– Пока.
Закрыв за собой дверь, я прислонилась спиной к стене. Фух! Надо дождаться, пока он уйдёт, и мчаться домой.
Минут пять я провела в засаде, надеясь, что этого времени Саше хватит, чтобы уйти. А затем осторожно выскользнула из подъезда и, оглядываясь по сторонам, засеменила обратно. Выйдя из дворов в центр, выдохнула свободнее – здесь можно было слиться с толпой и не спешить.
Ситуация была отвратительная. Врать я не люблю, но здесь чувствовала: если скажу правду – больше его не увижу. А новой встречи очень хотелось.
Телефон в руке начал вибрировать, и я, взглянув на дисплей, ответила.
– Ты куда делась? – без предисловий начала Алёна.
– Прости меня, пожалуйста. Просто устала после перелёта, а у тебя слишком шумно.
– Надеюсь, Александр развеял твою усталость? – игриво вставила она.
– Заметила? – ахнула я.
– А то! Да ладно, вы неплохо смотритесь вместе. Только не забудь, кто вас свёл, ага? Если у вас всё будет серьёзно, я хочу быть свидетельницей на свадьбе.
– Алён, ты шутишь? – фыркнула я. – Он просто меня проводил.
– Ну и как, ты пригласила его на бокальчик испанского вина?
Поколебавшись пару секунд, созналась:
– Нет. Он не знает, где я живу.
– В смысле? Он же ушел тебя провожать. Или вы в метро разошлись?
– Он проводил, но я специально вела его в другую сторону. Алён, ну как я ему покажу свой дом и скажу: «А ты знаешь, мой папа…» – и больше я его не увижу. Он ведь из другой семьи, верно?
– Ну да, – задумчиво протянула подруга. – Тебя это смущает?
– Меня – нет, но его, думаю, смутит. А я не хочу сразу же портить отношения или возводить их в ранг социального уровня. Не сейчас, по крайней мере.
– Понимаю, – выдохнула она. – И что дальше?
Судя по тому, что на заднем фоне у неё было тихо, квартирник закончился.
– Не знаю. Мы обменялись номерами, буду ждать.
– Вообще, он парень положительный. Учится на айтишника, вполне может догнать со временем твой социальный уровень. Особенно если твой папочка подсуетится и поможет ему попасть в хорошую фирму.
– Алён…
– Ладно, ладно.
– Мне ещё нужна будет твоя помощь…
– Какого рода?
– Нужно сходить в торговый центр, присмотреть что-нибудь… Ну, попроще.
– Ой, не заморачивайся! Можно подумать, парни разбираются в шмотках.
– Думаешь?
– Конечно. Тут другое страшно: ему может кто-нибудь рассказать о тебе – случайно. Ну, про родителей. Или сама проболтаешься. Как выкручиваться-то потом будешь?
– Я не знаю. Но, думаю, через пару встреч – если они, конечно, будут – всё станет ясно, и тогда уже можно решать – либо мы идём на сближение и доверяем друг другу, либо просто расходимся в разные стороны, и тогда всё это будет уже совершенно неважно.
– Тоже верно, – согласилась Алёна.
– Алён, а ты с ним как познакомилась? – поинтересовалась я, признавая, что любая информация о нём мне сейчас очень нужна.
– С Сашкой? О-о, ну ты же знаешь мою способность обзаводиться связями! Я когда только приехала, на Красногвардейской жила. Так вот, мы были соседями – он там до сих пор обитает. А я уже год как здесь, но связь с нужными людьми поддерживаю. Он мне знаешь сколько раз с компьютером помогал? Да и просто парень он хороший. Но это, я думаю, ты и так заметила. Не зря же я к тебе его отправила.
– В смысле – отправила? – я даже затормозила на месте.
К счастью, следующий за мной пешеход соблюдал дистанцию и сумел не врезаться в мою спину.
– Ой, ну, подумаешь – специально отправила его на кухню, говорю: «Пойди, посмотри, кто там есть, позови к столу, сейчас будет тост. А я пока салатики всем разложу». Я даже не думала, что всё выйдет так замечательно и вы с первого раза общий язык найдёте.
У меня пересохло во рту. Представляю, как нелепо это выглядело со стороны…
– Да не парься ты, он ничего не заметил! Всё ж отлично получилось!
– Алён, твоими благими намерениями устланная дорога сама знаешь, куда ведёт.
– Ну и куда же? – фыркнула она. – И это вместо благодарности! Спасибо, подруга.
– Ну прости, – тут же пошла на попятную я. – Просто как-то неловко.
– Если бы я не призналась, ты бы так ничего и не узнала. Можешь просто забыть и радоваться своему счастью. Завтра он позвонит и…
– Если позвонит, – вставила я.
– Ну, не завтра так послезавтра. Позвонит. Можем поспорить.
Спорить я не стала. А вместо этого спросила:
– А у тебя что, вечеринка уже закончилась?
– Ага. Посуду мыть неохота, вот и оттягиваю время как могу, – засмеялась она. – Ты до дома-то добралась? Твои всю Москву на уши не поставят?
– Почти добралась. За родителей можешь не переживать: отца захлестнули дела, мать с подругами умчалась, потом у них в обязательной программе стоит ресторан – у меня ещё часа два.
– Но ты давай всё-таки домой, а то на лбу у тебя фамилия не написана, не каждый знает, что с тобой лучше не связываться.
Я усмехнулась.
– Ты же связалась.
– Я бесстрашная – это другое дело.
– Ладно, Алёнка. Спасибо за вечер.
«И за Сашу», – добавила мысленно.
– Всегда пожалуйста. Созвонимся. И держи меня в курсе. Ты поняла, – заговорщицким тоном произнесла она.
– Договорились, – улыбнулась в ответ.
Проходя мимо красной буквы «М», улыбнулась. Как давно я не была в подземке, хотя – кто бы поверил! – очень её люблю. Это же надо, Саше добираться до дома почти целый час, а он всё равно меня проводил. Приятно.
Дома я поскорее сбросила вещи, встала под душ, а затем, намотав на вымытые волосы полотенце, достала свой дневник и кратко описала события дня. Кто знает, может быть, я ошибалась, и эти записи мне захочется перечитать?..
Он позвонил на следующий же день.
У нас была четвертая пара, и я быстро спрятала вибрирующий телефон под парту. Алёна покосилась на меня, а потом догадалась и разулыбалась.
Я сбросила вызов и как можно незаметнее набрала сообщение: «Привет. Я на паре. Перезвони через час».
Ответа не последовало, но чуть больше, чем через час, звонок, действительно, повторился.
Я уже подъезжала к дому, слушая музыку и глядя в окно на знакомые высотки. Не вынимая наушники, приняла вызов.
– Привет. Это Саша.
– Привет. Это Вера, – ответила ему в тон, и мы рассмеялись.
– Как отучилась?
Слышно было, что он немного нервничает, подумывая, вероятно, что бы спросить. Я же старалась держаться уверенно, хотя и сама ощущала лёгкое приятное покалывание внутри.
– Да как обычно, нормально. Как твой день прошёл?
– Хорошо, я уже часа три как закончил. Может, увидимся? Если ты не против, – поспешно добавил он.
Мне это понравилось. Обычно ребята моего круга, с которыми я общалась, считали себя королями – уж если они пригласили, ты не имеешь права отказать. А Саша интересовался. Для него моё мнение было весомо.
Это заставило улыбнуться.
– Не против, конечно. Давай через часик. Я сейчас перекушу что-нибудь и свободна.
– Я могу тебя встретить, – тут же предложил он.
О-о-ой, вот этого не надо. На секунду я замялась, придумывая отмазку.
– А давай лучше где-нибудь в центре. Так будет удобнее. Погуляем.
Трюк удался. Саша не стал настаивать, и мы договорились о встрече на Чистых прудах.
Делать всё пришлось на бегу – поесть, переодеться, поправить макияж, отделаться от водителя. К счастью, он не был заточен на то, чтобы охранять меня круглосуточно, поэтому к фразе: «Поеду на метро» отнёсся спокойно.
За полчаса я добралась до нужной мне точки, а ещё через пару минут увидела Сашу. Он стоял с цветами в руках – и одна только эта картина заставила меня вновь улыбаться.
Ромашки. Мне никто никогда их не дарил.
Это было так трогательно.
– Спасибо, – от души поблагодарила я и, поддавшись порыву, обняла его. – Так приятно!
– Я рад. Хотелось поднять тебе настроение.
– У тебя получилось. Ну что, сделаем кружок тут?
Я взяла его под руку, и мы неспеша отправились вперёд. Навстречу шли подростки и студенты, пары и одиночки, несколько пожилых людей. А мы рассказывали друг другу об учёбе и детстве, вспоминали что-то из школьных лет. Я зачем-то выдала то, что недавно проходила на парах: про типы вопросов – закрытые, открытые, риторические, переломные. Наверное, от волнения.
Саша держался гораздо лучше. Или не показывал вида, что ему тоже немного нервно.
Но всё равно было здорово. Легко.
И кто придумал все эти социальные статусы, возрастные отличия, межнациональные трудности? Душевная связь с человеком – она либо есть, либо нет. Может стать крепче со временем, но из ниоткуда вряд ли возьмётся. Если вы смотрите в разные стороны, идёте к разным целям, не умеете слушать, не интересуетесь друг другом или просто не чувствуете, как внутри что-то «дзынькнуло» – вряд ли что-то поможет.
С Сашей я сразу это почувствовала. «Дзынькнуло». Пробрало до самого сердца.
Он спрашивал обо мне, я – о нём. Не было такого, чтобы кто-то говорил, а кто-то молчал. Была гармония. Было хорошо.
Мы пешком дошли до Красной площади, и я задала вопрос, который давно меня мучил, не особенно рассчитывая на ответ:
– Интересно, почему Кремль из красного кирпича?
– Потому что красный цвет всегда в моде, – живо ответил парень, и это настолько меня поразило! И смешно, и правдиво. Теперь у меня был ответ.
Потом мы наткнулись на шаурменную. Я у таких павильонов никогда не останавливалась и шаурму не пробовала – было неинтересно. Но Саша вдруг притормозил:
– Ты не голодная? Может, перекусим?
– Нет, спасибо, – ответила просто, не желая вдаваться в подробности.
– Ты когда-нибудь это пробовала?
– Нет.
– Попробуй. Может, понравится.
