Лена Евдокимова "Кикимора на час"

Я умоляюще смотрела на водяного. Ну не бросит же он меня на растерзание этой ведьме.

– Я бы хотел сопровождать Лишу, – произнес он так уверенно, что меня даже гордость за друга взяла. Неужели он и самую малость не боится колдунью.

– Одна, – проскрипели из дома. – Или проваливайте оба к лешему.

А вот сейчас даже обидно стало. Мы с лешими давно не ладим. Раньше кикиморы и свадебки с ними играли и за печкой на пару жили. Но потом появились нимфы. Соревноваться кикиморам с нимфами было не под силу. Чего уж таить, те и вправду красавицы. Так и повелось: лешие с нимфами, а кикиморы с водяными.

– Я пойду. – гордо вскинув подбородок, я уверенно шагнула в хибарку. Только вот уверенность мою, как ветром сдуло, когда за спиной с противным скрипом захлопнулась дверь.

– Не бойся, – донеслось до меня. – Иди в гостиную.

Знать бы еще где эта гостиная. А во мраке дома особо и оглядеться не получается.

– Ох, всегда забываю, что вы слепые, – хмыкнула ведьма. – Двадцать шагов прямо, потом налево и десять шагов прямо, потом направо и пятнадцать шагов вперед.

Я скептически хмыкнула, но решила не спорить о габаритах дома. Думаю, шагов через десять я уже врежусь в стену, поэтому и шла с выставленными вперед руками. Но не через десять и даже пятнадцать шагов стена так и не возникла. Теперь-то я была уверена, что меня окружает магия.

– Ну наконец-то, – усмехнулась ведьма, но теперь ее голос не был таким скрипучим.

Яркая вспышка и свет в комнате зажегся. Я зажмурилась. Понадобилось немного времени, чтобы привыкнуть после кромешной темноты к освещению и тогда я смогла осмотреться. Комната была просто огромной, по всему периметру комнаты были книжные шкафы. Посередине стоял огромный дубовый стол, за ним же и сидела ведьма. Только вот я ожидала увидеть седую скрюченную старушку с бородавкой на носу. Но на меня смотрела прекрасная девушка с копной черных как уголь волос и такого же цвета глазами. Ее пухлые губы были растянуты в приветливой улыбке.

– Люблю производить впечатление, – усмехнулась колдунья. – Присаживайся, – указала она на стул напротив. – С чем пришла?

– Хотела узнать, не помогали ли вы недавно одной кикиморе с приворотом? – я не могла отвести от девушки взгляд. Ее глаза словно магнит.

– Я многим из ваших помогаю, – она положила руки на хрустальный шар, что стоял на столе. – Но тебя интересует рыжая.

– Да, – сказала я, взглянув в ее шар и увидев сестру. – Это Ариэла.

– Любопытно, – протянула ведьма. – И это все из-за простого парня?

Я лишь смущенно кивнула.

– Интересно, – она вновь уткнулась взглядом в свой магический помощник. – Так ты наследница! Где же твоя магия? – она переводила удивленный взгляд с меня на шар.

– Нету его. – пожала плечами. – Поэтому папенька и велит замуж за сильного водяного выходить. Надеяться, что дар проснется. А я Ваню люблю.

– А с кем ты сейчас пришла?

– Со своим другом водяным, за которого мне и придется выйти замуж, если не удастся сердце Ивана завоевать.

– Как любопытно, – в ее глазах и правда загорелся огонек. – А друг что думает о свадьбе?

– Тоже не горит желанием.

– Просто удивительно, – ведьма улыбалась и смотрела в шар, словно там показывали интересный сериал.

– Так вы мне поможете? – отвлекла ее от просмотра.

– Даже удивительно, но приворот не сработал.

Я вздохнула с облегчением. Так будет проще завоевать его расположение. Теперь-то я устрою Ариэлке леща за пазуху.

– Спасибо, – улыбнулась я и встала.

– Будь осторожна с мужчинами, один из них приготовил тебе сюрприз. – ее тон был предостерегающий. По спине даже мурашки пробежали.

Кивнув, я бросила взгляд на шар. Там была я, но почему-то в небольшом аквариуме, во взгляде читалась паника. Я хотела подойти ближе и рассмотреть, но картинка исчезла, а шар наполнился густым дымом.

– Что это было? – спросила я, переведя взгляд на колдунью.

– Я не могу вмешиваться в будущее. – пожала она плечами. – Просто будь осторожна и не доверяй слепо. А теперь прощай.

Щелчок пальцами, и вот я уже на улице перед маленьким домом, а ко мне бежит встревоженный Валдис.

Глава 10

– И что это было? – спросил друг, внимательно осматривая и ощупывая меня.

– Я сама не поняла. – пожала плечами. – Странная эта ведьма.

– Ну с решением проблемы помогла? – водяной никак не отпускал меня, держа за локти, и пристально смотрел мне в глаза.

– Помогла, – я аккуратно высвободилась из его рук и пошла вперед. Дурное предчувствие разливалось внутри. – Приворот Ариэлки не сработал, так что мы будем на равных условиях.

– Это же отличная новость. – сказал парень, поравнявшись со мной. – Что удалось узнать о хобби вашего принца?

– Да ничего толком и не узнала, – тяжело вздохнула. – Увлекается рыбалкой, свободное время проводит у пруда. Любит пышногрудых блондинок, а еще ненавидит лягушек и жаб.

– Негусто, но это тоже что-то. Будем соблазнять возле пруда, хоть по деревне не придется за ним бегать и то хорошо.

– Только у меня время ограничено всего часом, а у Ариэлки в этом плане развязаны руки.

– Сестренку твою беру на себя. Постараюсь, чтобы она тебе не мешала. – Валдис даже скривился от такой перспективы. Проводить время с Ариэлой – это надо иметь стальные нервы.

– Не боишься, что она не растеряется и чары к тебе применит. А там и до свадьбы недалеко. – я не смогла сдержать улыбку, наблюдая, как на лице парня отражается ужас.

– С ее то потенциалом, – он взял себя в руки. – Единственное, подташнивать начнет от ее присутствия. Не люблю я таких прилипал. Тем более, нас с тобой милое личико в заблуждение не введет. Уж ее гнилое нутро мы знаем.

– А вдруг ей ведьма поможет, и в этот раз приворот сработает, – я и сама ужаснулась от такого предположения, что говорить про водяного.

– Тогда тебе придется меня спасать. Если все получиться, ты будешь моей должницей.

Мы уже подходили к пруду, когда Валдис взглянул на воду и сказал, что у нас есть еще целых десять минут и можем прогуляться. Отказываться я не стала. Слишком долго я в пруду сидела, чтобы упускать хоть минуту на суше. Но время пролетело слишком быстро. Мы смеялись, представляя лицо Ариэлки, когда водяной ей предложит прогуляться. Валдис же в свою очередь , представлял как будет потом отбиваться от настырной поклонницы, которой дали зеленый свет.

Вот и ко мне в комнату мы приплыли в прекрасном расположении духа. Расставаться с Валдисом не было никакого желания, хотелось и дальше строить коварные планы. Только вот дома нас ждал сюрприз. В комнате на небольших стульях сидели родители и незнакомый мне водяной.

– Лиша, – мама вышла мне навстречу и обняла. – Я так рада, что ты теперь можешь быть на суше. – а потом добавила шепотом мне прямо в ухо. – Не переживай, мы что-нибудь придумаем.

Сердце бешено застучало, казалось, что оно скоро просто выпрыгнет из груди. Незнакомец же совсем не смущаясь, разглядывал меня.

– Лишмаила, – встал отец и незнакомец последовал его примеру. – Появился новый кандидат на твою руку и сердце. Сам владыка водяных прислал своего сына, благословил ваш брак.

Я перевела взгляд с отца на жениха. Мужчина был лет так тридцати, не красавчик, но и не урод. Только вот глаза были слишком хитрыми.

– Волтер, – кивнул водяной и направился ко мне.

Валдис встал передо мной, полностью закрывая меня от нового жениха.

– Отец в курсе? – спросил друг у моих родителей.

– Знает, – тихо отозвалась мама. – Вы же сами все кричите, что только друзья и не больше.

– Я, конечно, жуткий собственник, – вклинился в разговор этот неприятный водяной. – Но если Лиша согласиться жить в моем море, то она сможет часто видеться со своим приятелем. Правильно, Вал?

Мне даже не надо было видеть мужчину, я нутром ощущала, что сейчас он ехидно улыбается.

Я осторожно выплыла из-за спины Валдиса, но остановилась рядом с ним.

– А как же три месяца? – не обращая внимания на гостя, спросила у отца.

– Не будем терять время, милая. – жених вновь подался вперед ко мне, но опять был остановлен Валдисом. – Не забывайся, Вал. Ты еще вернешься в родное море.

– Папа, – я игнорировала ситуацию и лишь ждала ответа. Он ведь не поступит со мной так. Не отдаст единственную дочь на растерзание этому Волтеру.

– Наш уговор в силе, – кивнул отец. Его взгляд был виноватым. Таким я его видела впервые. – Просто добавились новые действующие лица.

– Я бы хотел это решить гораздо быстрее, – вновь вмешался этот Волтер. Им бы с Ариэлкой пару создать, да отправиться жить куда-нибудь подальше.

– Не получится, – усмехнулся Валдис. – Я тоже участвую в завоевание сердца Лиши. Пусть она сама решает, с кем ей быть.

– Хорошо, – зло пробулькал жених. – Устроим соревнование между нами двумя.

– Соревнование – это, конечно, неплохо, но только я планирую завоевать сердце человека.

У Волтера так челюсть и отвисла. Вот так тебе. Знай наших.

Глава 12

– То есть, пока мы будем завоевывать тебя, ты будешь влюблять в себя людишку? – уточнил жених.

– Именно, – подмигнула я. – Если вы против, то заставлять вас никто не будет.

– Ну что ты, – в глазах водяного отразилась такая ненависть. – Так будет только интересней. Срок наших соревнований?

– Три месяца. – опередил меня с ответом отец.

– Я управлюсь за месяц, – сказал мужчина и посмотрел на меня многообещающе. – Валдис, – обратился он к моему другу. – Думаю, нам стоит обсудить с тобой условия борьбы по пути домой.

– Конечно, – нехотя согласился тот.

Распрощавшись, водяные покинули мою комнату и наш пруд. Я же осталась с родителями наедине.

– И что все это значит? – не выдержала я гнетущей тишины.

– Владыка водяных настаивает на твоем браке с его сыном. – сказал папа, но это я уже слышала.

– И зачем это водяным понадобилась кикимора без магии? Не чувствуете подвоха? – я переводила взгляд с одного родителя на другого. И судя по их опущенному взгляду, они знают гораздо больше, чем мне сказали. – Я слушаю.

– Не забывай, что ты дочь владыки, пусть и без магии. – напомнила мама.

– В чем выгода брака для водяных? – спросила в лоб.

– Лиша, открой глаза, – мягко сказал папа. – Я понимаю, что ты далека от политики, но нельзя же быть как неразумный головастик. С кем чаще связывались кикиморы узами брака еще каких-то двадцать лет назад.

– С водяными, – ответила, не задумываясь.

– А сейчас с кем?

– С обычными людьми.

– Даже ты предпочитаешь искреннюю и взаимную любовь с обычным парнем. – вздохнул отец. – С кем же строить семьи водяным?

– Есть же русалки и обычные человечки. – я пожала плечами. Никогда не вдавалась в подробности жизни водяных.

– С людьми у водяных ничего не получается. – усмехнулась мама. – Согласись, мало девушек решат утопиться из-за синего, пузатого мужичка.

– Но Валдис вполне привлекательный, да и сын владыки не пузат. – не знаю, чего пыталась добиться, наверное, более подробных объяснений.

– Это скорее исключение из правил. – улыбнулся папа. – В общем, с людьми у водяных не клеятся, а русалки вообще не любят иметь постоянных любовников, что уж говорить про создание семьи. И поэтому остаетесь только вы – кикиморы. Тем более, слабым водяным просто необходимо черпать магию и энергию из семьи.

– Значит, они присасываются к нам как пиявки? – мне было противно от осознания. И хоть я давно знала, что любовь или семейные узы направлены на поддержание, а то и на увеличение магии, но сейчас все открылось в ином свете.

– Почему же? – удивилась мама. – Такие браки выгодны и нам. Ведь это работает в обе стороны. Слабая кикимора может стать средней силы, соединив себя узами брака с водяным.

Пазл сложился, но в голове возник новый вопрос, который я и поспешила озвучить.