– Бам! Бух! Полетят большие булыжники, плохо будет башке! Больно будет, будешь плакать. Поработать братья пошли, будут бить, поколачивать, будут добывать.
– Тролли сейчас добывают камни? А после мы никак не пройдем?
– Поработать братья постоянно будут приходить, от того пройти нельзя. Бояться будешь, пройти не сможешь.
Один из троллей добродушным жестом пригласил Костю за стол, но без помощи волка он сделать этого не мог – высоковаты были стулья. Тогда один из троллей взял Костю за шкирку, поднял высоко-высоко и посадил перед собой прямо за стол.
– Небольшой. Почти букашка. Почему больше не подрос?
– Я еще выросту, – промямлил Костя.
– Перетаскать булыжники не получится, пока больше не подрастешь. Поработать не получится. Будешь бездельничать. Пропадёшь…
– Почему же вы все называете меня бездельником?
– Будешь таким – бездельником и прослывёшь. Больно много ты помочь сможешь?
Костя подумал и решил, что нужно рассказать троллям смешную историю. Тогда они развеселятся и перестанут обзываться. Гляди, и помогут найти дорогу из их деревни.
– Хотите я расскажу про турнир на семи полях? Слушайте! Как-то два рыцаря поспорили, кто из них ловчее и сильнее. Дрались, на поединок друг друга вызывали, боролись и так и сяк, а никто так и не смог понять – кто же из них достойнее. Тогда они решили объехать семь королевств, чтобы все короли мира решили, кто же ловчее и сильнее. Проехали они по всему миру, провели шесть турниров и каждый поровну имел побед. У первого три и у второго. Едут они на седьмой турнир, встречают их в новом королевстве, готовят поле для битвы. Коней поставили в конюшни, сами поднялись пировать и ждать утреннего побоища. Тут первый рыцарь решил, что выиграть должен любым способом. Поднялся он в покои короля, пообещал ему все свои богатства отдать и стать полководцем его армии. «Буду, – говорит, – верой и правдой тебе служить всю жизнь, буду признан самым лучшим из лучших и тогда никто не нападет на твое королевство». Только попросил подыграть ему, отдать ему победу и наречь самым доблестным. Второй же всю ночь тоже не спал, бродил по замку и встретился в одном из залов с королевой. Пообещал ей свои богатства, сказал, что будет лучшим полководцем мира. Только бы она присудила победу ему одному. Утро наступило, выехали два рыцаря на битву, стали бороться. Битва была уж на исходе, как вдруг из леса выбежал огромный медведь. Побежал он к ристалищу, снес все палатки, распугал публику. Рыцари упали с коней, кони разбежались, а медведь схватил воинов и в лес утащил. Искали их, искали… А толку никакого. Рассказали король с королевой, о чем рыцари их перед турниром просили. Так и сгинули два воина: сэр Бесчестный и сэр Тщеславный.
– Бестолковый болтун. Бросить булыжник, пожалуй, в медведя надо было. Попали бы, убили бы, победили бы.
«Бо-бо-ба» – засмеялись тролли.
Костя остолбенел. «Истории, и впрямь, глупые выходят» – подумал мальчик. И вновь он почувствовал себя несуразным и бесполезным.
– А зачем вам столько камней, – стал он расспрашивать троллей.
– Булыжники нужны стене. Будет большая, прочная. Поработаем, отколотим булыжник. Понесём в поселение, будем булыжник бить, будет ровный, будет круглый. Потом повезём булыжник к стене, поставим бок о бок и будет стена крепче прежнего.
– От кого вы построили стену?
– Опасности происходят, будут враги – пройти не получится, пойдут обратно. Будем жить припеваючи. Безопасно, просторно, – заулыбался довольный тролль.
– На вас нападали? – взволновался Костя.
– Почему? Беды не было пока. Булыжники соберём и бок о бок положим. Была стена, будет прочнее прежнего.
«Бо-бо» – довольно рассмеялись тролли.
Костя вдруг стал понимать, какую глупую работу делают тролли. Сидят в затворниках, камушки складывают башенкой да от мира всего огораживаются. Только нет у них опасностей. Живут себе в ожидании беды, занимаются одним и тем же делом из года в год, а толку никакого. Считать не умеют, говорят нескладно, смеются, будто булькает пиво в бочонке… Гордятся силой, хвастаются стеной, сажают что-то в огороде, да выдергивают.
– Вот смеётесь вы надо мной, а ведь вы глупости делаете. Трудитесь, трудитесь, а только бестолку.
– Поделись, посоветуй, чего бестолкового делаем? – насмешливо спросил тролль.
– Да, не буду я вам говорить ничего. Только и знаете, что смеетесь надо мной. Обидно…
«Бо-ба-ба» – хохочут тролли.
– Ну помалкивай. Получается правильно бытуем, а ты просто пока не подрос, букашечка. Больно дело есть нам до болтуна с вершок. Попачкал брюки, башка в пыли. А больно много помог кому?
«Ба-ба-ба-бо!»
Спрыгнул мальчик со стола и пошел куда глаза глядят, а волк побежал за ним.
– Малыш, чего ты убегаешь?
– Почему же я такой неказистый да маленький! – заплакал Костя, – все надо мной только потешаются. Зря я им помогать начал. Зачем истории принялся рассказывать…
– А ты испугался их смеха? – спросил Костю волк.
Мальчик кивнул. Рукой он толкнул железную дверь и собирался выйти из дома горных троллей, но дверь не поддалась.
– Еще и слабый!
– Хочешь выйти – попробуй попросить у них помощи, – посоветовал волк и присел рядом с мальчиком.
– Вот еще! Засмеют!
– Ну, как знаешь. Жить тебе, малыш, суждено в доме троллей значит.
Костя заплакал от бессилия. Что же делать? Неужели попросить насмешливых громадин выпустить его. Засмеют, забухают их насмешливые голоса. Только делать нечего, придётся идти к ним. Не оставаться же в этом доме навсегда. Мальчик побрел по коридору и вернулся в комнату, где бурлил котелок. Один из Троллей был там и поварёшкой пил желтую горячую жижу. Мальчика он заметил не сразу. Костя запищал где-то у его ноги:
– Помогите мне открыть вашу дверь! Мне отсюда не выбраться самому!
– Пришел помощи просить? Ба-ба-бо! Букашке не получилось пройти! Бо-бо-ба!
Костя заплакал и хотел было уйти, да только некуда было.
– Плачет букашка, пройти не получилось. Подрасти бы не помешало букашечке.
– Пожалуйста… – взмолился Костя.
Тролль пошёл по коридору и, подойдя к двери, открыл ее ловко, словно печную заслонку.
– Проходи! – усмехнулся тролль.
– Спасибо, – печально выдохнул Костя.
Пошли они с волком обратно к стене. Уж утро наступало, просыпалась деревня. Увидел Костя тролля с лопатой на поле. Снова тот перекапывал корешки и доставал их из земли.
– Подскажешь ему, как урожай прибавить? – спросил волк.
– Больно надо, снова насмех поднимут.
– А ты покажи ему. Вдруг получится.
Волк подтолкнул Костю к забору и мальчик снова оказался на участке тролля.
– Не вырывайте, а поливайте!
– Пришёл опять, бездельник. Поработать надо. Пересадить!
– А вы поливайте и будет вам тоже работа. И урожай будет.
Костя увидел ведро, кое-как дотащил его до ручейка и стал загребать туда воду. Обратно большое ведро он подтащить не смог. Только поднял ручку и крикнул:
– Возьмите! Полейте и ждите.
– Подождать? Будет долго, работы не будет.
– А вы другие сажайте. И тоже поливайте.
«Ба-бо-бо!» усмехнулся тролль.
Костя не растерялся и предложил снова:
– Полейте и посмотрите что будет.
Тролль послушно взял ведро и вылил немного воды на саженец. Листики его в миг расправились и стали повыше. В заколдованной земле все растёт быстрее.
– Видели! Потом будут овощи у вас и фрукты. Будет вкусно!
– Благодарю, – опешил тролль и стал поливать ростки, недоуменно рассматривая зеленые красивые листочки.
Вот и стена показалась перед путниками. Строители уже во всю таскали булыжники и водружали их все выше и выше.
– Расскажешь им, что нет врагов вокруг, а одни только красивые цветы? – спросил волк.
– Глупым назовут, не хочу… – рассердился Костя.
– А ты попробуй. Вдруг поверят.
Костя подошел к стене и спросил у троллей:
– От кого вы прячетесь? Видели, что за стеной?
– Букашечка? – узнал его один из троллей, – Был давно престарелый тролль, быть может повидал что прячется по ту сторону.
– Если вы пойдёте со мной, то я вам покажу, что вы теряете. Вы удивитесь!– восклицал Костя.
– Буто просили мы показывать. Проходи мимо и помешать нам не пытайся.
– Поднимитесь на самый-самый верх стены, вскарабкайтесь по вышке высоко. Гляньте, какая там красота!
Тролли подумали, переглянулись и немного погодя ответили:
– Попробуем. Будет неправда – будет тебе плохо! – кричал тролль, сидящий на вышке.
Он полез, осторожно хватаясь за вышку и встал на самый верх стены. Встал во весь рост, оглянулся и крикнул вниз:
– Братья, правда! Большое поле! Прелесть! Поросли цветы вокруг, правду говорю!
Тролли все бросили и стали карабкаться по вышке и по камням, взбираясь один за другим наверх.
– Почему промолчал, букашка? Почему не поделился? – спрашивали у Кости тролли.
– Да вы смеялись, вот я и забоялся…
Тролли замерли в изумлении, стали смотреть по сторонам и удивляться. Дух захватывало, какая красота оказалась вокруг!
– Пойдем поговорим с братьями! Покажем, пусть будут знать. Поймут, пустое было дело, стену пора позабыть! – галдели тролли.
Волк повернулся к Косте и вдруг сказал:
– Вот и еще один страх ты смог одолеть.
– Это какой же? – недоуменно спросил Костя.
– Неужели ты не понял? Ты не побоялся помочь этому народцу, как бы они не насмехались над тобой. Не стоит и впредь боятся насмешек. Сколь бы небыли сильны и огромны люди – не бойся быть собой и говорить то, что считаешь нужным.
Стена вдруг стала падать. Яркий солнечный свет заливал усыпанную песком землю. Костя смотрел на то, как вместо стены появляется красивый цветочный сад. Мальчик обернулся, а волк вдруг пропал. Да и троллей нигде не было. «Костя!» – позвал его знакомый голос. Потом снова и снова. Мальчик искал того, кто звал его. Но голос заглушался стуком падающих круглых булыжников. «Костя!» – прокричал кто-то вновь.
Он открыл глаза. Над ним стояла мама и звонко звала его по имени, а когда увидела, что мальчик открыл глаза – заливисто рассмеялась.
– Проспишь выходные, а ну ка побежали скорее завтракать! Мы с папой съедим все твои вафли!
Костя вскочил как по команде, босиком побежал на кухню и плюхнулся на стул.
– Ох и заспался же ты! – рассмеялся папа, который стоял у мойки и мыл за собой тарелку, – Я уже, наверное, два раза поел. Давай-ка умывайся, ешь и гулять побежим!
Костя уплетал еще теплые, вафли и запивал их сладким чаем. Мальчик посмотрел в окно – тихо падал снег, узоры обрамили оконную раму, а за окном виднелась детская площадка, залитая приветливыми солнечными лучами. После долгих сборов, одеваний и сопротивлений Кости по поводу надевания болоневых штанов, родители наконец вышли гулять вместе с сыном. Костя сказал, что хочет поиграть на площадке и построить что-нибудь из снега. Папа с мамой гуляли рядом, болтали. Костя сказал, что он самостоятельный и будет играть без них. Будет строить сам.
