– Ничего серьезного. Таньке не говори, пожалуйста.
– Если ее и правда убили, то Таня все равно все узнает. Зачем? Зачем ты это сделал? Она же старше тебя и вообще – у тебя же есть Таня. Я думала, что ваши отношения серьезные.
– Я же сказал, что ерунда, сходили пару раз в ресторан.
– Ты что-то от нее хотел? Картины?
– Да зачем мне ее картины…
Тут Миша изменился в лице и замолчал. Следователи вернулись за стол и продолжили разговор.
– У Вас есть оружие? – спросил Белозеров.
– Мне нужен адвокат? – ответил вопросом на вопрос Миша.
– Я пока только с Вами беседую.
– Приглашайте к себе, я приду с адвокатом. Так я разговаривать не буду.
Миша встал и быстро удалился.
Следствие шло долго, убийцу так до сих пор и не нашли. Лика все это время думала о том, не причастен ли ее партнер к этому делу. В галерее Лики проверили все картины, даже те, которые находились в хранилище, но тоже тщетно. Шедевр пропал. Таня ничего об отношениях Миши с художницей так и не узнала, к ней полиция не имела претензий и не вызывала как свидетеля. Через месяц на выставке картин Игоря Горина тоже произошел странный случай.
Готовили выставку тщательно и с особым рвением. Валера даже приревновал Лику к Игорю.
– Ты даже для меня так не старалась, – сказал он ей однажды.
– Не говори ерунды! Для тебя я всегда стараюсь больше и лучше.
– Я вижу, – пробурчал Валера. – Что ты в нем нашла?
– Хочу сразу тебе сказать – ты лучше пишешь, но я же работаю не только с тобой. Мне нужно выискивать и продвигать молодые дарования. Твоей картиной, кстати, заинтересовалась мэрия. Они хотят приобрести твой «Рассвет».
– Почему не сказала мне?
– Хотела, но это же для тебя не так важно, как продавать свои картины на аукционе в Европе.
Мероприятие закончилось фуршетом. Две картины купила одна дама из Казани, Игорь был счастлив. Тут к ним подошел Миша.
– Ребята, у меня хорошие новости. Игорь, упаковывай свои шедевры, шесть картин поедут в Питер на выставку современного искусства в одной известной галерее. Их уже отобрали. Поздравляю.
– Моей радости нет предела. Лика, что мне делать?
– Пойдем со мной в кабинет, там я расскажу, как все это происходит.
На следующий день Лика и Игорь вылетели на самолете в Питер. Картины были отправлены в Питер с самого утра. Вечером Лика показала город Игорю, а на следующее утро они приехали в галерею, чтобы встретить картины и начать приготовления. Их встретил мрачный охранник.
– Вы к кому? – спросил он.
– Мы хотели бы встретиться с хозяйкой галереи.
– Зачем?
– По вопросу выставки. Она вчера нам звонила в Москву, а ее помощница была у нас вчера. Она выбрала картины вот этого художника, и они будут выставлены в вашей галерее на выставке современного искусства.
– Насколько я знаю, у нас сейчас не планируется никакой выставки, но все же вам лучше поговорить с кем-то из сотрудников галереи. Самой Снежаны тут нет. Она уже две недели загорает на Мальдивах. А вот и ее помощница. Катя, тут по вопросу выставки.
– Присаживайтесь, – сказала Катя, пригласив их в огромный кабинет.
Лика заметила, что у руководства в кабинете не было ни одной картины на стенах.
– Мы вчера созванивались с вашей компаньонкой, я так понимаю? – спросила Лика.
– Снежана? Вряд ли вы с ней могли говорить. Она отключила телефон и никому не отвечает две недели. Такой был уговор. Я отвечаю за все в галерее. У нас тут выставляются как работы начинающих талантливых художников, так и полотна известных мастеров. Мы также проводим выставки самых креативных художественных направлений современности. Вы с каким вопросом к нам? Кстати, никакой сотрудницы вчера в вашей галерее не было. Я никого в Москву не отправляла.
– Я ничего не понимаю. Как это? – поразилась Лика.
– А у вас тут нет еще галереи с названием «Лотос»? – спросил Игорь. – Вероятно, мы ошиблись.
– Нет, Игорь. Мы не ошиблись. Адрес именно этот.
– Нет, насколько я знаю, галереи с таким же названием быть в нашем городе не может. А я ни с кем ни о чем вчера не договаривалась. Это, наверное, какая-то ошибка, – пожала плечами Катя и встала. – Если больше нет вопросов, то я пойду работать.
– Нет, как это понимать? Мы отправили вам на этот адрес картины. Они у вас? – спросил Игорь.
– Да нет у меня ничего, – девушка начала раздражаться. – Боюсь, что я ничем не могу вам помочь. Вы лично со мной разговаривали?
– Нет, но…
– Вот именно – но! Больше я вас не задерживаю.
– Пойдем, Игорь. Нужно звонить Мише. Это он все устраивал.
– Что-то мне подсказывает, что нас обманули, и свои картины я больше не увижу.
Лика набрала номер и долго ждала ответа. Наконец Миша ответил.
– Миша, ты где? Я ничего не понимаю, – Лика срываясь на крик пыталась объяснить ситуацию. Миша выслушал ее спокойно.
– Лика, похоже нас провели. Картины просто украли. Я тоже сам не свой.
– Что значит украли? С кем ты говорил? Я знаю, что ни с Катей, ни со Снежаной ты не договаривался.
– Кому нужны мои картины? Я же не Айвазовский! – удивился Игорь. На удивление Лики он вел себя спокойно и адекватно.
– Звони в полицию. Пусть ищут картины, – сказала Лика и отключилась.
С тех пор это дело не продвинулось ни на сантиметр. Картины Игоря так и не нашлись. Галерея выплатила ему сумму, которая устроила молодого художника, и Лика попросила его никому не говорить о случившимся, чтобы не портить репутацию галереи.
Январь, круизный лайнер «Душа моря»
Погода радовала своим великолепием. На палубе было немного пассажиров, так как рассвет только вступил в свои права. Лика проснулась очень рано и сразу вышла на воздух.
– Кто-то любит рано вставать? – вдруг услышала она голос Кира.
– И этот кто-то не один, я вижу. Тоже не спится?
– Да. Сегодня последнее утро на лайнере. Хотел полюбоваться рассветом. Круиз подходит к концу. Мне немного грустно.
– А ты романтик. Мне тоже хотелось встретить рассвет на палубе. Тут очень красиво. Скажи, мне просто интересно, неужели ты и правда одинок? Так не бывает.
– Я в разводе и уже давно, – нехотя ответил Кир. – Я не очень люблю говорить на эту тему. Прости.
– Это ты прости, в таком случае. Лезу не в свое дело.
– Лик, прости, что спрашиваю, теперь моя очередь влезть не в свое дело, но мне кажется, что тебя что-то тяготит помимо смерти твоего жениха. Я могу тебе помочь?
– Точно нет. Я не в состоянии сейчас обсуждать мои трудности. Ты мне ничем не поможешь. Прости, пойду приготовлюсь к завтраку.
– Как знать, как знать, – прошептал ей вслед Кир.
Лика зашла к подруге, чтобы узнать о ее самочувствии. Таня выглядела немного лучше и уже собиралась сама пойти на завтрак.
– Хватит валяться. Уже скоро домой, – сказала она. – Быстро все закончилось. Жаль.
– Я тоже не хочу в Москву, сейчас нахлынут воспоминания и всякие дела.
– Ты боишься?
– Чего именно?
– А всего. Ты только подумай, сколько в воздухе витает загадок и нерешенных вопросов! Миша молчит, он ни на один вопрос мой не желает отвечать. Я уже ничего не понимаю.
– Ты же сама сказала, что он не любит общаться в интернете. Вот встретитесь и поговорите.
– Как будто он мне все и так рассказывал. Вспомни, сколько всего произошло за последний год! И что? Я вообще ничего не поняла. Теперь еще и эти картины. Он действительно сразу не понял, что картины Валерины? Я не верю.
– Ты думаешь, что он в курсе, что происходит?
– Я уверена, что так оно и есть. Я понимаю, что он не искусствовед, но чтобы не узнать кисть Грановского…Лик, ну не до такой же степени.
– Да я и сама что-то уже ничего не понимаю. Ладно, прилетим в Москву и разберемся.
За завтраком они сели вместе с Киром.
– Таня, я вижу, что тебе уже лучше, я рад. Я приглашаю вас поужинать вместе сегодня в одном из ресторанов лайнера. Какую кухню вы предпочитаете?
– А какие там есть? Мы за все плавание так и не отведали всей прелести, – спросила Таня.
– Есть китайский, японский, итальянский, греческий, турецкий и французский. Выбирайте.
– Я бы пошла в китайский. Остренького хочется после болезни, а ты? – обратилась Таня к Лике.
– Мне все равно. Давайте в китайский. Я люблю их кухню.
– Договорились. Я жду вас в семь вечера у входа в главный ресторан. Не забудьте собрать все вещи. В 11 вечера мы прибываем в Барселону.
– А мы до вечера не увидимся? – спросила Лика.
– Нет, девушки, у меня работа. До вечера.
Кир встал и вышел из ресторана. Девушки остались пить кофе.
– А он ничего себе так, – сказала Таня. – И ты явно ему нравишься.
– Перестань. Человеку скучно одному в круизе. Вот и все.
– Думаешь?
– Уверена. Он мог бы к кому угодно приклеиться, но выбрал нас.
– Вот именно. Рандомно. Мы и есть те, «к кому угодно». Так может быть?
– И так может, – вздохнула Таня. – Но мне кажется, что он в тебя влюбился.
– Тань, я все думаю, что у него может быть за работа? Это странно как-то. Один, в круизе, дела.
– А вот ты и спроси сегодня у него. Валера тоже тебе не сразу признался, что он художник. Помнишь?
Конечно, Лика все помнила. Ее новый знакомый с самого начала окружил ее такой таинственностью, что она разгадывала его, как квест. Они действительно познакомились в том самом парке, что был написан на картине. Она сидела и любовалась красками осени, отдыхая от тяжелого трудового дня. Он подошел к ней и протянул розу, спрашивая разрешения присесть. В тот вечер они не могли наговориться, словно встретились старые друзья, имевшие в жизни много общих и давних событий. Лике было с ним легко и весело. За его красивым обликом скрывалась творческая и страстная натура. Лика это почувствовала сразу. На ее вопросы о его жизни Валера отвечал неохотно, отшучиваясь и утаивая самое главное. Узнала Лика, что он известный художник уже через месяц их отношений и тоже случайно. Они ужинали в ресторане, к нему подошла девушка.
– Валерий? Грановский? Нежели это Вы? Я могу сделать с Вами селфи?
Лике даже стало стыдно в этот момент. Она, будучи московским небожителем и искусствоведом, и не догадывалась, что человек, в которого она влюбилась, оказался известным художником. Ей до слез стало обидно, что Валера скрыл от нее род своих занятий. До конца вечера они практически не разговаривали. Валера пытался неуклюже оправдать свое молчание по этому поводу, но Лика напряглась. Ей показалось, что он хочет ее использовать каким-то образом. Все его дальнейшие действия и отношение к ней быстро разогнали ее сомнения, и она успокоилась. Дальше тайн вокруг нее стало не меньше, но Лика погрузилась в их отношения с головой и больше не думала ни о чем плохом.
Таня попросила у официанта бутылку воды и отправилась к себе в каюту, сославшись на слабость и поднявшуюся вдруг снова температуру. Через минуту телефон оповестил Лику, что пришло сообщение. Она взглянула на монитор и вздрогнула. Там снова высветилось слово «Любимый». Она дрожащими руками разблокировала экран и прочитала сообщение. «Как отдыхается без меня, моя Анжелика – маркиза Ангелов? Я приготовил подарок для тебя. Жди». Лика застыла. Ни один человек в мире ее не называл полным именем, даже родители, казалось, давно о нем забыли. Только Валера в минуты близости и исключительно наедине так ее называл. Он всегда ей говорил, что имя ей очень идет, но в кругу друзей или семьи он звал ее строго Лика. Она вскочила и побежала к Тане, забыв тот факт, что подруга снова слегла с температурой.
– Ты что? На тебе лица нет! – испугалась Таня.
– Смотри! – сказала Лика, протягивая свой телефон.
– Снова сообщение? Анжелика? Кто это? Не очень понимаю. Прости, я уже успела уснуть. Плюс температура, так что мне нужно все объяснить. Что это?
– Это мое имя. Мое полное имя. Так называл меня наедине Валера.
– Твое имя? Ого! Я и не знала.
– Никто не знал. Я не люблю, когда меня так называют. Когда поменяла паспорт в 14 лет, поменяла и имя. Я даже стеснялась его. Так что в паспорте стоит только Лика.
