял недвижимым столбом, дым вокруг него постепенно рассеивался. Его тело пошло трещинами, он захрипел и взорвался, что по складу разлетелось облако черной пыли. Меч Гавриила потерял опору и со звоном упал.
Крамер и Гарсус сразу переключились на Гавриила, они шли, крепко сжимая кулаки, собираясь окончательно разобраться с Архангелом, но это стало их ошибкой. Голову Гарсуса со свистом пронзил клинок, так же войдя в затылок по самую рукоять.
Гарсуса по инерции отбросило вперед, и он упал. За считанные секунды его тело растрескалось и так же взорвалось, от чего на складе будто шел черный снег.
Андрей, выбравшись из-под завалов, прихрамывая, подходил к Крамеру, а вид у него был не лучше, чем у Гавриила. Весь грязный, одежда изорвана, на подбородке застыла черная жижа, волосы пыльные и растрепанные.
