Наследие

– Интересно, а какой самый красивый цветок на земле?!

– Зоя, хватит!

– Ладно, Демьян, я шучу. Поехали, пообедаем в кафе.

Он галантно распахнул дверцу автомобиля, театрально склонив голову:

– Прошу, моя королева! – произнёс он с торжествующей ноткой в голосе.

Зоя, приподняв бровь, прищурилась:

– Кто я?! – она произнесла эти слова с лёгкой иронией, устроившись на пассажирском кресле.

Парень лишь улыбнулся её реакции, в его глазах заплясали озорные огоньки. Обогнув капот машины плавным движением, Демьян занял место за рулём.

– Пристегнись! – скомандовал он, запуская двигатель. Тихий, бархатистый рёв мотора наполнил салон – для Демьяна этот звук был настоящей музыкой.

– Отвези нас в пиццерию, – произнесла Зоя тоном начальницы.

Демьян послушно тронулся с места, стараясь держать скорость в пределах дозволенного ради безопасности любимой девушки.

Вскоре они устроились за уютным столиком, наслаждаясь ароматной пиццей «Квадро Формаччо». Милая беседа сопровождалась искренними улыбками и уверенностью Зои в очередной победе Демьяна на ралли, а также в том, что он уже получил главный денежный приз.

– Ты вот-вот станешь богаче меня! – весело заметила она.

Однако Демьян задумчиво взглянул на неё своими глубокими чёрными глазами и серьёзно спросил:

– Когда ты переедешь ко мне? – Он взял её за руку.

От его пристального взгляда Зоя сглотнула слюну. Неожиданный вопрос Демьяна привёл её в смятение.

– Я пока не готова к сожительству. Да и ты всё время в отъездах, – напряжённо ответила она, подыскивая существенные отговорки. – К тому же сейчас мне необходимо освоиться в холдинге.

– Ты нужна мне! – решительно произнёс Демьян, крепко сжимая тёплую ладошку Зои в своей сильной руке.

Девушка машинально посмотрела на своё запястье, где циферблат часов отмечал бегущие минуты.

– Я должна вернуться в офис, – произнесла она коротко, поднимаясь и осторожно освобождая руку из горячего захвата Демьяна.

Слова любимого всколыхнули Зою, вызвав горячий румянец на щеках. Сердце учащённо забилось, отдаваясь гулко в груди.

Покидая тесное помещение пиццерии, Зоя остро почувствовала необходимость глотнуть свежего воздуха. Стоило ей выйти на улицу, как порывистый холодный ветер освежающе ударил в лицо. Собрав всю решимость, она поспешила к автомобилю.

«Раскисла, как старушка! Видите ли, парень захотел заполучить меня без обязательств!», – раздражённо подумала она, пытаясь вернуть ясность мысли и самообладание.

Демьян деликатно открыл дверцу автомобиля, помогая Зое удобно устроиться на пассажирском сиденье. Аккуратно захлопнул дверь, он обошёл капот и занял водительское кресло. «Ниссан» легко и плавно стартовал, мягко въезжая в плотный поток машин, движущихся по улицам зимнего города.

– Вечером сходим куда-нибудь?! – Демьян надеялся, что Зоя не откажет ему.

– Как насчёт театра? – неосознанно предложила Зоя.

– Я же там засну! Мне нужна движуха! Давай в клубешник затусим! Ребята придут. Пить мы не будем! Пообщаемся и расслабимся в танцах.

– Ты можешь пойти туда один. У меня много работы.

– Мы разные с тобой, – сделал вывод Демьян.

– Мы дополняем друг друга, – цеплялась за соломинку девушка.

– Надеюсь, – Демьян стеклянным взглядом уставился на дорогу.

Зоя провела ладонью по иссиня-чёрным волосам Демьяна. Ей стало неловко за отношения, в которых отсутствовала страсть. Она не искала её. Зоя нуждалась в спокойных чувствах и верном добром человеке. Раньше Зою занимала учёба, а теперь её мысли поглотила работа. Ей некогда было задуматься о своих словах, поступках и даже о личной жизни. Демьян её устраивал. Она привыкла к нему и не желала от него отрекаться. Правда, порой он отягощал её своей чрезмерной физической подвижностью. Как ни крути, Дёма гонщик. Вся его жизнь насыщена бесконечными движениями.

Демьян остановил машину и обернулся к Зое с широкой улыбкой.

– Мы на месте! – произнёс он, отвлекая её от раздумий.

– Вечером я приеду к тебе, и мы приготовим романтический ужин, – сказала Зоя, желая смягчить неловкость момента и загладить чувство вины перед Дёмой.

– Ради такого я отменю посиделки с пацанами! – искренне обрадовался Демьян.

Он обнял Зою. Тело Демьяна наэлектризовалось желанием в предвкушении сладкого поцелуя. Демьян взглянул в глаза Зои, читая в них согласие. Он страстно прильнул к её нежным губам. Уста Зои приоткрылись. Их дыхание слилось воедино.

Язык Демьяна скользнул по губам Зои, настойчиво вторгаясь ей в рот. Она в наслаждении ловила его поцелуй. Демьян заметил, что Зоя раскрывается, словно бутон цветка, впитывающий в себя живительную влагу. Он бы мог пойти дальше и овладеть ею. Но Демьян жаждал просьбы Зои сделать её женщиной.

Мужчина, отрываясь от губ Зои, с истомой в голосе проурчал:

– Попроси меня лишить тебя девственности!

– Демьян, что за слова?! – вспыхнула Зоя.

– Извини, ты сводишь меня с ума! – Он взял в ладони её лицо.

Наклонился и снова захватил Зою во власть поцелуя. На этот раз одержимого, заявляющего права на свои владения. Зоя задыхалась от его страсти. Она чувствовала мужчину. Горячего, властного! Её тело предательски откликалось на поцелуй. Зоя дрожала от удовольствия. Демьян сжимал её в крепких объятиях.

Девушка старалась справиться с возбуждением и переполняющими её эмоциями. Она отпрянула от мужчины, готового воспользоваться её невинностью прямо в машине.

«Нет! Такого я не планировала!» – закрутилось у неё в мыслях.

– Демьян, мне пора! – упрямо воскликнула она.

Мужчина смотрел на неё затуманенным взглядом, пытаясь обуздать разгоревшуюся в нём страсть. Он сжимал кулаки, напрягая мышцы шеи, и недоумевал: «Почему она не хочет продолжения?»

На щеках Зои играл лёгкий румянец, оставшийся от его поцелуев. Она попыталась отвлечься от его взгляда, но сердце колотилось в груди, напоминая о том, что произошло между ними. Внезапно она выскочила из машины и быстро произнесла:

– Забери меня с работы в семь.

– Да! – томно ответил он, не сводя с неё глаз.

Демьян смотрел ей вслед, пока Зоя не скрылась за тяжёлыми дверями холдинга. Размышления о девушке продолжали мучительно тревожить его разум, мешая сосредоточиться на дороге. Резко сорвавшись с места, он устремился вперёд на своём серебристом «Ниссане», оставляя позади шумные улицы столицы. Вены ломило от желания, и он сжимал руль, будто это могло помочь ему успокоиться. На губах всё ещё ощущался её поцелуй, оставивший сладкое послевкусие. Демьян лелеял надежду, что этой ночью всё изменится. Зоя станет его, и тогда он…

Демьян выехал за черту города. Ему требовалось погонять на бешеной скорости, чтобы снять напряжение и не думать о ней. Он направился на автодром, где мог почувствовать себя живым.

Охрана на входе, узнав знаменитого гонщика, пропустила его без лишних вопросов, словно открывая двери в мир, где царил адреналин и скорость. Перед ним раскинулась трасса с экстремальными поворотами, возвышенностями и наклонами – настоящие испытания, которые он так ждал. Среди ревущих двигателей и навязчивого запаха горелой резины он забывал о своих заботах.

На старте мотор «Ниссана» ревел, словно разъярённый зверь, наполняя воздух мощной вибрацией. Демьян надел шлем – это было обязательным правилом клуба – и почувствовал, как адреналин начинает бурлить в венах. Его взгляд устремился на трассу, извивавшуюся перед ним, словно змея, готовая к броску.

Гонщик испытывал эйфорию от ощущения риска, балансирующего на грани жизни и смерти. Вены наполнялись адреналином, даря остроту ощущений и полную концентрацию на каждом повороте.

Все тревоги, заботы и проблемы исчезали, оставляя одно единственное – дорогу впереди. Каждое мгновение такого состояния приносило удовлетворение и свободу, позволяющее забыть обо всём мире, кроме скорости и азарта соревнований.

С его машиной поравнялся «Феррари». За рулём сидел его друг Степан. Водители обменялись коротким дружеским кивком, и две мощные машины резко стартовали, погрузившись в головокружительный спринт по трассе.

Со скоростью молнии Демьян преодолевал дистанцию трассы, ловко обходя крутые повороты и виртуозно опережая соперника. Он знал наизусть гоночную трассу и мог проехать по ней с закрытыми глазами. Равных Демьяну было трудно отыскать. Он оставался лучшим гонщиком. С ним заключали контракты спонсоры и платили ему немалые деньги. В ответ Демьян обязывался поддерживать отличную физическую форму, тщательно контролировать вес, следить за внешним видом и регулярно обслуживать технику.

Конечная точка маршрута настигла Демьяна быстрее обычного. Сняв шлем, он тяжело вздохнул и расслабленно потёр уставшие мышцы шеи. За спиной раздался нарастающий рокот двигателя – это мчался Степан. Через миг его яркий «Феррари» резко притормозил на финише, издав протяжный визг покрышек, разрезавший воздух трескучим звуком.

Степан вылез из автомобиля и постучал в окно Демьяну.

Победитель опустил стекло.

– Дёма, ты снова обошёл меня! Как у тебя выходит всё время одерживать победу?!

– Для меня лишь существуют машина и трасса, я абстрагируюсь от всего! А ещё я обожаю опасность.

– Ты псих!

Демьян весело захохотал.

– Не буду с тобой спорить!

– Сегодня придёшь в клуб? – поинтересовался товарищ.

– Нет.

– Ну как же, брат?! Нужно отдохнуть, отметить победу с хорошенькими девушками! – Степан, кривляясь, изобразил руками округлость на груди.

– Хочу провести вечер с Зоей.

– Понимаю, соскучился! Желаю удачи!

Товарищ сел в свою машину и укатил к выходу. Демьян тоже завёл двигатель, направляясь вслед за ним, однако мысленно он уже находился рядом с любимой девушкой Зоей. По дороге домой он задумался об огромном букете роз для неё. «Я олух, что не догадался ей купить цветы раньше!» – мелькнула мысль.

Выбрав изысканный букет пышных алых роз, он зашёл в ближайший супермаркет. В его отсутствие из-за соревнований дома протухла вся еда, а девушка придёт с работы усталой, он принял решение самостоятельно приготовить ужин, желая облегчить возлюбленной вечернюю рутину.

В просторной квартире с панорамными окнами Демьян занялся ужином. Он не любил нагромождения мебели, поэтому обставил своё жильё в сто метров самым необходимым. Декор отсутствовал, а бытовая техника была скрыта, создавая атмосферу простоты и уюта. Стены, потолки и полы были оформлены в белом цвете, контрастируя с элегантными элементами интерьера нейтральных оттенков серого. Демьян в квартире погружался в тишину от всего ненужного, мешающего спокойствию и медитации.

Он приготовил лёгкий и полезный романтический ужин: овощной салат с добавлением клетчатки и запечённое мясо из духовки. Не забыл о свечах, которые собирался зажечь, когда Зоя придёт, чтобы создать в гостиной романтическую атмосферу. Поскольку Демьян не употреблял алкоголь, вместо вина он заварил японский чай.

Время приближалось к семи вечера. Демьян взглянул на часы и понял, что пора ехать за Зоей. Он быстро схватил со стола ключи от машины и вышел в подъезд. В воздухе витал лёгкий аромат вечернего города, и сердце Демьяна трепетало от волнения – сегодняшний романтический ужин мог стать первым шагом к их совместной жизни. Мечтая о Зое, он направился к своей машине, полон надежд и ожиданий.

На улице стемнело. Москва украсилась разноцветными огнями от вывесок и гирлянд. Дорога освещалась множеством фонарей. А свет многоквартирных домов подмигивал из уютных жилищ, где хозяева наслаждались тихим вечером после рабочего дня.

Демьян прикатил к холдингу вовремя. Зоя как раз скинула ему эсэмэску, что выходит. Появившись на выходе из офиса, девушка немедленно привлекла его внимание. Лицо Демьяна осветилось теплом, сердце радостно ёкнуло.

«Наступило время предложить Зое стать моей женой», – подумал он, одновременно упрекнув себя за несправедливость отца, безжалостно погубившего семью Штольцев ради наследства.

Зоя грациозно скользнула на пассажирское сиденье автомобиля, подарив спутнику сияющую улыбку, полную тепла и радости. Губы Демьяна невольно тронула ответная нежная улыбка, отражающая взаимное чувство комфорта и близости.

Включив двигатель, он энергично нажал педаль газа, устремляя машину вперёд.

– Заедем купить продуктов для ужина? – усталым голосом протянула девушка.

– Я уже приготовил нам ужин, – подхватил Демьян.

Зоя удивлённо посмотрела на него.

– Я подумал, что тебе необходимо отдохнуть после трудового дня – продолжил он, стараясь поразить Зою своей заботой.

– О, я благодарна, что освободил меня от стряпни!

– Всё для нас! – с теплотой ответил он, нежно проведя ладонью по шёлковистым волосам любимой и сосредоточив взгляд на дороге.

Скоро они зашли в квартиру, и Демьян, с улыбкой на лице, учтиво помог Зое снять верхнюю одежду. Сам разделся и принялся зажигать свечи, создавая уютную атмосферу для романтического вечера. Мягкий свет танцующих огоньков наполнял комнату теплом.

– Как мило! – пролепетала Зоя.

– Присаживайся за стол.

Зоя послушно выполнила его желание.

Демьян взял со столешницы букет роз и преподнёс его красавице.

Зоя расцвела от ещё более неожиданного сюрприза. Демьян никогда не дарил ей цветов.

– Розы?! – поинтересовалась она. – Зачем?!

– В знак моей преданности тебе.

– Сегодня ты удивляешь меня! Что с тобой произошло?!

– Я понял, – ты моя жизнь!

– О, Демьян! – встрепенулась Зоя.

– А теперь, ужин!

Он разложил салат по тарелкам, наполнил ароматным чаем две кружки и присел напротив Зои. Она осторожно взяла вилку, пробуя приготовленное блюдо.

– Ты вкусно готовишь! – искренне похвалила Демьяна.

Зоя обратила внимание, что он колеблется, словно хочет что-то сообщить, но не решается, предпочитая избегать её взгляда.

– Дёма, о чём ты думаешь?!

– О нас, любовь моя, – Демьян сделал паузу, а потом выдал: – Давай поженимся!!

– Что?! – поразилась Зоя.

– Стань моей женой! – уже уверенно повторил Демьян.

Зоя взяла кружку с чаем. Горло пересохло от бесконечных сюрпризов. Она медленно отпила глоток.

Демьян напряжённо ждал её ответа. Зоя осторожно поставила кружку на место и тихо произнесла:

– Я согласна!

Демьян вскочил со стула и припал к ногам возлюбленной. Он сильно боялся её отказа и с трудом справлялся с эмоциями.

– Дёма, я хочу стать твоей женой! – радостно повторила Зоя.

Демьян покрывал поцелуями её колени. Вдыхал еле уловимый цветочный аромат своей девушки.

– Завтра мы купим обручальные кольца! – восторженно говорил парень.

Демьян глубоко заглянул в глаза Зои, словно пытаясь прочесть скрытые мысли и чувства, подтвердить зарождающиеся желания. Его пальцы нежно коснулись бархатистой кожи её щеки, ощущая тонкую дрожь напряжения, нарастающего с каждым мгновением. Их взгляды встретились в безмолвном диалоге ожиданий и надежд. Медленно сокращая расстояние, Демьян почувствовал тепло её дыхания рядом. Губы Зои слегка приоткрылись, приглашая продолжить. Больше не выдерживая неопределённости, он мягко прикоснулся своими губами к её, осторожно проверяя готовность возлюбленной разделить этот деликатный миг искренности и близости.

Зоя ответила на поцелуй, впустив его язык в свой рот. Дыхание Демьяна участилось, становясь обжигающим. Она обвила руками его шею, и он, не сдерживаясь, притянул её к себе. Зоя ощутила, как напряглись все его мышцы, полные страсти и желания. Демьян жадно впился в её уста, его руки ласкали её грудь, шею, плечи. Зоя ощущала его прикосновения повсюду, и это было одновременно волнующе и подавляюще.

Однако ей не хватало свободы, и, почувствовав это, она отпрянула, пытаясь найти баланс между желанием и необходимостью.

– Не напирай на меня, Демьян! – строго выдала девушка.

– Прости! – Демьян поднялся с колен от столь неожиданной реакции Зои на близость.

– Я не готова сейчас к постельным утехам! – Она убрала с лица прядь волос.

– Не буду тебя принуждать. – Парень был на всё согласен, чтобы удержать Зою возле себя.

– Я хочу, чтобы близость между нами состоялась в первую брачную ночь, – озвучила своё условие Зоя.

Демьян подозревал, что Зоя скажет именно так и не смутился консервативности девушки. Скоро они поженятся, и она, наконец, начнёт всецело принадлежать ему. Он понимал, что она – девушка из высшего круга и благородных кровей, начитанная, получившая воспитание от тёти.

Татьяна Николаевна утончённая натура привила племяннице любовь к высокому. Зоя впитала в себя глубину русской старины со всеми традициями житейской суеты.

Обычный парень Демьян не читал классическую литературу, не слушал возвышенную музыку великих композиторов, не знал о светском приличии. Он лишь ощущал глубину внутреннего мира Зои и не решался вторгнуться в его хрупкую гармонию.

Зоя подняла на него выразительный взгляд янтарных глаз.

– Демьян, ты бы хотел найти своих родителей?

Его губы скривились от неожиданного вопроса. Он повернулся к окну.

«Зачем она задала мне этот вопрос?!»

– Нет! – тихо ответил он.

Девушка растерянно смотрела на его мужественную спину, ощущая, как в воздухе витает напряжение. Демьян застыл, погружённый в свою душевную боль. Его яростные мысли отражались в движениях: он сжимал и разжимал кулаки, словно пытаясь выпустить накопившуюся энергию. Мышцы на его теле поочередно напрягались, выдавая внутреннюю борьбу, которую он не мог скрыть.

Зоя не стала приставать к нему с расспросами. Для себя она решила узнать о родителях Демьяна. Ведь должны быть серьёзные основания для их ужасного поступка, – оставить сына в детдоме

Демьян повернулся к Зое. Его лицо уже приняло добродушный вид.

– Давай назначим день бракосочетания, – предложил он как ни в чём не бывало.

– Мы не спешим?! – смутилась Зоя.

– Зачем нам ждать?! Мы же любим друг друга.

– Наверное, ты прав, милый.

Демьян подошёл к столу и присел на стул напротив Зои, чтобы их глаза были на одном уровне. С надеждой в голосе он спросил:

– Завтра мы подадим заявление?

Зоя неуверенно кивнула. Её напрягала чрезмерная настойчивость Демьяна; она ещё не до конца разобралась со своими чувствами и планами.

– Мне пора домой, тётя волнуется, – тихо произнесла девушка.

Она встала со стула и направилась к выходу.

– Я отвезу тебя! – предложил Демьян, расстроенный, что вечер теряет продолжение, к которому он так стремился.

– Тогда пошли, – ответила Зоя, беря верхнюю одежду.

Они вышли из квартиры, и вскоре Демьян доставил её домой, а затем укатил обратно.

Зоя старалась незаметно проскользнуть в свою комнату, но Татьяна Николаевна подловила её у лестницы. Тётя находилась в плохом настроении и сразу же начала ругать Зою за позднее возвращение.

– Тётя, я совершеннолетняя, хватит меня опекать! – нервно воскликнула девушка.

– Мне не по душе твой парень! Почему ты с ним? – Татьяна Николаевна не желала слышать племянницу.

– Я люблю его! – ответила Зоя, чувствуя, как в ней нарастает раздражение.

– Вздор! Он тебе не пара, вы разные! – настойчиво возразила тётя.

– Почему он тебе не нравится?! – воскликнула Зоя, не в силах сдержать эмоции.

– В нём нет стержня. На твоём месте я бы присмотрелась к Эдуарду.

– Он же мне в отцы годится! – Зоя удивилась такому неожиданному предложению.

– С ним ты будешь как за каменной стеной.

– Мне не нужна стена!

Татьяна Николаевна устала спорить с племянницей и, тяжело вздохнув, ушла в кабинет.

Зоя преодолела ступеньки, чувствуя, как тяжесть на сердце не покидает её. Открыв дверь своей спальни, она быстро вошла внутрь и заперлась, словно это могло защитить её от внешнего мира.

Огорчённая словами тёти и растерянная действиями Демьяна, Зоя опустилась на кровать, прижавшись лицом к ладоням, пытаясь разобраться в хаосе эмоций и сомнений, борющихся в её сознании. Привычка противиться авторитету тёти не позволяла признать справедливость её замечаний, хотя рациональная часть сознания подсказывала, что в высказываниях Татьяны Николаевны действительно присутствует зерно истины.

Чтобы найти ответ на самый важный вопрос, связанный с Демьяном, Зоя решила обратиться за поддержкой к Эдуарду и набрала его номер телефона. После долгих гудков она наконец услышала знакомый голос:

– Слушаю! Говорите.

Зоя робко произнесла:

– Эд, добрый вечер! Прошу прощения, что звоню поздно…

Эдуард сразу откликнулся:

– Зоя, приятно слышать тебя! Случилось что-то серьёзное?

– Есть важный разговор. Давай завтра встретимся?

– Разумеется, договорено.

– Жду тебя в офисе в полдень.

Завершив разговор, Зоя положила телефон и отправилась отдыхать, полагая, что следующий день принесёт необходимые разъяснения.

Утро началось рано – Зоя проснулась с рассветом, когда первые лучи солнца пробивались сквозь занавески. Она встала с бодрым настроением. Быстро привела себя в порядок: умылась и нанесла лёгкий, естественный макияж, подчёркивающий природную красоту. Затем направилась на кухню, наполнившуюся ароматом свежемолотого кофе. Пока напиток заваривался, она приготовила аппетитный завтрак – хрустящие тосты с нежным авокадо и сочными ломтиками свежих помидоров.

После утренних дел Зоя села за руль своего элегантного серого БМВ. Её пальцы легко коснулись кнопок аудиосистемы, наполняя салон любимой музыкой, которая мгновенно вдохнула жизнь и энергию. Под ритмичный мотив и мягкий рокот двигателя она уверенным движением вывела автомобиль на дорогу, устремляясь вперёд с чувством предвкушения нового рабочего дня.

ГЛАВА 4. РОДИТЕЛИ

Зоя погрузилась в аналитический отчёт о компании Соколова, который ей предоставила Евгения. Документ был насыщен цифрами и графиками, и она внимательно изучала каждый раздел, стараясь уловить ключевые моменты. Вскоре к ней подошла ассистентка и принесла пару распечаток, которые, по её мнению, могли быть полезны.

В далёком прошлом отец Зои, Соколов и Миронов начинали архитектурный бизнес вместе, создавая холдинг Style Group. Однако вскоре Соколов покинул компанию, продав свои акции отцу Зои. Спустя год трагедия обрушилась на их жизни: Александр Штольц вместе с женой погиб в пожаре собственного дома. Вскоре после этого произошла ещё одна трагедия – Миронов и его супруга были застрелены. Подозрение в убийстве семьи Мироновых сразу же пало на Соколова. Его обвинили в преступлении, совершённом из корысти, и приговорили к значительному сроку лишения свободы. Однако спустя годы его выпустили по амнистии, оставив за собой тень неопределённости и подозрений.

Зоя читала историю прошлых лет и не могла не сетовать на то, что не хотела ничего знать раньше. Она словно пряталась от своего прошлого в Великобритании, избегая воспоминаний, которые могли бы разрушить её спокойствие. Не желая смириться с реальностью, она пыталась отстраниться от событий, которые оставили глубокий след в её жизни.

Никто не смел нарушить безмятежные студенческие дни Зои. Тётя, словно верная защитница, оберегала её от стрессов и тревог, создавая атмосферу, в которой Зоя могла полностью сосредоточиться на учёбе. Для всех было главным, чтобы Зоя успешно доучилась и заняла достойное место во главе холдинга, не отвлекаясь на то, что уже нельзя изменить. Но сейчас, погружаясь в историю своей семьи, Зоя понимала: избежать прошлого невозможно – рано или поздно придётся столкнуться с теми тенями, которые она так старательно пыталась игнорировать.

Знакомство с дочерью Соколова – Юлией – произошло случайно. Юля зацепила её машину на парковке. К счастью, всё обошлось, и конфликт был улажен мирно. В день аварии Юлия выглядела растерянной и призналась Зое, что её бросил парень. Зоя почувствовала к девушке искреннее сострадание. Они обменялись телефонами, и время от времени Юлия звонила ей. Теперь же в голове Зои навязчиво возникала мысль: «А может, Юлька специально подстроила нашу встречу?»

Ей стало любопытно узнать, какие разногласия произошли между тремя партнёрами, и всё это она намеревалась выяснить у Эдуарда, который работал вместе с её отцом. Зоя взглянула на часы – с минуты на минуту он должен был подъехать. Она с нетерпением ждала его, предвкушая разговор, который мог пролить свет на множество вопросов, терзавших её ум.

Наконец, Эдуард вошёл в её кабинет, и Зоя почувствовала, как напряжение в воздухе усилилось.

– Здравствуй, Зоя! – протянул он, обняв её. – Когда ты приедешь к нам?! Виндсент скучает по тебе.

– Я заеду к нему, – искренне пообещала Зоя.

– Будем тебя ждать!

– Присаживайся, Эд! – Зое не терпелось приступить к делу.

Эдуард сел в кресло, и его добродушное выражение лица приобрело серьёзный вид.

– Рассказывай, – проговорил он, внимательно смотря на неё.

Зоя окинула его тяжёлым взглядом и начала с вопроса:

– Ты сможешь отыскать людей?!

– Каких?! – удивился Эдуард.

– У меня есть молодой человек. Я хочу найти его родителей.

От негодования ладони Эдуарда вспотели.

– Зачем?! – прохрипел он и откашлялся.

– Я выхожу замуж!

– Как?! – эмоционально прокричал Эдуард.

Зоя пришла в замешательство от столь бурной реакции.

– Демьян вчера сделал мне предложение, – пробубнила она.

– Почему спешишь выйти замуж?! Твои родители не одобрили бы твой выбор.

– Их нет в живых, мне приходится самой принимать решение! – в сердцах высказалась Зоя.

– Хорошо, я выясню, откуда родом твой Демьян! – Эдуард постарался взять свои эмоции под контроль.

– Ещё у меня к тебе есть вопросы по поводу моего отца.

– Задавай.