***
Червовые с досады плюнули на кухонный поход и немного потоптавшись в коридоре, вернулись в свою комнату.
– Вот как она умудряется постоянно быть там, где ее совершенно не ждут? – пробормотал Харис.
– Надеюсь вопрос риторический? – поинтересовался Серый, – Потому что у меня ответа нет.
– Мдя… Как человек она может и хорошая, как девушка – вообще слов нет… Но вот как начальник… Это же какое-то бедствие, на нас точно кто-то из богов прогневался. Серый, ты как думаешь? – енот сел на кровать, – Она ведь сейчас с Адисом закончит переговоры и сюда припрется. Или с пневматом или с этой новой машинкой.
– Да уж лучше с ними, чем с артефактом правды.
– Ну, до этого дело не дойдет… наверно, – Харис вздрогнул, представив себя верхом на жутком приборе для добывания нужной информации.
– Слушай, давай расскажем ей все. Что-то меня начинают напрягать все эти дела у нее за спиной, – Серый сморщил нос, – Цена получается ни хрена несоразмерная – вечно никакого профита, зато жопы потом болят целый месяц. Если не больше.
В комнату с шумом ворвался довольный Фрикаделька. Судя по артефакту, болтающемуся у него на шее, его командировка к отцу увенчалась полным успехом.
– Достал-таки, шельмец. Никак спер? – Харис аж подскочил с кровати.
– Ты чего удумал, полосатый? Я попросил и сказал, что для дела, – Фрикаделька снял амулет и отдал еноту, – Отец даже не стал спрашивать для какого – молча принес и дал.
– Ага… Это хорошо, теперь наши жо… тылы прикрыты, если что. А как им пользоваться-то? – Харис повертел поисковик в лапах, – Тут же ничего нет, кроме стрелки. Даже шкалы никакой.
– Так она и не нужна. Берешь в руки… вторая форма обязательна, под нее делался… – ягуар перетек в человеческую сущность, – Представляешь в голове, что ты желаешь найти… и стрелка показывает направление.
– А ты чего себе напредставлял, идиот? У тебя стрелка показывает прямо на комнату Чумы.
Еноты переглянулись и громко заржали. Фрикаделька покраснел и протянул амулет енотам:
– Пробуйте сами тогда… мамашки.
– Давай сюда, кошак. А ведь мы тебе жизни свои должны доверять в бою… Тьфу! А у тебя одна любовь в голове… причем, заметь, не к нам, – Харис забрал амулет у Фрикадельки и перекинулся в человека, – Во, бля, другое дело, стрелка вроде бы на оружейку показывает. Пошли быстрее искать, пока Чумка с артефактором лясы точит.
Вся компания дружно рванула в коридор. Фрикаделька, по-прежнему в человеческом облике, стремительно подбежал к двери оружейки. А вот червовые немного замешкались – не успели они сделать и пары шагов по коридору, как дверь из командирской комнаты распахнулась и на пороге возникла Чума, собственной персоной. А между ней и дверным косяком просунулась хитрая и явно нетрезвая морда артефактора.
***
"Старый, а Жекис-то не просто так вынюхивал в поместье, мне тут Адис до хрена чего интересного поведать успел. Например, Же…" – Чума мысленно связалась с опоссумом.
"Чумка, потом расскажешь, я сейчас дико занят твоим колечком. Уж больно вещичка интересная оказалась", – перебил ее Макжи.
"Хорошо, я тогда скоро поднимусь к вам, только с Адисом закончу дела. Я тут кое-что решила приобрести, увидишь – обалдеешь."
"Так я уже знаю, что ты хочешь купить, за маразматика меня не держи – у тебя защита снята", – рассмеялся опоссум, – "Ну, что тебе сказать? Благословляю, вещь в хозяйстве нужная, особенно для молодой и незамужней."
"Вот ты скотина сумчатая", – обескураженно выругалась ученица в ответ, и оборвала связь, включив ментальную защиту.
– Моя цена – тысяча шав*. Я и так тебе уже половину уступил, – артефактор упрямо не хотел сдаваться.
– Ну это ты загнул, не может стоить этот раскрашенный кусок пластика столько денег, будь он хоть шедевром современного дизайна, – ответила девушка, ухмыльнувшись про себя.
Последняя озвученная енотом цена ее в принципе устраивала. Но здравый смысл требовал поторговаться еще, а то продавец мог подумать о слабости покупателя. Адис все же был из Синдиката, а с Синдикатом, как ни крути, ухо надо держать востро.
– Там одних амулетов напихано немеряно, – возмутился Адис.
– Вот не надо мне лапшу вешать на уши, я же тебя насквозь вижу, – рассмеялась девушка, сидя с закрытыми глазами.
От артефактора действительно несло хитростью и предвкушением наживы.
– Амулеты в ней наверняка не ручной работы, а с конвейера Синдиката. Следовательно себестоимость машинки от силы двести-двести пятьдесят шав. Плюс работа по сборке… Ну, пусть будет еще столько же. Итого пятьсот шав и ни шавой больше.
– Девятьсот шав нормальная цена, – набычился Адис и от него потянуло упрямством.
– Что-то ты не мелочился, когда спорил с Харисом на "скрыты", – Чума решила добить артефактора и закончить затянувшиеся торги.
Видя, что тот примолк, она рассмеялась:
– Ну конечно же, ведь тогда на кону была чья-то полосатая и жутко артефакторная задница?
– Ты откуда узнала о том споре? Харис проболтался, гаденыш? – негодование артефактора было неподдельным, – Да я ему… Да за такое… Устрою такую жизнь…
– Остынь, Харис тут не при чем. Просто я в тот момент была в столовой, пряталась за портьерой и все слышала, – отмазала Туза девушка, – Итак, мое заднее слово – пятьсот шав и бутылка медовой настойки с Апидиса. Из личных запасов магистра для обмывание покупки.
"Придется выпрашивать раритетное пойло, но ради такого дело стоит поунижаться. Фрик поймет… Может быть… Наверное."
Артефактор состроил гримасу глубокого раздумья и через несколько секунд кивнул.
– Хорошо, согласен. А точно с Апидиса? А то Пандис в лаборатории Синдиката всем уши прожужжал про эту чудо-настойку.
"Вот панда балабол-то. А ведь Фрик тогда намекал, что не надо афишировать факт распития за пределами поместья."
– Точно, точно. Точнее не бывает. Вот и договорились, – подытожила девушка торги и вдруг задала расслабившемуся еноту вопрос в лоб, – А что за ловушку ты на Спиркса поставил? Ну, ту, что на Сером сработала.
– Эмм… Ну в общем принцип работы простой. Ловушка срабатывает если в заданном радиусе от нее находится потенциальная…
Чума немного поскучала, слушая пространную речь артефактора, которая изобиловала ничего ей не говорящими терминами и непонятными формулами. Услышав наконец нужную ей информацию, она резко оборвала лекцию:
– … Ясно. Спасибо за познавательный рассказ, Адис. Пошли к Спирксу, мне интересно, что они там с телепатом наэксперементировали. Наверно уже в сопли.
Перевесив кулон, она закрыла глаза и чуть не ослепла от фона, бьющего из коридора. Лютый азарт прямо-таки фонтанировал из трех фигур.
"Вот уроды, опять что-то придумали. Пора жопы бить, иначе дел наворотят, что мама не горюй."
Подскочив с кресла, девушка ринулась к двери и распахнув ее увидела в коридоре Серого и двух голых мужиков – Фрикадельку и Хариса.
– Стоять на месте, пидоры сутулые. Вы куда это собрались в таком интимном виде? Никак в оружейной комнате гей-клуб открылся? – спросила Чума, заметив, что мелкий держится рукой за ручку двери в оружейку.
– Харис, ты же только недавно родил. Опять залететь хочешь? – обратилась она к штатному заводиле компании.
Резко покрасневший Харис начал немедленно перекидываться обратно в енота.
Адис, стоящий позади девушки, громко зафыркал от смеха. Да и она еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться и не испортить всю прелесть пикантной ситуации.
– А ты Серый, что? Опять тормознул, как обычно? Не успел обратиться в голожопого мальчика? Вот беда-то какая.
Серый с размаху шмякнулся на задницу и обернул ее хвостом поплотнее.
– Или вы втроем решили замутить несогласованный с командиром гей-проект, да еще и со зверушкой в качестве экзотического бонуса? Я вас спрашиваю, гомики шерстяные!
Чума посмотрела на голого Фрикадельку, который все еще стоял в человеческом облике, разинув рот.
– И давно ты группенсекс предпочитаешь? Так я вам его устрою сегодня ночью на полигоне. Ты должен был бегать в одиночестве, а теперь будете бегать всей своей дружной радужной семьей.
– Чумка… Чума, мы же не ради прикола или… чего ты там подумала, – начал оправдываться Харис, – Мы тебе помочь хотели, посылку вашу найти.
– Бегая по коридору и приманивая ее, звенящими на весь дом яйцами? – внутри Чумы начал зарождаться истерический смех.
– Эмм… Издержки поисковой системы… – Харис выразительно повел глазами в сторону Адиса.
"Понятно, разговор не для чужих ушей."
– Просто этот амулет работает только с человеческой формой, – заложил всех Серый и тут же получил смачный подзатыльник от Фрикадельки, который уже перекинулся в ягуара.
Сидящий на полу Харис молча впечатал передние лапы в свою морду.
– Какой еще амулет? – и девушка требовательно протянула руку к енотам, – А ну-ка давайте его сюда, лишенцы.
Повертев амулет в руках и ничего не поняв, она показала его Адису. У того аж глаза на лоб полезли.
– Вы где его взяли?! Это же раритет из раритетов, – заорал артефактор и тут же потянул к амулету свои загребущие лапы.
По которым сразу и отхватил шлепка от Чумы.
– Еще раз протянешь к чужой собственности свои культяпки – я их тебе навечно синими сделаю. И никакие амулеты не помогут. Тут тебе не Синдикат, а база моего отряда. Уяснил?
Адис молча кивнул, но взгляда от амулета так и не оторвал.
Поняв, что влипли по полной программе, еноты с Фрикаделькой молча смотрели на Чуму умоляющими взглядами. Типа "спасай, начальник – писец пришел".
– Все трое – в мою комнату. Живо! – и добавила шепотом, – Уроды недоношенные…
Команда подорвалась и за одну секунду мимо девушки промелькнули все три туловища.
– Прости Адис, но придется тебе топать к мэтрам в гордом одиночестве, у меня тут внезапно нарисовались внеплановые профилактические мероприятия. Давай, давай, двигай телом в сторону лестницы, а то сейчас взглядом дырку проковыряешь в амулете.
После ее толчка в бок, Адис отмер и посмотрел на Чуму.
– Чума, он мне нужен.
– Подозреваю, что не тебе одному. Но пока он будет именно у меня.
– Дарю машинку… И что еще попросишь…
– Сказано – не дам.
– Да это понятно, я ж не идиот. Подарки за рассказ, откуда он взялся у этих дефективных.
– Хорошо, я подумаю… Ну, двигай уже, там тебя азаповка заждалась, запотела уже наверно, – плотоядно усмехнулась девушка.
Адис повернулся в сторону лестницы, но шагнуть не успел. Он долетел до лестницы за секунду, пробороздив пол перед ней своим носом. Нагнувшись, Чума погладила конструкцию, которую Плетка вырастила на ее ноге для этого эпического пенделя возмездия.
– Эй, Адис, ты как там? Не ушибся? Вот и чудненько. Еще хоть раз оскорбишь моих бойцов, и я сделаю дефективным именно тебя. Навсегда. И лекари ваши не смогут тебя обратно собрать. Смекаешь?
Развернувшись в сторону своей комнаты, Чума успела заметить, охреневшую от увиденного, морду Хариса, которая моментально исчезла в проеме.
"Вот оно значит как, подглядываем за командиром? Ну-с, приступим к экзекуции."
***
Спиркс и Макжи сидели в креслах и с блаженными мордами попивали азаповку.
– Ты мне расскажешь, чей это визор? – артефактор потянулся за бутылкой.
– Давно валялось колечко, уже и не упомню, где взял. Вот по случаю и решил узнать, что это такое, – ответил телепат и быстренько придвинул азаповку к себе.
– Не вредничай, старый, – буркнул Спиркс.
– Да правда не помню, чего мне врать-то старинному приятелю.
– Не включай дурака, Макжи, я про выпивку. Тебе жалко, что ли? – и артефактор потряс пустым стаканом.
– Такими темпами мы с тобой скоро под столом окуклимся. И хоть будет там тепло и сухо, но хотелось бы избежать такого бесславного финала наших посиделок, – пробурчал в ответ опоссум, но протянутый стакан все же наполнил.
Наполовину.
Со стороны лестницы раздался грохот, а затем громкий голос Чумы, которая что-то весело прокричала.
– Что там опять? – поморщился Спиркс, – Где веселится Чума – там всегда кому-то жопа.
– Адиса воспитывает… Он ее друзей обозвал дефектными… нет, дефективными. Ну, девочка и вступилась за честь своих бойцов.
– А с каких это пор эти дебилы стали ее друзьями? – покосился на опоссума артефактор, – Она же их гоняет и в хвост и в гриву. А уж как она сама их называет постоянно – даже у меня иногда шерсть дыбом встает от ее эпитетов.
– Дурак ты, Спиря, – ответил Макжи и принялся раскуривать трубку, – Кем были до встречи с Чумкой эти два енота? Да никем, обычными говнюками и подзаборными гопниками. Но смог же, к примеру Фрик сделать из них магов высокого уровня? Смог и сделал… и спорить тут не о чем. А вот сумел бы магистр сделать из них нормальных енотов? С правильными взглядами на жизнь? Надежных товарищей, которые закроют друга своим телом в бою? Примерных и любящих матерей?.. Тьфу, ты… отцов, конечно. А вот тут – кто его знает, но думаю не смог бы нихрена. Он отличный учитель магии, но никудышный воспитатель по жизни. Он даже мелкого своего, которого любит больше жизни, правильно не мог воспитать. А Чумка смогла. Она именно воспитывает их, а не учит. По-своему, и непонятными нам методами… но с прекрасным результатом.
– Мдя… Что-то я в этой жизни упустил, – енот залпом допил азаповку и поставил стакан на стол, – Спиря… как-то непривычно звучит. Вроде бы и оскорбительно, но мне почему-то не обидно.
– А это так тебя Чума называет, – рассмеялся опоссум, – Думаешь еноты или Фрик младший обижаются на ее слова? Ни капли. Им и в голову не приходит обижаться на нее. Они воспринимают все ее поступки, как само собой разумеющееся. И не ищут в ее словах оскорбления, а начинают потихоньку копаться в себе – ищут, чем они заслужили такие эпитеты и в итоге исправляют свои ошибки. Не сразу, конечно, но дело-то движется. А это и есть любовь и уважение… Спиря. Она из них настоящих людей делает. Не енотов и ягуаров, не магов или бойцов. Именно людей. Мы забыли откуда наши корни. Наши предки были люди, а не животные. Но мы, освоив магию, постепенно скатились до уровня, когда появляться в обществе в человеческом обличье становится неприлично и перекидываемся в людей только по необходимости. Подумай об этом на досуге.
