Юки "Мой (не) любимый раб"

Милдорнийки все были, как на подбор высокие, широкоплечие и мускулистые. И среди них я не увидела ни одной старой или некрасивой. Сердце неприятно кольнуло ревностью, особенно, когда заметила, сколько внимания досталось Эйнару. Уж больно разительно он отличался от их мужчин. Высокий, широкоплечий, красивый, как бог, и столь же сильный, просто воплощение мужественности.

На его фоне меркли их худощавые бледные слуги, не смевшие оторвать взгляда от пола без дозволения женщин, и потому Эйнар, хоть и старался стать незаметней, ссутулившись и опустив глаза, но среди остальных он был, словно белая ворона, заметно выделяясь. Милдорнийки провожали его похотливыми взглядами, будя во мне волчицу, готовую загрызть любого, кто покусится на мое.

Когда мы, наконец, добрались до мостика, куда направлялись Альда с Миной, и лишние взгляды остались позади, я не смогла сдержать облегченного вздоха. На сам мостик подниматься не стали, вместо этого воительницы отворили нам двери каюты, что пряталась под ним.

Войдя внутрь, я почувствовала под ногами мягкий ковер, а в полумраке каюты, разбавляемом лишь светом одинокого светильника, увидела широкую кровать, накрытую балдахином, занимающую треть площади. Рядом кресло, в котором виднелась одинокая женская фигура, лицо которой было в темноте не разглядеть. Глядя на то, как, не разуваясь, воительницы зашли в каюту, мы с Эйнаром последовали их примеру.

Свет вспыхнул ярче, и я увидела женщину, ту самую, что расположилась в кресле. На удивление хрупкую и стройную, в отличие от своих соплеменниц, с густыми каштановыми волосами, заплетенными в косу, и выразительными голубыми глазами, обрамленными густыми ресницами. Одежда незнакомки – просторная туника из белой полупрозрачной ткани, и такие же штаны – больше показывала, чем скрывала, и я с недовольством вспомнила о свободных нравах южанок. Сама бы я ни за что подобное не надела, пусть даже под страхом смерти.

Я стояла, закрыв собой Эйнара, и при виде меня женщина недоуменно нахмурилась. Но стоило оборотню выйти вперед, как ее губы изогнулись в улыбке, а у меня на душе кошки заскреблись. Не нравится мне что-то эта дамочка.

– Кого вы привели ко мне, девочки? – довольно промурлыкала женщина, ощупывая оборотня взглядом. – Представьте нас.

Милдорнийки поклонились, и темноволосая Мина, подойдя к незнакомке, опустилась перед ней на ковер, как верная собачка. Незнакомка даже по голове ее потрепала, и меня от подобного обращения передернуло. С каждой минутой мне все меньше хотелось находиться здесь.

– Ваше величество, это графиня Лира Ланская, она держит путь из Гвейра, спасаясь от недоброжелателей, – говоря это, Мина преданно глядела на повелительницу снизу вверх. – И она собирается остановиться в нашем королевстве.

Услышав обращение к женщине, я похолодела.

Так это королева? Только этого еще не хватало. Привлечь внимание столь высокой особы, последнее, что нам с Эйнаром нужно.

– Вот как? – задумчиво протянула королева, а потом снова посмотрела на оборотня, и в ее глазах загорелся странный огонь. – Ну, тогда я просто не могу отказать вам в помощи. Располагайтесь, завтра мы прибудем в Милдорнию, и я подумаю над вашей дальнейшей судьбой.

Сказав это, она повелительно махнула рукой, и Мина тут же поднялась на ноги, отступив назад и встав рядом с подругой. Покидала каюту я с тяжелым сердцем. Тревога не отпускала меня, а предчувствие твердило мне, что я совершила глупейшую ошибку в своей жизни, решив остаться здесь.

Глава 5

– Прошу тебя, не выходи из каюты, пока я не вернусь.

Я умоляюще посмотрела на Эйнара, и он нехотя кивнул. Мужчина, как и я, понимал, что лучше ему не высовываться, но страшно злился, что приходится сидеть взаперти, как в клетке.

Пусть и каюта, в которой нас разместили, была достаточно просторной для двоих, и условия здесь были не в пример лучше, чем на «Мистрии», но положение бесправного раба тяготило оборотня настолько, что он готов был на стену лезть от тоски. Благо, вытерпеть нам оставалось лишь ночь, и наутро мы будем уже в Милдорнии. Я и сама хотела поскорей убраться с «Селестии», снедаемая тревогой и сомнениями, но понимала, что выбора у нас нет. И ссориться с правительницей государства, где нам придется пробыть долгое время, было бы глупо и безрассудно.

Подойдя к мужчине, прильнула к нему, и почувствовала, как напряженное до предела тело оборотня расслабляется. Он обнял меня, и я уткнулась Эйнару в грудь, наслаждаясь ощущением спокойствия и безопасности, пусть и ложной. Хотелось, пусть и на время забыть о проблемах, представив, что есть только я и он.

– Ладно, пойду, – произнесла я спустя пару минут, с неохотой отрываясь от оборотня. – Хочу все же поговорить с Миной. Она показалась мне самой дружелюбной, и, думаю, не откажет в помощи.

Из-за этих проклятых пиратов наши планы попасть в Юнис, тихий портовый городок Милдорнии, где нас с Эйнаром бы встретил человек Квежека, пошли псу под хвост. «Селестия» направлялась прямиком в Даман, столицу Милдорнии, и в одиночку нам там придется туго, не зная ни местных реалий, ни то, как выжить в этой стране. Флавия обещала подумать над этим, но я надеялась обойтись без ее вмешательства. Нам бы только до Юниса добраться, а там разберемся.

Эйнар провел рукой по моей щеке и коротко, но жарко поцеловал меня, отчего разом расхотелось куда-либо идти.

– Будь осторожна, – напутствовал мужчина, глядя с тревогой. – Не представляешь, как я зол, что не могу решить все сам.

– Понимаю, – улыбнулась ему, не зная, чему больше рада – тому, что он так заботится обо мне, или что ему приходится подчиняться мне, а не наоборот.

Если бы не его ошейник, у нас бы с ним, наверное, ничего и не получилось. Учитывая его взрывной характер и мое собственное упрямство.

Мину я нашла на верхней палубе, возле мостика, об этом узнала у дозорных после того, как не застала ее в каюте. Девушка возилась с оружием и доспехами, оставшись в свободной рубахе, перетянутой широким поясом, и узких брюках, заправленных в высокие сапоги, и выглядела Мина сейчас, как заправский пират.

Складывалось ощущение, что она вовсе не ложилась, всю ночь проторчав здесь. Горизонт начинал потихоньку светлеть, и меня саму одолевала дремота, ведь нам с оборотнем так и не удалось толком поспать.

– О, Лира! – улыбнулась она при виде меня. – Ты чего не спишь?

Как-то незаметно мы с ней перешли на «ты», в тот момент, когда она показывала нам с оборотнем каюту. Воительница располагала к себе своей открытостью и простотой, и я позволила называть себя по имени.

– Да вот, бессонница замучила, решила подышать свежим воздухом, – соврала я, подсаживаясь к ней.

– А как же твой раб? – ухмыльнулась милдорнийка, откладывая в сторону до блеска начищенную саблю. – Неужто постель тебе согреть не может, чтобы лучше спалось?

От такой прямоты я покраснела, и Мина, видя это, довольно рассмеялась.

– Вижу, уже согрел, – она посерьезнела и добавила. – Прости, все время забываю, что у вас, северян, с этим строго. Не обижайся, пожалуйста.

– Да какие обиды, – махнула я рукой, и тут же перевела тему, чувствуя неловкость. – Послушай, Мина, можно тебя спросить? Верней, попросить. Когда прибудем в столицу, не могла бы ты побыть нашим проводником? Я ведь даже не знаю, как вести себя в вашей стране, вдруг нарушу какую-нибудь традицию и закон? Не хотелось бы лишних неприятностей.

– Разумеется! – ни секунды не раздумывая, ответила девушка, и я ее еще больше зауважала. – Помогу, чем смогу. Если хочешь, можешь временно пожить у меня, мой дом большой, и места на всех хватит. К тому же, я там редко появляюсь, на службе у королевы времени ни на что не хватает.

– Спасибо, – искренне поблагодарила ее. – Но не стоит. Нам с Эйнаром нужно в Юнис, и если бы ты помогла нам туда попасть, я была бы безмерно тебе благодарна.

***

Возвращалась назад я со спокойной душой. Теперь, если не случится ничего непредвиденного, вскоре мы окажемся там, где надо, а главное, подальше от Флавии.

Спустившись в трюм, я свернула налево, направляясь к нашей с Эйнаром каюте, но, подходя к двери, услышала женский голос и похолодела. Прислушавшись, я узнала эту манерную, неторопливую речь, вот только сейчас королева явно была в гневе.

«Ничтожный раб! Да как ты смеешь мне перечить! На колени, я сказала!»

Хлесткий удар, донесшийся из-за двери, эхом разнесся по коридору, заставив покрыться холодным потом от страха.

Такое Эйнар точно не станет терпеть, а значит, сейчас случится нечто ужасное.

Не медля более, я распахнула дверь и со смешанными чувствами уставилась на открывшуюся картину: пышущий злобой оборотень, прожигающий ненавистным взглядом стоящую напротив женщину, и рассерженную королеву, замахивающуюся на мужчину. На лице Эйнара красовался след от пощечины, но Флавии, видно, этого было мало, и она, сама себе подписывая смертный приговор, решила снова его ударить.

– Что здесь происходит?! – я старалась произнести это невозмутимо, но невольно сорвалась на крик. – Ваше величество, в чем провинился мой раб?

Услышав мой голос, Эйнар подался назад, тяжело дыша от ярости, а королева повернулась ко мне, и бескомпромиссно заявила.

– Ты должна наказать его! Мало того, что он отказался мне подчиняться, еще и посмел оскорбить меня!

Глава 6

Во взгляде Флавии, направленном на меня, я прочла вызов: стану ли я перечить ей, или покорно проглочу ее обвинения. Мне же хотелось схватить эту стерву за волосы и как следует оттаскать, но я подавила в себе этот самоубийственный порыв.

Прошла в каюту и встала между королевой и оборотнем, положив Эйнару руку на плечо. Мужчина вздрогнул, но не сдвинулся с места. Он стоял, выпрямив спину, натянутый, как струна, а его кулаки были сжаты до побелевших костяшек пальцев. Еще минута, и волк бы вырвался на волю.

Не знаю, рассказали ли Флавии пленные пираты о том, что Эйнар оборотень, но, видно, королева свято верила, что раб полностью послушен моей воле.

– И что же вы от него хотели, – процедила я сквозь зубы, с трудом удерживая беспристрастное выражение лица.

– Ничего особенного, – фыркнула Флавия, нервно поведя плечами. – Всего лишь, чтобы он развлек меня, пока тебя жду. Пришла обрадовать тебя хорошими новостями, а этот мерзавец заявил, что тебя нет, и мои приказы он исполнять не будет.

Притворяться спокойной стало сложней.  Зная вольные нравы милдорниек, я легко могла представить, как именно он должен был ее развлечь. И от этой мысли моя кровь закипела, сметая остатки хладнокровия.

– Простите, ваше высочество, – с ядом в голосе ответила ей, – но у нас в стране не принято делить личных рабов с другими. Если он чем-то вас обидел, то я его непременно накажу. А для развлечения у вас, я думаю, и своих слуг хватает.

– Что ж, – с досадой произнесла Флавия, недовольно скривившись, – пожалуй я, и правда, погорячилась.

Меня сразу насторожило то, как легко она отступилась, я была уверена, что следует ожидать от нее чего-то еще. И я не ошиблась.

Ее губы изогнулись в едкой улыбке, и она добавила.

– Но твой раб все равно должен понести наказание, иначе мне придется убить его за нанесенные оскорбления!

***

Я стояла на палубе напротив Эйнара, и мне хотелось умереть.

Меня и оборотня окружали довольные милдорнийки, предвкушающие зрелище, и среди них затесались даже слуги-мужчины, а на капитанском мостике восседала Флавия. Лицо королевы выражало удовлетворение: закинув ногу на ногу, она сидела на высоком, похожем на трон стуле со спинкой, и с нетерпением смотрела на нас с оборотнем, ожидая, когда соберется вся команда.

Ее высочество потребовала, чтобы мужчину наказали прилюдно, и, разумеется, сделать это должна была я. К моему удивлению, Эйнар оказался разумней меня, и когда я, после ее ухода, ведомая дикой ненавистью к садистке, хотела, наплевав на все, сбежать с корабля, он уговорил меня не горячиться. Ведь что ни говори, деваться нам было некуда, и мы зависели от милости Флавии больше, чем хотелось бы. Прикажи она, и нас просто убьют, а этого Эйнар просто не мог допустить.

Правда, для побега была еще одна причина – после первого же удара я просто не смогу стоять на ногах, и уже тем более удерживать в руках плетку.

«Прости, что не сказал раньше, – повинился тогда мужчина, – но я могу сделать так, что ты не почувствуешь боли. Это временно, и откат будет мучительным, но так ты сможешь закончить начатое. Оборотни используют это заклинание, когда нужно подавить эмоции пары, думаю, что и с болью это сработает».

Он переживал за меня, а я с ужасом думала, каково придется ему самому.

Мужчина уверил, что все выдержит, что и не через такое проходил, и попросил не переживать за него. Ведь регенерация оборотней творила чудеса, и раны заживут почти мгновенно. А у меня перед глазами стояла картина: висящий после пыток на цепях Эйнар, израненный и замученный.

Но и тогда, уверенная, что он получил по заслугам, я не могла смотреть на него без содрогания. И сейчас я сама, собственными руками должна буду истязать его. Того, кого люблю.

Сжимая в руках ненавистную плетку, выбранную Флавией в качестве инструмента для наказания, я с отчаянием посмотрела на оборотня, вставшего на колени, и до хруста сжала зубы, чтобы не разрыдаться. Мои эмоции передались ему, и он на мгновенье потемнел лицом, но тут же усмехнулся в своей обычной манере, делая вид, что ничего ужасного не происходит.

– Начинай! – скомандовала королева, и у меня все внутри заледенело.

На негнущихся ногах я подошла к Эйнару, и он едва заметно кивнул мне. Обойдя его, встала за спиной и замерла в нерешительности. Милдорнийки возмущенно заворчали, и одна из них стала протискиваться сквозь толпу. Испугавшись, что кто-то другой решит исполнить наказание, я подняла руку, а дальше все происходящее стало казаться мне каким-то дурным сном.

Словно со стороны я наблюдала, как длинная кожаная плетка взлетает в воздух и опускается на спину мужчины, оставляя после себя рваный, кровавый рубец. Кривясь от боли, оборотень дернулся, но не произнес ни звука, и толпа воительниц разочаровано загудела.

Я же ничего не ощутила, и в кои-то веки пожалела об этом. Потому что именно сейчас желала разделить с Эйнаром его боль, забрать часть ее себе, чтобы он страдала как можно меньше.

– Продолжай! – тут же воскликнула Флавия, откровенно наслаждаясь мучениями Эйнара.

Впрочем, как и ее подданные. Лишь Мина, стоящая в первых рядах, была необычно мрачна и угрюма. Словно ей тоже это было не по нраву.

Дрожащей рукой я снова замахнулась и ударила оборотня, чувствуя себя при этом последней мразью. В этот раз мужчина не смог сдержать стона, и женщины радостно заулюлюкали. Нанеся последний, десятый удар, как и было оговорено королевой, я с содроганием отбросила плетку в сторону, словно та была ядовитой змеей, и кинулась к едва стоящему Эйнару, заваливающемуся вперед. Сердце просто кровью обливалось при виде его истерзанной, окровавленной спины, и я поклялась себе, что Флавия мне за все ответит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69544186&lfrom=174836202) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.